Cô ta hằn học nhổ một bãi nước bọt xuống đất, quay đầu bỏ đi.
Tôi đang ứng phó với đám dân làng đến xem náo nhiệt, định quay vào nhà thì chợt nghe sau lưng vang lên một giọng nói vừa quen vừa lạ.
"Trân Trân!"
Tôi quay người, nhìn rõ Tống Thời Tự và Ninh Nguyệt đang đứng phía sau.
11
Tống Thời Tự và Ninh Nguyệt về thành phố kết hôn đã nhiều năm nhưng mãi không có con.
Vì thế, Cẩn Tuyên trở thành đứa con gái duy nhất của họ lúc này.
Giờ đây lại thi đậu Thanh Hoa, nghe tin họ vội vã trở về quê.
Tống Thời Tự vừa áy náy vừa hết lời cảm tạ tôi đã nuôi dạy con gái họ thành tài.
Bây giờ, quản lý cũng không nghiêm như mấy năm trước.
Ninh Nguyệt ôm Cẩn Tuyên, mắt đẫm lệ.
"Mẹ là mẹ ruột của con đó, Tuyên Tuyên ngày đó thật sự có khó khăn..."
Cẩn Tuyên bị bà ta ôm ch/ặt, ánh mắt như phủ một lớp sương m/ù, khó lòng nhìn thấu.
Cô hỏi Ninh Nguyệt.
"Vậy bà mới là mẹ ruột của con? Còn cô ấy... là dì Thẩm?"
Tống Thời Tự vỗ nhẹ lưng cô an ủi, giọng trầm ấm.
"Dì Thẩm tuy không phải mẹ ruột nhưng những năm qua đối đãi với con rất tốt, cả ba chúng ta đều nên cảm ơn cô ấy."
Một gia đình ba người nôn nóng thật.
Cẩn Tuyên bỗng cười, nhìn tôi ánh mắt sâu lắng bình thản.
"Con đều hiểu, mẹ yên tâm đi."
Cẩn Tuyên còn định nói gì đó, Tống Thời Tự chợt nhớ ra điều gì hỏi tôi.
"Cẩn Du đâu?"
"Trước mẹ gửi thư nói thằng bé học không giỏi, đi học nghề rồi, sao chuyện vui thế này không thấy nó đến?"
Tôi mỉm cười.
"Có lẽ nó gi/ận tôi, từ nhỏ nó đã nghĩ tôi thiên vị."
Tống Thời Tự gật đầu, nhíu mày.
"Thằng bé này cũng kỳ lạ, là đàn ông mà chẳng có chí khí, lại còn đố kỵ với em gái."
12
Hôm sau, họ tổ chức tiệc mừng cho Cẩn Tuyên long trọng khắp làng.
Nhân tiện công khai nhận con trước mặt cả thôn.
Ba người họ thân thiết quấn quýt, như thể những chuyện không mấy vẻ vang kia là niềm kiêu hãnh.
Còn tôi lúng túng đứng một bên, không ít bà con ném về phía tôi ánh mắt hả hê.
Tôi nghe thấy tiếng xì xào:
"Xem kìa, đây là kết cục của việc nuôi con người ta!"
"Ngày trước mà đối xử tốt với con trai chút thì đâu đến nỗi!"
"..."
Giữa chốn yến tiệc linh đình, Cẩn Tuyên kéo tay áo Tống Thời Tự làm nũng:
"Ba, mẹ, ba mẹ đón con về thành, mang theo cả dì Thẩm được không?"
Tống Thời Tự sửng sốt.
Cẩn Tuyên mím môi cười:
"Dì chăm sóc con bao năm nay, con không nỡ xa dì. Dì Thẩm lại đảm đang, ba mẹ coi như có thêm người giúp việc, được không?"
Ninh Nguyệt suýt nữa nổi gi/ận, nhưng bị Tống Thời Tự ngăn lại bằng ánh mắt.
Tống Thời Tự gật đầu:
"Cũng được, đúng lúc ba mất năm ngoái, mẹ già yếu, nhà đúng là thiếu người. Cô ấy đến cũng giúp con đỡ đần phần nào."
Cẩn Du bỗng xông vào.
Trên cánh tay phải nó quấn băng dày cộp, bỗng nhiên khuyết mất một khoảng.
Tôi chợt nhớ ra.
Tháng trước nghe nói, nó làm mộc không cẩn thận bị máy c/ưa mất nửa bàn tay.
Cẩn Du trừng mắt nhìn tôi như muốn phun lửa.
"Thẩm Trân Trân, mày có hèn không? Cái đồ vô dụng kia hóa ra không phải con đẻ của mày."
"Mày thà làm osin cho nó còn hơn giúp đỡ tao?"
"Tại sao chứ, rốt cuộc là tại sao, tao không hiểu, thật sự không hiểu nổi!"
Tôi ngoảnh mặt làm ngơ, mặc cho nó khóc lóc gào thét.
Cẩn Du quay sang khẩn khoản Tống Thời Tự:
"Ba thấy chưa? Mẹ con bị đi/ên rồi! Bả không muốn con nữa!"
"Xin ba đưa con về thành đi, con là đứa con trai duy nhất của ba..."
Tống Thời Tự động lòng.
Tôi lạnh lùng c/ắt đ/ứt sự mềm lòng cuối cùng của hắn:
"Sao mày không nói mày tự h/ủy ho/ại bản thân, rư/ợu chè c/ờ b/ạc, n/ợ nần chồng chất?"
"Nếu ngay từ đầu chăm chỉ làm ăn, đâu đến nỗi này?"
Tống Thời Tự sững lại giây lát, không chút do dự gi/ật tay nó ra, ánh mắt thất vọng tràn trề.
"Mẹ mày nói đúng, mày tự h/ủy ho/ại bản thân, bùn không thể đắp tường, nên mẹ ruột cũng bỏ mày!"
"Không đi ngay, tao gọi người đấy. Đây là tiệc mừng Cẩn Tuyên nhà tao, không tiếp kẻ bất tài!"
13
Cẩn Du uống th/uốc trừ sâu giữa thanh thiên bạch nhật.
Hiện trường hỗn lo/ạn.
Đưa đến bệ/nh viện mới biết nó uống Bách Thảo Khô, bác sĩ bảo đưa về nhà chờ ch*t.
Trước ngày về thành, tôi tranh thủ đến thăm nó một mình.
Căn lều tranh dột nát, chiếu tre rá/ch tả tơi, không khí ngập mùi tử khí.
Cẩn Du thấy tôi, khuôn mặt tàn tạ bỗng loé lên tia hy vọng.
Hai giọt nước mắt chân thành rơi xuống.
"Mẹ là con đĩ, mẹ có trái tim không?"
Tôi im lặng.
Căn phòng yên ắng hồi lâu, nó bỗng hỏi:
"Mẹ có thật là mẹ đẻ của con không?"
Pặc!
Pặc!
Tôi vỗ tay rầm rộ.
Cười đến nghẹn ngào.
"Sao không nghi ngờ sớm hơn đi, đồ ngốc?"
"Không thấy mẹ c/ăm h/ận mày đến thế nào sao?"
Không gian yên tĩnh đến rợn người, chỉ còn tiếng gió vi vu.
Tôi bật cười ha hả, cười đến mức ôm bụng ngồi thụp xuống, vai r/un r/ẩy.
Tôi hỏi nó:
"Mày không thấy mày giống Ninh Nguyệt hơn là giống mẹ sao?"
"Tiếc thay, mẹ ruột mày không biết gì cả, vẫn tưởng con gái mẹ là con đẻ của bả."
"Nhìn mày xuống suối vàng mà hả hê, còn mong mày ch*t sớm."
Buồn cười thật.
Tôi lại cười không ngớt.
Ha ha ha ha ha ha...
Đến khi nín cười, buông tay ra, tôi mới phát hiện mình đang đứng bên giường Cẩn Du.
Nó đã tắt thở.
Trời tối đen như mực.
Gió lạnh thổi qua khiến tôi gi/ật mình.
Ký ức xa xăm chợt ùa về.
14
Kiếp trước, tôi không làm gì trước khi sinh nở, nên Tống Thời Tự và Ninh Nguyệt đều biết Cẩn Tuyên là con gái tôi, còn Cẩn Du không phải.
Tiếc là Cẩn Du không biết.
Tôi nén gh/ê t/ởm đối xử công bằng với cả hai, nhưng nó luôn nghĩ tôi không thương nó bằng Cẩn Tuyên.
Nó không oán Ninh Nguyệt, không h/ận Tống Thời Tự, chỉ c/ăm th/ù tôi.
Vì thế, sau khi thi đại học, nó mượn cớ ăn mừng ép tôi và Cẩn Tuyên uống say, rồi lôi vào rừng sâu.
Trước mặt tôi, bất chấp tiếng khóc van xin, phớt lờ sự thật tôi nói ra, nó ch/ém Cẩn Tuyên thành từng mảnh.
Rồi cầm rìu gằm cười tiến về phía tôi.
Ch*t rồi, linh h/ồn tôi vẫn lảng vảng dương gian.
