Hắn nhướng mày nhìn ta, bày ra vẻ mặt của kẻ chiến thắng. Ai ngờ thái giám giơ tay, dưới ánh mắt kinh ngạc của Thường Hoài Chu, gật đầu với ta rồi trao thánh chỉ vào tay ta.
"Phụng Dương Công Chúa cùng Hoàng thượng là chị em ruột thịt, Hoàng thượng từng nói, thấy Công chúa như thấy chính mình. Bọn hạ thần nào dám nhận lễ bái của Công chúa."
Ta mở thánh chỉ liếc qua, sai người thu lại, nhân tiện hỏi thăm thái giám vài câu.
"Chuyện nhỏ nhặt mà phiền ngài đích thân tới một chuyến."
"Ít lâu nữa, bản cung sẽ vào cung yết kiến Hoàng thượng."
Thái giám hoàn thành nhiệm vụ, cúi chào lui về, để lại Thường Hoài Chu ngơ ngác giữa sân. Hắn đăm đăm nhìn ta, sắc mặt đầy hằn học, mở miệng là chất vấn:
"Tề Phụng Dương! Ngươi đã làm gì? Rõ ràng Hoàng thượng định trừng ph/ạt ngươi - thu hồi binh quyền, ngươi dám mưu đồ với thái giám..."
"Nhờ các vị ra tay."
Ta bịt tai, ra hiệu cho quân cấm vệ.
"Nhu Nhi và mẹ nàng đâu? Ngươi không thật sự... Aaaaa!"
Trong chớp mắt, tiếng gào thét thống khổ phát ra từ miệng Thường Hoài Chu đang lảm nhảm.
Quân cấm vệ đứng sau hắn dùng giáo đ/ập xuống đất, lợi dụng lực quán tính đ/á/nh g/ãy xươ/ng ống chân sau của hắn. Thường Hoài Chu không kịp trở tay, hai ống chân chắc đã vỡ nát. Hắn quỳ sụp trước mặt ta, nhưng không một giọt m/áu chảy ra. Mồ hôi lạnh túa ra như tắm, sau cơn đ/au đớn và thở gấp, hắn cố nhẫn nhục ngoảnh lại:
"Các ngươi... Tại sao!"
"Hoàng thượng sai các ngươi theo ta về phủ công chúa để bắt Tề Phụng Dương! Các ngươi sao dám động thủ với ta?"
"Chẳng lẽ các ngươi cũng là người của Tề Phụng Dương?"
"Tề Phụng Dương, ngươi m/ua chuộc cấm quân, muốn tạo phản?!"
Thường Hoài Chu gào thét gi/ận dữ nhưng đã bất lực kháng cự. Ta cúi người xuống, nhìn bàn tay hắn sắp chạm vào váy ta thì bị hai quân cấm vệ giẫm nát xươ/ng. Thấy hắn đ/au đớn thảm thiết, ta cất lời không phải với hắn:
"Thống lĩnh, Hoàng thượng dặn ngươi nguyên văn thế nào? Nói cho phò mã nghe đi."
"Thánh chỉ truyền khẩu dụ: Phụng Dương Công chúa bị phò mã kh/inh nhờn, lệnh cho thần đến giúp công chúa trừng trị. Nếu cần thiết, đ/á/nh g/ãy chân, c/ắt lưỡi, phế đi. Nhớ kỹ, công chúa gh/ét m/áu me, không được làm bẩn gạch đ/á phủ đệ."
Thường Hoài Chu kinh ngạc ngẩng đầu trong đ/au đớn: "Ngươi... Ngươi lừa ta?"
"Ngươi với Hoàng thượng vốn bất hòa mà?!"
Ta thở dài: "Bản cung và Hoàng thượng dù sao cũng là chị em ruột thịt, chị em bất hòa liên quan gì đến ngoại nhân?"
"Phò mã thông minh như vậy, thử đoán xem vì sao từ khi ta nắm quyền, tấu chương đàn hặc chỉ có tăng không giảm, nhưng ta vẫn ngồi vững trên triều đường, tay nắm ch/ặt mười vạn binh mã Bắc Cương?"
"Vì cớ gì?"
Thường Hoài Chu không đáp, ta đứng dậy, giẫm chân lên mặt hắn, ấn đầu hắn xuống đất.
"Bởi vì Hoàng thượng tin ta."
"Càng không thích ta bị người khác kh/inh nhờn, bị giẫm đạp vu cáo."
"Phò mã thử đoán xem, vừa rồi cầm đ/ao vào cung cáo trạng ta, ngươi phạm bao nhiêu sai lầm, chạm vào bao nhiêu nghịch lân của rồng? Thánh tâm bất biến, thì không ai động được ta."
Ánh mắt Thường Hoài Chu hiện lên vẻ kinh hãi. Ta nhướng mày, ra hiệu cho thái giám cầm thánh chỉ mở ra trước mặt hắn. Trên cuộn giấy vàng chỉ có một chữ - "Gi*t". Không gì khác.
Lúc này, Lưu Nhu Nhi vừa bị lôi đi trước đó đã được phủ y c/ứu tỉnh, lại bị lôi về trước mặt ta trong tình trạng không thể cử động. Thấy Thường Hoài Chu, nước mắt nàng lập tức rơi xuống đất, cố với tay về phía hắn nhưng vô ích. Hơi thở đ/ứt quãng kể lể nỗi oan ức vừa trải qua.
"Hoài Chu ca ca, con của chúng ta... không còn nữa rồi... đều là do biểu tỷ..."
Nàng khóc nấc nghẹn ngào, thê thảm như đóa hoa bị vùi trong bùn.
"Người về c/ứu thiếp sao? Sao giờ mới tới... Thiếp sắp ch*t rồi, nếu thiếp ch*t đi, Hoài Chu ca ca có còn nhớ tới thiếp không?"
Tiếc thay, nàng không biết rằng "Hoài Chu ca ca" giờ chỉ là phế nhân. Mà ta tâm địa đ/ộc á/c, buông chân khỏi mặt Thường Hoài Chu, lại ném ra mệnh đề tà/n nh/ẫn:
"Lưu Nhu Nhi, bản cung cho ngươi một cơ hội."
"Ngươi và Thường Hoài Chu, chỉ một người được sống. Ngươi chọn ai?"
Ta lặng lẽ nhìn Lưu Nhu Nhi tròn mắt kinh hãi, cảnh tượng vừa rồi như in trong đồng tử đen ngòm của nàng.
Lưu Nhu Nhi im lặng rất lâu. Đến mức Thường Hoài Chu không nhịn được thúc giục: "Nhu Nhi... chọn ta, ta sẽ trả th/ù cho nàng."
"Một mình nàng ra khỏi cổng phủ công chúa, dù thoát được cũng khó sống yên ổn."
"Ta khác, ta là nam nhi... A!"
"Thật ồn ào."
"Bản cung nào cho ngươi lên tiếng?"
Ta bực tức quay mặt, đ/á mạnh vào má Thường Hoài Chu.
Lưu Nhu Nhi nước mắt như mưa: "Thiếp chọn... thiếp chọn Hoài Chu ca ca sống, Hoài Chu ca ca sẽ trả th/ù cho thiếp."
"Tề Phụng Dương, ngươi xúi mẹ ta đ/á/nh ch*t ta, giờ lại bắt ta và Hoài Chu ca ca tàn sát lẫn nhau, ta không để ngươi được toại nguyện đâu."
"Đã chọn xong, vậy Thường Hoài Chu, ngươi nói - ta có nên gi*t Lưu Nhu Nhi rồi cho ngươi sống không?"
Ta cúi người dụ dỗ từ tốn.
Thường Hoài Chu mồ hôi lạnh túa ra, hắn không chút do dự gật đầu.
"Cho ta sống."
"Ta và Lưu Nhu Nhi chỉ là ngoài ý muốn, ta không yêu nàng! Cũng sẽ không trả th/ù! Phụng Dương - xin nương tử xem trong tình nghĩa phu thê nhiều năm, tha cho ta."
"Tha thứ cho ta nhất thời nông nổi, sau này không dám tái phạm."
"Chỉ cần nương tử tha mạng, ta nguyện làm trâu làm ngựa!"
"Ta biết trong phủ có linh dược thần kỳ, chân ta không chữa trị sớm... sẽ thành phế nhân mất..."
Hắn c/ầu x/in hèn hạ, không màng đến sự s/ỉ nh/ục của ta. Không biết cảnh tượng này in vào mắt Lưu Nhu Nhi, nàng nghĩ sao. Chỉ thấy nàng ng/u muội đáng thương, vì hai kẻ bỏ rơi mình mà xem thường tính mạng.
"Ồ..."
Ta kéo dài giọng, vẻ mặt như đang suy tư.
