Từ rất lâu rồi, ngươi đã hiểu ra tầm quan trọng của việc đầu th/ai.
Hạng nhất đầu th/ai vào hoàng gia, hạng nhì vào nhà tước gia, hạng ba vào quan phủ, hạng tư vào nhà phú thương, hạng năm vào hàng bách tính. Còn hạng sáu, chính là đầu th/ai làm con gái nhà thường dân. Sinh ra đã mang gông cùm nơi chân, năm được mùa thì dùng hôn sự đổi lễ vật, năm mất mùa lại dùng thân thể đổi miếng ăn. Về cuộc đời, tưởng tượng lớn nhất là từ gả một lang quân như ý đến gả một lang quân như ý tốt hơn. Chẳng còn đường nào khác tốt hơn.
Nhưng con trai thì khác. Kinh doanh ki/ếm tiền cũng được, đọc sách làm quan càng tốt, thật không xong thì làm rể công chúa thành phò mã cũng được. Còn vợ, nhắm mắt cưới đại một người có tiền có quyền trước, đợi khi phát đạt rồi thì thay cũng chẳng sao.
Ngay cả Lý M/ộ - vị hoàng đế tương lai của Đại Tề, người được các khuê tú Đại Tề tôn thờ như thần linh - cũng làm như vậy.
Ngươi vén cành trúc, cười nói: "Mạnh tiểu thư, ngưỡng m/ộ đã lâu, trăm nghe không bằng một thấy."
Mạnh Uyên như đã đoán trước ngươi sẽ đến, thần sắc bình thản: "Tiêu đại nhân, quý nhân đa quên thật đấy."
Ngươi chợt nhớ ra. Khi ngoại tổ nhà Mạnh Uyên gặp nạn, nàng từng đích thân chặn kiệu Lý M/ộ. Lý M/ộ không lấy nàng làm chính phi, Thẩm Kỳ lại không cho hắn phong nàng làm trắc thất. Thấp hơn nữa, bản thân nàng thật không cách nào cúi đầu. Hôn sự của nàng rốt cuộc bị Lý M/ộ trì hoãn.
Mạnh Uyên vốn nghĩ nhờ chút áy náy này có thể khiến Lý M/ộ ra tay, tha cho ngoại tổ nàng một đường sống. Nhưng Lý M/ộ thậm chí chẳng thèm vén rèm kiệu lên.
"Rốt cuộc là ta đ/á/nh giá quá cao chân tình, xem thường quyền lực."
Mạnh Uyên nói câu này, trong mắt ánh lên nỗi h/ận khó che giấu.
"Tiêu đại nhân về đi, ta sẽ không dính dáng gì đến thái tử nữa."
Nhưng ngươi nhìn khuôn mặt hoa nhường nguyệt thẹn ấy dù năm tháng cũng chẳng thể làm phai mờ, lắc đầu:
"Mạnh tiểu thư, ngươi không muốn b/áo th/ù sao?"
16
"B/áo th/ù?" Mạnh Uyên quả thật cực kỳ thông minh, "Tiêu đại nhân muốn lợi dụng ta làm gì?"
Ngươi cũng không giấu nàng: "Đông Cung dưới tay thái tử phi, quá yên ổn rồi."
"Ngươi muốn ta vào cung, đấu đ/á với Thẩm Kỳ?"
"Nói thế nghe khó lắm, Tiêu mỗ chỉ là không nỡ nhìn thái tử điện hạ chịu nỗi khổ tương tư, giúp điện hạ giải khuây thôi."
"Kỳ lạ thật, ta vốn tưởng dù là chó dữ nhưng ít ra ngươi cũng trung thành. Giờ mới biết, kẻ gian nịnh làm gì có trung thành?"
Ngươi cười tủm tỉm nhìn nàng: "Sao lại không? Chỉ là trung thành với chính mình thôi."
Mạnh Uyên vỗ tay: "Hay lắm câu 'trung thành với chính mình', đàn ông thiên hạ đều như ngươi, ích kỷ tự lợi."
"Tiêu mỗ lại cho rằng, người người đều có lòng riêng, thỏa mãn lòng riêng mình trước, mới có dư sức thành toàn cái chung của thiên hạ. Tiểu thư sao không thử cách sống ích kỷ tự lợi như đàn ông?"
"Tự mình lao vào cung cấm? Nếu thái tử không lên ngôi, chẳng phải là tự tìm đường ch*t sao?"
"Lúc thái tử thanh tu, tự nhiên không tiện vướng vào chuyện phong hoa tuyết nguyệt. Tiểu thư sao không bắt chước ngày trước, dùng hồng nhạn truyền thư, tình cảm tu bổ từ chỗ thấp kém, bao giờ cũng khắc cốt ghi tâm hơn lúc thường. Đợi đến ngày điện hạ đăng cơ, chính là lúc tiểu thư vinh hoa tột bậc."
Sau đại hôn của Lý M/ộ, không ít người chờ xem trò hay của Mạnh Uyên, thậm chí còn đặt cược xem nàng sẽ về tay ai. Mạnh Uyên đành phải tạm lánh đời, vào Vũ Lâm Quan tu hành.
Nếu có cơ hội lật ngược thế cờ, sao không thử?
Nhưng Mạnh Uyên lại nói: "Sinh mệnh đáng quý, tình yêu càng cao. Vì tự do mà cả hai đều có thể hy sinh. Giờ ta đã có đạo của riêng mình, cớ gì quay về trần tục chịu khổ."
"Tiểu thư tu đạo, lại không muốn thừa nhận d/ục v/ọng trong lòng, dù lừa được thiên hạ thì sao? Cái bia khắc chữ 'thanh cao' kia, liệu có khiến tiểu thư vui vẻ?"
Người đời bị răn dạy quá tốt, hổ thẹn khi mở miệng đòi hỏi thứ thực tế. Yêu tiền - không thanh nhã; mê quyền - quá tục. Chỉ có tình yêu và tự do mới là lựa chọn tối thượng của bậc thượng lưu.
Ngươi phì cười, ai tin thì kẻ đó ng/u ngốc. Chẳng qua là lời dối trá của kẻ có tiền có quyền. Bảo họ nhường lại công danh lợi lộc xem, xem họ có vì thứ tầm thường ấy mà đấu đ/á nhau không.
Mạnh Uyên sẽ viết thư cho Lý M/ộ, nàng không còn là cô gái ngây thơ tin rằng tình yêu no bụng nữa. Nếu nàng có thể sinh hoàng tử cho Lý M/ộ, thì vị trí hoàng thái hậu chẳng phải cao quý hơn con gái Trấn Quốc Công phủ sao?
Mệnh là mệnh, vận là vận, người ta không thể chọn xuất thân, nhưng có thể chọn đấu tranh vì chính mình. Nếu ngày đó ngươi buông xuôi theo dòng đời, giơ tay xin xỏ, chỉ biết nhận đồ người khác ban phát, không biết giờ đã bị vùi dưới gò đất nào.
Giành lấy thứ mình muốn, xưa nay chưa từng là chuyện đáng hổ thẹn.
Gió nổi, Yên Hanh khoác áo choàng cho ngươi: "Tiêu Phụ, mùa thu đến rồi."
Mùa thu đến rồi, cũng là lúc trở về nhà.
Không phải Tiêu phủ ở kinh thành, mà là thôn Hà Khúc, huyện Sơn Dương.
Thật ra ngươi chưa từng nghĩ sẽ trở về quê nhà.
Ngươi biết, lần trở lại này chính là lúc tính sổ món n/ợ mạng sống với song thân.
17
Khác xa quê hương trong ký ức ngươi.
Nếu đứng ngoài mà nhìn, thôn trang ẩn mình trong non nước, khói bếp tỏa nghi ngút, hẳn phải thốt lên "thế ngoại đào nguyên".
Tiếc thay, ngươi đã từng sống nơi đây.
Ngươi nhìn dòng suối, nghĩ không phải "đào hoa lưu thủy quý ngư phì", mà là đống quần áo giặt không hết.
Bước qua ruộng lúa, nghĩ không phải "mạch tuyết sơ tề trĩ tử kiều", mà là bàn chân nứt nẻ lúc cày cấy.
Ngươi không để Yên Hanh đỡ, khập khiễng bước trên con đường nhỏ, mỗi bước đi, lòng càng thêm khoan khoái.
Trước cổng nhà xưa có con đường mòn ngoằn ngoèo vươn lên núi, dùng tay phác họa, có thể vẽ ra những khúc quanh co lận đận. Con đường ấy, giờ đây ngươi không cần bước nữa.
Ngươi dừng trước cửa nhà, khẽ gõ.
"Đây rồi!"
Giọng nói già nua mệt mỏi.
Bà vừa mở cửa vừa lau tạp dề, hẳn đang rửa rau.
Nhìn thấy ngươi, những nếp nhăn trên mặt bà càng sâu hơn.
Ngươi lại nở nụ cười ôn hòa: "Mẹ, lâu lắm không gặp."
Hoàng đế không tin ngươi, hắn bắt ngươi tự tay đoạn tuyệt cha mẹ, để chứng minh tấm lòng "cô thần" chân thành.
Ngươi vốn tưởng chuyện đơn giản vô cùng.
Nhưng khi thật sự đối mặt, dù họ từng không chút do dự ném ngươi xuống vực, ngươi lại không thể không do dự khi tiễn họ xuống hoàng tuyền.
