“Bổn cô nương không rõ nữ tử kia là ai. Hôm nay ta với nàng ấy cũng là lần đầu gặp mặt.”
Ánh mắt nàng quét qua lại khắp sân vài lượt, trưởng công chúa cũng tập hợp tất cả người trong biệt viện để nàng nhận diện, nhưng nàng vẫn lắc đầu:
Sắc mặt trưởng công chúa dần lạnh xuống.
“Tần cô nương đã không quen biết nữ tử kia, vì sao lại theo nàng ra bờ hồ?”
“Hôm nay những kẻ vào được biệt viện đều cầm thiếp mời của bổn cung, hiện giờ tất cả đều ở đây, vì sao cô không nhận ra?”
Giọng trưởng công chúa đột ngột trở nên sắc bén:
“Hay là Tần cô nương đang nói dối!”
Tần An quỵ xuống đất, môi r/un r/ẩy không thốt nên lời, chỉ đẫm lệ nhìn Thẩm Phong Nghiễm.
Thẩm Phong Nghiễm cau mày sâu hơn, tránh ánh mắt mong đợi của nàng, khóe môi mỏng khẽ mở:
“Người đâu, đưa Tần cô nương về Đại Lý Tự!”
“Không phải thiếp, Phong Nghiễm ca ca, thật sự không phải thiếp...”
“Đại Lý Tự xử án chỉ dựa vào chứng cứ.” Thẩm Phong Nghiễm bình thản nói: “Nếu Tần cô nương không thể giải thích nguyên do, hôm nay chỉ có thể theo chúng ta về nha môn. Cô không cần sợ hãi, Đại Lý Tự tuyệt đối không oan uổng người tốt, nếu hung thủ thật sự không phải cô, Thẩm mỗ tự sẽ tra xét tường tận.”
Nói thì dễ, nhưng lời người đời đ/áng s/ợ.
Nếu Tần An hôm nay bị đưa vào Đại Lý Tự, ngày mai tin đồn sẽ lan khắp Thượng Kinh thành, với quý nữ kinh thành, thanh danh là tất cả.
Nhưng lúc này trưởng công chúa đang nổi trận lôi đình, không ai dám lên tiếng khuyên can.
Đúng lúc nha dịch chuẩn bị tiến lên, ta khẽ thở dài, rẽ đám đông, từ từ bước đến bên Tần An, quỳ phục trước trưởng công chúa:
“Điện hạ, thứ dân nữ nguyện làm chứng cho Tần tiểu thư.”
“Người cùng hành với Tần tiểu thư, không phải Tống tiểu thư.”
Thấy kẻ ra làm chứng là ta, Thẩm Phong Nghiễm nhíu mày sâu hơn.
Bên cạnh, Bùi Yên Chi cũng hạ giọng: “Thôi Tụng...”
Tống phu nhân gào lên:
“Ngươi một kẻ tiểu thương hèn mọn b/án điểm tâm dựa vào đâu mà làm chứng?”
“Lúc nãy người ra làm chứng đều là quan gia tiểu thư và thị nữ phủ công chúa, lời khai đáng tin. Có khi nào ngươi vốn quen biết Tần gia, cố ý ở đây che đậy cho nàng.”
Tống phu nhân tình cảm kích động, nhưng cũng có lý.
Thẩm Phong Nghiễm ánh mắt tối sầm, liếc nhìn ta, công sự công bàn hỏi cung:
“Ngươi làm sao chứng minh người cùng hành với Tần gia tiểu thư không phải Tống tiểu thư?”
“Nghĩ cho kỹ rồi hãy nói, hôm nay trưởng công chúa ở đây, nếu có kẻ dối trá, tội thêm một bậc.”
“Thứ dân nữ lời nói ra, câu câu đều sự thật, chứng cứ tự nhiên cũng có.”
Được trưởng công chúa cho phép.
Ta nghiêng người, xin giấy bút từ thị nữ bên cạnh.
Trong yến hôm nay không thiếu những thứ này, chỉ chốc lát, thị nữ đã mang đồ đến.
“Xin trưởng công chúa cùng Thẩm đại nhân cho thứ dân nửa nén hương thời gian.”
Tần, Tống hai gia đều là trọng thần triều đình, trưởng công chúa dù nghi ngờ lời khai của ta nhưng vẫn ngầm chấp nhận yêu cầu.
“Nếu sau nửa nén hương ngươi không thể đưa ra chứng cứ thuyết phục, bổn cung sẽ ch/ặt đầu ngươi bồi táng cho Tống gia cô nương.”
Ta không dám trễ nải, cầm bút phẩy mực.
Nửa nén hương sắp hết, mới từ từ đặt bút xuống.
Ngẩng đầu chạm phải đôi mắt thâm thúy khó lường, Thẩm Phong Nghiễm không biết từ lúc nào đã đứng ở vị trí gần ta nhất, môi mỏng mím ch/ặt.
Ta ngẩn người một chút, rồi lảng tránh ánh mắt, cầm tờ giấy vẽ mực chưa khô lên, bước đến trước mặt Tần An:
“Tần tiểu thư, có nhận ra người này không?”
Tần An hoảng hốt ngơ ngác nhìn vào bức họa, đột nhiên trợn mắt, sắc mặt kích động:
“Là nàng! Đúng là nàng! Người lúc đó cùng ta đi chính là nàng!”
Bức họa mở ra, một nữ tử áo lam sống động như thật hiện lên trên giấy.
Trưởng công chúa sai người cầm bức họa đi một vòng trong viện.
Kẻ lắc đầu rất nhiều, chỉ có một thị nữ chuyên quét dọn ngoài viện lại nhận ra ngay.
“Nô tì nhớ người này, hôm nay trong yến, nữ tử trong tranh từng đi lại quanh quẩn ngoài biệt viện, nói là thị nữ của Tống gia tiểu thư, đợi ở ngoài. Nô tì thấy nàng ăn mặc như kẻ hạ nhân, hành sự yên phận nên không để ý.”
“Chỉ là... lúc đó nàng không mặc chiếc áo lông màu lam chói mắt này.”
Lời vừa dứt, Tống phu nhân lại phủ phục xuống đất:
“Xin điện hạ minh xét, nữ tử này tuyệt đối không phải người Tống phủ, nhất định có kẻ cố ý hại tiểu nữ.”
Trưởng công chúa liếc nhìn thị nữ.
“Ngươi có nhìn kỹ không, thật sự đã thấy nữ tử trong tranh?”
Thị nữ quét dọn mặt biến sắc, nàng vốn ở ngoại viện, không biết trong viện xảy ra chuyện gì, chỉ bị mụ quản gia vội vàng gọi vào.
Thấy tình thế không ổn, nàng cũng vội quỳ xuống đất.
“Nô tì không dám bịa chuyện, nữ tử trong tranh đúng y như người nô tì thấy ở ngoại viện.”
Trưởng công chúa nhìn nàng một lúc, ánh mắt sắc bén lại quay về phía ta.
“Một tiểu thương nữ nhỏ bé mà họa kỹ thuật khá lắm, vậy nói đi, ngươi ở thời khắc nào địa điểm nào thấy nữ tử trong tranh? Vì sao những người khác trong viện đều không thấy, chỉ riêng ngươi thấy?”
Vô số ánh mắt dò xét hướng về phía ta.
Ta thu liễm tinh thần, quỳ bên cạnh Tần An, trầm tĩnh nói:
“Bẩm điện hạ, Tần gia tiểu thư hôm nay khen điểm tâm do thứ dân nữ làm có phong vị đặc biệt, thứ dân nữ liền nghĩ sau yến hội sẽ tìm cơ hội mời Tần tiểu thư ngày sau đến tiểu quán của thứ dân ở Thượng Kinh thành ngồi chơi, nếu mời được quý nữ kinh thành chiếu cố, chắc tiểu quán sau này kinh doanh tất hưng thịnh, vì thế thứ dân nữ đặc biệt lưu ý Tần tiểu thư.”
Hậu b/án tràng yến hội, ta thấy Tần An một mình vội vã đi về phía rừng trúc rậm rạp nơi trắc viện, vốn tưởng nàng đi giải quyết nỗi buồn, nhưng lại không thấy thị nữ đi theo, trong lòng thấy kỳ quái, bèn lén đi theo nàng.
Đến khi nàng cùng một nữ tử áo lam tay trong tay từ sâu trong rừng trúc bước ra, ta liền dừng bước, qu/an h/ệ kinh thành rối như tơ vò, những thứ không để người biết quá nhiều, một bước bất cẩn sẽ mắc sai lầm.
Thế là ta ẩn mình, đợi hai người họ đi khỏi, mới từ từ quay lại quầy bánh của mình.
Cũng chính là trong đám tuyết trúc đó, ta từ xa liếc nhìn nữ tử kia một cái.
Lúc sự việc xảy ra, không phải ta không nghi ngờ Tần An cùng nữ tử áo lam là đồng phạm, nhưng thị nữ phủ công chúa lại nói thấy hai người bên hồ tranh cãi, xô đẩy nhau.
