Phục Thu đứng nơi hành lang, nửa thân ẩn sau cột trụ.
Giang Cảnh Chi sinh ra đã có bộ dạng tuấn tú, thân hình cao ráo, khi không nói năng đứng đó, xứng đáng với câu 'quân tử khiêm tốn, như tùng như bách'.
Người như hắn, lại đọc qua chút sách vở, khi nói lời ngon ngọt tự nhiên cũng khiến lòng người rung động.
Đừng nói Kỷ Hành là tiểu thư khuê các dễ bị lừa gạt, ngay cả nàng kia từng trải phong trần cũng từng coi Giang Cảnh Chi là bến đỗ tốt.
Giang Cảnh Chi cầm ngân phiếu rời đi, Kỷ Hành lau khóe mắt, bảo gia nhân: 'Các ngươi lui hết đi.'
Lũng Yên ngoảnh mặt đi, Lưu m/a ma nhìn theo bóng lưng Giang Cảnh Chi, lâu lâu không nói.
Họ đứng dưới ánh hoàng hôn, ngay cả bóng cũng lạnh lẽo.
Hậu viện không thể thoát ra là chiếc lồng sắt tinh xảo, người ngoài nghe tiếng động tưởng náo nhiệt, nhưng chấn song sắt rốt cuộc là bỏng tay hay buốt giá, chỉ có kẻ chạm vào mới biết.
Phục Thu bồng Vân Khê - đứa cùng nàng tr/ộm nhìn lên.
Cha mẹ cãi nhau, Vân Khê không khóc.
Nàng chỉ gi/ận dữ, hai mắt phun lửa, muốn cắn đ/ứt cổ Giang Cảnh Chi.
'H/ồn phách thuần khiết chưa vẩn đục thật đẹp làm sao.'
'May thay, ngươi có thể đi ra ngoài.'
Giang Cảnh Chi gây chuyện ồn ào, Kỷ Hành lại giả như chưa từng xảy ra, Lưu m/a ma cũng không nhắc tới, cả phủ Giang ai nấy làm việc của mình.
Kỷ Hành gọi Phục Thu tới, hỏi tiến độ tìm người mệnh cách cực âm.
Phục Thu do dự, nói vẫn chưa tính ra, cần đợi thêm vài ngày.
Kỷ Hành đột nhiên nói: 'Ngươi cũng cho rằng ta vô dụng sao?'
Phục Thu cúi đầu: 'Không dám.'
Kỷ Hành cười khổ.
'Ta là con gái đ/ộc nhất trong nhà, nhưng cháu trai tông tộc lại nhiều. Nếu ta không thành thân, một khi song thân băng hà, theo luật, gia tài sẽ giao cho chúng nó thừa kế.
Việc này có thể giải quyết bằng cách chiêu rể, nhưng Giang Cảnh Chi không đồng ý. Hắn nói muốn thi cử làm quan, sao có thể làm rể?
Đáng lẽ nên đổi người, chỉ tiếc lúc đó ta mờ mắt...
Phụ mẫu thương ta, không nỡ để ta khó xử, đem toàn bộ gia sản đổi làm hồi môn, khi xuất giá mang theo.
Nếu ta ly hôn với hắn, tuy giữ được hồi môn, nhưng trở về làm con gái họ Kỷ, bọn tông tộc lại có thể vươn tay tới.
Ta phải tính cho Vân Khê. Không còn cách nào, trong thế đạo này, nàng phải có một người cha.'
Phục Thu không đáp, nàng không hiểu vì sao Kỷ Hành nói những điều này với mình.
Kỷ Hành như nhìn thấu tâm tư, giải thích:
'Ta vốn định giả đi/ếc làm ngơ mà sống qua ngày, người đời, cùng ai chẳng thế?
Nhưng giờ, tiểu thiếp của hắn đã sinh cho hắn một đứa con trai. Vì tiền đồ đứa con này, hắn nhất định không buông tha ta.
Phục nương tử, ngươi đối xử tốt với Vân Khê, lại có năng lực bảo vệ nàng.
Lưu m/a ma đã cao tuổi, Lũng Yên nóng nảy, nếu ta có mệnh hệ gì, chỉ có ngươi chăm sóc Vân Khê.'
Nói xong, nàng mở chiếc hộp gỗ nam mộc bên cạnh, bên trong xếp gọn một xấp ngân phiếu.
Phục Thu ngẩng mắt, nhìn thẳng vào mắt Kỷ Hành.
'Nàng không cần người khác bảo vệ, nàng chỉ cần sự che chở của mẫu thân.
Phu nhân, biết có trận chiến khốc liệt sắp tới, việc nên làm là kiểm điểm binh mã, bày binh bố trận. Chứ không phải chưa đ/á/nh đã sợ, dặn dò hậu sự.'
Nói xong, Phục Thu gi/ật mình.
Nàng rõ ràng muốn mạng Kỷ Hành, lại dạy Kỷ Hành cách sống.
Điều này không đúng.
Nàng cũng có mẫu thân yêu thương, nàng cũng muốn về gặp bà.
Chưa đợi Kỷ Hành nói thêm, Phục Thu hoảng hốt cáo từ, tự mình rời đi.
Vân Khê loanh quanh nơi cổng viện hồi lâu, thỉnh thoảng liếc nhìn ra ngoài.
Lý nương tử mắt tinh, từ xa trông thấy bóng Phục Thu, chỏ vào đầu Vân Khê: 'Kìa, A Thu của con về rồi.'
Vân Khê chạy tới trước mặt Phục Thu, đứng im, mặt đỏ ửng.
Phục Thu lúc này mới tỉnh khỏi tâm sự chất đầy.
Nàng ngồi xổm, tầm mắt ngang Vân Khê: 'Đợi ta lâu rồi sao?'
Vân Khê không trả lời, đút thứ đang nắm vào tay Phục Thu.
'Cái này cho cô!'
Nói xong lại chạy biến.
Phục Thu mở lòng bàn tay, thấy một chiếc túi thơm, gấm lụa thượng hạng thêu chữ 'Phục' xiêu vẹo.
Lý nương tử cười phá lên: 'Ta hỏi sao không thêu tên mà thêu họ, nó còn cười ta ngốc, nói: đương nhiên thêu chữ ít nét hơn rồi.'
Vân Khê trốn sau cột, thò hai mắt nhìn tr/ộm. Phục Thu nhìn qua, nàng lập tức rụt đầu lại, chỉ chừa hai bím tóc lủng lẳng.
Lý nương tử cười không ngậm miệng.
Phục Thu nắm ch/ặt túi thơm, lâu lâu, thở dài khẽ khàng.
Đêm xuống, gối mùi hương túi thơm, Phục Thu trằn trọc không ngủ được.
Nàng rời giường, đến trước án thư, cầm bút luyện chữ.
Một chữ 'Tĩnh' hiện ra.
Nàng nhớ thuở nhỏ, cha gi/ật nàng từ tay mẹ, mẹ ôm chân cha khẩn khoản, lại bị hất ra.
'Nuôi đứa vô dụng này làm gì? Đã là phận b/án thịt, cần gì cho nó ăn lương lương gia?'
Một chữ 'Thứ' hiện ra.
Nàng nhớ thuở thiếu thời bỏ trốn bị bắt, mụ Tú bà không đ/á/nh, chỉ bắt nàng gảy đàn, hết lần này đến lần khác, không biết ngày đêm đổi mấy lượt, đến khi mười ngón tay đầy m/áu, nàng ngã vật trên dây đàn đ/ứt.
'Ngươi tưởng xươ/ng cốt mình cứng lắm sao?'
Một chữ 'Không' hiện ra.
Nàng lại nhớ sau khi chuộc thân, hàng xóm luôn đùa rằng nàng sớm muộn cũng là cành hồng leo tường. Giang Cảnh Chi từng khen nàng 'gần bùn mà chẳng hôi tanh mùi bùn', nghe xong liền đ/á/nh đ/ập nàng dưới gốc quế hai người cùng trồng.
'Một ngày làm kỹ nữ, suốt đời hèn mạt!'
Những mảnh ký ức hỗn lo/ạn hóa thành trận mưa nơi gò hoang.
Viên sinh che gió che mưa cho nàng, tặng nàng mạng sống, tặng nàng d/ao găm, bảo nàng đi gi*t người.
Gi*t người tốt với nàng.
Nàng vò nát tờ giấy đầy chữ.
Lũng Yên chạy đến, cô gái bạo dạn thường ngày giờ h/oảng s/ợ khóc lóc.
'Phục nương tử, mau đi xem, gia gia hắn đi/ên rồi!'
Lũng Yên dẫn đường, vừa đi vừa thuật lại sơ lược tình hình.
Tối nay Giang Cảnh Chi vốn tâm trạng tốt, về nhà còn m/ua điểm tâm Đạo Hòa Trai, ý định hòa hảo với Kỷ Hành.
Nhưng Kỷ Hành lạnh nhạt không thèm đối đãi.
Giang Cảnh Chi dỗ dành hồi lâu không thấy Kỷ Hành xuống nước, tức gi/ận ném hộp điểm tâm, quát lớn:
