Lòng tôi thắt lại, tranh thủ lúc cậu cả và dì hai đang an ủi mẹ, tôi hạ giọng hỏi:
"Anh! Anh không sao chứ?"
Trần Thụ thở gấp, cố lắp bắp vài câu:
"Không sao... Chỉ là anh đột nhiên thấy mệt, không còn chút sức lực nào."
"Lúc nãy anh ra đò/n ngầu lòi không?"
"Có đúng chất nam chính phim kinh dị không?"
Tôi trợn mắt liếc anh.
Cậu cả và dì hai đặt hai phong bì đỏ dưới gối mẹ tôi - phong tục ở quê ta, tin rằng để tiền lộc của người thân dưới gối bệ/nh nhân sẽ mau hồi phục.
Trần Thụ gượng dậy, đến bên giường mẹ, ôm lấy khoảng không. Nhìn động tác vô vọng ấy, lòng tôi nghẹn lại.
Quay lưng ra ngoài lấy nước nóng, Trần Thụ lơ lửng bên tai tôi thì thào:
"Tiểu Thư, để anh kể bí mật này nhé! Anh còn giấu một khoản tiền riêng!"
"Về nhà tìm đôi giày thể thao có chữ ký trên giá, dưới lót giày có thẻ ATM, mật khẩu là sinh nhật em. Định dành dụm m/ua xe cho em, giờ chắc không đủ đâu."
"Mau rút ra m/ua cho mẹ ghế massage đi."
"Phần còn lại em đi làm thẩm mỹ tý, nhìn em những ngày này héo hon quá, chà chà. Giờ em là em gái người hùng, khóc lúc phỏng vấn cũng phải thật xinh đẹp chứ."
Tay tôi nắm ch/ặt vòi nước, tì vào thành bồn gốm:
"Trần Thụ, đừng có lắm lời!"
"Gì chứ? Thái độ gì đấy!" Hắn vờn làn khói bốc lên từ nước nóng.
"Sao anh không đi?"
Tôi quay sang nhìn gương mặt trẻ con đang lơ lửng.
"Người ta nói nếu còn vương vấn thì linh h/ồn chẳng thể siêu thoát."
"Anh ơi, điều gì trói buộc anh?"
Trần Thụ gi/ật mình. Nụ cười tếu táo trên mặt chợt chớp tắt. Hắn đảo mắt lia lịa, ngả người trên không trung rồi dí sát mặt vào tôi:
"Ái chà! Bị em phát hiện rồi nhé!"
"Đương nhiên là có chứ! Bộ anime anh đuổi tác giả cứ dây dưa mãi, giờ vẫn chưa thấy hồi kết!"
Tôi bĩu môi: "Chỉ vì thế?"
Hắn xoay người vẽ nửa vòng tròn:
"À... Không chỉ thế đâu!"
Trần Thụ giả giọng trịnh trọng, chỉ ngón tay vào mặt tôi:
"Quan trọng nhất là tại em!"
"Tại em?"
"Đương nhiên! Nhìn bộ dạng thảm hại của em kìa!"
Hắn lùi ra xa ngắm nghía tôi từ đầu đến chân.
"Trần Thư, em tự nhìn đi, gái hai mươi mấy tuổi đầu rồi, mấy ngày chưa gội đầu nhỉ?"
"Cả bộ đồ này nữa, anh không nhớ em có áo hoodie xám này đâu? Hay là cái áo trắng mặc đến nát bươu rồi?"
Hắn bịt mũi làm quá:
"Anh trai phong độ thế này mà có đứa em gái luộm thuộm thế này, anh sao yên lòng nhắm mắt?"
Ngày trước, tôi đã ném giày vào mặt hắn rồi. Trần Thụ sẽ la ó giả vờ rồi một tay đỡ gọn "vũ khí", mặt đầy vẻ đắc ý. Giờ tôi chỉ cúi xuống nhìn chiếc áo lem luốc.
"Trần Thư? Này! C/âm họng rồi à?"
"Thôi nào... Anh không chê em đâu, chỉ muốn em chỉnh chu hơn."
Giọng hắn nhỏ dần.
"Trần Thụ, anh quên mình chẳng còn x/á/c thịt rồi à?"
Tôi gắt: "Em muốn mặc gì thì mặc, muốn cả tháng không gội cũng được, có giỏi thì bắt em đi gội đi?"
Nghe tôi cáu, mặt Trần Thụ giãn ra thấy rõ.
"Hừ! Con bé này không đ/á/nh không lên giường!"
"Anh ơi, lúc đó nếu không xông lên đỡ đ/ao, anh có hối h/ận không?"
Trần Thụ đột nhiên tĩnh lặng. Lâu sau, hắn xoa mũi cười gượng:
"Hối chứ, sao không."
"Nhát d/ao đầu đ/âm vào, đ/au thấu trời."
"Anh nghĩ, Tiểu Thư nhà anh chưa kết hôn, mẹ chưa bế cháu, đôi giày mới m/ua chưa kịp ấm chân..."
"Nhưng mà..."
Hắn nhún vai.
"Đứa bé đứng sau anh khóc rát cả cổ."
"Nếu anh không che chở, mấy nhát sau sẽ đ/âm vào người nó."
"Nó mới bảy, hay tám tuổi? Nhỏ xíu vậy thôi."
"Ba mình lúc ra đi, hơi thở cuối còn nói có những việc xảy đến như bản năng. Anh nghĩ, ba chỉ là công nhân bình thường, sao có thể dũng cảm thế..."
Đột nhiên hắn vỗ đùi đ/á/nh bốp:
"Thôi không nói chuyện buồn nữa! Chuyện qua rồi! Giờ anh ổn lắm, khỏi dậy sớm đi làm, khỏi sửa bản thiết kế theo ý khách, lại còn được giám sát em mọi lúc!"
Giọng hắn chợt nũng nịu:
"Tiểu Thư, thỉnh thoảng giúp anh thăm đứa bé nhé. Giá như anh nhanh hơn một giây, nó đã không..."
Nghe hắn nói ra được, cục đ/á trong lòng tôi rơi xuống. Gật đầu với hắn.
Ngày thứ bảy, theo tục lệ nhà bày cỗ lớn. Mẹ tôi trong bếp vừa nấu vừa khóc. Tiếng máy hút mùi át đi tiếng nức nở. Tôi giả vờ không nghe, ngồi trước mâm cơm đầy món Trần Thụ thích: cà tím sốt cá, gà cà ri, tôm chiên giòn.
"Đều tại anh! Nhà cửa thành thế này!"
Tôi không nhịn được trách móc. Trần Thụ lại hào hứng nằm vắt vẻo trên bàn, hít hà hơi nóng từ món ăn.
"Thơm quá!" Hắn nhắm mắt đung đưa. "Cà tím sốt cá của mẹ vẫn chuẩn vị! Nhìn màu sắc này... Này, em thắp cho anh ba nén hương đi, không hương khói anh hít hơi đồ ăn nhạt quá!"
Tôi trợn mắt lấy hương thắp trên bàn thờ.
"Vẫn là em gái biết thương anh!"
Trần Thụ cười hì hì, dí mặt vào làn khói hít sâu. Hít hết món này lại sang món khác.
"Trần Thư, đừng ngây ra đấy, ăn đi! Ăn nóng!"
Hắn chỉ đĩa tôm:
"Dành cho anh hai con, để anh thử dùng ý niệm bóc vỏ."
Tôi gắp con tôm lên bóc.
"Anh chỉ hít hà được thôi."
