Thiếp vốn là thiếp thất của Ngụy Càn khi hắn nhậm chức ngoại địa.
Chiếm đoạt hắn trọn tám năm, nay hắn thăng quan tiến chức hồi kinh. Thiếp dắt đôi nhi nữ theo hắn về phủ. Trước cổng phủ, một phụ nhân đoan trang nhìn thiếp bằng ánh mắt lạnh nhạt: "Hẳn là Hứa di nương rồi, theo quan nhân ngoại nhiệm vất vả rồi. Từ nay hãy an cư nơi viện Thúy Liễu."
1
Khi gả về Ngụy gia, thiếp đã rõ thân phận tỳ thiếp.
Chính thất của hắn vẫn ở kinh thành, thay hắn phụng dưỡng song đường, dạy dỗ tử nữ. Quan viên ngoại nhiệm, chính thất không đi theo, bên người cần kẻ hầu hạ. Hoặc mang tỳ thiếp từ kinh thành, hoặc nạp thêm nơi nhiệm chức.
Hắn nhậm chức gấp gáp, trong nhà chưa kịp sắp xếp, giữa đường đã có thiếp.
Câu chuyện tầm thường ấy, lúc nương thân còn tại thế, thiếp vốn là tiểu thư khuê các. Nhưng khi nương thân quy tiên, kế mẫu vào cửa, thiếp thành hòn đ/á lót đường cho đệ đệ.
Gia tộc hèn mọn, phụ thân quyết tâm đem thiếp làm lễ vật cho thượng ty già hơn hắn cả tuổi làm kế thất.
Thiếu nữ thập thất xuân chưa từng bước chân ra khỏi thành, chạy trốn cũng chẳng biết đường. Bị bắt về, giam trong phòng kín.
Ngụy Càn là lối thoát thiếp tự chọn.
Hắn chỉ tạm dừng chân nơi phủ ta, thế mà cả nhà nháo nhác lo hầu hạ, người canh giữ thiếp chỉ còn một. Thiếp biết ngay, hắn có quyền thế khiến phụ thân phải ngưỡng vọng.
Đêm đen như mực, thiếp lợi dụng lúc hạ nhân sơ ý, lẻn vào phòng hắn, r/un r/ẩy cởi xiêm y, trần trụi chui vào chăn hắn.
Thiếp nghĩ nương thân hẳn đang m/ắng thiếp vô liêm sỉ trên chín tầng mây, nghĩ đến đây khóe mắt đã đỏ hoe.
Hắn mở mắt, liếc nhìn thiếp rồi cười khẽ: "Tự mình trèo lên giường, ta chưa động thủ, nàng đã khóc như cha ch*t."
Cười xong, hắn lại nhắm mắt, khẽ nói: "Ta đã có chính thất ở kinh thành, nàng vẫn muốn theo thì hừng đông ta dẫn nàng đi."
Đã có chính thất thì chỉ có thể làm tỳ thiếp. Lúc ấy thiếp c/ăm h/ận phụ thân và kế mẫu đến tận xươ/ng tủy, chỉ cần khiến họ thất vọng, thiếp gì cũng cam.
Thiếp r/un r/ẩy nằm bên hắn suốt đêm dài.
Sáng hôm sau sắc mặt phụ thân mới đáng xem, gi/ận tím người mà phải cúi đầu tiễn thiếp đi, không dám hé răng đòi hỏi gì với Ngụy Càn.
2
Về sau thiếp mới biết, kẻ thiếp liều lĩnh tìm đến lại là danh môn vọng tộc kinh thành.
Gia tộc như thế, hậu viện chẳng thiếu nữ nhân.
Vừa đến nhiệm sở, chính thất kinh thành đã gửi tỳ nữ tâm phúc đến, thư tín viết rõ: sai đến hầu hạ quan nhân.
Tiếc thay phu nhân Ngụy đoán sai sở thích hắn, hắn chẳng ưa tỳ nữ ấy, bèn đuổi về.
Mấy tháng trời, hậu trạch chỉ có mình thiếp.
Nhưng hắn đến làm quan, lại là chức vụ hiển hách tương lai. Không có tỳ nữ, vẫn có tiểu thư địa phương, quý nữ bàng chi, cùng các cô gái xa lạ từ kinh thành thỉnh thoảng gửi đến.
Suốt thời gian dài, thiếp đợi chờ hậu viện thêm tỳ thiếp, chuyện thường tình. Ngay như phụ thân thiếp bần hèn cũng có hai nàng hầu.
Đợi mãi, đến khi thiếp hoài th/ai, nghĩ rằng không thể hầu hạ hắn, ắt có người mới.
Nhưng một đêm khuya, th/ai nhi đạp thiếp, hắn xoa bụng thiếp thở dài: "Đình Lan, sẽ không còn ai khác đâu, nàng đừng sống khép nép thế nữa."
Dù có, thiếp cũng không trách. Ngay cả phu nhân chính thất còn không trách, thiếp đâu có tư cách.
Nhưng không hiểu sao, thiếp vẫn gục vào ng/ực hắn khóc nức nở, như muốn trút hết tủi nh/ục một đời.
Ngụy Càn là người giữ lời. Hắn nói không, trọn tám năm quả nhiên không thêm ai.
Dời nhiệm sở hai lần, sinh hạ hai con, hậu viện vẫn chỉ mình thiếp.
Ngày tháng lặng trôi, có lúc thiếp mơ hồ tưởng rằng chúng thiếp chính là phu thê.
Nhưng mộng đẹp nào cũng có ngày tàn. Sau nhiều năm ngoại nhiệm, hắn từng bước thăng tiến, nay phải hồi kinh.
3
Trong viện nhộn nhịp thu xếp, phần lớn gia nhân người thân đều ở kinh thành, họ vui mừng khôn xiết. Triều Ca nhi với Nguyệt tỷ tỷ cũng hớn hở quanh chiến mã.
Ngụy Càn lặng lẽ đứng cạnh thiếp, ngắm lũ trẻ nô đùa hồi lâu mới dặn dò: "Phu nhân nhà ta là khuê tú đoan trang, chỉ cần nàng kính trọng nàng ấy, nàng ấy sẽ không làm khó."
Những năm qua, ngày trọng đại hắn vẫn về kinh. Mỗi lần như thế, thiếp hoặc các nhi lại vô tình lâm bệ/nh. Thiếp không cố ý, nhưng trời xanh lại an bài như vậy.
Có lúc thiếp hỏi, phu nhân có nên đến đây không, hắn chỉ lắc đầu: "Yến Ca nhi thể chất yếu, lương y kinh thành tốt hơn, nàng ấy không thể đến."
Yến Ca nhi do phu nhân sinh ra, là trưởng tôn đích hệ của Ngụy gia.
Đứa trẻ ấy rất hiếu thuận, biết ngoại địa còn có đệ muội, mỗi dịp tết đều gửi đồ chơi kinh thành về. Triều Ca nhi và Ngụệt tỷ tỷ chưa gặp huynh trưởng đã rất mến m/ộ.
Dù những chuyện nhỏ này chứng tỏ chủ mẫu không hà khắc, lòng thiếp vẫn lo sợ khôn ng/uôi. Nỗi bất an ấy khi thấy cổng Ngụy phủ đã hóa hiện thực.
Chuông vàng đỉnh ngọc, gấm vóc lụa là, nguyên lai là khí phái hùng vĩ như thế.
Không phải ngôi nhà nhỏ xinh nơi nhiệm sở, mà là tòa dinh thự uy nghiêm khổng lồ, uy nghi đến mức như có thể nuốt chửng thiếp.
Ngụy Càn đi trước dẫn đầu, hai nhi nối bước, thiếp lặng lẽ theo sau. Đó là quy củ thế gia vọng tộc.
Hắn dạy thiếp rất kỹ, không được sai một ly.
Gia tộc họ Ngụy trước mặt người đời, luôn phải tôn trọng chính thất.
Lão thái gia và lão thái quân thấy con mừng rỡ, thấy cháu nội chưa từng gặp cũng vui mừng, ôm các cháu vào phủ.
Thiếp đứng trước cổng, nghe giọng nói lạnh lùng vang lên: "Hẳn là Hứa thị rồi. Những năm theo quan nhân vất vả rồi. Đã về gia rồi, hãy an nhàn ở viện Thúy Liễu. Đào Hồng, dẫn Hứa di nương vào."
Gương mặt ấy đoan trang đến mờ nhạt.
4
Đào Hồng là tỳ nữ lanh lợi, vừa dẫn đường vừa giới thiệu:
