Mấy hôm sau, nàng quả nhiên lên triều đường tâu xin chỉ dụ của hoàng đế.
Trước mặt văn võ bá quan, nàng thản nhiên nói: 'Nhi thần không muốn giam mình nơi thâm cung, Lý tỷ tỷ đã xin ân điển cho nhi thần, nay muốn mượn ân điển này du lịch Tây Vực, ngắm nhìn giang sơn vạn dặm.'
Cả triều xôn xao, Thượng thư Bộ Lễ lập tức muốn đ/âm đầu vào cột canh gián.
Nhưng nàng chỉ lặng lẽ nhìn hoàng đế trên long ỷ: 'Phụ hoàng kim khẩu ngọc ngôn, lẽ nào lại không giữ lời?'
Cuối cùng, hoàng đế đành phải chuẩn tấu.
Bát công chúa rời kinh thành trước ta.
Ngày nàng lên đường, chỉ mang theo hai vệ sĩ thân tín.
Ngoài thành môn, tiếng lạc đà của thương đội Tây Vực vang lên leng keng.
Nàng khoác Hồ phục, tóc dài bện thành nhiều bím tóc nhỏ.
'Đa tạ Lý tỷ tỷ.' Nàng khẽ ôm lấy ta.
'Năm đó chứng kiến mẫu phi bị hạ đ/ộc, vật lộn nhiều năm trong cung cấm đầy rẫy hiểm nguy... chính là tỷ tỷ đã cho ta dũng khí thoát khỏi lồng son.'
Ta chỉ vỗ nhẹ lưng nàng: 'Đi đi, đi ngắm khói lẻ loi nơi sa mạc, mặt trời lặn bên trường hà.'
'Nhớ viết thư về cho ta.'
Nàng cười gật đầu, thoắt cái đã lên lưng lạc đà.
Ánh nắng chan hòa trên người nàng, lần đầu tiên ta thấy nàng cười thoải mái đến thế.
Trong đám người tiễn biệt, ta thoáng thấy Thẩm Nghiễn trốn sau góc tường.
Hắn đờ đẫn nhìn đoàn lạc đà xa dần, vừa lau nước mắt vừa lẩm bẩm: 'Một cành vàng ngọc tốt đẹp, sao lại trở nên bất tuân nữ đức thế này... lại theo thương đội phô mặt ra ngoài...'
Ta bước tới, lạnh lùng nói sau lưng hắn: 'Thẩm đại nhân đây là luyến tiếc sao?'
Hắn gi/ật mình, ngoảnh lại thấy ta thì lầm bầm: 'Thành thể thống gì, công chúa hành xử như vậy thật là...'
'Thật là gì?' Ta ngắt lời, 'Thật là hơn trăm lần loại tiểu nhân b/án vợ cầu vinh như ngươi?'
Mặt hắn đỏ bừng: 'Bản quan vì đại cục...'
'Thôi đi.' Ta liếc hắn một cái: 'Bát công chúa giờ muốn đi đâu thì đi, muốn làm gì thì làm.'
'Còn ngươi,' ta cố ý kéo dài giọng, 'cả đời này chỉ có thể sống trong cảnh bất lực mà thôi.'
Hắn r/un r/ẩy tức gi/ận nhưng không dám cãi nhau trước mặt mọi người, cuối cùng chỉ biết lủi mất.
Ngày ta rời kinh thành, Thẩm Nghiễn vẫn dám xuất hiện.
Hắn mặc bộ trường sam màu trắng, mắt thâm quầng, cố ý làm ra vẻ tiều tụy.
Thấy ta xuống xe, hắn nhanh chóng bước tới định nắm tay.
'Lâm nương...'
'Dừng lại!' Phụ thân ta vác cái nồi sắt to tướng từ bên nhảy ra, đáy nồi suýt chạm mặt hắn: 'Nói thì nói, đừng có tay chân lung tung.'
Thẩm Nghiễn bị ép lùi hai bước, tiếp tục giọng khàn khàn: 'Bắc Cương đường xá xa xôi, phu... tại hạ thật không yên lòng.'
Dân chúng xung quanh đưa mắt nhìn, có người thì thào: 'Thẩm đại nhân quả là tình thâm nghĩa trọng.'
Ta nhướng mày xem hắn diễn kịch: 'Thẩm đại nhân nếu thật không yên lòng, sao không tâu xin thánh chỉ cùng đi?'
Hắn sắc mặt cứng đờ, lại dịu giọng: 'Hôm yến tiệc trong cung thật là tình thế bức bách...'
'Tình thế bức bách liền đẩy vợ cả vào hố lửa?' Ta cười khẽ: 'Giờ đóng kịch thâm tình cho ai xem? Mong sử quan ghi lại một bức họa đẹp 'nhẫn thống tiễn thê hòa thân' chăng?'
Bị ta nói trúng tim đen, mặt hắn biến sắc.
'Tại hạ biết nương tử oán ta...'
'Biết rồi còn đến chướng mắt?'
Phụ thân ta đ/ập nồi sắt xuống đất, vang lên tiếng 'keng': 'Không thấy chúng ta đang vội lên đường sao? Muốn bị nhét vào nồi hầm chung không?'
Dân chúng xung quanh cười ồ lên.
Có người hò reo: 'Thẩm đại nhân, thận hư phải nghỉ ngơi nhiều đấy, mau về phủ đi thôi!'
'Thẩm đại nhân, không chạy nhanh thì nhạc phụ đ/á/nh cho bây giờ!'
Thẩm Nghiễn mặt xanh mặt đỏ, ta áp sát hắn hạ giọng:
'Đừng phí công nữa, ở kinh thành danh tiếng ngươi đã th/ối r/ữa rồi, ngươi chẳng thay đổi được gì đâu.'
Ta cố ý liếc nhìn phần dưới của hắn: 'Tiên thiên bất túc, hậu thiên khó bù, e rằng ngươi phải lưu xú vạn niên.'
Trong tiếng cười ồn ào hơn, Thẩm Nghiễn chuồn mất.
Đoàn hộ tống ra khỏi ải Ngọc Môn, cảnh vật trở nên hoang vu.
Cái nồi sắt của phụ thân quả thực phát huy tác dụng lớn.
Ban ngày dùng làm chiêng trống mở đường, đêm tối bắc lên nấu thịt dê.
Quan viên Bộ Lễ đi theo ban đầu còn nhăn mặt, sau ngửi thấy mùi thơm cũng xúm lại xin bát canh.
'Con gái à,' phụ thân vừa khuấy thịt dê trong nồi vừa nói: 'Tới Bắc Cương rồi, ta mở tiệm bánh canh trước, nơi này lạnh, canh nóng chắc hợp khách.'
'Không được, phải dò xem khẩu khí của Man Vương trước đã.'
Hòa thân xét cho cùng chỉ là hình thức.
Bắc Cương hẳn không để ý chuyện đưa tới công chúa thật hay giả.
Nhưng Bắc Cương tất có nhãn tuyến trong kinh, tin tức ta thế thân hẳn đã truyền về.
Nếu Man Vương cảm thấy bị kh/inh rẻ, nhất định đòi hỏi ta không phải chính chủ, lấy cớ này gây khó dễ.
Vậy ta phải lập tức đưa phụ thân chạy trốn.
Ngày đến Bắc Cương, Man Vương thân dẫn chúng nghênh đón.
Hắn cưỡi ngựa cao lớn, khoác áo lông sói, mắt sâu như d/ao khắc.
Thấy ta xuống xe, hắn lẹ làng xuống ngựa, ánh mắt dừng lại trên mặt ta.
'Công chúa Trung Nguyên,' tiếng quan thoại của hắn pha chất dị tộc: 'Tinh thần hơn ta tưởng tượng... rất nhiều.'
Ta đón ánh mắt hắn: 'Vương thượng Bắc Cương cũng phong lưu hơn đồn đại.'
Hắn ngẩn người, bật cười.
Tiếng cười kinh động đàn chim xa.
Trong lòng ta nhẹ nhõm.
Ổn rồi, không cần chạy trốn giữa đêm.
Ngày đại hôn, đình đài Bắc Cương thắp nghìn ngọn đuốc mỡ bò.
Ta mặc hồng trang phức tạp, theo lễ chế cùng Man Vương uống rư/ợu giao bôi.
Động tác hắn hơi vụng về, hẳn cũng lần đầu trải qua nghi thức này.
Lễ thành, hắn lui tả hữu, thay ta tháo mũ miện nặng trịch.
'Lễ tiết Trung Nguyên phiền phức quá.'
Đầu ngón tay hắn lướt qua tóc ta: 'Nhưng ta vừa vặn rất có kiên nhẫn.'
Ánh nến lung linh, ta chợt nhớ lời vị phu nhân trong cung yến.
'Quả nhiên... rất được.' Ta xoa eo đ/au mỏi nghĩ thầm.
Khi mặt trời lên cao, phụ thân bưng hộp đồ ăn vào vương trướng.
'Con gái, cha nấu canh dê cho con bồi bổ.'
Hương thơm nồng đượm lan tỏa trong trướng.
Man Vương theo mùi hương bước vào, ánh mắt dừng trên bát canh bốc khói.
'Ngửi rất thơm.'
Ta nhấp môi uống canh, không ngẩng đầu: 'Muốn uống thì tự hỏi phụ thân ta có muốn nấu cho ngươi không.'
Hắn rõ ràng ngẩn người.
