Hạ Tri Châu bước về phía tôi một bước, rồi đột nhiên dừng lại như nhận ra mùi cơ thể mình.
"Anh biết chuyện dì Lâm khiến em hoài nghi về hôn nhân."
"Vì thế anh luôn cẩn trọng từng li từng tí, sợ làm em không vui."
"Nhưng Đoàn Cảnh Vọng - một kẻ trẻ người non dạ - lại khiến em thay đổi quyết định."
"Đặc biệt khi ly hôn, anh thực lòng đ/au lòng cho em, muốn chăm sóc em."
"Nhưng thời gian trôi qua, anh bắt đầu nghi ngờ."
"Mười năm không lay động được em, phải chăng em đến với anh sau ly hôn chỉ là gượng ép?"
"Mọi người đều nói, anh chỉ là lựa chọn thứ hai của em."
"Em chỉ nhắm vào gia thế nhà anh, không muốn thua Đoàn Cảnh Vọng."
"Em căn bản chẳng yêu anh."
Hạ Tri Châu cúi đầu đầy thất vọng, ánh mắt ngập tràn nỗi buồn.
Tôi khẽ siết ch/ặt tay, bất giác cảm thấy buồn cười.
"Đây là cái cớ anh tìm được sao?"
Hạ Tri Châu vội vàng giải thích:
"Cẩn à, không phải thế."
"Chỉ là anh quá thiếu cảm giác an toàn."
"Thiếu an toàn nên chọn cách làm tổn thương em để kiểm chứng?"
Tôi lùi lại một bước, nhìn anh ta với ánh mắt gh/ê t/ởm.
"Hạ Tri Châu, anh thực sự yêu em sao?"
"Nếu yêu, sao anh không hiểu vì sao em gh/ét nhà họ Tô?"
"Vì sao em ly hôn với Đoàn Cảnh Vọng?"
"Anh yêu em, anh thật sự rất yêu em."
Hạ Tri Châu lẩm bẩm.
"Chỉ là... anh không biết giải thích thế nào..."
"Anh không cam lòng thôi."
Tôi ngắt lời Hạ Tri Châu, tiếp tục:
"Thực ra ngay cả anh cũng không nhận ra."
"Anh không yêu em, chỉ là không cam tâm."
"Không cam tâm vì sao kẻ xuất thân từ gia tộc sa sút dám khước từ tình cảm mười năm của anh."
"Cuộc đời anh quá thuận lợi, nên gặp chút trắc trở đã không cam lòng."
"Nhưng sự bất mãn ấy sau khi chúng ta yêu nhau đã biến thành kh/inh thường."
"Từ tận đáy lòng, anh luôn cho rằng em không xứng với anh."
"Anh đặt em ở vị trí thấp kém, nghĩ rằng việc anh muốn cưới em là ân huệ to lớn."
"Em nên quỳ rạp xuống đất, biết ơn một cách hèn mọn vì sự bố thí của anh."
"Nhờ có anh, em mới không bị dị nghị, không bị chê cười."
Tôi đối diện với ánh mắt bối rối của Hạ Tri Châu, thở dài:
"Nhưng Hạ Tri Châu à, em chưa từng nghĩ ly hôn là điều đáng x/ấu hổ."
"Đó là lỗi của Đoàn Cảnh Vọng, không phải của em."
"Em không cưới chỉ để cưới, em chỉ kết hôn khi yêu thực sự."
"Nên anh không thấy được sự hèn mọn của em."
"Anh tưởng em sẽ nhẫn nhịn, dùng cô gái kia để thử thách và chà đạp em."
"Nhưng Hạ Tri Châu, anh có nghĩ không?"
"Ngay cả Đoàn Cảnh Vọng - kẻ chưa từng chạm tới thân thể em - em còn không chịu nổi."
"Sao em có thể chấp nhận cách anh làm?"
"Hay anh tưởng đã nắm thóp được em?"
Giọng tôi bình thản không chút gợn sóng.
"Tưởng rằng em không còn lựa chọn nào khác, sẽ ngoan ngoãn nghe theo sự điều khiển của anh?"
"Ngây thơ, đ/ộc á/c và ng/u ngốc."
Như bị kích động bởi câu nói cuối cùng của tôi.
Hạ Tri Châu ngẩng phắt đầu lên, chất vấn:
"Vậy em định phủ nhận mười năm của anh chỉ vì chuyện nhỏ nhặt này sao?"
"Tô Cẩn, em không thấy mình quá khắt khe sao?"
"Trên đời này làm gì có người hoàn hảo, làm sao có ai mãi mãi không thay đổi?"
"Tô Cẩn, em quá ngây thơ rồi, vẫn chưa nhìn rõ hiện thực."
"Em tưởng những lời trong phòng VIP là anh bảo họ nói?"
"Không, đó là lời thật lòng của họ."
"Tất cả mọi người đều cho rằng đó là lỗi của em, em không nghĩ mình nên tự vấn sao?"
Tôi sững lại giây lát, rồi nhận ra mình thật ng/u ngốc.
Sao lại tốn công nói nhiều với Hạ Tri Châu đến thế.
"Em không yêu cầu gì ở anh, chỉ đưa ra tiêu chuẩn cho người bạn đời tương lai."
"Anh không cần tuân theo, em cũng không ép buộc."
"Còn về cái gọi là tự vấn của anh."
"Ý kiến người khác liên quan gì đến em?"
"Họ không sống cuộc đời của em, cũng không chịu trách nhiệm cho đời em."
"Em chỉ cần chịu trách nhiệm với chính mình."
...
Chiếc nhẫn ấy, tôi vẫn không nhận.
Nhưng Hạ Tri Châu lại tin chắc tôi sẽ hối h/ận, càng lúc càng quấn lấy.
Tôi còn nhiều việc quan trọng phải làm, không rảnh để ý đến anh ta.
Tiếng suối róc rá/ch, khúc nhạc du dương.
Hương trà thoang thoảng lan tỏa, tôi ngồi trước bàn đối diện ông lão nghiêm nghị.
"Cháu tưởng... ngoại không muốn gặp cháu."
"Cháu nên gọi ta bằng ngoại."
Ông cụ đặt chén trà trước mặt tôi, nói thản nhiên.
"Nếu cháu chọn tha thứ cho tên nhà họ Hạ kia, đương nhiên ta không muốn gặp."
"Năm xưa mẹ cháu mà có được một nửa tỉnh táo như cháu, đã không kết thúc trong bồn tắm vì trầm cảm."
Nhắc đến mẹ, tôi vô thức siết ch/ặt tay.
Do dự hồi lâu, cuối cùng cũng hỏi ra vấn đề chất chứa bấy lâu.
"Ngày ấy..."
"Cháu muốn hỏi vì sao ta để mặc mẹ cháu đi đến kết cục ấy?"
Chưa kịp nói hết câu, ông cụ đã ngắt lời.
Tôi gật đầu, thốt ra lời canh cánh bấy lâu:
"Sau khi mẹ mất, cháu đã nghĩ đi nghĩ lại rất nhiều."
"Giá như lúc ấy có ai đó giúp đỡ mẹ."
"Liệu có khác đi không?"
"Thế mà suốt thời gian dài, chẳng một bàn tay nào chìa ra."
Là con gái đ/ộc tôn được cưng chiều nhất nhà họ Lâm, nhưng lại ch*t thảm trong bồn tắm, đến đám tang cũng thành trò hề.
"Mẹ cháu không muốn."
Ông cụ đặt chén xuống, thoáng nỗi đ/au hiện trên khuôn mặt.
"Hai năm trước khi chuyện xảy ra, ta bị kẹt ở nước ngoài."
"Mẹ cháu sợ ta lo lắng, càng không muốn thừa nhận cuộc hôn nhân thất bại."
"Khi ta về nước, chỉ còn lại tin dữ."
"Lẽ ra ta nên đưa cháu đi."
"Nhưng ta không nỡ bỏ mặc cha cháu."
"Thế là ta chọn cách lờ đi, nếu cháu trưởng thành khiến ta hài lòng, ta tự khắc sẽ trao lại di chúc mẹ cháu để lại."
"Nếu không đạt yêu cầu, ta cũng coi như không có đứa cháu ngoại này."
"Nhưng bây giờ đã khác."
Tôi ngẩng đầu lên, gặp ánh mắt ấm áp của ông cụ.
"Hai tên nhà họ Hạ và họ Đoàn, ta rất mừng vì cháu không mềm lòng."
Nghe vậy, tôi do dự hỏi:
"Ngoại không thấy cháu làm sai sao?"
Ông cụ hơi nhíu mày, rồi bật cười sang sảng.
"Theo ta biết, cháu nào có để tâm mấy lời đàm tiếu."
"Hai gã đàn ông thôi mà, nếu cháu muốn, mười tám gã cũng chẳng là gì?"
"Ai bảo chỉ đàn ông được đào hoa, đàn bà ly hôn hai lần đã thành tội đồ?"
