Nàng thường bảo Vãn Thu đến bầu bạn, tiếng gọi "A Thu" ngọt ngào.
"A Thu a Thu, ta muốn bay!"
"A Thu a Thu, ta muốn trèo cây!"
Lão Lý nương nương trách nàng vô lễ.
"Tiểu thư sao dám xưng hô thẳng tên trưởng bối?"
Vân Khê bĩu môi: "Tên đặt ra chẳng phải để gọi sao? Hơn nữa, A Thu a Thu nghe như tiếng hắt hơi, thú vị lắm!"
Lý nương nương đành ngậm ngùi nhìn Vãn Thu.
Nàng khẽ cười: "Tiểu thư tính tình thuần phác."
Vân Khê tựa nụ hoa dại chưa tỉa cành, tính khí chẳng kém gì nam nhi, ngồi không yên, lòng hiếu kỳ mạnh, chẳng biết thế nào là nhún nhường, càng không hiểu cách lấy lòng người.
Như chú báo con nghịch ngợm.
Chạy quanh sân một hồi, nàng trèo lên đầu gối Vãn Thu thì thầm:
"Tỷ tỷ Lõng Yên nói, nương nương thường ủ dột như cá thiếu nước.
Cá buồn vì cớ gì? Cá không vui thì liên quan gì đến nương nương?"
Vãn Thu bặm môi véo má tiểu thư: "Tiểu thư, lúc phu tử giảng bài, nên ít ngủ gật thôi."
Lời chưa dứt, Vân Khê đã ngủ say trong lòng nàng.
Kỷ Hành tự lúc nào đã đứng dưới hiên.
Dáng người tiều tụy, ánh mắt dịu dàng.
Rõ ràng nàng đã nuốt trọn sự cư/ớp đoạt và phản bội của Giảnh Cảnh Chi, không muốn truy c/ứu hắn nữa.
Vãn Thu li /ếm môi, nghĩ thầm Kỷ Hành đúng là mẫu đàn bà ngon lành nhất.
Giống nàng ngày trước.
Chẳng nỡ làm khó người, nên mãi làm khó chính mình.
Nàng đã ch*t rồi, còn Kỷ Hành thì sao?
9
Ngày chia viện, Vân Khê gào khóc om sòm, mọi người vây quanh dỗ dành.
Vãn Thu đứng ngoài lặng lẽ quan sát.
Thời cơ đã chín muồi.
Kỷ Hành tin tưởng nàng đến mức ngay cả Lưu m/a ma lão luyện cũng xem nàng như người nhà.
Vãn Thu cúi đầu nhìn chiếc vòng ngọc trên tay phải.
Đêm ấy, cửa sổ nhiều phòng bị ch/ém đ/ứt, kẻ gan dạ mở cửa xem xét nhưng chẳng thấy bóng người.
Mọi người tưởng đạo chích dò la.
Lưu m/a ma ngờ vực gia nhân mới vào phủ, nhưng khi đuổi hết đi, tiếng đ/ao q/uỷ dị vẫn vang lên mỗi đêm.
Bà ta bèn lệnh thắp đèn suốt đêm.
Không ngờ việc này khiến cả phủ Giảnh thấy rõ: lưỡi đ/ao ch/ém cửa sổ không có chủ!
Nỗi kinh hãi lan khắp phủ.
Kỷ Hành ôm Vân Khê, châu mày đầy ưu tư.
"M/a ma, không được thì ta dời đến biệt viện vậy."
Lưu m/a ma vâng lệnh, Vãn Thu chợt cất tiếng: "Thần từng xem cổ thư chép, đ/ao ch/ém song cửa là điềm oan h/ồn kêu cầu.
Kỷ Hành hỏi: "Ý nàng là sao?"
Vãn Thu thưa:
"Sách ghi thời Xuân Thu, phú hộ cáo quan tống hàng xóm dùng đ/ao phá song cửa vào tr/ộm.
Nhà kia bỗng nhiên phát tài, tiêu xài hoang phí.
Phú hộ khăng khăng tiền ấy là của tr/ộm, đòi hoàn lại.
Người hàng xóm không giải thích được ng/uồn tiền, đang đường cùng thì nha dịch phát hiện vết đ/ao từ trong ch/ém ra.
Nhờ vậy minh oan, kẻ vu cáo phải thú tội tham lam."
Lõng Yên hỏi: "Sao không diễn kịch cho trọn, ch/ém từ ngoài vào?"
Vãn Thu cười: "Ai biết được? Có lẽ sợ người thấy, hoặc kiêu ngạo coi thiên hạ là ng/u."
Lưu m/a ma gấp gáp: "Vậy... sách có ghi cách giải oan?"
Vãn Thu gật đầu:
"Trước mời oan h/ồn nhập x/á/c, hỏi rõ nguyện vọng. Nếu phủ ta giải được thì giải. Không được thì dùng vàng bạc tiễn đưa.
Chỉ có điều, mời đi thì dễ, mời vào khó hơn."
Nàng ngập ngừng giấu chuyện xươ/ng cốt:
"Phải tìm người mệnh cực âm mới được."
10
Kỷ Hành giao việc này cho Vãn Thu.
Nàng thuận lợi lấy được bát tự toàn phủ.
Kể cả lão gia Giảnh chưa từng lộ diện.
Giảnh Cảnh Chi nếu xươ/ng nặng tứ lạng cửu tiền thì thật hỷ sự.
Đáng tiếc, tính đi tính lại vẫn tứ lạng tam tiền, hắn thoát nạn.
Vãn Thu lại rút tờ bát tự khác ra tính toán.
Vân Khê chạy vào chui vào lòng nàng.
Trẻ thơ ngây dại, chẳng sợ cọp lại càng không sợ q/uỷ.
Chỉ sợ nương nương buồn bã, ngày ngày ủ rũ.
"A Thu, dẫn ta tìm phụ thân, bảo hắn về dỗ nương nương vui được không?"
"Dẫn ngươi ra ngoài? Không sợ nương nương l/ột da ta sao?"
"Nương nương đâu có dữ thế! Vả lại, ngươi đâu có sợ nương nương với Lưu m/a ma!"
"Ngươi lại biết?"
"Ta cái gì cũng biết!"
Vãn Thu nhìn Vân Khê, ánh mắt trẻ thơ đầy mong đợi khiến người không nỡ từ chối.
"Dẫn đi được, nhưng phải ước pháp tam chương."
"Pháp Tam Chương là ai?"
"..."
Vãn Thu véo má bầu bĩnh: "Còn giả bộ? Một, không được la hét. Hai, phải đứng trong một thước ta. Ba, ta bảo về là về, không được ăn vạ." Vân Khê gật đầu ngoan ngoãn.
Vãn Thu lấy dải lụa buộc một đầu vào cổ tay tiểu thư, đầu kia buộc vào tay mình.
Hai người chui qua hang chó.
Đường hẹp đầy rêu xanh, Vãn Thu bồng Vân Khê bước đi.
Gạch xanh lạnh lẽo, sương m/ù mờ ảo, nàng càng trắng bệch như m/a.
Vân Khê vô tư hát:
"Cá bơi, cá bơi, nam bắc đông tây
Cá bơi, cá bơi, mau về nhà thôi"
Mưa phùn bay, Vãn Thu giương dù ôm ch/ặt tiểu thư.
Biệt phủ Giảnh Cảnh Chi sắm cho ngoại thất cách xa phủ chính, xa đến mức Vân Khê ngủ say trong lòng nàng.
"Tới rồi."
Vân Khê dụi mắt tỉnh giấc.
Vãn Thu dẫn nàng trốn trong góc tối đối diện.
Tòa nhà trắng hai tầng tuy không bề thế bằng Giảnh phủ, nhưng mái ngói xanh tường trắng cũng đẹp mắt.
