Hôm nay ta thấy Hoàng Quý Phi kia tựa hồ là kẻ thích đ/á/nh giáp mặt, chẳng giống vẻ giả tạo chút nào.
Chủ mẫu vén chăn cho đích tỷ, chầm chậm đứng dậy.
"Đây cũng là lý do tại sao mẫu thân phải đưa con vào cung. Con đoán không sai."
"Mẫu thân và Hoàng Quý Phi quen biết từ thuở thiếu nữ, coi như bạn thâm giao trong khuê phòng. Ta hiểu rõ tính nàng, đừng thấy vẻ yêu kiều mà tưởng, thực ra nàng là người thẳng thắn, quả nhiên chẳng phải hạng người như thế."
"Những năm qua, ta cũng vì tránh hiềm nghi nên không dám tư hội riêng tư."
"Chuyện này, xem ra người hưởng lợi lớn nhất quả là nàng và hoàng tử của nàng. Nhưng thứ nhất, không giống th/ủ đo/ạn của họ; thứ hai, như con nói, làm quá vụng về. Nhưng mấu chốt nằm ở chỗ, trong cung chỉ có mấy vị kia mới làm được việc này."
Chủ mẫu dừng bước, trong mắt ánh lên bóng đèn nến.
"Nếu không phải họ, thì chỉ có thể là vị Thái tử gia của chúng ta..."
20
Giờ đây, ta mới hiểu được ý nghĩa trong lời nửa chừng của đích tỷ về Thái tử khi nàng tựa cửa sổ tâm sự với ta hôm xảy ra chuyện.
Tiên Hoàng hậu sinh Thái tử mà để lại bệ/nh ngầm, nằm liệt giường nhiều năm, từ đó Trung cung giao cho Hoàng Quý Phi thay quyền.
Đế hậu tình thâm, Hoàng đế vì thế càng nuông chiều Thái tử.
Thái tử từ nhỏ được nhũ mẫu nuôi dưỡng, dần dà sinh lòng bất chính với bà ta.
Hai người hầu như ngày nào cũng quấn quýt bên nhau.
Tuy che giấu bên ngoài, nhưng trong cung ai cũng rõ.
Đích tỷ vì được chỉ định làm Thái tử phi, nên thường ra vào cung cấm, sớm nghe tiếng về phẩm hạnh của Thái tử.
Đôi khi gặp mặt, còn bị Thái tử trút gi/ận oan.
Hôm đó, Hoàng Quý Phi nói dẫn chủ mẫu và ta dạo chơi ngự uyển, nhưng trùng hợp thay lại nhìn thấy cảnh Thái tử bịt mắt đùa giỡn với nhũ mẫu dưới bóng hoa.
Sắc mặt vốn đã tái mét của chủ mẫu càng thêm xám xịt.
Ánh mắt Hoàng Quý Phi nhìn chủ mẫu, rồi vượt qua chủ mẫu nhìn ta, đầy hàm ý.
Khoảnh khắc ấy, mọi "trùng hợp" đều trở nên hợp lý.
Phải vậy, dưới chân thiên tử, làm gì có bí mật.
Người tưởng mình giấu kín, tưởng là trùng hợp, kỳ thực chỉ là sự mặc nhẫn và thuận đà của quyền lực.
Khâm Thiên Giám chọn lại ngày lành, định vào nửa năm sau.
Nhưng hôn kỳ vẫn chưa chính thức tuyên bố.
Bởi long thể Hoàng đế ngày một suy kiệt, lần trước đẩy sớm hôn lễ không những chẳng xua vận xui, lại khiến chuẩn Thái tử phi kinh sợ sinh bệ/nh, khiến long nhan nổi gi/ận.
Lần này, không ai dám chắc có nên nhắc lại hai chữ "xung hỷ".
Phủ Định Viễn Hầu, bề ngoài vẫn như thường.
Ngoài việc chăm sóc tiểu nương ban đêm, ngày ngày ta đều hầu hạ bên chủ mẫu.
Viện tử của tiểu nương dời đến chỗ tốt nhất trong phủ, th/uốc thang có người riêng nấu, thái y trong cung đến khám mạch.
Tiểu nương lo lắng cho ta.
"Con vốn giấu mình, từ khi đích tỷ gặp nạn, con đột nhiên lộ sắc trước mặt chủ mẫu."
"Nghe lời tiểu nương khuyên, có những nơi nhìn tựa gấm hoa lộng lẫy, như hang q/uỷ phú quý, mê hoặc mắt người, sa xuống rồi, ch*t thế nào cũng chẳng hay!"
Ta há chẳng biết.
Nhưng ta càng biết rõ, có ân phải báo, có th/ù cũng phải trả.
Từ khi có trí nhớ, tiểu nương luôn buồn bã u sầu.
Thuở ta nhỏ, tiểu nương không chịu nói, đến khi ta lớn lên, mới biết tiểu nương đã trải qua những gì, ngoại công nhất gia đã nếm trải ra sao.
"Tiểu nương, thế đạo không nên như thế này! Vì sao lại phải như thế! Trước kia, Thư Nhi từng h/ận mình sao nhỏ bé thế, không thể đòi lại công đạo cho ngoại gia! Vì vậy, Thư Nhi luôn nghĩ, đừng cho Thư Nhi cơ hội, nếu cho, Thư Nhất định nắm lấy, cũng có năng lực nắm lấy!"
"Đừng nói hang q/uỷ, dù là núi đ/ao biển lửa, giờ đây đã cho Thư Nhi cơ hội, Thư Nhi cũng phải xông vào!"
Tiểu nương tựa lan can rơi lệ.
"Hắn có tốt không?"
Ta mỉm cười: "Hắn rất tốt, tốt hơn cả tưởng tượng của con. Nhưng dù không tốt, cũng chẳng sao."
Tiểu nương: "Mẫu chỉ sợ liên lụy đến con..."
21
Năm tháng sau, Thái tử đột nhiên kiên quyết đòi lấy nhũ mẫu làm chính phi.
Trước đây hắn từng náo lo/ạn, lúc ấy ít nhất còn là "thứ phi", và đồng ý đợi đến khi chính thức Thái tử phi nhập chủ Đông Cung.
Không rõ chuyện gì xảy ra, Thái tử công khai đến trước long sàng của Hoàng đế đang bệ/nh tật mà gây sự.
Nói nhất quyết không làm kẻ phụ tình.
Không đáp ứng, sẽ quỳ không dậy.
Nghe nói Hoàng đế đ/ập vỡ mấy chén th/uốc, trán Thái tử bị đ/á/nh chảy m/áu, vẫn không chịu nhượng bộ.
Còn nói nếu phụ hoàng còn nghĩ đến việc bức tử nhũ mẫu, hắn cũng sẽ theo nàng mà đi.
Hoàng đế nghe xong, hôn mê tại chỗ.
Cả Thái y viện vội vã chạy vào cung.
Canh giữ suốt đêm, không một thái y nào trở về.
Tình thế đã đến mức không thể c/ứu vãn.
Biết Thái tử hôn ám, nhưng hôn ám đến mức này khiến người ta rợn tóc gáy.
Cũng đêm đó, ta đang chăm sóc tiểu nương, chủ mẫu đột nhiên sai người gọi ta đến nhà thờ tộc.
Ta nghĩ, có lẽ thời cơ đã chín muồi.
22
Trong nhà thờ, chủ mẫu quỳ trên đất đang thắp hương, nghe tiếng bước chân ta liền thong thả nói.
"Ta đã thông báo với tộc lão, đưa tên con vào tộc phả dưới danh nghĩa của ta."
"Từ nay về sau, con chính là đích thứ nữ của phủ Định Viễn Hầu."
Ta quỳ xuống đất, không nhận cũng không từ chối.
Mà thẳng thắn nói ra nỗi lo trong lòng: "Nhưng Thư Nhi không phải do mẫu thân sinh ra..."
Lời này không nên nói, nhưng giờ phải giãi bày rõ ràng.
Ta cần một minh chứng liên minh rõ ràng.
Chủ mẫu đứng dậy, khóe miệng lạnh lùng nhìn lên bài vị liệt tổ liệt tông của phu gia cao cao tại thượng.
Ba mươi tám bài vị, chư công liệt hầu, nhưng không một nữ tử nào.
Trong mắt đột nhiên lộ ra vẻ h/ận ý không che giấu, trực tiếp thổi tắt ngọn lửa đang ch/áy trên nén hương.
"Thiếp thất, thông phòng trong nhà, cùng mấy người bên ngoài, phụ thân con có mười lăm người con."
"Nhưng trên thế gian này, đừng quá coi thường nữ nhân chúng ta. Dù các con đều cùng một cha, nhưng rốt cuộn kẻ nào mới là quý tộc thực sự, người quyết định vẫn là nữ nhân chúng ta!"
"Hiện nay, ta nói con là đích nữ, con chính là đích nữ!"
"Nếu ta không nhận, dù Hoàng đế nhận cũng vô dụng; nếu ta nhận, sau lưng con là cả phủ Định Viễn Hầu, một lão hầu theo Hoàng đế đ/á/nh giang sơn, hai vị thiếu tướng quân chiến công hiển hách, cùng cả mẹ tộc Thôi thị đều sẽ đứng sau lưng con!"
"Ta là chủ mẫu nhận con, vậy con chính là đích nữ!"
Chủ mẫu nói xong, mới từ từ cắm hương vào lư đỉnh.
Ta đương nhiên hiểu, Hoàng thượng muốn không phải đích tỷ Bảo Châu, mà là toàn bộ sự ủng hộ của phủ Định Viễn Hầu đối với việc Thái tử kế vị.
Vì thế, họ căn bản không quan tâm người gả vào hoàng cung có phải là Hoắc Bảo Châu!
Lời chủ mẫu, từng chữ từng câu, lúc này ta ngưỡng m/ộ bà, đột nhiên cảm thấy bóng dáng bà vô cùng cao lớn.
"Họ chỉ cần đích nữ họ Hoắc!"
"Bây giờ ta muốn họ biết, không phải đích nữ hầu phủ mới có thể gả cho Thái tử, mà là đích nữ hầu phủ ta gả cho ai, người đó mới là Thái tử!"
23
Đại Chu năm thứ 35, đầu xuân, Hoàng đế băng hà.
Định Viễn Hầu nhất hầu nhị tướng lấy danh nghĩa "thanh quân trắc" vây kinh thành, trong ngoài phối hợp, phò tá Tam hoàng tử.
Tam hoàng tử trẻ tuổi Dận Chương đăng cơ xưng đế, Hoàng hậu Hoắc Tĩnh Thư mẫu nghi thiên hạ.
Hoàng hậu sắc phong cáo mệnh, án cũ của ngoại công được xét lại.
Cuối cùng được minh oan.
Nguyên Thái tử cùng Thái tử phi do tân hoàng nh/ốt trong lãnh cung, phản tỉnh lỗi lầm.
Đêm đó, phủ hầu vào cung thăm Hoàng hậu, mẹ con trò chuyện thâu đêm.
Một bên khác, trong lãnh cung, nguyên Thái tử và Thái tử phi bị ám sát mà ch*t, không một ai phát hiện động tĩnh.
Nghe nói, trên người hai người bị đ/âm trăm nhát, thành tổ ong.
Dân gian đồn đại, là á/c q/uỷ đòi mạng.
- Hết -
