“Ơ này, đừng khóc nữa!” Trần Thụ luống cuống đưa tay lau nước mắt cho tôi, ngón tay xuyên qua má tôi để lại cảm giác lạnh buốt, “Chẳng qua là quả cam thôi mà, anh không ăn nữa được chưa?”
Cửa phòng bệ/nh mở ra, y tá bước vào, “Mẹ em tỉnh rồi, vào đi.”
Tôi lau khô nước mắt đẩy cửa bước vào.
Mẹ tôi nằm trên giường mặt tái nhợt, mấy ngày qua bà như già đi cả chục tuổi. Vừa thấy tôi, nước mắt bà lăn dài trên gối.
“Tiểu Thư, anh con… thật sự không còn nữa sao?”
“Con nói xem, lúc ấy, anh ấy đã đ/au đớn đến nhường nào.”
Anh đưa tay định nắm tay mẹ. Nhưng bàn tay lại xuyên qua chăn, xuyên qua mu bàn tay mẹ, chẳng chạm được thứ gì. Chỉ để lại luồng khí lạnh.
Mẹ tôi rùng mình, kéo chăn đắp kín hơn. “Sao tự nhiên lạnh thế…”
“Lúc anh ấy đi chắc cũng lạnh lắm.” Mẹ lẩm bẩm xong lại bật khóc nức nở. Nước mắt chảy qua kẽ tay bà.
Trần Thụ nhận ra lỗi của mình, vội rút tay lại với vẻ mặt bối rối. Mắt anh đỏ hoe, quay sang nói với tôi:
“Trần Thư! Nói với mẹ là anh vẫn ở đây! Bảo anh không đ/au! Bảo anh vẫn ổn!”
“Mấy nhát d/ao ấy nhanh lắm, anh còn chưa kịp đ/au đã tắt thở rồi, thật mà!”
Mẹ không nghe thấy. Bà chỉ thấy tôi đờ đẫn nhìn Trần Thụ.
Cửa phòng bệ/nh bật mở, lũ họ hàng ùa vào. Bác cả thở dài: “Tiểu Thư à, từ nay cả nhà trông cậy vào cháu đấy.”
“Đúng vậy,” dì hai phụ họa, “Anh cháu là anh hùng, cháu là em gái anh hùng, đừng làm nh/ục mặt anh trai.”
Đột nhiên bác gái hạ giọng: “Tiểu Thụ hy sinh vì nghĩa hiệp, tiền tử tuất chắc không ít nhỉ? Hai mẹ con các chị giữ kỹ vào, đừng để người ngoài lừa mất.”
Mẹ tôi vẫn khóc, chẳng nghe thấy gì. Tôi ngẩng lên liếc bác ta một cái - bà ta lại định giở trò gì?
Trần Thụ lơ lửng trước mặt bác gái, luẩn quẩn bên tai bà ta lẩm bẩm: “Tiền đó để dành cho em gái và mẹ tao, lúc ba tao mất, mày còn xù n/ợ mười mấy triệu. Trả tiền! Trả tiền đây!”
Tôi lạnh lùng hỏi: “Bác gái lại định làm gì?”
“Tiểu Thư này, cháu ăn nói thế nào đấy? Bác đang lo cho hai mẹ con cháu đây!”
“Cháu nghĩ mà xem, anh trai mất, mẹ cháu gục rồi, một cô bé cầm trong tay khoản tiền lớn thế này an toàn sao?”
“Lỡ bị mấy thằng đểu gi/ật mất thì sao?”
“Ý bác là, bác sẽ giữ hộ số tiền này, đầu tư giúp cháu, đợi khi cháu lấy chồng sẽ trả lại làm của hồi môn…”
Trần Thụ phát cười vì tức gi/ận: “Cút mẹ mày đi! Tiền tao đ/á/nh đổi bằng mạng, mày cũng dám nhòm ngó?”
Tôi cười khẩy: “Giữ hộ ư? Giữ vào tiền đặt cọc m/ua nhà cho con trai bác chứ gì?”
Mặt bác gái biến sắc: “Con bé này ăn nói thô lỗ thế! Tao là trưởng bối nhà mày!”
Trần Thụ lơ lửng trước mặt bà ta, chỉ thẳng vào mũi: “Trưởng bối cái con khỉ! Thấy nhà tao ít người nên giở trò vô liêm sỉ à?”
Dì hai và bác cả che chắn cho mẹ tôi: “Bác gái bớt đi, Tiểu Thụ vừa mất, có chút lương tâm thì đừng mở miệng.”
Mẹ tôi kiệt sức, không nói nên lời, chỉ biết nằm xuống. Thấy vậy, bác gái trơ trẽn với tay lục túi để cạnh gối: “Chị dâu ơi, thẻ ngân hàng để đây à? Mật khẩu là gì? Một nhà với nhau, em có hại chị được đâu?”
Tôi bốc hỏa, đẩy mạnh bác ta một cái. Bác gái giả vờ ngã vật xuống đất ăn vạ: “Ái chà! Đánh người rồi! Cháu gái đ/á/nh trưởng bối rồi!”
“Trần Thụ ch*t rồi, không ai che chở cho mày nữa đâu! Trước kia keo kiệt thôi đã đành, giờ còn dám ứ/c hi*p họ hàng nghèo khó thế này!”
“Sống không nổi nữa rồi!”
Trần Thụ tức run người, vốn dạng trong suốt mấy ngày qua giờ toàn thân ửng đỏ, hình dáng dần hiện rõ.
“Động vào em gái tao? Còn lâu!”
Bác gái càng lúc càng thậm tệ: “Đồ Trần Thụ đoản mệnh, quên mất bố nó cũng ch*t vì nghĩa hiệp rồi à? Tao đã bảo nó đừng xía vào chuyện người khác!”
“Giờ thì tốt rồi, mất mạng như chơi!”
“Đáng đời!”
“Số nó khổ! Khắc cha khắc mẹ!”
Lời còn chưa dứt.
“Rầm!”
Một tiếng vang giòn. Cốc nước trên bàn tự rơi xuống, vỡ tan dưới chân bác gái.
Tôi nhìn Trần Thụ lao đến cửa sổ đóng ch/ặt, giơ tay vùng vẫy. Dù chạm không vào đâu, nơi anh đi qua đều để lại hơi lạnh. Có lẽ vì quá phẫn nộ.
“Ầm… xào xạc…”
Cửa sổ bật mở, gió lạnh ùa vào. Đèn phòng chớp tắt liên hồi. Bác gái ngừng gào, ngẩng lên nhìn cánh cửa sổ mở bí ẩn. Dù đứng xa nhưng bà cảm thấy luồng khí lạnh phả thẳng vào gáy - Trần Thụ đang lơ lửng ngay sau lưng, mặt lạnh như tiền cố ý xuyên qua người bà.
“Bác gái… tiền vơ vét nhà cháu xài sướng không?”
“Còn dám thóa mạ, tao sẽ đến nhà mày mỗi ngày!”
“Bác gái ơi, cháu lạnh quá, cho cháu mượn chút dương khí nhé…”
Bác gái không nghe thấy, chỉ run bần bật, vô thức xoa cổ, răng đ/á/nh lập cập. Tôi lạnh lùng nhìn bà ta:
“Bác thấy lạnh à? Anh em đang đứng sau lưng bác đấy.”
“Anh ấy bảo, ai dám động đến em và mẹ, anh sẽ dẫn theo em họ đi cùng.”
“Bởi lòng h/ận th/ù của anh ấy… rất nặng.”
Bác gái hét thất thanh, bò lổm ngổm chạy khỏi phòng bệ/nh: “M/a! M/a đó!!!”
Phòng yên tĩnh trở lại, đèn hành lang sáng rõ. Dì hai đắp chăn cho mẹ tôi, nói nhỏ: “Tiểu Thư yên tâm, giờ cháu là em gái anh hùng, họ không dám manh động đâu.”
Bác cả gật đầu: “Ừ, gặp chuyện cứ tìm bác, bác dẫn hai anh họ sang, xem bả dám làm gì!”
Tôi cười đắng, khóe miệng chua xót: “Em gái anh hùng gì chứ? Em chẳng cao thượng thế, anh em cũng chỉ là kẻ làm thuê. Giá như… anh ấy là kẻ hèn nhát thì tốt biết mấy!”
Trần Thụ lúc này như kiệt sức, hình dáng trong suốt hơn trước, nằm vật dưới đất thở gấp.
