Chỉ vài tháng ngắn ngủi, vẻ kiêu hãnh rạng ngời năm nào trên người hắn đã hoàn toàn biến mất. Thay vào đó là sự mệt mỏi và suy sụp thấu tận xươ/ng tủy.
Thấy tôi, đôi mắt đục ngầu của hắn chợt lóe lên tia sáng nhỏ nhoi. Hắn đứng dậy định kéo ghế cho tôi, động tác cứng nhắc và vụng về.
Tôi không ngồi xuống.
Chỉ đứng đối diện, bình thản nhìn hắn.
"Tô Từ..."
Giọng hắn khàn đặc, nghẹn ngào.
"Chúng ta... thật sự phải đến bước này sao?"
Mắt đỏ hoe, hắn nhìn tôi bằng ánh mắt c/ầu x/in - thứ tôi chưa từng thấy bao giờ.
"Anh sai rồi, thật sự sai rồi."
"Anh không nên phản bội em, không nên làm tổn thương em... Anh đã quá ngạo mạn, quá bỉ ổi..."
Hắn nói lắp bắp, nước mắt lăn dài trên gương mặt tiều tụy.
"Em quay về, được không?"
"Chúng ta bắt đầu lại... Anh sẽ trao cho em tất cả, công ty, tiền bạc, mọi thứ..."
"Chỉ cần em quay về..."
Tôi lặng nghe hắn nói hết.
Không gi/ận dữ, không hả hê, thậm chí chẳng chút xao động. Nhìn người đàn ông từng khiến tôi dâng hiến cả thanh xuân để yêu thương, cũng là kẻ tôi trả th/ù tàn khốc nhất.
Tôi cất giọng nhẹ nhàng, như kể chuyện người khác:
"Lương Cảnh Xuyên, anh biết điều tôi hối h/ận nhất là gì không?"
Hắn ngây người.
"Không phải việc yêu anh."
"Mà là trong những năm tháng yêu anh, tôi đã đá/nh mất hoàn toàn chính mình vì anh."
"Quên vẽ, quên giao tiếp, quên xây dựng sự nghiệp và cuộc đời riêng."
"Trở thành thứ đồ phụ tội nghiệp chỉ biết xoay quanh cảm xúc của anh, chờ đợi chút hơi ấm hời hợt anh ban phát."
"Chính đám cưới của anh đã thức tỉnh tôi."
"Vì thế, xét theo nghĩa nào đó, tôi nên cảm ơn anh."
Nhìn gương mặt tái mét của hắn, tôi khẽ nhếch mép cười buông bỏ.
"Còn chuyện bắt đầu lại?"
"Lương Cảnh Xuyên, anh mất chỉ là tiền bạc, địa vị và chút kiêu hãnh lố bịch."
"Còn tôi mất đi đứa con từng mong ngóng chào đời."
"Mất đi tình yêu tưởng có thể gửi gắm cả đời."
"Anh nói xem, chúng ta lấy gì để bắt đầu lại?"
Lời tôi đ/ập nát lớp phòng thủ cuối cùng trong hắn. Hắn nhìn tôi, môi r/un r/ẩy, không thốt nên lời.
Tôi không cho hắn cơ hội đáp lại.
Quay người, bước đi, rời khỏi.
Không ngoảnh lại.
Phía sau vang lên tiếng khóc tuyệt vọng nghẹn ngào - tựa hồ thú dồn bước đường cùng.
Hôm sau, tin tức tràn ngập.
[Tập đoàn Lương thị tuyên bố phá sản, người sáng lập Lương Cảnh Xuyên bị bắt giữ vì hàng loạt tội danh tài chính, có thể đối mặt án tù trên 10 năm.]
Tôi nhìn tin tức trên điện thoại, tắt màn hình.
Tất cả đã kết thúc.
*
Mười ngày sau.
Bụi lắng.
Lương Cảnh Xuyên nhận án 15 năm tù. Bạch Nhược D/ao với tội danh tham gia giao dịch bất hợp pháp cùng tống tiền, nhận án 3 năm.
Gia tộc họ Lương sụp đổ hoàn toàn. Hào quang xưa kia chỉ còn là đề tài trà dư tửu hậu của người Hải Thành.
Còn tôi, bắt đầu cuộc sống mới.
Dùng 1 tỷ đồng từ b/án bức "Niết Bàn", tôi thành lập quỹ nghệ thuật trẻ cùng tên, hỗ trợ những nghệ sĩ trẻ tài năng nhưng thiếu cơ hội như tôi ngày trước.
Tôi tìm lại sự nghiệp, và cả chính mình - kẻ đã lạc mất quá lâu trong tình yêu.
Quý Hoài tỏ tình.
Giữa buổi trưa nắng tràn trên ban công xưởng vẽ mới.
Anh nói: "Tô Từ, tôi không muốn làm đồng minh nữa. Tôi muốn làm người yêu em."
Nhìn đôi mắt chân thành và nồng ấm ấy, tôi lắc đầu.
"Quý Hoài, cảm ơn anh."
"Nhưng hãy cho tôi thêm chút thời gian."
"Tôi muốn sống thật với danh xưng Tô Từ - không vì trả th/ù ai, không nương tựa ai."
Anh thoáng thất vọng, rồi nhanh chóng bình thản cười:
"Được, tôi sẽ đợi."
Đó là kết thúc mở đầy hy vọng.
Tôi không cần đo lường giá trị bản thân bằng tình cảm mới.
Giá trị của tôi, do chính tôi tạo ra.
*
Nửa năm sau.
Triển lãm cá nhân khai mạc tại Bảo tàng Mỹ thuật Hải Thành.
Tên triển lãm: "Tô Từ".
Trưng bày những tác phẩm mới nhất cùng tranh thời đại học - non nớt nhưng đầy linh khí.
Trong ánh đèn sân khấu, tôi nhìn dòng người đông nghịt phía dưới.
Họ đến vì tôi, vì tranh tôi.
Hàng ghế đầu, Quý Hoài trong bộ vest casual đứng đó, không còn vẻ sắc bén thương trường, chỉ còn nụ cười dịu dàng trong mắt.
Anh nhìn tôi, khẽ mấp máy:
"Em rất đẹp."
Cầm mic, tôi hít sâu, nở nụ cười rạng rỡ thật lòng.
"Xin chào mọi người."
"Tôi là Tô Từ."
Cuộc sống mới của tôi không đến từ việc trả th/ù ai.
Cũng không nhờ nương tựa ai.
Mà bởi tôi đã học được cách yêu lấy chính mình.
Sau triển lãm, thỉnh thoảng tôi một mình lái xe đến nghĩa trang đồi phía tây thành phố.
Nơi ấy không có người thân.
Chỉ có cây ngân hạnh nhỏ tôi tự tay trồng trên sườn đồi đón nắng.
Không bia m/ộ.
Chỉ thầm thì trong tim với đứa bé chưa kịp nhìn đời:
"Mẹ giờ ổn rồi."
"Mẹ đã buông bỏ h/ận th/ù, và cuối cùng cũng giảng hòa với quá khứ."
Ánh nắng chan hòa, làn gió nhẹ khẽ lướt qua.
Làm xao động những chiếc lá ngân hạnh non xanh.
Tất cả, đều là khởi đầu mới.
