Vụ án đã có manh mối, ta cùng Viên Nam Sơn đều tinh thần phấn chấn.
Rốt cuộc cũng không uổng công lục lọi đãi cát tìm vàng.
Tiếp theo, chỉ cần điều tra xem bốn người này có động cơ gi*t người hay không, ngày xảy ra án có nhân chứng hay không là được.
Viên Nam Sơn vui mừng khó tả, nói:
- Có lẽ hôm nay là có thể phá án.
Ta gật đầu.
Nhưng trực giác lại mách bảo, sự tình không đơn giản như vậy.
Chẳng mấy chốc, quản gia gọi Vương đầu bếp từ hậu trường tới.
Vương đầu bếp là người đàn bà thô kệch khoảng hơn bốn mươi tuổi.
Bà ta vừa thấy ta cùng Viên Nam Sơn, lập tức sợ hãi toàn thân cứng đờ, thần sắc lấm lét trốn tránh.
Không cần nhìn cũng biết trong lòng có q/uỷ.
Ta trầm giọng hỏi: - Lúc họ Hứa bị hại, ngươi ở đâu?
Vương đầu bếp vô thức xoa xoa tay, khẽ nói:
- Tiểu... tiểu nhân ở hậu trường làm điểm tâm cho Thái phu nhân.
Viên Nam Sơn lạnh giọng quát:
- Nói dối! Có người thấy ngươi giờ Thân tới viện tử của họ Hứa, ngươi giải thích thế nào!?
- Có phải ngươi đã gi*t họ Hứa không!?
Sắc mặt Vương đầu bếp đại biến, vội vàng khoa tay:
- Không phải tiểu nhân, không phải tiểu nhân, tiểu nhân chỉ dám gi*t gà, đâu dám gi*t người!
Viên Nam Sơn nghiêm khắc nói:
- Vậy ngươi tới viện tử họ Hứa để làm gì? Dám giấu giếm một chữ, sẽ theo bản quan về Đại Lý Tự dùng cực hình!
Vương đầu bếp toàn thân r/un r/ẩy, do dự một lúc mới cúi đầu, mắt đỏ hoe nói:
- Tiểu... tiểu nhân quả có tới viện tử của Hứa tiểu thư, nhưng là... muốn đòi một lời giải thích...
Bà ta dùng tay áo lau nước mắt, khẽ nói:
- Hai tháng trước, Hứa cữu gia tới phủ nghỉ ngơi vài ngày, con gái tiểu nhân... đưa cơm cho hắn, kết quả... bị hắn làm nh/ục...
- Nó mới mười lăm tuổi thôi! Đứa bé trước không dám nói, giờ lại phát hiện có th/ai.
- Tiểu nhân muốn tìm Hứa tiểu thư đòi công lý, nào ngờ Hứa tiểu thư không những không nhận, còn ch/ửi con gái tiểu nhân là tiện nhân, là đĩ, nói nó cố ý quyến rũ Hứa cữu gia...
- Tiểu nhân tức không chịu nổi, nhưng cũng không dám cãi lại, đành phải nuốt gi/ận làm lành...
Lời này vừa ra, ta cùng Viên Nam Sơn đều sững sờ.
Hóa ra còn có một đoạn cố sự như vậy.
11
Kỳ thực hoàn cảnh của Vương đầu bếp chỉ cần điều tra là biết, lại khớp với lời khai của các tỳ nữ.
Anh trai họ Hứa là Hứa Bá Châm quả là khách quen của Ninh Viễn hầu phủ.
Nghe nói hắn là con một của Hứa gia, lại là cháu trai được Thái phu nhân rất coi trọng.
Nhưng người này văn không thành võ không tựu, lại rất hiếu sắc, thường xuyên tới Ninh Viễn hầu phủ xin xỏ.
Nghe nói hắn ở ngoài dựa thế lực hầu phủ ứ/c hi*p nam nữ, làm không ít việc x/ấu.
Ninh Viễn hầu cũng rất gh/ét hắn.
Nhưng vì mặt mẹ già và ái thiếp, đành nhiều lần bảo kê hắn.
Gia tộc thế gia này, người nhiều miệng lắm, khó tránh khỏi có họ hàng bất tài.
Ngay cả nhà Viên Nam Sơn, chưa chắc đã không có chuyện như vậy.
Ta suy nghĩ một lát, nói với Vương đầu bếp:
- Nếu như lời ngươi nói là thật, thì nghi ngờ với ngươi càng lớn.
Huynh trưởng làm chuyện như vậy, họ Hứa không những không hối cải, không bồi thường, lại còn lấy thế ứ/c hi*p người, nhục mạ đối phương.
Vương đầu bếp một lòng thương con, rất có thể trong lúc tức gi/ận mà ra tay sát nhân.
Viên Nam Sơn cũng nói:
- Đúng như vậy.
Vương đầu bếp sợ khóc òa lên, vội vàng khoa tay:
- Đại nhân minh xét, tiểu nhân đâu dám gi*t Hứa tiểu thư! Cả nhà tiểu nhân đều làm việc tại hầu phủ, tiểu nhân không chỉ có con gái, còn có hai con trai nữa!
- Huống chi lúc tiểu nhân rời đi Hứa tiểu thư rõ ràng còn sống, còn m/ắng tiểu nhân thậm tệ, bảo không được đem chuyện này nói ra... Kẻ làm tôi tớ như chúng tiểu nhân, đâu dám đạo lý với chủ nhân.
Nói xong, bà ta che mặt khóc nức nở.
Nghe ra lời lẽ chân thành, không giấu giếm điều gì.
Trong sảnh yên tĩnh lạ thường, chỉ nghe tiếng nức nở của Vương đầu bếp.
Ta cùng Viên Nam Sơn nhìn nhau một lát, rồi hỏi tiếp:
- Ngươi x/á/c định, lúc ngươi ra đi, Hứa tiểu thư vẫn còn sống?
Vương đầu bếp giơ tay phải thề: - Tiểu nhân x/á/c định, có thể thề, Hứa tiểu thư thực sự còn sống!
- Ngươi rời viện tử Hứa tiểu thư lúc nào, trong lúc đó có ai nhìn thấy không?
Nếu có nhân chứng, tự nhiên có thể rửa sạch nghi ngờ.
Vương đầu bếp gắng suy nghĩ, nói:
- Tiểu nhân khoảng giờ Thân nhị khắc đã về (khoảng ba giờ rưỡi), về còn phải làm điểm tâm cho Thái phu nhân.
- ...Nhớ lúc ra về hình như thấy Tây Hà huyện chúa, nhưng chỉ thoáng qua, không biết huyện chúa có ấn tượng không...
Như vậy, phải hỏi thêm lời khai của huyện chúa.
Để tránh oan sai người vô tội, ta bảo Viên Nam Sơn tạm giam Vương đầu bếp.
Vừa để ngăn bà ta bỏ trốn, cũng là bảo vệ an toàn cho bà ta.
Nếu bà ta không phải hung thủ, có thể bị hung thủ thật sự nhắm đến.
Như vậy thì phiền phức.
Hiện tại chỉ có thể xem lời khai của những người khác thế nào, rồi cùng phán đoán.
12
Vương đầu bếp bị dẫn đi sau, chúng ta mời quản gia gọi Hà tiểu thư tới.
Đợi Hà tiểu thư uyển chuyển bước tới, ta cũng phải trố mắt nhìn.
Nàng là một mỹ nhân hiếm có.
Tuổi mới đôi tám, thướt tha yểu điệu, xinh đẹp động lòng người.
Nghe nói là thanh kỹ nhân mà Ninh Viễn hầu mang về từ Giang Nam.
Gặp chúng ta, Hà tiểu thư nói giọng dịu dàng:
- Ngày thọ yến nô gia uống chút rư/ợu, trong lòng nóng bức khó chịu, bèn để tỳ nữ tiếp tục nghe hát, nô gia tự ra vườn dạo chơi thư giãn.
Nàng dùng giọng nói ngọt ngào đặc trưng Ngô Việt, thanh âm mềm mại yểu điệu.
Nếu ta là nam nhân, e rằng nghe giọng nàng cũng phải mềm lòng.
May thay ta là nữ nhi.
Ta nghiêm túc hỏi:
- Người hầu nói nàng rời tiệc khoảng giờ Thân tam khắc (ba giờ bốn mươi lăm chiều), khoảng nửa canh giờ mới về, trong lúc đó nàng có tới viện tử của Hứa tiểu thư không?
Hà tiểu thư ngẩng mắt nhìn thẳng ta, đáp:
- Không có.
Ta muốn nhìn thấy chút gì hư huyễn trong mắt nàng.
Nhưng đồng tử nàng trong vắt, không một tạp niệm, rõ ràng rất tự tin.
Viên Nam Sơn hỏi: - Có nhân chứng nào chứng minh lời nàng nói không?
Hà tiểu thư khẽ cúi đầu, nói:
- Nô gia chỉ dạo chơi trong vườn, không gặp ai cả.
Vậy là không có chứng cứ?
Ta thăm dò:
- Nghe nửa năm trước nàng có th/ai, vì nguyên nhân từ Hứa tiểu thư mà sẩy th/ai, có đúng không?
Hà tiểu thư trong mắt lóe lên oán h/ận, hít sâu nói:
- Hôm đó nô gia không thấy ai đẩy mình, nhưng tỳ nữ của nô gia thấy, chỉ là hầu gia không tin, nô gia cũng đành bất lực.
