Tôi thích Lê Thuật - bạn thân từ thuở nhỏ.
Nhưng Lê Thuật là trai thẳng, lại kỳ thị người đồng tính.
Cảm nhận được sự lệ thuộc và thân mật quá mức của tôi, hắn lạnh lùng chất vấn: "Bùi Ngọc, cậu không phải là gay đấy chứ?"
Cách hắn gi/ật tôi ra xa như thể vứt bỏ thứ rác rưởi g/ớm ghiếc.
Lời "Anh thích em" chất chứa bao lâu, giờ chẳng còn can đảm thốt ra.
Chẳng mấy chốc hắn đổi mật khẩu căn hộ, c/ắt đ/ứt lối vào thế giới của hắn.
"Bùi Ngọc, chúng ta nên giữ khoảng cách, không thì cô gái anh thích lại ngộ nhận bọn mình là một đôi."
Tôi đành c/ắt đ/ứt liên lạc trong bẽ bàng, bước vào hành trình cô đ/ộc.
Sau này, hắn chặn tôi trước cửa nhà: "Bùi Ngọc, anh xin lỗi, anh đã nhận ra quá muộn, bỏ lỡ em."
Lộc Minh từ sau lưng tôi bước ra, vòng tay ôm tôi vào lòng.
"Này em học, tỏ tình trước mặt bạn trai của người ta như thế này, không phải hơi quá đáng sao?"
1
Hai mươi ngày xa Lê Thuật, tôi kết thúc chuyến đi bụi không định trước.
Dừng chân ở thị trấn biên giới phía đông bắc, thân tâm rã rời.
Sau khi nhận phòng homestay, tôi hỏi chủ quán về địa điểm đồ nướng ngon.
Theo chỉ dẫn, tôi lang thang đến con phố ngập khói nướng.
Không ngờ vẫn phải xếp hàng.
Khi bàn bốn người vừa trống, nhân viên ngập ngừng: "Khách ơi, một mình thôi ạ? Hay anh ngồi ghép bàn với người khác? Bốn người ngồi hơi phí."
Câu nói khiến kẻ sợ giao tiếp như tôi như bị sét đ/á/nh.
"Bùi Ngọc."
Có người gọi tên sau lưng.
Tôi gi/ật mình ngoảnh lại, không hiểu ai ở nơi xa lạ này biết tên mình.
"Anh cũng một mình, mình cùng bàn nhé?" Người đàn ông dáng cao ráo mỉm cười ánh mắt.
Hơi quen, tôi ngượng ngùng gãi mũi: "Xin lỗi, tôi trí nhớ không tốt lắm..."
"Ghép bàn gọi đồ trước, anh sẽ kể em nghe dần."
Khi những xiên nướng lần lượt dọn lên, tôi chợt nhớ ra anh là ai qua lời kể.
Hai năm trước, sinh nhật Lê Thuật thuê biệt thự ngoại ô tổ chức tiệc lớn.
Một tiền bối thân với Lê Thuật dẫn Lộc Minh đến, giới thiệu với hắn.
Lúc ấy, vị khách Lộc Minh với ngoại hình điển trai quá mức cùng tính cách hài hước đã chiếm hết sự chú ý của Lê Thuật, khiến buổi tiệc sinh nhật kém vui.
Hồi đó tôi không để ý, giờ mới hiểu Lê Thuật tức gi/ận vì cô gái hắn thầm thích cứ quấn lấy Lộc Minh nói chuyện rôm rả.
Không ngờ chỉ gặp một lần, anh ấy lại nhớ tên tôi.
"Trùng hợp thật, nơi này không phải điểm du lịch hot, lại trái mùa mà vẫn gặp nhau." Tôi cố nghĩ mãi mới ra câu xã giao vụng về. Lộc Minh cười không đáp, gắp cho tôi xiên thịt dầu b/éo đang xèo xèo.
Tôi vội vàng nhai ngấu nghiến để tránh bầu không khí im lặng khó xử.
"Hóa ra sức hút của anh kém thật, chơi chung hai ngày mà em chẳng nhớ."
"Không phải..." Tôi cuống quýt giải thích, vội vàng cắn phải lưỡi đ/au đến nghẹn thở.
Lộc Minh bật cười: "Đùa chút thôi, đừng căng thẳng."
Tôi ánh mắt xin lỗi, uống ngụm bia lạnh xoa dịu cơn đ/au.
Lúc ấy, tất cả tâm trí tôi đều đặt ở Lê Thuật, nào để ý mặt người đến dự. Huống chi toàn là bạn học cùng trường hắn, mỗi mình tôi - kẻ học dốt mở tiệm nail ở phố đại học - chẳng cùng giới, chẳng cố hòa nhập.
"Sao lại nghĩ đến chơi nơi này?" Anh từ tốn nhấm nháp xiên nướng, hỏi như không.
"Ít người, không ồn ào, yên tĩnh mà vẫn tiện nghi." Tôi trả lời nghiêm túc.
"Chữa lành vết thương không nên đến chốn đèn mờ rư/ợu đậm sao? Quay đầu nhìn đâu cũng thấy trai đẹp."
Tôi như bị l/ột trần bức màn che, hốt hoảng làm đổ cốc bia bên tay.
Lộc Minh rút mấy tờ giấy ăn, vội vàng lau chùi khiến tay anh nhiều lần chạm vào tay tôi.
Tôi co rúm người rút tay lại, mắt nhìn lo/ạn xạ.
Dù có ngốc đến mấy cũng nhận ra đây không phải cuộc gặp tình cờ.
Người đàn ông hơn tôi ba tuổi này, ngồi đối diện đường hoàng mà khiến tôi thấy nguy hiểm như thú săn mồi.
"Bùi Ngọc, cho anh cơ hội giúp em hàn gắn vết thương được không?"
2
Bỗng dưng tôi cảm thấy bực bội.
Trông tôi giống loại người dễ dãi lắm sao?
Liếc nhìn hóa đơn, tôi với điện thoại quét mã thanh toán.
"Tôi đãi, anh từ từ thưởng thức nhé."
Đứng dậy định đi thì Lộc Minh nắm cổ tay tôi, lực vừa phải giữ khoảng cách lịch sự.
"Anh không thích chiếm tiện nghi, cho xin zalo chia tiền."
Tôi nào tin nổi, không thích chiếm tiện nghi sao còn ngồi đây giả vờ làm thầy trị liệu?
Gi/ật tay khỏi anh, tôi mở ứng dụng đưa mã nhận tiền: "Chuyển chín chục thôi, lẻ bỏ đi."
Lộc Minh bật cười: "Thời buổi này xin zalo là phép lịch sự tối thiểu rồi, đồ keo kiệt."
Nhưng vẫn ngoan ngoãn quét mã chuyển tiền.
Tôi vội vã chuồn thẳng, lỡ đ/á đổ vài chai bia dưới bàn bên cạnh, miệng lí nhí xin lỗi.
"Mai gặp lại, Bùi Ngọc." Lộc Minh nâng ly rư/ợu nhoẻn miệng cười với tôi.
Gặp m/a mày ấy.
Về đến phòng homestay, tôi ngồi phịch xuống sofa thở hồi lâu mới ổn định.
Đồ vô dụng, Lộc Minh có ăn thịt được mày đâu? Tôi tự nhạo mình.
Nhưng tôi vốn chẳng có chí khí gì, bằng không đã không lẽo đẽo theo đuôi Lê Thuật bao năm rồi cuối cùng phải rút lui nh/ục nh/ã.
Buồn bã kiểm tra zalo, hôm nay vẫn không thấy Lê Thuật gửi lời mời kết bạn.
Lúc hắn nói giữ khoảng cách, tôi nhất thời nông nổi xóa zalo, chặn số máy của hắn.
Rõ ràng chỉ là hành động bồng bột lúc tức gi/ận.
Vậy mà hắn chẳng thèm cho tôi chiếc cầu nối, mặc cho hai mươi năm tình bạn tan vỡ.
Có lẽ, hắn đã chán cái bóng của tôi từ lâu, chỉ là chưa có cớ chính đáng.
Giờ thì tốt rồi, hắn có cô gái vừa ý, còn tôi là tên bi/ến th/ái thầm thương hắn.
Đến lúc phải lựa chọn.
Lê Thuật là trai thẳng, tôi còn chẳng có tư cách trách hắn không chọn mình.
