Chưa kịp thở lấy hơi, đã bị quan binh bắt giữ.
Tố Tố chưa từng thấy qua cảnh tượng dường ấy.
Chưa đợi thẩm vấn, nàng đã vội vàng phủi sạch qu/an h/ệ giữa mình và gia tộc Du.
- Quan gia minh giám, tiểu nữ thực không biết gì, cũng chẳng phải người nhà họ Du, ngay cả bàng chi cũng không phải.
Trong lúc hoảng lo/ạn, nàng còn tuôn ra hết kẻ chủ mưu đằng sau.
Hóa ra, nàng đâu phải cô gái mồ côi bàng chi nhà họ Du, chỉ là một kẻ l/ưu m/a/nh giang hồ giỏi xu nịnh.
Kẻ đưa nàng vào phủ Du thay thân phận Tố Tố, chính là một mụ giặt đồ tầm thường ngày thường chẳng ai để ý.
Âm mưu toan tính này đã âm thầm bắt đầu từ một năm trước.
Mụ ta không rõ từ đâu có được loại đ/ộc dược hiểm á/c.
Bèn trộn vào hương xông trên y phục thường ngày của Chất Nhân.
Chất Nhân tính tình hiếu động, một lần chơi đùa không may xước tay, đ/ộc tố theo vết thương ngấm vào huyết mạch.
Ban đầu chỉ thấy tinh thần hơi suy giảm.
Chưa đầy mấy ngày, Chất Nhân mới tám tuổi đã đột ngột qu/a đ/ời.
Cả phủ đ/au thương, lang trung đến xem cũng chỉ nói là chứng cấp tính khó c/ứu.
Sau khi Chất Nhân mất, phu nhân đ/au buồn thái quá, tinh thần mê muội.
Mụ giặt đồ lại nhân cơ hội trộn th/uốc khiến t/âm th/ần bất an vào trà an thần phu nhân dùng hằng ngày.
Vốn đã thương nhớ con gái đến héo hon, thêm th/uốc đ/ộc ảnh hưởng, phu nhân càng thêm mất ăn mất ngủ, dung mạo tiều tụy.
Đạo sĩ giả mạo bên ngoài được mụ ta m/ua chuộc vừa hay xuất hiện.
Nhân lúc phu nhân đến chùa cầu phúc.
Đạo sĩ giả bấm quẻ tuyên bố Chất Nhân luyến tiếc người thân, h/ồn phách lưu luyến không nỡ rời đi.
Nếu không siêu thoát, lâu ngày ắt hóa thành oán niệm.
Muốn giải c/ứu tình thế, phải tìm một đứa trẻ bàng chi có bát tự hợp, mệnh cách hữu duyên, nhận làm con nuôi để an ủi vo/ng linh, cũng như thỏa nguyện người mất mong cha mẹ có con gái bên cạnh.
Phu nhân dù không nỡ lìa con, nhưng sợ h/ồn con bất an hơn.
Dưới sự xâm nhập kép của đ/ộc dược và siểm ngôn, bà chỉ muốn thỏa nguyện con gái để nàng sớm siêu thoát.
Thế là thuận theo việc nhận con nuôi.
Mà "Tố Tố" kia thuận lý thành chương bước vào cửa nhà họ Du, trở thành tiểu thư mới.
16
Biết được nguyên nhân thật sự khiến Chất Nhân ch*t.
Phu nhân đ/au lòng quá độ, lâm bệ/nh nặng, hôn mê suốt nửa tháng trời.
Th/uốc thang dâng lên từng bát, bà vẫn thiếp đi, sắc mặt ngày một tái nhợt.
Đại phu lắc đầu thở dài nói riêng.
Bảo rằng nếu bản thân phu nhân không còn ý niệm cầu sống, th/uốc tiên cũng khó c/ứu.
Lòng tôi quặn đ/au, ngày đêm túc trực bên giường bệ/nh.
Nhìn dáng vẻ phu nhân như sắp tan biến, sốt ruột đến môi nứt nẻ.
Tối hôm ấy, tôi đ/á/nh liều lẻn ra khỏi phủ dưới màn đêm, một mạch chạy về lăng viên.
Gió đêm lạnh buốt, thổi cỏ cây xào xạc.
Tôi không màng sợ hãi, hướng về bia đ/á gào thét:
- Chị Chất Nhân, chị có nghe thấy không? Phu nhân bệ/nh rồi, bệ/nh rất nặng, không tỉnh lại được, bởi vì nhớ chị quá, đ/au lòng quá.
- Nếu chị còn ở đây, nếu còn linh thiêng, hãy vào mộng thăm bà, khuyên bà đi.
- Phu nhân là người tốt như thế, em c/ầu x/in chị, em không thể nhìn bà ra đi như vậy...
Tôi khẩn cầu hết lần này đến lần khác, chỉ có tiếng gió gào thét đáp lại.
Tuyệt vọng, tôi bắt đầu dập đầu lạy, trán đ/ập mạnh vào phiến đ/á thô ráp.
Chẳng mấy chốc đã ướt đẫm nóng rát, mắt hoa lên đầy sao.
- Em c/ầu x/in chị... chị Chất Nhân ơi...
Một trận gió thoảng qua.
Vết rát bỏng trên trán bỗng dịu đi cách kỳ lạ.
Tôi ngẩng đầu lên trong nước mắt nhòe nhạt.
Chỉ thấy h/ồn phách Chất Nhân, chẳng biết tự lúc nào đã ngồi chênh vênh trên bia m/ộ của chính mình.
Nàng đung đưa đôi chân nhỏ, bóng hình dưới ánh trăng hơi mờ ảo.
Trên mặt vẫn mang vẻ cố tỏ ra thản nhiên, giọng nghe lười biếng.
- Ồn quá, nhóc con, giờ ngươi đã thành người nhà ta rồi sao?
Tôi vừa muốn cười vừa muốn khóc, mặt mày ướt đẫm.
- Trong lòng phu nhân, chỉ có một mình chị là con gái mà thôi.
Chất Nhân im lặng giây lát, ngoảnh mặt đi, giọng nghẹn ngào.
- Ngốc quá. Sao ngươi không nói... nói ngươi là chuyển thế của ta? Như thế có lẽ nương thân sẽ vui hơn...
Tôi lắc đầu, nói thật lòng: - Giả dối rốt cuộc vẫn là giả dối, không thể thành thật được.
- Người phu nhân ngày đêm mong nhớ, là Du Chất Nhân của bà.
- Không phải ta, cũng chẳng phải bất cứ ai khác.
Chất Nhân bỗng dùng tay che mặt, đôi vai nhỏ bé r/un r/ẩy.
Lá cây xung quanh không gió tự động, phát ra âm thanh như tiếng nức nở.
- Ta nhớ nương thân, nhớ phụ thân, nhớ huynh trưởng và tẩu tẩu, nhớ đến tim gan đều nát tan.
- Nhưng ta là q/uỷ, không thể đến gần họ, ta sẽ hại họ, khiến họ vương phải điềm gở...
Tôi chống đôi gối đ/au nhức đứng dậy, bước đến trước bia m/ộ.
Hướng về đốm sáng kia, giơ tay ra, nhẹ nhàng vỗ vào vị trí đỉnh đầu nàng.
- Chị Chất Nhân, chị đã nghe qua câu này chưa?
Nàng nhìn tôi qua kẽ tay, đôi mắt đẫm lệ mờ ảo.
- Câu gì?
- Con q/uỷ đ/áng s/ợ nhất, cũng là bảo bối mà có người ngày đêm mong nhớ, liều mạng cũng muốn gặp lại.
17
Chất Nhân theo tôi, cùng lướt về dinh thự họ Du.
Trong sân viện phu nhân giờ đông nghẹt người.
Chị Tương Châu vừa thấy tôi liền xông tới nắm cánh tay, nước mắt tuôn như mưa.
- Tiểu Thảo, đại phu nói phu nhân e rằng... e rằng không qua khỏi, chính đêm nay rồi...
Đầu óc tôi ù đi, chẳng thiết nghĩ ngợi, phóng thẳng vào phòng.
Bóng Chất Nhân bám sát bên tôi, nhẹ hơn cả gió đêm.
Trong phòng ngập mùi th/uốc đắng nghét.
Lão gia như già đi mười tuổi chỉ trong một đêm.
Ông ngồi bên giường, nắm ch/ặt tay phu nhân.
Nghe tiếng động, ông ngẩng đầu vẫy tôi, giọng khàn đặc:
- Lại đây, con. Phu nhân vừa tỉnh chốc lát, nói muốn nhìn con thêm lần nữa.
Tôi liếc nhìn Chất Nhân đang cuống quýt bên cạnh, bước nhanh lại gần.
Trên giường bệ/nh, phu nhân mặt mày tái mét, hơi thở yếu ớt.
Bà như dồn hết sức lực mới mở nổi mi mắt.
Môi mấp máy, âm thanh nhỏ như muỗi vo ve.
- Tiểu Thảo, xin lỗi con, ta vẫn chưa kịp đặt cho con một cái tên đẹp...
