Thì ra là Triệu Tố.
Chỉ có điều nàng ta giờ đây đã khác xa hình ảnh người phụ nữ ngang ngạnh thảm hại nửa năm trước.
Nàng khẽ khom người thi lễ: "Nô tài Triệu Tố, kính chúc vương gia phúc thọ khang an".
Phụ vương khựng lại giây lát, rồi vỗ tay cười lớn: "Hay! Vũ đạo tuyệt diệu! Bản vương không ngờ trong phủ lại có tuyệt sắc như thế! Lại gần đây cho ta xem rõ".
Ngài nâng gương mặt trắng nõn hồng hào đã hồi phục của Triệu Tố, ánh mắt lóe lên hứng thú.
Kể từ đó, Triệu Tố lại được sủng ái.
Suốt hai tháng liền, phụ vương hầu như đêm nào cũng ngự tại tẩm cung của nàng.
Nghe nàng kể những chuyện "tân kỳ thú vị", xem nàng múa những điệu vũ đ/ộc đáo, rõ ràng đã xem nàng như đóa giải ngữ hoa mới.
Tố Vân các trong chốc lát trở nên tấp nập khách viếng, phong đầu vô nhị.
Triệu Tố dường như cũng thoát x/á/c hoán cốt, không còn nhắc tới chuyện "một đời một người", mà khéo léo vận dụng ân sủng của phụ vương.
Lão m/a ma từng b/ắt n/ạt nàng bị bắt lỗi, đ/á/nh hai mươi trượng rồi đuổi khỏi phủ;
Quản sự khấu trừ phần lương của nàng bị phát hiện tham ô, cách chức đuổi đi;
Hậu trạc chúng nhân chứng kiến, trong lòng đều có toan tính riêng.
Trần tiểu thư buông lời chua ngoa, Liễu trắc phi lạnh lùng đứng ngoài cuộc, Hứa Nguyệt Dung vẫn im lặng.
Kẻ hạ nhân thì run như ve sầu, vừa sợ vừa kính vị "Tố phu nhân" mới lên ngôi này.
Duy chỉ có nương nương, vẫn như thường ngày.
Bà tuần tự quản lý tạp vụ trong vương phủ, sắp xếp ăn ở của vương gia chu toàn, đối với đãi ngộ tăng vọt của Triệu Tố cũng chỉ thản nhiên.
Không áp chế, cũng chẳng đặc biệt chiếu cố.
Thi thoảng khi phụ vương đến chính viện, bà vẫn dịu dàng nói năng.
Bà tựa hồ một ngọn núi trầm tĩnh, mặc cho sóng gió hậu cung đổi dời, nước triều lên xuống, vẫn sừng sững bất động.
8
Tin Triệu Tố hoài th/ai truyền ra vào một buổi trưa thu trăng sáng.
Khi tôi tìm đến, nương nương đang quỳ trong phật đường nhỏ, khẽ tụng kinh văn.
Trước mặt bà, trên án thư sơn đen, lặng lẽ dựng một bài vị vô danh.
Từ khi tôi biết nhận thức, nương nương đã thường tụng kinh trong phật đường này.
Là kinh văn siêu độ vo/ng h/ồn.
Tôi từng hỏi lai lịch bài vị, nhưng bà luôn tránh né, không chịu nói thực tình.
Nếu là ngày thường tôi còn tò mò, nhưng lúc này, tôi chỉ sốt ruột thưa: "Bên Tố Vân các đã tra ra có th/ai, ba tháng rồi".
Tôi hạ giọng: "Nương nương không sợ trong bụng nàng ta... là nam th/ai sao?"
Khác với các quý nữ khác, từ nhỏ nương nương đã không dạy tôi nữ công nữ hạnh hiền thục.
Mà mời tây tịch giỏi nhất, dạy tôi kinh sử tử tập, sách luận kỵ xạ.
Còn tự mình cầu ân điển, cho phép tôi thân nữ nhi vào thái học.
Ba tuổi tập viết, năm tuổi khai mông, "Chiến quốc sách" chất đầy đầu giường, ngày đêm nghiền ngẫm. Nhiều năm giáo dục, tôi sao không hiểu kỳ vọng của bà???
Nhưng hiện tại...
Tôi cắn ch/ặt răng: Nếu phụ vương có con trai, vậy những nỗ lực bao năm của ta có ý nghĩa gì?
Dù là thứ xuất từ thiếp thất, dù chỉ là đứa trẻ ngây thơ, nhưng chỉ cần là nam nhi, liền có thể dễ dàng đoạt lấy tất cả ta đ/á/nh đổi bằng mạng sống.
Khiến ta làm sao cam tâm?
Khiến ta sao có thể cam lòng?
"Nương nương..."
Nương nương khoác áo vải trắng, quỳ trên bồ đoàn, tay lần chuỗi trầm hương.
Nghe vậy không ngẩng đầu, chỉ đợi tụng xong bản kinh, mới nhẹ giọng nói:
"Ngọc Nhi, tâm con lo/ạn rồi".
Tôi gi/ật mình, nghe bà tiếp: "Chỉ cần mẫu thân còn tại, nhất thiết trong vương phủ này chỉ có thể là của con".
Gặp ánh mắt bình thản của bà, tôi kỳ tích nào đó lấy lại bình tĩnh.
Nhưng vẫn không hiểu: "Nương nương thật không sợ? Bào th/ai kia rốt cuộc là huyết mạch của phụ vương..."
Bất luận nam nữ, thừa dịp hài nhi chưa chào đời, sớm ra tay mới là ổn thỏa nhất.
Vì sao nương nương...
Chưa kịp nghĩ thông, đã nghe giọng nương nương bình thản.
9
Đêm đó, phụ vương dưới trăng đến, nét mặt không giấu nổi hỉ sắc.
Ngài hùng hổ đẩy cửa phòng, tiếng nói vang vọng: "Vương phi! Tố nhi đã có th/ai rồi!"
Nương nương đang chải tóc trước gương, nghe tiếng quay người đứng dậy nghênh tiếp: "Chúc mừng vương gia".
"Đâu chỉ hỉ sự, là thiên đại hỉ sự!"
Phụ vương nắm tay bà, ánh mắt rực rỡ: "Hôm nay đã mời đạo trưởng Bạch Vân Quán xem mạch, nói th/ai tượng của Tố nhi cực tốt, thập phần chắc tám chín là nam th/ai!"
Ngài tuổi gần tứ tuần, nhưng dưới gối chỉ có mỗi ta là nữ nhi.
Bàng chi tộc nhân từng ngày lớn lên, bàn tán trong ngoài, sớm đã thành cái gai trong lòng ngài.
Lúc này cái gai ấy sắp được nhổ bỏ, sao có thể không mừng cuồ/ng?
"Nếu quả nhiên sinh hạ lân nhi, chính là nhi tử đích đích thân của ta! Sinh ra liền bồng đến chính viện này, do ái phi tự mình nuôi dạy. Sau này, nhất thiết trong vương phủ đương nhiên đều do nó thừa kế. Bản vương... cũng đối được khởi liệt tổ liệt tông".
Ngài nói đương nhiên như tương lai đã định sẵn.
Nương nương lặng lẽ nghe, nụ cười bên môi vẫn ôn hòa.
Đợi ngài dứt lời, bà mới ngẩng mắt, khẽ hỏi:
"Vậy... Ngọc Nhi của chúng ta thì sao?"
Phụ vương khựng lại, hình như không ngờ bà hỏi vậy, thoáng chốc sau vung tay:
"Ngọc Nhi đương nhiên là ái nữ ta sủng ái. Đợi nàng cập kê, bản vương tất tìm môn đại hôn thượng hảo, thập lý hồng trang, phong quang giá xuất, bảo đảm nàng một đời phú quý vô ưu. Con gái nhà người, chẳng phải đều như thế sao? Chẳng lẽ ngươi còn mong nàng kế thừa vương tước?"
Ngài nói nhẹ nhàng, con gái như đóa hoa, nở rồi, rực rỡ rồi, được người ta thưởng thức tán thưởng rồi, liền nên c/ắt cành cắm vào bình hoa nhà khác.
Căn mạch vương phủ này, quyền lực ngập trời này, rốt cuộc không dính dáng gì tới nàng.
Nương nương không nói thêm lời nào.
Bà chỉ khẽ mỉm cười.
Vương gia tưởng bà đã mặc nhận, hài lòng dặn dò thêm mấy câu phải chăm sóc tốt th/ai tượng Triệu Tố, rồi hớn hở cáo lui.
Ngài đi quá vội, không nhận ra ánh mắt châm chọc sắp trào ra của nương nương.
