Những đêm yên tĩnh, thỉnh thoảng tôi vẫn nhớ về khuôn mặt chăm chú năm năm trước, khi anh đưa cho tôi ly cà phê ấy.
Nhưng chỉ cười xoay người, mọi thứ đã nhẹ tênh tự lúc nào.
Bảy năm sau, tôi điều chuyển về trụ sở chính nhận chức quản lý cấp cao, đ/á/nh dấu bước nhảy vọt trong sự nghiệp.
Những thăng trầm năm tháng đã hóa thành mảnh đất màu mỡ nuôi dưỡng người phụ nữ công sở trưởng thành.
Tôi giờ đây đã hoàn toàn khác xưa.
Về đến trụ sở, đồng nghiệp không nhận ra tôi, e dè chào hỏi: "Chào tổng Cố".
Tôi mỉm cười.
Tổng Cố?
Danh xưng này không tồi.
"Gọi tôi là Cố Ý là được" - tôi đáp lại bình thản.
Trong cuộc họp, tôi bất ngờ thấy Lâm Trạch cũng có mặt.
Anh trưởng thành hơn nhiều, đôi mắt in hằn dấu vết thời gian nhưng vẫn giữ được vẻ điển trai.
Ánh mắt chúng tôi chạm nhau, anh thoáng gi/ật mình rồi lộ ra vẻ mặt khó tả.
Tan cuộc, anh đợi tôi trước cửa phòng họp.
"Cố Ý, chúc mừng em" - giọng anh chân thành pha chút ngậm ngùi.
Tôi gật đầu: "Cảm ơn anh".
Chúng tôi sánh bước trên hành lang, như trở về năm cũ mà đã khác xa ngàn trùng.
"Anh luôn chờ em quay về" - Lâm Trạch khẽ nói - "Mấy năm nay, không ngày nào anh không hối h/ận".
Tôi dừng bước nhìn anh: "Lâm Trạch, chuyện đã qua rồi".
"Không thể nào qua được đâu!" - anh bỗng xúc động - "Anh đã thử rồi, thực sự không thể. Cố Ý, chúng ta bắt đầu lại nhé?"
Nhìn nỗi đ/au và hy vọng trong mắt anh, lòng tôi chợt thư thái.
"Lâm Trạch, anh biết vì sao tôi có được ngày hôm nay không?"
Anh lắc đầu.
"Nhờ trò đùa năm ấy" - tôi mỉm cười - "Tôi cảm ơn Chu Tiểu Nhã, cảm ơn trò đùa ấy đã đẩy tôi ra khỏi vùng an toàn, để tôi biết mình có thể sống tốt bằng chính đôi chân này".
"Tình yêu không phải tất cả, sự nghiệp mới là điều cốt yếu - đây là điều anh đã dạy tôi, còn nhớ chứ?"
Lâm Trạch đứng ch/ôn chân, vô vàn cảm xúc lướt qua đôi mắt.
Cuối cùng, anh gật đầu với nụ cười cay đắng: "Ừ, anh dạy thật... nhưng không ngờ em học quá giỏi".
Ba tháng sau, tổng công ty tổ chức lễ kỷ niệm thường niên.
Tôi - quản lý cấp cao mới - có bài phát biểu quan trọng.
Khán phòng chật kín, tôi nhận ra nhiều gương mặt quen thuộc, trong đó có Lâm Trạch.
Khi bài diễn văn kết thúc, tràng vỗ tay vang dội.
Đang mỉm cười cảm ơn, tôi chợt dừng ánh mắt trước một cô gái trẻ.
Ánh mắt cô ấy ngời sùng kính và khát vọng, tựa như tôi thuở mới chân ướt chân ráo vào nghề.
Trong tiệc tối, cô gái ấy mạnh dạn đến gặp tôi.
"Quản lý Cố, em là thực tập sinh mới, có thể xin chỉ giáo chị một vấn đề không ạ?"
Tôi gật đầu: "Được thôi".
"Chị nghĩ thách thức lớn nhất với phụ nữ nơi công sở là gì ạ?"
Tôi suy nghĩ giây lát, mắt hướng về phía Lâm Trạch đang trò chuyện gần đó.
"Thách thức lớn nhất là đừng để cuộc đời bạn xoay quanh một người đàn ông".
Cô gái gật đầu như hiểu như không.
Lâm Trạch như cảm nhận được ánh mắt tôi, quay sang nhìn về phía chúng tôi.
Tôi nâng ly về phía anh rồi quay sang nói với cô gái:
"Hãy nhớ, giá trị của em không cần ai định nghĩa. Kể cả người đáng tin nhất cũng không thể quyết định tương lai em".
Ánh mắt cô gái lấp lánh, gật đầu mạnh mẽ: "Vâng, em nhớ rồi ạ!"
Lâm Trạch định bước lại gần thì chuông điện thoại vang lên. Mặt anh biến sắc rồi vội vã rời đi.
Hôm sau tôi mới biết, đó là cuộc gọi từ bệ/nh viện - Chu Tiểu Nhã t/ự t* bất thành.
Nghe nữa mấy năm nay cô ta sống rất tệ, nhiều lần tìm Lâm Trạch giúp đỡ nhưng đều bị từ chối.
Một tuần sau, tôi bất ngờ nhận được bản sao đơn xin nghỉ việc của Lâm Trạch.
Anh quyết định rời công ty, vào Nam lập nghiệp.
Trước khi đi, anh đến văn phòng tìm tôi.
"Anh đi đây" - giọng anh bình thản - "Vào Thâm Quyến".
Tôi ngạc nhiên: "Sao đột nhiên xin nghỉ?"
"Cuộc gọi ấy khiến anh nhận ra vài điều" - Lâm Trạch cười khổ - "Anh tưởng mình chỉ n/ợ em, nhưng thực ra cũng n/ợ cả Chu Tiểu Nhã".
"Cô ta đến bước đường này, anh cũng có trách nhiệm. Nhưng anh không thể chịu trách nhiệm theo cách đó nữa".
Ánh mắt anh trong veo: "Cố Ý, em đã dạy anh bài học quý giá: mỗi người phải tự chịu trách nhiệm với lựa chọn của mình. Chuyện giữa anh và Chu Tiểu Nhã, anh sẽ giải quyết đúng cách".
Tôi gật đầu: "Chúc anh thuận buồm xuôi gió".
Lâm Trạch ra đến cửa, bỗng quay lại: "Cố Ý, anh hỏi lần cuối... chúng ta..."
"Lâm Trạch" - tôi ngắt lời nhẹ nhàng - "Anh còn nhớ lời mình từng nói không?"
"Đời người đ/áng s/ợ nhất là ngoảnh lại phía sau".
Anh sững sờ rồi bật cười, ánh mắt nhẹ nhõm: "Ừ, anh từng nói thế".
Anh quay đi.
Tôi bước đến bên cửa sổ, nhìn chiếc xe anh khuất dần sau cánh cổng công ty.
Chuông điện thoại vang lên - thông báo cuộc họp khởi động dự án mới.
Tôi cầm laptop, hướng về phòng họp.
Ngoài cửa sổ, ánh nắng chan hòa.
Hết
