Tịch thu gia sản?
Lưu đày?
Ta vừa mới chạm tới bóng hình tổ ấm, cảm nhận chút an ổn dưới mái nhà che chở.
Nào ngờ trong chớp mắt, tất cả đều tan thành mây khói?
Tương Châu xông vào hậu viện, vội vã mở gói hành lý cũ, nhét vào mấy mảnh bạc vụn và vài bộ quần áo cũ đã dành dụm bao năm.
Mọi chuyện chỉ trong nháy mắt.
Nàng lại kéo ta chạy về góc khuất nhất nơi hậu viện.
Cánh cửa nhỏ ẩn khuất hiện ra trước mắt.
Nàng nhét gói hành lý nặng trịch vào lòng ta, mạnh tới mức khiến ta loạng choạng.
"Tiểu Thảo, đây là tất cả tư trang ta tích cóp, nay giao hết cho ngươi."
"Ngươi từ cửa này mà đi, men theo chân tường hướng đông, qua hai con hẻm là tới chợ, lẫn vào đám đông rồi chạy một mạch, đừng ngoái lại."
Ta gắng gượng gạt đi nỗi kh/iếp s/ợ để tỉnh táo.
Cũng trong khoảnh khắc ấy, ta nhận ra nàng chỉ thu xếp đồ đạc cho ta, còn bản thân lại tay không.
Ta vội hỏi: "Tương Châu tỷ tỷ, còn tỷ? Tỷ không đi sao?"
Tương Châu ngoảnh lại, mắt long lanh lệ quang.
"Từ năm mười tuổi ta đã theo hầu phu nhân, phu nhân đối đãi với ta tựa như người thân."
"Nay người thân gặp nạn, ta há dám một mình thoát thân? Dẫu là núi d/ao biển lửa, đường xa vạn dặm, ta cũng phải cùng nàng đối mặt. Lưu đày cũng được, khổ sai cũng xong, ta không một lời oán h/ận."
Dứt lời, nàng đẩy ta về phía cánh cửa nhỏ.
Ta ôm gói hành lý nặng trịch, đờ đẫn đứng ngoài cổng.
Khi cánh cửa khép lại.
Một ý nghĩ lóe lên.
Đây là nhà của Chất Nhân.
Nàng từng nói, ta đến đây, chính là người nhà.
Vậy nơi này chính là tổ ấm của ta.
Người nhà gặp nạn, ta sao có thể bỏ trốn?
Ta dùng sức đ/ập vào cánh cửa vừa đóng, gào thét: "Mở cửa, Tương Châu tỷ tỷ, mở cửa, ta không đi!"
Không ai đáp lời.
Chẳng kịp suy nghĩ, ta vội quàng gói hành lý lên người, thắt ch/ặt.
Rồi bám vào lớp vỏ cây xù xì, dùng hết sức leo lên.
Trong lòng chỉ có một suy nghĩ: trở về.
Cuối cùng, ta đứng trên bức tường cao mấy trượng.
Ta nghiến răng, phóng mình nhảy xuống sân trong.
Nhưng cơn đ/au dữ dội ta tưởng tượng không hề đến.
Ta rơi vào vòng tay ấm áp.
14
Sợ hãi mở mắt ra.
Trước mắt là gương mặt nữ tử hoàn toàn xa lạ.
Nàng đặt ta xuống, lên tiếng: "Quả là đứa trẻ trọng tình nghĩa, không như kẻ kia, nghe tin động tĩnh đã vội chui hang chó mà trốn."
Ta hoảng hốt nhìn quanh.
Nào có cảnh tượng hỗn lo/ạn tịch thu gia sản?
Trong sân đứng lão gia, phu nhân, Tương Châu, Tương Hà, cùng một nam tử khí chất thanh tú xa lạ.
Tương Châu nắm lấy tay ta.
"Tiểu Thảo, đây là thiếu phu nhân."
Thiếu phu nhân?
Ta sửng sốt, vội cúi đầu thi lễ: "Bẩm thiếu phu nhân."
Thiếu phu nhân mỉm cười, quay về phía nam tử lạ.
Giọng Tương Châu lại vang lên đúng lúc.
"Vị này chính là đại thiếu gia."
Ta vội thi lễ lần nữa: "Bẩm đại thiếu gia."
Đại thiếu gia khẽ gật đầu.
Tương Hà bước tới giải thích.
"Tiểu Thảo, tất cả chỉ là một vở kịch chúng ta dàn dựng."
Một vở kịch?
Ta ngơ ngác nhìn phu nhân.
Phu nhân nắm lấy bàn tay lạnh ngắt của ta, ánh mắt đầy áy náy.
"Con trai, để con chịu khổ rồi, cũng làm con sợ hãi."
Bà thở dài, giải thích: "Những lời con nói đêm ấy, ta đã nghe vào lòng. Cùng lão gia bàn bạc, ta đã viết thư gấp gửi về kinh thành, báo cho Nghi Niên."
"Nghi Niên nhận thư liền trở về, cùng huyện lệnh bàn bạc, sắp xếp vở kịch hôm nay."
"Quan binh bên ngoài chỉ là giúp dựng cảnh, thanh thế càng lớn càng khiến kẻ bất lương tin thật, tự lo/ạn chân tay."
Thiếu phu nhân lạnh giọng: "Tên Tố Tố kia, nghe tin Du gia mắc tội sắp bị tịch thu, liền chẳng đợi nổi một nén hương, vội cuốn đồ quý chui qua lỗ chó nơi viện ngang đã dò xét từ lâu, chạy mất dép."
"Tên Ngọc Xuyến bên cạnh hắn quả là trung thành, cũng biến mất theo."
Hóa ra là thế.
Ta lẩm bẩm, nước mắt không hiểu sao lại trào ra.
"Ta suýt tưởng... nhà của Chất Nhân tỷ tỷ... thật sự không còn..."
Lời vừa dứt, cả sân đột nhiên tĩnh lặng.
Phu nhân siết ch/ặt tay ta, giọng r/un r/ẩy khó tin.
"Con quen A Nhân?"
Ánh mắt lão gia, đại thiếu gia và thiếu phu nhân đồng loạt đổ dồn về phía ta.
Ta gật đầu, hít một hơi thật sâu.
Thuật lại từ đầu chuyện đêm đó vì đói khát mà tr/ộm đồ cúng, ngủ quên trước m/ộ, đến việc đào chiếc hộp gỗ.
Kể xong, ta thoát khỏi tay phu nhân, quỳ thẳng trước mặt lão gia và phu nhân, trán chạm đất:
"Tiểu nữ tr/ộm đồ cúng, tự ý đào mồ, đều là tội bất kính, xin lão gia phu nhân trừng ph/ạt."
Phu nhân vừa khóc vừa kéo ta dậy.
"Là A Nhân bảo con đến đây? Nàng còn nói gì nữa? Con trai, con nói từ từ, nói hết cho ta nghe..."
Ta nhìn vào đôi mắt đẫm lệ của bà.
Giọng kiêu hãnh của Chất Nhân như văng vẳng bên tai.
Ta cố gắng bắt chước khí thế lúc đó, khẽ lặp lại:
"Chất Nhân nói: Ngươi hãy làm con nhà ta đi. Phụ thân, mẫu thân ta, cùng đại ca đại tẩu, họ đều sẽ hết mực yêu thương ngươi."
"Nàng nói: Họ đều là những người vô cùng tốt, nhất định có thể bù đắp cho ngươi thật nhiều yêu thương."
Lão gia quay lưng, vai khẽ rung động.
Đại thiếu gia mím ch/ặt môi, đáy mắt đỏ lên nhanh chóng.
Thiếu phu nhân ngoảnh mặt, khẽ lau khóe mắt.
Tương Châu và Tương Hà đã nức nở từ lâu.
Phu nhân ôm ch/ặt ta vào lòng.
Nước mắt bà thấm đẫm tóc mai ta, giọng nói vỡ vụn không thành câu.
"Là A Nhân đưa con đến, ắt là nàng không nỡ rời xa chúng ta, nên mới đưa con đến trước mắt ta."
Bà ôm ta ch/ặt hơn, như thể thông qua ta mà ôm lấy hình bóng không thể chạm tới kia.
"Con không phải tội nhân, con là món quà quý giá nhất A Nhân để lại cho chúng ta."
15
Phía khác, Tố Tố và Ngọc Xuyến vừa chui qua lỗ chó chật hẹp.
