Khi dưỡng bệ/nh ở Giang Nam, ta từng có mối tình sóng gió với một thư sinh.
Khi về kinh, ta để lại cho chàng trăm lượng hoàng kim cùng một phong thư.
"Nương nương không đồng ý hôn sự của chúng ta. Hay là ta chia tay đi."
Hai năm sau, chàng bảng vàng đề danh.
Gặp lại ta, gương mặt u ám khó tả.
"Nàng gọi bằng nương nương đó... chẳng lẽ là nhạc mẫu?"
1
Năm mười tám tuổi, ta bắt đầu dưỡng bệ/nh ở Giang Nam.
Bệ/nh thiếu đàn ông.
Mười sáu tuổi ta đã xuất giá.
Phu quân x/ấu số là người lương thiện.
Không thiếp thất, không phiền toái, chưa từng gặp mặt, dĩ nhiên cũng chẳng còn sống.
Công cô cũng là người tốt.
Nghe chẩn đoán bệ/nh tình của ta, lại thấy nữ y sĩ ấp úng đỏ mặt, bà liền hiểu ra.
Bà thuộc phái bảo thủ.
"Ở kinh thành dễ bị phát hiện lắm."
"Hay là con xuống Giang Nam, tìm vài giai tử hợp ý mà chơi đùa."
Kẻ dám nói, người dám nghe.
Đêm đó ta hưng phấn đến mức thao thức.
Ngay cả trà kim ngân hoa của nữ y cũng chẳng uống.
Hôm sau, công cô dậy sớm, đến hỏi thăm ta.
Cả phòng thị nữ ấp a ấp úng.
"Ấy..."
"Phu nhân đi từ lúc trời chưa sáng, giờ chắc đã ra khỏi thành rồi."
"Còn để lại thư cho lão phu nhân."
"Nói rằng... nếu thuận lợi sẽ mang đặc sản về biếu."
Công công ta cũng đã tạ thế.
Ai ngờ công cô nghe tin ta hiếu thuận như vậy, xúc động suýt ngất.
2
Không rõ nơi khác tục lệ thế nào.
Nhưng ở kinh thành chúng ta.
Có thể gọi công cô là nương nương.
Đến Tô Châu, ta m/ua một tòa trang viên.
Hàng xóm hỏi thăm, ta thật thà đáp: "Tiểu nữ từ kinh thành tới, vì thể trạng yếu đuối nên nương nương cho đến đây dưỡng bệ/nh."
Ở Giang Nam, ta chỉ làm ba việc.
Một, nhặt đàn ông ven đường.
Hai, quyến rũ nam nhân hàng xóm.
Ba, viết thư cho công cô.
"Mẫu thân, đói quá, xin tiền sinh hoạt."
Công cô trách m/ắng: "Việc ta dặn con hoàn thành chưa? Suốt ngày chỉ đòi tiền!"
Hoàn thành được nửa.
Ít nhất đã có mục tiêu.
Tạ Đình Thư - cử nhân ở kế bên, nghe nói là công tử út của đại gia tộc đi học xa nhà.
Nhỏ hơn ta một tuổi, dung mạo như ngọc, cử chỉ đoan chính.
Ở kinh thành cũng hiếm thấy người như vậy.
Ta ném khăn tay qua tường nhà chàng mười tám lần.
Tiểu đồng lần nào cũng lễ phép mời ta vào nhặt, còn chàng chỉ dám cúi đầu đọc sách, không động tâm.
Lần thứ mười chín, vừa ném xong đã hối h/ận.
Đưa mắt đẹp cho người m/ù.
Nhưng lần này, tiểu đồng chẳng đợi ta hỏi, tự mở cửa.
Tạ Đình Thư đứng dưới cành mai nở rộ, tay ôm sách, ngón tay vê chiếc khăn của ta.
Bị chàng nhìn, ta đỏ mặt không dám nhận.
Chàng mỉm cười, ngập ngừng muốn nói.
Ta hèn nhát bỏ chạy.
Về sau mới biết, sáng hôm đó chàng đã cắn câu, định bày tỏ tâm ý.
Chỉ vì ta bỏ chạy nên hoãn lại vài ngày.
3
Qua lại với Tạ Đình Thư, rốt cuộc cũng thổ lộ được tâm tư.
Công cô viết thư hỏi: "Dạo này thế nào? Mấy tháng không đòi tiền, có khó khăn phải nói ngay."
"Mấy hôm trước thanh minh, ta tảo m/ộ cho Diễn Chi. Mới hai năm, cỏ m/ộ đã cao ngang người, xanh mướt quá."
Ta cầm thư, ngượng đến nỗi nửa ngày không nói được lời nào.
Ngụy Diễn Chi chính là phu quân x/ấu số của ta.
Thật là thiên linh tại thế, mắt sáng như đèn.
Tạ Đình Thư đặt bút xuống, nhìn sang.
Ta x/ấu hổ gấp thư lại: "Thư của nương nương, lát nữa hồi âm."
Mấy tháng nay thường cùng Tạ Đình Thư đọc sách.
Dĩ nhiên cũng để ve vãn chàng.
Ở kinh thành ta cũng từng đọc rộng, có nhiều đề tài cùng chàng đàm luận.
Tạ Đình Thư ôn hòa giữ lễ.
Luôn nhẫn nhịn không thân mật.
Nói sau khi thi Hội sẽ đến kinh thành cầu hôn.
Dỗ ta suýt quên mất.
Ta đến đây là để trị bệ/nh, không phải tính chuyện tái giá.
Do dự hồi lâu, ta quyết định chủ động, kẻo cỏ m/ộ phu quân mọc hoài uổng công.
Chàng không hiểu chuyện.
Ta thì đã được công cô chỉ giáo qua rồi.
Ta thẳng thừng gi/ật phăng sách khỏi tay chàng, dọn bút nghiên sang chỗ khác, ngồi vắt lên người chàng, hôn một cái lên môi.
Chàng bận lắm.
Một tay đỡ ta cho vững, một tay đẩy ta ra.
Cuối cùng vẫn để ta chiếm tiện nghi.
Tạ Đình Thư vừa bất lực vừa e thẹn, môi nhuộm son ta càng thêm quyến rũ.
"Sao nàng thay đổi nhanh thế?"
Đổi mặt là tuyệt kỹ của ta.
Khi thì bàn thơ phú với chàng, lúc lại để cái đầu nhỏ điều khiển cái đầu lớn, nói chuyện...
Gặp câu hỏi khó, ta lại im bặt.
Ta cúi đầu hôn say đắm.
Tạ Đình Thư ngửa đầu né tránh.
Ta phát hiện chàng rất tinh ranh, cứ đến lúc này lại nắm ch/ặt đai lưng không buông.
Hơi thở gấp gáp, chàng vẫn nói: "Chuyện này để sau hôn lễ."
Ta nhìn chàng: "Miệng chàng cứng quá, giống như... cũng cứng như thế."
Tạ Đình Thư: "..."
4
Chàng giữ ch/ặt đai lưng, ta liền cởi của mình.
Chàng lại tất bật ngăn cản.
Ta ấm ức: "Thiếp nóng quá."
Tạ Đình Thư với tay mở cửa sổ.
Gió lạnh thổi vào khiến ta rúc vào lòng chàng.
Ta ôm cổ chàng, nức nở giọng mềm mỏng: "Thật sự nóng mà. Bệ/nh từ trong th/ai đã mang, mấy ngày sau kỳ nguyệt san thường như thế, khổ sở vô cùng. Chàng không giúp, thiếp đành lấy d/ao tự c/ắt vậy."
Ta xắn tay áo, lộ ra cổ tay trắng nõn.
Chưa từng c/ắt, cũng chẳng vẽ vời gì.
Giả vờ cũng lười.
Tạ Đình Thư không nỡ nhìn nhưng tin lời.
Chàng khép hờ mắt, kéo tay áo ta xuống, giọng khàn đặc: "..."
"Thôi được, ta giúp nàng."
Ta dốc hết th/ủ đo/ạn và sức lực.
Cuối cùng chàng cũng chịu.
Kéo rèm the, thổi tắt nến hồng.
Sau lần đó, ta chợt nhớ vấn đề từng bàn với Tạ Đình Thư.
Những người em nào tài năng vượt trội huynh trưởng?
Đáp án không phải Gia Cát Cẩn và Gia Cát Lượng.
Là Tạ Đình Thư và em trai chàng.
5
Trước giờ ta sống cuộc đời khổ sở thế nào vậy?
Tỉnh dậy, Tạ Đình Thư đã chỉnh tề trang phục, vẻ mặt như trời sập.
"Nhạc phụ nhạc mẫu sẽ đ/á/nh ch*t ta chứ?"
Ta mệt mỏi nhưng gượng dậy dỗ dành: "Nương nương rất nuông chiều ta."
"Chàng tài sắc vẹn toàn, lại giúp ta giải tỏa bệ/nh tình, bà ấy gặp chàng ắt mừng rỡ."
Tạ Đình Thư khẽ đáp: "Ừ."
