Dung Khanh cùng Sơ Hồng tuy chẳng rõ tình hình, nhưng hai nàng đã theo hầu Hầu Gia lâu năm, hiểu rõ từng tâm tư của chủ tử. Thấy Hầu Gia như thế, lặng lẽ lui gót, chỉ còn Thái Quân cùng Ngọc Thao vây quanh Hầu Gia không ngớt lời.
"Không ngờ một nhà ta còn có ngày trở về kinh thành. Này con, nhất định phải long trọng thật to, để bọn kh/inh nhờn ngày trước phải trố mắt mà nhìn." Thái Quân nắm ch/ặt tay Hầu Gia.
Hầu Gia vốn tính tình nóng nảy, nhưng trước mặt là mẫu thân, Dung Khanh cùng Sơ Hồng đã tránh xa, chỉ còn Ngọc Thao - đứa trẻ ta từng che chở chưa từng đối mặt với Hầu Gia - mon men lại gần khoe công: "Thưa phụ thân, chính nhi tử đã nghe được tin phụ thân cùng Tứ Hoàng Tử ở chốn này. Có kẻ còn muốn giấu giếm, đều bị nhi tử phát giác."
Hắn vẫn không ngừng liếc mắt đổ lỗi cho ta. Ta khẽ mỉm cười, ngay tích tắc sau, Hầu Gia giơ chân đ/á Ngọc Thao một cước.
Hầu Gia là tráng niên tuổi đã thành, Ngọc Thao chỉ mới lên mười. Một cước này khiến Ngọc Thao bay vèo ra xa năm trượng, nằm bất động trên mặt đất. Ngọc Thao gi/ật giật hai cái rồi ngất đi. Thái Quân sửng sốt giây lâu mới hoàn h/ồn, ôm chầm lấy Hầu Gia: "Đây là làm sao vậy? Đó là m/áu mủ ruột rà của con đó!"
"Mẫu thân vẫn chưa hiểu sao?" Hầu Gia mặt mày biến sắc, đi/ên cuồ/ng gào lên: "Tứ Hoàng Tử đã đi rồi! Cơ hội duy nhất để ta lật người ván bài đã mất! Cả đời này chúng ta không thể trở về nữa rồi! Cả đời này chúng ta phải sống nơi q/uỷ địa này rồi!"
Thái Quân trợn mắt nhìn Hầu Gia, đến khi tiếng nức nở khẽ của Dung Khanh vang lên mới tỉnh ngộ, thẳng cẳng ngã ngửa ra sau.
7.
Xe cút kít chở Ngọc Thao cùng Thái Quân trở về, cũng đúng là vật tận dụng. Thái Quân bị trúng phong, Hầu Gia không có bạc mời lang trung, chỉ đổ hai bát nước nóng vào miệng. Khi tỉnh dậy, bà đã méo miệng lệch mắt, nửa người bất toại.
Hầu Gia sau khi về nhà nổi cơn thịnh nộ muốn tìm ta, nhưng vì tiểu viện của ta ở sát nhà huyện lệnh nên không dám phá cửa, chỉ dám đi quanh quẩn gần đó ngày đêm.
Văn Quân bị ta giam trong nhà, buồn chán ngồi đếm kiến trong xó. Hầu Gia chẳng có chút tình phụ tử nào, ta không dám đ/á/nh cược. Ta đang chờ một thời cơ.
Tứ Hoàng Tử vốn chẳng phải loại chịu thiệt. Tiết lộ hành tung của hắn là đại tội. Hắn bất đắc dĩ phải chuyển đi, ngày trở về kinh lại bị trì hoãn. Hắn không có ký ức tiền kiếp, chỉ biết Hoàng Thượng sắp băng hà mà mình còn ở ngàn dặm xa xôi, trong lòng há chẳng nóng như lửa đ/ốt? Với kẻ phá hoại chuyện của hắn, tất sẽ không tha.
Hắn không nuốt trôi chuyện này được.
Kiên nhẫn chờ hơn mười ngày, đứa trẻ ăn xin ven đường báo ta: "Gã đàn ông ở túp lều đầu cầu không biết bị ai đ/á/nh, sáng nay đã có người khiêng về."
Quả không sai như ta nghĩ. Tứ Hoàng Tử hai ngày trước đã hợp cùng thân vệ đội hồi kinh. Hắn không muốn công khai liên lụy với tội thần, chỉ có thể bí mật trả th/ù.
8.
Khi ta bước vào cửa, trong nhà vang lên tiếng khóc than thảm thiết. Tiếng nức nở khẽ của Dung Khanh, Sơ Hồng, tiếng gào thét ú ớ của Thái Quân, ti/ếng r/ên rỉ đói khát của Ngọc Vận, tất cả hỗn độn thành một.
"Ồ, đây là làm sao thế?" Vừa bước vào, mùi hôi thối xộc thẳng vào mũi. Ta bịt mũi tìm ng/uồn phát ra, chỉ thấy Thái Quân nằm trên ván gỗ, toàn thân dính đầy ô uế. Tấm vải thô trên giường đã bị lót dưới thân bà, bốc lên mùi hôi thối xông lên mũi.
"Ôi chao, chẳng phải đây là Thái Quân của Hầu phủ sao? Sao giờ lại nằm giữa đống ô uế thế này?" Ta lấy khăn tay bịt mũi, cười khẩy nói.
Thái Quân thấy ta, hai mắt trừng trừng đầy h/ận ý, phát ra tiếng gào ú ớ, nước dãi chảy dài từ khóe miệng mà chẳng ai lau cho. Nhưng trong căn phòng này, đãi ngộ của Thái Quân còn được xem là khá hơn cả. Hầu Gia nằm co ro trên đống rơm rạ, quần áo tả tơi, sắc mặt vàng vọt như tờ giấy, đôi chân cong queo biến dạng, vô lực buông thõng.
Ngọc Thao nằm thẳng dưới nền đất lạnh buốt, mỗi hơi thở đều phát ra tiếng khò khè trong phổi. Dung Khanh co rúm trong xó, thần sắc ngây dại. Mãi đến khi bị Hầu Gia ném đ/á trúng, nàng mới như tỉnh mộng, dùng vạt áo lau miệng cho Thái Quân.
Hầu Gia lúc này mới ngẩng đầu nhìn ta: "Đứa ng/u xuẩn do ngươi sinh ra, không biết nghe tin đồn nhảm nơi nào, hại cả nhà ta thế này. Ngươi là mẫu thân của nó, giáo dục vô phương, nên đền bù cho mọi chuyện."
Ta nhướng mày, lập tức đoán được ý đồ của hắn. Vợ chồng hơn chục năm, ta quá hiểu rõ hắn muốn gì. Hắn muốn b/án ta - không phải là ý định mà là thông báo đã bàn xong. Bởi hiện tại hắn thiếu tiền nhất. Dung Khanh là cháu gái nhà họ mẹ, ít nhất lúc Thái Quân còn sống hắn không dám động. Lựa chọn của hắn không phải ta thì là Sơ Hồng. Giờ xem ra, là ta.
Phải rồi, Hầu Gia vốn người vừa ng/u độn vừa đ/ộc á/c, làm quan toàn nhờ đầu th/ai vào nhà quyền quý. Đây cũng là lý do ta vội vàng lấy được hòa ly thư. Ta là ng/uồn lực hiếm hoi hắn có thể nắm bắt, hắn không dễ buông tha.
Hầu Gia thở gấp hai tiếng, nói: "Hạ Hà thôn có anh em họ Lâm muốn tìm vợ chung, ngươi đi đi. Cũng là chuộc tội thay Ngọc Thao."
Nói xong, hắn dừng một chút, lại tiếp: "Nếu ngươi đi, ta sẽ không viết hưu thư, cũng không truy c/ứu chuyện ngươi bỏ nhà đi nữa."
Ta suýt bật cười. Lần đầu tiên ta cảm thấy may mắn vì trước kia quá coi trọng phu gia, khiến lũ họ đều nghĩ một tờ hưu thư có thể khiến ta khuất phục. Nếu không, với bản tính đ/ộc á/c của Hầu Gia, ta không thể thoát thân dễ dàng thế này.
Ta lấy ra hòa ly thư, giơ trước mặt hắn lắc lư: "Mẹ ngươi đã thay con trai hòa ly từ lâu. Ta với nhà ngươi đã dứt tình nghĩa."
Hầu Gia trợn mắt không tin nổi: "Không thể nào!" Quay đầu nhìn Dung Khanh: "Làm sao chuyện này?"
Biến cố như thế, Dung Khanh cùng Sơ Hồng không dám đụng vào vận rủi. Thái Quân méo miệng không nói được nên Hầu Gia không biết chuyện cũng là lẽ thường.
Dung Khanh ấp úng: "Mẹ... mẹ trước có chút hiềm khích với Phu Nhân, nên đã hưu thê... à không, hòa ly rồi."
Hầu Gia im lặng hồi lâu, nói: "Ta không truy c/ứu tội ngươi nhục mạ mẫu thân. Chuyện này coi như chưa xảy ra. Ngươi cũng không muốn phụ thân ngươi biết chuyện, trở thành nỗi nhục của nương gia chứ?"
Nói rồi, hắn nở nụ cười giả tạo: "Cục diện này là trách nhiệm của tất cả chúng ta. Ta sẽ không chê ngươi dơ bẩn đâu."
Ta không nói gì, nhìn thấy đống giẻ rá/ch thay cho Thái Quân chất trong xó, dính đầy ô uế chưa giặt. Ta nhặt lên, quẳng thẳng vào mặt Hầu Gia, giơ chân đạp mạnh lên đôi chân cong vẹo của hắn, dùng sức mà đạp nghiến.
