“Không rõ tên gọi của tiểu thư, há chẳng phải bắt ng/uồn từ bài thơ 'Khuyết Đề' này?”
Giang phu nhân kinh ngạc hỏi: “Nương tử lại thông thạo thi thư?”
Thi thư đương nhiên là học được trong lầu xanh. Kỹ nữ có học vấn mới b/án được giá cao.
Phục Thu khép mắt, khiêm tốn đáp: “Chỉ biết chút ít.”
Giang phu nhân nghi hoặc: “Vậy cớ sao nương tử lại đến phủ ta làm việc?”
Không trách bà hỏi vậy. Nhà nào cho con gái học hành ắt không phải gia đình nghèo khó. Giang phu nhân không nghĩ x/ấu, quả là người lương thiện, hoặc kẻ được che chở quá kỹ.
Phục Thu lại bịa chuyện gia đình sa sút phiêu bạt gió trôi, khiến Giang phu nhân đ/au lòng rơi lệ. Chẳng biết do nàng đã ch*t một lần, hay huyết dịch x/á/c sống vốn lạnh ngắt, Phục Thu nói dối mặt không đỏ tai không nóng, hoàn toàn khác hẳn con người nhu nhược dễ b/ắt n/ạt ngày trước.
Giang phu nhân nắm tay nàng thân mật: “Vân Khê sắp dọn sang viện riêng, không biết nương tử có muốn sang chăm sóc nó?”
Phục Thu chớp mắt, không vắt nổi nước mắt, đành nở nụ cười mừng rỡ: “Ân đức của phu nhân, Phục Thu khắc cốt ghi tâm.”
Tiểu thư Vân Khê tỏ ra không vui. Nhưng vừa gây chuyện nên không dám cãi mẹ, nhân lúc mọi người không để ý liền trừng mắt với Phục Thu. Phục Thu không hề phản ứng, chỉ khóe môi nhếch lên nụ cười âm lãnh khiến Vân Khê sợ hãi chui vào lòng mẹ.
Giang phu nhân vỗ lưng con gái dỗ dành, khiến Phục Thu nhớ lại cảnh tên vô lại xem bói xươ/ng cho nàng. Khi ấy nàng cũng sợ hãi như thế, mẫu thân cũng ôm nàng vào lòng dỗ dành: “Con gái bé bỏng của mẹ...”
Ký ức ngọt ngào từ đó đoạn tuyệt. Phục Thu nhìn ra ngoài hiên, hoàng hôn nhuộm trời đỏ như m/áu.
7
Hôm sau, Phục Thu được điều đến hầu hạ Vân Khê. Vừa vào viện, Giang phu nhân đã gọi nàng cùng tuyển người. Tỳ nữ thân cận phải chọn người tuổi tác như Vân Khê, người quét dọn cần thật thà, kẻ lo việc ăn uống phải cẩn trọng.
Lưu mỗ mỗ giàu kinh nghiệm, Phục Thu mới đến không thể lấn lướt, đành đứng sau lưng phu nhân lặng lẽ quan sát. Lưu mỗ mỗ gọi người lên theo sổ sách, có một nữ tử nhan sắc yểu điệu, đôi mắt long lanh đáng thương.
Phục Thu trong lòng thắt lại, nhận ra điều bất ổn. Nàng ngửi thấy từ người phụ nữ ấy bốc lên mùi oán khí ngút trời.
Lưu mỗ mỗ không ưa nữ tử yếu đuối này, nhưng vẫn hỏi họ tên lai lịch. Phục Thu lặng lẽ tiến nửa bước, đứng hộ bên cạnh Giang phu nhân.
Lưu mỗ mỗ hỏi xong phất tay: “Lui đi.”
Người phụ nữ bất ngờ ngẩng đầu: “Tôi không đạt chỗ nào?”
Mọi người sửng sốt. Lưu mỗ mỗ nhanh trí đáp: “Không có gì không tốt, chỉ là không hợp. Trong thành nhiều đại gia đình, cô nương hãy tìm nơi khác. Tiền xe ngựa hôm nay Giang phủ sẽ đài thọ.”
Nữ tử ngẩng cao cằm: “Tôi không phải cô nương nữa.”
Lưu mỗ mỗ nhận ra bất ổn nhưng vẫn tươi cười: “Lão thân nhìn lầm. Phu nhân, mời đi.”
Nữ tử cười lạnh nhìn Giang phu nhân: “Mời đi đâu? Định đuổi ta đi ư? Há chẳng phải Cảnh Chi đã nói với ngươi - trưởng tử nhà họ Giang đã ra đời từ bụng ta?”
Mặt Giang phu nhân đột nhiên tái mét. Thấy vậy, nữ tử vênh mặt như kẻ chiến thắng: “Ta vì họ Giang nối dõi, chẳng phải giỏi hơn ngươi chỉ đẻ được con gái? Ngươi dựa vào đâu ngăn ta vào cửa? À quên, chính vì ngươi gh/en t/uông nên Cảnh Chi không muốn về nhà! Ngươi không gặp được chàng, nhưng chàng không rời được ta, ngày đêm quấn quýt...”
Vân Khê không hiểu lời lẽ tục tĩu, nhưng nh.ạy cả.m nhận nỗi đ/au của mẹ. Nó nắm ch/ặt tay định nhảy khỏi vú nuôi đuổi kẻ x/ấu xa, nhưng Phục Thu đã hành động nhanh hơn.
Chỉ nghe tiếng t/át đanh gọn, Phục Thu hai tay liên hoàn quật ngã người phụ nữ. “Ngươi! Ngươi dám!”
“Ta sao? Ở đây còn có trẻ nhỏ, ngươi dám nói chuyện giường chiếu, cái miệng hôi thối đó không đáng ăn t/át sao?”
Người phụ nữ ôm mặt khóc như mưa rào: “Ta sẽ mách với tướng công!”
Phục Thu cúi người nắm cổ áo tiểu thất: “Nhưng hắn đâu có ở đây.” Giọng nàng lạnh băng, đồng tử đen ngòm càng thêm hãi người. Nàng xét cho cùng đã ch*t, chỉ là x/á/c biết đi. Người phụ nữ kia run lập cập dưới ánh nhìn ấy.
“Ta... ta sẽ kiện quan! Cáo giác nhà họ Giang ứ/c hi*p dân lành... a!”
Phục Thu không thèm nói thêm, nắm cổ áo lôi nàng ra ngoài. Giữa thanh thiên bạch nhật, quăng tiểu thất ra khỏi cổng Giang phủ.
8
Vân Khê vỗ tay hoan hô. Giang phu nhân bảo người bế nó đi, lo lắng nhìn Phục Thu: “Sao phải khổ thế? Nếu vướng kiện tụng thì tính sao?”
Tiểu thất tuy không danh phận nhưng là lương dân có hộ tịch. Thật sự lên công đường, Phục Thu đ/á/nh người vẫn là lý kém.
“Không sao.”
Loại tranh chấp này chỉ bị đ/á/nh trượng. Nếu Giang phu nhân chịu bỏ tiền, nha dịch cũng không đ/á/nh nặng. Huống chi x/á/c ch*t dù bị đ/á/nh bao nhiêu cũng không ch*t thêm lần nào.
Giang phu nhân cười khổ lắc đầu: “Là ta sai.” Không rõ bà ám chỉ chuyện gì. Lưu mỗ mỗ thở dài: “Gỗ đã đóng thuyền, tiểu thư hãy nghĩ thoáng, đừng tổn thương thân thể.”
Đại tỳ nữ hầu cận phu nhân không nhịn được, gi/ận dữ: “Một tên rể đến ở nhờ mà dám nuôi người bên ngoài, đồ khốn!”
“Lõng Yên!” Lưu mỗ mỗ trợn mắt, “Dám bàn tán chủ nhà, đi nhận hai roj!” Lõng Yên còn bất bình nhưng phải nghe lệnh, ấm ức đi nhận ph/ạt.
Phục Thu không ngờ Giang phủ này lại là ngoại gia của phu nhân. Bởi phu nhân không họ Giang. Bà họ Kỷ, tên “Hành”. Nhưng trong phủ hầu như không ai nhắc đến chuyện này. Cũng không lạ. Phục Thu nghĩ, hẳn là vị Giang lão gia kia không muốn nghe.
Sau trận này, Phục Thu đứng vững được tại hậu viện Giang gia, đặc biệt được lòng tiểu thư Vân Khê.
