Vị Thái tử điện hạ tôn quý trước mắt này, sợ rằng vĩnh viễn cũng không hiểu nổi, vì sao có người lại khước từ vinh hoa phú quý của hắn.
Khi ta ghi chép đầy trang cuối sổ sách, Cố Tây Châu đã chuẩn bị lên đường ứng thí.
Hắn đứng trước cửa viện, tào thanh sam phất phới, khẽ hỏi: "Ôn cô nương có thể tiễn ta một đoạn được chăng?"
Ta gật đầu nhẹ.
Bến tàu chật cứng người, mỗi tháng chỉ có một chuyến thuyền lên kinh thành, nếu lỡ chuyến phải đi mười ngày đường núi.
Ta đứng giữa đám đông tỏ ra khác biệt.
Những cô gái kia, người nào mắt cũng đỏ hoe, níu lấy người thương dặn dò hết lời. Các thư sinh thì vỗ ng/ực hứa hẹn sau khi đỗ cao ắt về nghênh thú.
Tất cả đều lưu luyến tiễn biệt.
Nhưng ta chẳng có cảm khái gì, Cố Tây Châu chỉ tá túc nhà ta hai tháng, có gì đáng kể.
Cố Tây Châu liếc nhìn đôi luyến ái bên cạnh, quay sang hỏi: "Cô nương không có lời nào nói với ta sao?"
Ta suy nghĩ giây lát: "Nhớ trả tiền."
Cố Tây Châu bật cười bất đắc dĩ.
Nhưng trước khi hắn lên thuyền, ta vẫn dúi vào tay hắn mấy tờ ngân phiếu.
"Ta còn n/ợ cô nương, sao có thể nhận..."
Hắn đang từ chối thì bến tàu đột nhiên xôn xao.
Chỉ thấy một chiếc thuyền quan sơn son thếp vàng từ từ cập bến.
Tống Vân Sách khoác mãng bào màu vàng chói, bước xuống thuyền, đai ngọc lưu ly đeo bên hông leng keng vang động, oai phong lẫm liệt quét mắt đám đông.
Thái tử thân chinh, thị vệ đã quát tháo giải tán dân chúng, bà lão đi chậm còn bị họ xô đẩy.
Đó chính là nghi trượng Thái tử.
So với năm xưa Trạng nguyên vinh quy còn phô trương gấp bội.
Lý thẩm cuống quýt kéo Cố Tây Châu sang một bên.
Chỉ còn mỗi mình ta.
"Cô ta thân hành đến đón ngươi rồi."
Tống Vân Sách bước tới trước mặt ta, giọng cố ý dịu dàng nhưng cằm vẫn ngạo nghễ ngẩng cao: "Còn không theo ta về?"
Ta quỳ xuống đất, ngẩng đầu lên.
Cảm giác người này thật xa lạ.
Chốc lát, cái bóng thư sinh năm nào trong phòng ta đọc sách bên ngọn đèn, miệng không ngớt lời vì dân vì nước, yêu ta trọng ta, dường như chưa từng tồn tại.
Hắn thân chinh đến đón, cho đó là ân điển với ta, ta phải cảm kích rơi lệ, mừng rỡ đi/ên cuồ/ng.
Nhưng ta chẳng vui chút nào.
Ta ngoan cường quỳ dưới đất, nhất quyết không nhúc nhích.
Tống Vân Sách đưa tay định đỡ, ta lại né tránh.
Điều này rõ ràng chọc gi/ận hắn, ánh mắt liếc sang Cố Tây Châu: "Vì hắn ta sao? Một thư sinh nghèo hèn? Ngươi thật sự mong hắn đỗ khoa cử, cho ngươi làm mệnh phụ phu nhân?"
Hắn cười ta ngây thơ.
"Giờ ta không nghĩ đến chuyện làm phu nhân quan lại nữa."
Ta nhìn chằm chằm vào đường kim tuyến trên vạt áo hắn, "Giữa chúng ta không có phụ mẫu chi mệnh, cũng chẳng mai mối đưa đón, hôn ước vốn đã không thành."
"Điện hạ là rồng trong người phượng trên đời, thứ dân này không với tới nổi."
"Ngươi!"
Tống Vân Sách siết ch/ặt nắm đ/ấm, nén cơn gi/ận xuống, giọng nói mềm mỏng:
"Ngươi gi/ận ta vì một ngàn lượng bạc? Hay vì những viên châu ngọc kia?"
"...Niệm Niệm, coi như ta sai được không? Ta sẽ bù đắp cho ngươi."
Lúc này, ta chỉ muốn cười.
Ta gật đầu.
"Phải, chỉ vì chút tiền bạc ấy, chút châu ngọc ấy."
Ta liếc nhìn thất châu ngọc quan trên đầu hắn, dưới ánh mặt trời lấp lánh. Những viên châu tròn trịa ấy, viên nào do ta mò, hay do cô gái mò ngọc nào mò lên?
Trên áo hắn thêu chỉ vàng chỉ bạc, lại làm bao nhiêu cô thợ thêu mờ mắt?
"Ngươi biết một thỏi mực giá bao nhiêu không?"
"Ngươi biết cô gái mò ngọc phải lặn bao nhiêu lần, mở bao nhiêu con trai mới được một viên châu không?"
"Ngươi không biết, ta không có tiền nộp thuê nhà, nha hàng sẽ đuổi ta ra đường, ta sẽ lang thang đầu đường xó chợ."
"Không nộp nổi thuế châu, quan phủ sẽ b/án ta trừ n/ợ, ta sẽ lưu lạc giáo phường."
Hắn cao cao tại thượng, đứng trên mây xem gấm vóc sơn hà, có thể lật tay thành mây úp tay thành mưa, nhưng vĩnh viễn chẳng buồn cúi đầu nhìn cỏ dân đen.
Nơi nào biết chúng ta sống đều phải rất nỗ lực.
Một năm hắn thị sát dân sinh, rốt cuộc đã nhìn thấy gì?
Tống Vân Sách lại ngơ ngác: "Thật sao... Ta thật không biết."
Đương nhiên hắn không biết, vì chưa từng quan tâm.
Ta cúi mắt: "Vậy nên, điện hạ, tiện nữ không thích ngài nữa rồi."
Lý thẩm từng nói, dù ta không thích hắn, dù một ngày hắn chán gh/ét ta, nhưng dựa vào Đông cung Thái tử, cả đời này không phải lo nghĩ, cha ta dưới suối vàng cũng yên lòng.
Thích hay không thích, chẳng quan trọng.
Ta vừa ngoan cố vừa ngốc nghếch.
Ta thích người sẽ dưới trăng cảm thán dân chúng khốn khó, một bầu nhiệt huyết, nói muốn làm kẻ mưu phúc lợi cho lê dân.
Như cha ta năm xưa.
Ta cúi mặt: "Cho nên... Điện hạ, tiện nữ không thích ngài nữa rồi."
Tống Vân Sách cười đầy châm chọc.
"Ta nhớ, phụ thân ngươi là Trạng nguyên năm Thiên Khải thứ mười, Ôn Mãn."
"Ngươi quả nhiên... ngây thơ y hệt phụ thân."
Tống Vân Sách kiêu ngạo, ta đã vắt kiệt hết sức kiên nhẫn của hắn, hắn sẽ không vì ta mà cúi đầu nữa, chút thích yếu ớt kia sẽ không còn tồn tại.
Hắn cười lạnh một tiếng, quay người rời đi, ngâm nga:
"Sơ nhập quan trường như bạch chỉ,"
"Tam niên ngũ tải tận nhiễm hắc..."
"Ôn Tưởng, không ai có thể như hắn được nữa đâu..."
Tống Vân Sách đi rồi, bến tàu lại nhộn nhịp.
Ta vẫn kiên quyết đưa tiền cho Cố Tây Châu.
"Cầm đi, ta không muốn thiếu n/ợ ngươi."
Qua vài lần từ chối, ta thẳng thắn nói rõ: "Những viên châu kia vốn là đồ của công tử, ta chỉ b/án đi đổi bạc cho ngài."
Cố Tây Châu sửng sốt, mắt hơi tròn xoe.
"Châu ngọc nơi này không giống thế, ngài cho là Đông Hải châu, ta nhìn một cái đã biết."
Cố Tây Châu cười ngượng ngùng.
Hắn trong thời gian ngắn có thể m/ua được một đấu châu ngọc, ắt hẳn không thiếu tiền. Hơn nữa, dù mặc áo vải thô nhưng cử chỉ phong độ, cùng khẩu âm quan thoại chuẩn mực, không giống thư sinh nghèo.
Trải qua Tống Vân Sách, ta đã tỉnh ngộ.
"Ta không cố ý giấu giếm cô."
Hắn ngập ngừng, "... Chỉ sợ, cô sẽ đuổi ta đi."
Hắn gặp nạn giữa dòng là thật, lên kinh ứng thí cũng là thật, chỉ là thân phận là giả. Gia tộc họ Cố kinh doanh tào vận Biện Lương, thống quản tào vận sở, vừa là quan gia vừa là hoàng thương.
Thủy thủ đang thúc giục lên thuyền.
Cố Tây Châu chỉnh đốn nhan sắc, hướng ta cúi sâu làm lễ: "Ân c/ứu mạng, bất luận có đỗ đạt hay không, Cố mỗ tất sẽ báo đáp. Bất kỳ yêu cầu nào cũng có thể."
"Châu ngọc của ngài ta cũng dùng không ít, coi như thanh toán xong."
Cố Tây Châu mỉm cười: "Ôn Tưởng... có những ân tình, là trả không hết đâu."
Ta chưa kịp hiểu lời này, hắn đã quay người lên thuyền, gió sông vi vút, môi hắn mấp máy, không rõ nói lời gì.
