Để tự bảo vệ, thiên hạ đều ra sức nộp thuế chưa từng có, sợ chậm một bước sẽ chung số phận Hứa Thế Mậu.
Bây giờ ai nấy đều biết, người thật sự tuần tra về muối là Ninh Dương công chúa.
Thái tử tuy vô dụng, nhưng công chúa th/ủ đo/ạn quyết đoán, không thể qua loa.
Phía phú thương Giang Nam, người làm ăn coi trọng có qua có lại, nếu cứng nhắc đòi tiền tuy cũng được, nhưng nghe không hay.
Ta đành ở lại từng nhà vài ngày, nhân danh phụ hoàng hứa hẹn mấy mối buôn b/án cùng có lợi, lại sai Tạ Văn Đoan tự tay đề chữ, cho phú thương đôi chút thể diện.
Nửa tháng sau, khi ta dẫn Tạ Văn Đoan về kinh, ngoài số tiền ph/ạt tịch thu, còn quyên góp được bảy trăm vạn lạng từ các thương nhân hảo tâm.
Vụ án muối lậu Giang Nam vẫn chưa định tội.
Về kinh, phụ hoàng triệu kiến.
"Hoàng nhi muốn hỏi trẫm, vì sao vụ muối lậu đến nay chưa định tội?"
Người đứng bên hồ sen, dáng vẻ cô quạnh.
"Trẫm lẽ nào không biết chúng tham ô sao? Nhưng vụ muối lậu liên lụy quá lớn, không thể dễ dàng xử lý.
"Kẻ có tội đem ch/ém đầu, thì ai sẽ thay chỗ trống? Lại còn dính dáng đến tông thất, lẽ nào đem chú bác của hoàng nhi ra xử trảm?
"Làm hoàng đế cũng có khó xử, trước kia mẫu hậu của con không hiểu trẫm, mỗi lần can dự chính sự đều ép trẫm quyết định.
"Trẫm cũng đành bất lực."
Ta giả vẻ xót thương, ôn nhu an ủi phụ hoàng.
Nhưng trong lòng băng giá.
Thật nực cười, hoàng đế đương nhiên có khó khăn, nhưng phụ hoàng không phải không có thực quyền, ngược lại luôn nắm ch/ặt quyền lực. Đông Xưởng của Trình Cẩn hay Cẩm Y Vệ đều là tai mắt của người. Người chưa từng nghĩ phân quyền, sao lại bị kẻ dưới ép buộc?
Vụ án tuần tra muối tuy liên quan nhiều, nhưng trung tâm xoáy nước chỉ hai ba tên, đứng đầu chính là Trình Cẩn.
Phụ hoàng chỉ không muốn trị tội Trình Cẩn mà thôi.
Qua đó thấy, người và Tạ Văn Đoan quả thật phụ tử ruột thịt, đều sủng tín hoạn quan như nhau.
Nửa tháng sau, vụ án muối Giang Nam kết thúc, Hứa Thế Mậu chịu tội ch*t, các quan lớn nhỏ liên quan đều bị ph/ạt khác nhau.
Nhưng với Trình Cẩn, phụ hoàng tỏ thái độ m/ập mờ, chỉ cho đồ đệ tạm quyền Đô đốc Đông Xưởng. Trình Cẩn quản lý lỏng lẻo, bị ph/ạt bổng lộc ba năm, về nhà tĩnh tâm suy nghĩ.
Các quan đảng Vương gia do đại cữu cầm đầu dốc sức tấu chương, đòi nghiêm trị Trình Cẩn.
Tiền kiếp, Tạ Văn Đoan cũng từng bắt được sai phạm của Trình Cẩn, nhưng đến trước mặt phụ hoàng vẫn không đi đến đâu.
Phụ hoàng sủng tín Trình Cẩn, lỗi thông thường vô dụng.
Muốn hạ bệ Trình Cẩn, phải thừa thắng xông lên, quan trọng nhất là khiến hắn mất lòng thánh thượng.
25
Kinh đô, Thúy Vân Lâu.
Ta đợi mãi mới thấy người từ cửa bí mật bước vào, mặt che khăn voan, bọc kín hơn cả bệ/nh phong.
"Bánh đậu Hoàng Thúy Vân Lâu rất ngon, nàng thử đi."
Người đến vén khăn, nhưng không nếm bánh, mà đặt trước mặt ta một chiếc khăn tay.
Nếu lúc này Tạ Văn Đoan bước vào, ắt kinh hãi.
Bởi người ngồi trước mặt ta không ai khác chính là Lý Như Nghiên từng ân ái với hắn.
"Thiếp đến chỉ nói một việc."
Ta nhướng mày: "Việc gì?"
Lý Như Nghiên có chút căng thẳng, nuốt nước bọt nói:
"Cô ta có tư tình với Trình Cẩn.
"Năm đó cô ta suýt tư thông với người, lúc ra thành bị phụ thân tìm về, không lâu sau đưa vào cung.
"Thiếp nghĩ mãi, đoán người đó chính là Trình Cẩn."
Ta nhấp trà, vị đắng chát, chẳng phải trà ngon nhưng vừa khử ngấy bánh ngọt.
"Sao nàng cho là Trình Cẩn?
"Hắn không phải vào cung từ nhỏ, nhưng chỉ vậy chưa đủ chứng minh."
Lý Như Nghiên cười, ánh mắt thoáng giống Lý Quý phi.
"Nương nương xem khăn tay này, thiếp lấy từ điện cô ta.
"Trên thêu một con uyên ương, hoa văn giống hệt chiếc khăn bên hông Trình Cẩn."
Ta trầm tư, lắc đầu: "Tuy thêu thùa chứng minh được qu/an h/ệ, nhưng Trình Cẩn rốt cuộc là hoạn quan, chỉ sợ không trị được hắn."
Lý Như Nghiên lại nói:
"Nương nương nghe thiếp nói hết.
"Thiếp lấy khăn này chỉ muốn chứng minh cô ta và Trình Cẩn thật có tình cảm.
"Nhưng thiếp không ngây thơ đến mức dùng hai chiếc khăn hạ bệ Trình Cẩn, hôm nay đến là để nói chuyện khác.
"Thiếp nghi Trình Cẩn ở dân gian có vợ con."
Lời này khiến ta thật sự hứng thú.
"Nàng chắc chắn?"
"Chắc chắn!"
Nói xong, Lý Như Nghiên li /ếm môi.
"Nhưng thiếp không biết con hắn ở đâu.
"Nếu cô ta biết Trình Cẩn có con ngoài giá thú, ắt sẽ đi/ên cuồ/ng trả th/ù. Cô ta vốn là người cuồ/ng dại, yêu thì muốn sống, gh/ét thì muốn ch*t. Cô ta luôn nghĩ Trình Cẩn vào cung vì mình, khi biết bị lừa dối, ắt sẽ b/áo th/ù thâm đ/ộc."
Ta phất tay: "Không sao, không có chuyện giấu được đời, ta sẽ điều tra."
"Vậy thiếp về, kẻo người nhà nghi ngờ."
Lý Như Nghiên che mặt, theo cửa bí mật rời đi.
Ta nhìn bóng nàng khuất dạng, lòng dậy sóng.
Từ ngày đại hoàng tử về kinh, Lý Như Nghiên đã quy phụ ta.
Nàng trước chỉ ngây thơ, không phải hồ đồ.
Lý gia tìm về đại hoàng tử, để buộc ch/ặt với Tạ Văn Triết, ép nàng gả đi. Lúc đó tình cảm với Tạ Văn Đoan đang nồng, nhưng khi thánh chỉ ban hôn, Tạ Văn Đoan không hề tranh đấu.
Thậm chí còn lén gặp nàng, năn nỉ sau khi thành vợ Tạ Văn Triết, hãy dùng thân phận truyền tin cho hắn.
Trái tim Lý Như Nghiên lập tức lạnh giá.
"Con gái Lý gia sinh ra phải hy sinh cho gia tộc, cô ta thế, ta cũng thế.
"Chúng ta đều phải đ/á/nh đổi cả đời vì tiền đồ gia tộc.
"Nhưng ta không muốn thế, mọi người đều muốn vắt kiệt xươ/ng tủy ta, ta nhất định không để họ toại nguyện."
Xét ở góc độ nào đó, Hồng Phất, Lý Như Nghiên và ta không khác biệt, đều bị đem ra mặc cả, chỉ khác ở cái giá mà thôi.
