Họ của ta là Ng/u Hoa.
Là đồ tể ở thôn Hạnh Hoa.
Hôm nay tình cờ nhặt được một gã đàn ông sạch sẽ ngoài đường.
Mẹ thường nói, c/ứu một mạng người hơn xây bảy tầng tháp Phật.
Ta đưa hắn về nhà.
Không ngờ hắn tỉnh dậy liền xưng mình là hoàng đế.
"Ngươi đã c/ứu trẫm, trẫm sẽ đưa ngươi vào cung làm Quý nhân."
Ánh mắt sáng rực của ta lập tức tắt lịm.
"Đồ đi/ên."
"Toàn cho thứ chẳng ai thèm lấy."
01
Ta quay người cầm lấy thanh đ/ao mổ lợn gia truyền, đặt lên phiến đ/á mài.
"Này."
Hắn trầm mặt che mất ánh mặt trời.
"Trẫm đã nói sẽ đưa ngươi vào cung, ngươi sao không quỳ xuống tạ ơn?"
Tiếng đ/ao loang loáng, lửa tóe lên tứ phía.
Hắn nhíu mày nhìn ta chằm chằm.
"Ngươi không tin trẫm."
Ta dừng tay, cười đứng dậy, giơ một bàn tay ra.
"Muốn ta tin ngươi là hoàng đế cũng được, trả tiền trước đi."
"Tiền chẩn mạch ba lạng, hai ngày cơm nước năm trăm đồng, thêm tiền củi, tiền nước..."
"Xóa số lẻ, tính tròn năm lạng."
Hắn sững sờ, sờ vào chiếc thắt lưng trống rỗng, mặt càng thêm đen sì.
"Đợi trẫm hồi cung, sẽ ban cho ngươi vạn lượng vàng ròng."
Mặt người dạ thú.
Tiếc thay thiếu mất một cái óc.
Ta kh/inh bỉ cười một tiếng, cúi đầu mài d/ao tiếp.
Hắn đột nhiên ra tay, nắm ch/ặt cổ tay ta.
"Người đàn bà này..."
Lời chưa dứt, mấy tiếng x/é gió vụt tới.
Tim ta đ/ập thình thịch, tay trái đẩy Tiêu Cảnh Húc ra sau lưng.
"Nằm xuống!"
Ba bóng đen vượt tường vào, vung ki/ếm thẳng tới ta.
Ta chưa từng thấy cảnh này, hoảng hốt lùi lại.
Mấy người kia bỗng quỳ sụp xuống.
"Bọn hạ thần hộ giá chậm trễ, tội đáng muôn lần ch*t."
"Kính nghênh bệ hạ hồi cung."
Bệ hạ?
Ta cứng đờ quay cổ nhìn.
Gã đàn ông kia đang nhìn ta với ánh mắt nửa cười nửa không.
"Năm lạng bạc?"
02
Bạc chưa thấy đâu, người đã bị trói vào cung, lại còn phong cho cái danh hiệu "Quý nhân".
Chỗ ở gọi là viện Nghe Sen, tên nghe mĩ miều nhưng ngay sát lãnh cung.
Ban ngày ngắm sen, đêm nghe m/a khóc.
Ta ngồi khoanh chân trên giường, lắc đầu tức gi/ận.
"Biết thế không thèm nhặt Tiêu Cảnh Húc cái đồ phiền phức này!"
"Chủ tử thận ngôn!"
Cung nữ hầu hạ tên Đàn Hương, mới mười bốn mười lăm tuổi, r/un r/ẩy khuyên can.
"Trong cung trực tiếp xưng hô tên hoàng thượng là đại tội!"
Ta bĩu môi, ngả người ra sau.
Đàn Hương nói, Tiêu Cảnh Húc mới lên ngôi không lâu, hoàng hậu vị còn khuyết, hiện tại là Thục phi Lưu Thư D/ao tạm quản lục cung, người này quy củ nhiều lắm, bảo ta gặp nàng tránh đi đừng đối đầu, đỡ phải chịu khổ.
Nhưng hiện tại, ta như con lợn chờ làm thịt.
Hoàng cung này cũng chỉ là cái chuồng lợn mạ vàng, tránh làm sao được?
Thở dài ba tiếng, ngoài cửa đột nhiên thoảng mùi hương.
"Ồ, bản cung tưởng mùi gì hôi thế, té ra là 'Quý nhân' từ thôn Hạnh Hoa tới đây."
Lưu Thư D/ao lấy khăn tay che mũi:
"Toàn thân mùi tanh hôi, không biết hoàng thượng sao chịu nổi."
Đàn Hương quỵch xuống đất.
Nhưng ta vẫn ngồi ì ra.
Lưu Thư D/ao nổi gi/ận: "Lớn mật! Bản cung đang dạy ngươi quy củ, ngươi dám ngồi mà trả lời!"
Ta tháo túi vải ở thắt lưng, khẽ vẩy tay.
Lưỡi đ/ao x/ẻ xươ/ng sáng loáng rơi trên chăn gấm.
Mặt nàng lập tức trắng bệch, lùi nửa bước:
"Ngươi muốn làm gì!"
"Hộ giá! Đồ manh muội muốn h/ành h/ung! Mau bảo vệ ta!"
Ta cầm d/ao lên, nhe răng cười.
"Thục phi đừng sợ."
"D/ao này dùng để cạo lông heo, không gi*t người..."
Hồi lâu sau, Lưu Thư D/ao mới tỉnh ngộ, vừa tức vừa hổ thẹn.
"Ng/u Hoa, ngươi đừng tưởng hoàng thượng đưa ngươi về cung là muốn làm gì thì làm."
"Chẳng qua là ngươi có ơn c/ứu mạng, hoàng thượng nhân từ không muốn để người đời dị nghị thôi!"
"Ngày dài lắm, chúng ta hãy chờ xem!"
Nàng đi rồi, ta thu đ/ao vào túi.
Nàng nói đúng.
Tiêu Cảnh Húc đưa ta vào đây, không biết khi nào sẽ lấy mạng ta.
Ngày dài lắm, phải mài d/ao cho thật sắc mới được.
03
Nhưng ta vẫn đ/á/nh giá thấp nàng.
Bữa tối hôm đó toàn đồ ôi thiu, than ướt sũng chỉ toàn khói.
Sáng hôm sau, Nội vụ phủ trực tiếp khiêng hết số than gạo còn lại.
"Thục phi có lệnh, viện Nghe Sen giảm một nửa chi dụng, một ngày một bữa."
Ta nhìn mảnh đất hoang bên tường, hít một hơi.
"Đàn Hương, tìm cuốc đến đây."
"Chủ tử?"
"Chỉ cần không ch*t đói, ngày này vẫn qua được."
Đất này đen nhánh như mỡ chảy.
Trồng hoa thì phí, trồng rau mới đúng.
Ngày thứ ba cuốc đất, từ lỗ tường đột nhiên thò ra khuôn mặt g/ầy gò.
"Chị Mai?"
Ta gi/ật b/ắn người: "Ngươi là ai?"
"Chị Mai!" Nàng giơ tay ra nắm ta, "Chị đã về rồi, Húc Nhi bảo nó đói."
"Lâm Tài nhân không được!"
Một cung nữ lớn tuổi chạy tới, ôm eo lôi nàng về.
"Đó là Quý nhân mới vào cung, không phải Thái phi nương nương!"
Ta nhìn người đàn bà đi/ên kia bị lôi đi, lòng bỗng chấn động.
"Nàng là?"
Đàn Hương mặt mày tái mét, đợi không người mới khẽ nói:
"Chủ tử, đó là Lâm Tài nhân từng hầu hạ tiên đế, bị đày vào lãnh cung hơn mười năm rồi."
"Người mà nàng nhắc tới chị Mai, chính là sinh mẫu của hoàng thượng hiện tại."
Nàng nói, Tiêu Cảnh Húc sinh ra trong lãnh cung.
Năm xưa sinh mẫu Mai thị của hắn sau khi được sủng hạnh không lâu, liền bị cuốn vào án vu thuật, thẳng tay đày vào lãnh cung.
Có lẽ vì thân phận thấp hèn.
Hoặc cũng vì hoàng tộc đông con.
Nên Mai thị mang th/ai, tiên đế cũng chẳng thèm hỏi.
Để sống sót, bà đào đất trồng rau dưới chân tường này, dạy Tiêu Cảnh Húc biết chữ.
Mãi đến khi tiên đế đột ngột băng hà, các hoàng tử tranh quyền ch*t gần hết, người ta mới nhớ tới Tiêu Cảnh Húa cành đ/ộc trong lãnh cung.
Tiêu Cảnh Húc đăng cơ, lập tức đón Mai thị ra ngoài, phong làm "Mai thái hậu".
Tiếc thay, ngày lành chỉ được hai tháng.
Mai thị đột ngột bạo băng.
"Thảo nào."
Thảo nào hôm đó ta nấu canh rau, hắn uống cạn cả cặn.
Hóa ra số phận hắn còn khổ hơn ta.
Cha mẹ ta tuy mất sớm, nhưng ít nhất cũng hưởng phúc mươi năm.
Nghĩ như vậy.
Làm hoàng đế cũng chán thật.
Sao bằng ta ở thôn Hạnh Hoa mổ lợn thực tại.
04
Chưa đầy nửa tháng, mảnh đất hoang đã bị ta cải tạo thành hình hài.
Bọn bà già đi/ên trong lãnh cung, ban đầu còn ném đ/á vào ta, sau này chỉ cần nghe động tĩnh bên này, là ngồi lũ lượt dưới chân tường chờ.
Hôm nay vừa giao rau xong, quay người đã đ/âm sầm vào một người.
Bàn tay đầy bùn in hằn lên long bào một vệt đen.
"..."
Bốn phía tĩnh lặng trong chốc lát.
Tiêu Cảnh Húc cúi mắt, gân xanh nơi thái dương gi/ật giật.
"Ng/u Hoa."
Hắn nghiến răng nghiến lợi:
