Nhưng vừa đứng dậy, cô nương đã giơ tay t/át cho hắn một cái thật mạnh. Thẩm Tự An ôm mặt, những nam tử chung quanh vội vàng khuyên can.
- Nương nương vì cớ gì thế? Thẩm huynh ki/ếm tiền cũng vì nàng đó thôi.
- Nếu không có hắn, hôm nay nàng đâu có cơ hội vào kinh.
Bấy giờ, bọn họ tựa như bạn cố tri, đứng chụm thành một khối, khuyên cô gái lạ đã biết chân tướng hãy tha thứ cho hữu hảo của mình. Kỳ thực hôm nay mới là lần đầu gặp mặt.
Thẩm Tự An chịu cái t/át ấy, nắm ch/ặt tay áo cô gái:
- Khanh khanh, nàng từ nhỏ đã mang bệ/nh, ta làm tất cả đều vì nàng.
Cô gái khẽ ho vài tiếng, chẳng nói lời nào, chỉ giơ tay t/át thêm một cái nữa. Thẩm Tự An quỳ xuống trước mặt nàng:
- Khanh khanh, nàng không thể bỏ ta.
Thấy hắn quỳ gối, gương mặt vốn vô h/ồn của nàng bỗng nổi gi/ận. Giọng điệu trang trọng:
- Đứng dậy, Thẩm Tự An.
- Có gì đáng để nam nhi quỳ gối?
Nàng kéo Thẩm Tự An đứng dậy, đẩy hắn đang suy sụp ra sau lưng, hướng về phía ta:
- Trần nương nương, thật có lỗi. Tự An vừa vào kinh đã phát tài, hắn nói theo chủ gia làm ít buôn b/án, ta thấy kỳ quặc nhưng chẳng rõ nguyên do. Hóa ra là lừa gạt nương nương, thật có tội.
Nói xong, nàng cúi người hành lễ tạ tội. Khi đứng thẳng dậy, sắc mặt càng thêm tái nhợt.
- Trần nương nương, khế thân có thể b/án lại cho ta không?
Số bạc chuộc Thẩm Tự An ngày trước đâu phải ít, nhưng khiến ta kinh ngạc hơn chính là thái độ của nàng. Một tiểu cô nương sáng suốt như thế, sao lại mê muội? Ta hỏi:
- Loại nam nhân này nàng còn muốn?
Thẩm Tự An nghe vậy liền nắm ch/ặt tay áo nàng. Cô gái đứng giữa gió thu, đáp quả quyết:
- Muốn. Hắn vào Trúc Nguyệt quán là vì chữa bệ/nh cho ta.
- Ta không thể ruồng bỏ hắn.
Lời vừa dứt, những nam tử chung quanh đồng loạt tán thưởng:
- Mới đúng là nữ tử tốt, không rời bỏ người mình yêu.
- Phải ngày xưa, đáng lập phương danh cho nương tử này.
Nghe lời bọn họ, ta suýt bật cười lạnh. Mẫu thân từng dạy, lời nam nhân đáng tin nhất đời, bọn họ dùng chuẩn mực 'nữ tử nên thế nào' để trói buộc phụ nữ, chỉ vì tư lợi.
Ta nhìn cô gái ốm yếu trước mặt:
- Năm trăm lượng, nàng lấy nổi không?
Nàng trợn mắt kinh ngạc:
- Sao nhiều thế? Hắn gửi về nhà cũng chỉ mười lượng.
Vậy số bạc còn lại đi đâu? Trên người Thẩm Tự An, hắn đi lại phải thuê xe tứ mã, y phục mỗi ngày một bộ, toàn là chi tiêu xa xỉ. Cô gái hẳn cũng nhận ra người bên cạnh đã không còn là ký ức xưa.
Thở dài nói với ta:
- Xin nương nương cho thời gian chúng ta gom góp, được chăng? Trong một tháng, ta v/ay mượn cũng xoay đủ số này.
Người khác gặp cảnh này hẳn sẽ đồng ý, muốn xem cô gái có thể vì Thẩm Tự An tới mức nào. Nhưng ta không phải hạng tầm thường, thẳng thừng cự tuyệt:
- Không được.
- Bây giờ ta đưa hắn về Trúc Nguyệt quán, bạc trắng nắm trong tay mới yên. Sao phải đợi một tháng, các ngươi bỏ trốn thì sao?
Cô gái chưa kịp đáp, bọn nam nhân đã lên tiếng:
- Trần lão bản, nàng cũng chẳng thiếu ba trăm lượng, hãy rộng lòng chút đi.
- Hay nàng bắt Thẩm công tử tiếp khách nữa, thế là thế nào?
Bọn họ lại đứng cùng nhau chỉ trích ta, từng lời như thể ta sai. Nhưng ta biết mình không sai.
Ta đứng thẳng người đáp:
- Ta thiếu. Trần gia ta từng đồng từng xu chắt bóp, ba trăm lượng này ta thiếu.
- Hơn nữa, Thẩm Tự An tiếp khách không phải lỗi tại ta. Chính hắn tự ký tên điểm chỉ, sao lại trách cứ lên đầu ta?
- Nếu các ngươi thấy ta sai, hãy đưa ba trăm lượng thay bọn họ, ta lập tức rời đi.
Nhắc tới tiền bạc, bọn họ đồng loạt c/âm miệng.
Thấy thái độ kiên quyết của ta, cô gái thi lễ:
- Là ta suy tính không chu toàn, mặc Trần nương nương định đoạt.
Dưới ánh mắt hôn thê của Thẩm Tự An, ta dẫn hắn về Trúc Nguyệt quán.
9
Ngụy Tự phạm lỗi bị giam trong tông từ, ba ngày sau mới biết chuyện Thẩm Tự An. Hắn trước m/ắng ta, sau bao ngày cuối cùng cũng tỉnh ngộ, rồi lại tán dương cô gái kia như bao nam nhân khác.
- Ta không bàn về Thẩm Tự An, nhưng nương tử ấy quả là kỳ nữ, tình cảnh ấy vẫn không rời bỏ hôn phu.
- Dám nói, mấy ai làm được như thế.
Mẫu thân từng dạy, tư tưởng nam nữ vốn cách một bức tường dày, nên bà ly hôn tìm chân ái, cuối cùng bằng lòng tiếp nhận Hứa di. Giờ nghe Ngụy Tự nói vậy, ta mới thấu hiểu lời bà.
Hắn với cô gái kia chưa từng gặp mặt, chỉ vì nàng không bỏ Thẩm Tự An mà đáng được gọi 'tốt'. Trong mắt bọn họ, 'tốt' đều là thứ có lợi cho mình, chẳng bao giờ nghĩ cho nữ tử.
Ngụy Tự còn đang bàn về ấn tượng với cô gái, thậm chí muốn tự mình gặp mặt. Thấy hắn hứng khởi, ta chỉ cười không đáp. Hắn càng tò mò, cuối cùng quấn lấy ta đòi cùng đi. Bị quấy rầy không chịu nổi, ta đành đồng ý.
Vừa bước qua cửa, ta mới hỏi:
- Lần này lại phạm lỗi gì mà bị trách ph/ạt thế?
- Ta nói muốn cưới nàng.
Ta suýt ngã trên đường bằng, vội ngăn hắn:
- Chúng ta không hợp, ngươi đừng cưới ta. Dù có đến cầu hôn, ta cũng không đồng ý.
Ngụy Tự ngừng bước, nhìn ta hỏi:
- Vì sao?
Vì sao ư? Bây giờ chúng ta đi đâu? Chẳng phải để gặp cô gái mà Ngụy Tự hứng thú sao? Nếu thật lòng hướng về ta, sao lại tò mò nữ tử khác?
Ta lại nói:
- Ngụy Tự, ngươi không thích ta. Có lẽ do hai ta cùng mùi, ngươi chỉ cảm thấy hợp nhau mà thôi.
