Tiếng thì thầm xung quanh không ngớt, tôi vẫn ngồi ngay ngắn, bình thản đọc tài liệu trước mặt.
Cho đến khi một giọng nam thanh thoát nhưng ẩn chứa sự kh/inh bỉ vang lên: "Có người đúng là mắc bệ/nh tham tiền! Vì tiền có thể bỏ thi đại học, cũng vì tiền mà quay lại thi đại học. Đúng là ích kỷ mà còn ng/u ngốc!"
Giọng nói đó là... Đường Thụ?!
Kể từ lần gặp ở chợ huyện, tôi chưa từng nói chuyện lại với hắn.
Đầu óc ù đi, tôi cắn ch/ặt răng, bàn tay siết ch/ặt cây bút.
Cả lớp ngầm coi Đường Thụ làm trung tâm, lời hắn vừa thốt ra gần như x/á/c nhận những gì Lưu Tiểu Lệ đã loan truyền.
Ánh mắt của cả lớp đổ dồn về phía tôi đều mang theo sự kh/inh miệt, coi thường.
Tất cả tự giác vạch rõ ranh giới với tôi.
Trong căn tin, vừa ngồi xuống, người xung quanh đã vội bưng khay cơm lảng ra xa như tránh dịch.
Khi nộp bài tập, trên bục giảng chỉ còn trơ lại bài kiểm tra và vở bài tập của tôi.
Thùng rác lớp học bị dời sát bàn tôi, đống rác chồng chất lan đến chân.
Nhưng sao được? Con đường này vốn chỉ mình tôi bước đi.
Góc lớp ngột ngạt, mồ hôi từ trán chảy dọc gò má.
Trong phút chốc, tôi như quay về căn phòng đục ngầu ngày ấy.
Mái tóc dính mồ hôi nhễ nhại, từng sợi th/ần ki/nh đ/au như muốn n/ổ tung, trong khi tứ chi dần mất hết cảm giác.
Mơ màng giữa cơn đ/au, tiếng đàn ông gào thét không ngớt: "Đẻ nhanh lên! Tao muốn thấy con trai!"
Vì thế.
Tôi lật đi lật lại cuốn sách từ vựng trên tay, không có thời gian nghĩ về những biến động này.
Kỳ thi thử đầu tiên đến, còn 65 ngày nữa là kỳ thi đại học.
"Kết quả đây rồi, đoán xem 'học bá' của chúng ta xếp thứ mấy?"
"Hạng 49, áp chót cả lớp!"
"Ha ha, đáng đời!"
Nhìn bảng xếp hạng, tôi thở phào nhẹ nhõm.
509 điểm, những phần cơ bản đều nắm chắc.
Sau khi công bố kết quả, tôi bị giáo viên chủ nhiệm gọi lên văn phòng.
Bà ta liếc nhìn tôi từ đầu đến chân: "Trương Niệm Đệ, sau khi tham khảo ý kiến học sinh và giáo viên bộ môn, chúng tôi quyết định sau kỳ thi này em sẽ tự chuyển đồ đạc sang lớp 7."
Lớp 7 là lớp bét bảng khối 12, nơi có phong học tồi tệ nhất, chuyện đ/á/nh nhau trốn học như cơm bữa.
Quan trọng nhất là...
Tôi vô thức nắm ch/ặt vạt áo: "Cô ơi, em không phải hạng chót, trường mình cũng không có quy định đuổi học vì thành tích."
Giáo viên chủ nhiệm kh/inh khỉ cười: "Là giáo viên chủ nhiệm lớp chuẩn của trường, cô nói cho em biết - học trò của tôi không chỉ cần thành tích tốt, mà phẩm hạnh phải đứng đắn."
"Trương Niệm Đệ, nếu em thực sự thi đỗ, ấy là nỗi nhục cho cả thị trấn. Danh tiếng bao năm của trường ta sẽ tan thành mây khói. Nếu còn chút liêm sỉ, em tự biết điều nên làm."
Tôi há hốc miệng, lặng lẽ quay về lớp.
Giờ nói gì cũng vô ích.
Không khí lớp 7 im ắng lạ thường, giáo viên giảng bài như đ/ộc thoại, học sinh dưới lớp ngủ gật phờ phạc.
Bạn cùng bàn dụi mắt ngái ngủ, liếc nhìn đồng hồ trên tường rồi lại gục xuống bàn, lắc lắc tay tôi: "Thôi đừng học nữa, thời tiết thế này ngủ mới sướng."
Tôi khựng tay cầm bút, không đáp.
Còn 60 ngày nữa là thi đại học.
Lớp học tắt đèn lúc 10 giờ, tôi ôm sách vở ra đèn đường học bài, muỗi vo ve nhưng lòng lại thấy an ổn lạ thường.
Hiện tôi còn 900 nghìn.
Tiền ăn không tốn nhiều: sáng một củ khoai 5 nghìn, trưa cơm rau 10 nghìn, tối thịt xào dưa leo 15 nghìn.
Khoản lớn nhất là tiền tài liệu.
Trong đó có dạng đề mới nhất, nhất định phải m/ua.
Bụng đói cồn cào, trong khi cô cấp dưỡng lại hay run tay khi xới cơm.
"Con gái ăn ít, lấy nhiều phí lắm."
Trước cửa sổ nhận đồ, cô cấp dưỡng gạt bớt nửa phần cơm trên muôi rồi mới đổ vào bát tôi.
Bên cạnh là nam sinh, cô ta xới nguyên muôi đầy ắp cơm thức ăn.
Tôi chỉ sang: "Cô ơi, cùng một suất 10 nghìn, sao bạn nam được nhiều thế ạ?"
Cô cấp dưỡng không thèm ngước mắt: "Con trai cao lớn ăn nhiều, con gái sao so được?"
"Cháu cũng ăn được nhiều như vậy."
"Đi đi, đừng cản các bạn sau."
Tôi thở dài, bưng khay định đi vào khu vực ăn uống.
"Niệm Đệ." Giọng quen thuộc vang lên.
Ngẩng đầu, ánh mắt tôi lóe lên niềm vui: "Tiểu Nguyệt?"
Trương Nguyệt bước thẳng về phía tôi.
Cô ấy là con gái út của dì Lý, chúng tôi chơi cùng nhau từ bé.
"Niệm Đệ, tớ ăn nhiều mà một suất thì ít, hai suất lại thừa, cậu chia giúp tớ phần này nhé?" Trương Nguyệt cười tươi đỡ khay cơm trên tay.
Tôi mím môi do dự: "Cảm ơn cậu, nhưng..."
"Niệm Đệ, chúng mình lớn lên cùng nhau, đừng khách sáo."
Trong bữa ăn, Trương Nguyệt ngập ngừng nhìn tôi: "Niệm Đệ, xin lỗi, chuyển lớp lần này tớ không giúp được cậu... Lớp 1 đúng là quá đáng."
Tôi lắc đầu chân thành: "Chuyện này không liên quan đến cậu. Tiểu Nguyệt, tình hình tớ lúc này... thân thiết quá sẽ ảnh hưởng đến cậu."
Từ lúc tôi ngồi xuống, người bên cạnh đã đảo mắt rồi vội vã bưng khay bỏ đi.
Chiếc bàn dài chỉ còn trơ hai chúng tôi.
Trương Nguyệt quét mắt lạnh lùng xung quanh, cắm mạnh đũa vào bát cơm: "Một lũ vô n/ão! Niệm Đệ, tớ không sợ bọn chúng!"
Tôi gi/ật mình, mắt cay xè nhưng vẫn lắc đầu: "Tiểu Nguyệt, cảm ơn cậu. Nhưng dạo này chúng mình tạm đừng gặp nhau nhé, cậu tập trung ôn thi, nhất định sẽ đỗ đại học tốt."
Nếu không phải do tôi chậm chạp, việc bị cô lập trong tập thể nhỏ này sẽ rất khổ sở.
Trương Nguyệt vô tội.
"Niệm Đệ, dù thế nào tớ vẫn ủng hộ quyết định của cậu." Trương Nguyệt im lặng giây lát rồi kiên định nói.
Những ngày sau đó, mỗi bữa ăn dù không ngồi cùng, Trương Nguyệt vẫn chia cho tôi nửa phần cơm của mình.
Ngày 10/5, kỳ thi thử thứ hai diễn ra.
Kết thúc thi, giáo viên chủ nhiệm dán bảng điểm trước cửa lớp.
