“Thế ngươi lại dựa vào đâu mà dám khẳng định là ta đ/á/nh ngươi?”
“Chỉ dựa vào một điều! Trong số những kẻ ta từng đắc tội, duy chỉ có ngươi không kiêng sợ thế lực phủ Tiêu, dám thẳng tay ra tay với ta!”
Nghe vậy, ta bật cười thành tiếng.
Là tiếng cười châm chọc.
“Thì ra ngươi cũng biết mình đắc tội với nhiều người lắm sao.”
“Giang Ánh Dung, ngươi đừng có nói lòng vòng. Sai người đ/á/nh Như Ngọc chính là sai trái, nhưng nàng ấy là cô gái lương thiện, chỉ cần hôm nay ngươi thừa nhận việc này và xin lỗi nàng, nàng sẽ không so đo với ngươi. Bằng không, ta cũng không tha cho ngươi!”
Tiêu Hoài An và Việt Như Ngọc đồng lòng chống lại ta.
Thấy cảnh này, ta không khỏi quay nhìn người đang núp sau bình phong.
Chỉ khẽ thở dài: “Thực không phải thần nữ ngỗ nghịch, chỉ là Tiêu Thế tử vì nữ tặc này mà bất chấp đạo lý, giờ lại còn vu oan cho ta. Hoàng hậu nương nương, xin nương nương hãy thuận cho chúng thần thoái hôn!”
Lời vừa dứt, Hoàng hậu đứng sau bình phong bước ra.
Hôm nay bà vốn vi hành xuất cung.
May sao đi ngang phủ Giang, bèn vào thăm ta, ta nhân cơ hội xin được thoái hôn với Thế tử.
Nhưng hôn ước này vốn do Hoàng hậu tự tay hạ chỉ tác hợp.
Tự ý thoái hôn là đại bất kính.
Vậy chỉ còn cách c/ầu x/in Hoàng hậu thu hồi mệnh lệnh, hủy bỏ hôn ước giữa ta và Tiêu Hoài An.
Bà vốn không đồng ý, chỉ nói ta và Tiêu Hoài An quen biết từ thuở nhỏ, lại hiểu rõ tính tình nhau, là đôi trời sinh hiếm có ở kinh thành.
Dẫu có chút sóng gió, nhẫn nhịn rồi cũng qua.
Rốt cuộc, nữ nhi đều phải xuất giá, nam nhi đều phải thú thê, chi bằng cưới người biết rõ gốc gác.
Mãi đến khi hai người này xông vào cửa, ta mới đề nghị Hoàng hậu tận mắt chứng kiến thái độ của Tiêu Hoài An đối với ta hiện tại, rồi hãy quyết định có nên đứng ra giải quyết, hủy bỏ hôn ước của ta với hắn.
“Bổn cô tận mắt chứng kiến rồi, vốn tưởng chỉ là chuyện nhỏ, giờ mới biết Hoài An thật sự mờ mắt.”
Thấy Hoàng hậu, Tiêu Hoài An vội kéo Việt Như Ngọc quỳ xuống.
Việt Như Ngọc vẫn ngẩng đầu nhìn Hoàng hậu.
Ánh mắt dán vào chiếc mũ phượng, chớp chớp đôi mắt, cười tủm tỉm nói: “Hoàng hậu nương nương, mũ phượng của nương nương đẹp quá! Hạt châu trên đó to thật, nếu đem b/án đi có thể giúp được nhiều bách tính lắm đấy! Nương nương có cần dân nữ giúp làm việc thiện không?”
Nói rồi, nàng còn xoa xoa hai tay, vẻ mặt thèm thuồng.
Khiến nữ quan bên cạnh Hoàng hậu quát lớn “Láo xược!”, rồi một t/át tới tấp vào mặt Việt Như Ngọc.
“Bất kính với Hoàng hậu, một t/át này đã là nhẹ!”
Việt Như Ngọc bị đ/á/nh cho choáng váng, cũng có chút oán h/ận, mím môi muốn cãi lại, nhưng bị Tiêu Hoài An ghì ch/ặt.
Vị Thế tử họ Tiêu này, quan lại trong ngoài kinh thành đều phải nể mặt.
Nhưng giờ đây trước mặt là Đương triều Hoàng hậu.
So về địa vị, Tiêu Hoài An giờ đây không thể che chở nổi Việt Như Ngọc, chỉ biết bịt miệng nàng rồi tạ tội với Hoàng hậu.
“Như Ngọc tính tình trẻ con, không biết quy củ trong cung, xúc phạm đến Hoàng hậu, cúi xin nương nương ng/uôi gi/ận, đừng chấp nhất với một tiểu nữ nhi.”
Nghe lời Tiêu Hoài An, Hoàng hậu khẽ cong môi, giọng điệu không rõ vui hay gi/ận.
Bà chỉ nói: “Ngươi đây là trách bổn cô quá hẹp hòi.”
“Thần không dám có ý đó.” Tiêu Hoài An lắc đầu, luống cuống giải thích nhưng không biết nói gì, ánh mắt hướng về phía ta.
“Ánh Dung, ngươi mau giúp ta giải thích với Hoàng hậu đi!”
“Giải thích gì? Giải thích việc ngươi vì muốn giúp Việt Như Ngọc mà bao lần tiếp tay cho cái á/c sao?”
Ta nhìn Tiêu Hoài An, rồi quay người quỳ trước mặt Hoàng hậu: “Hoàng hậu nương nương, giờ nương nương đã tận mắt chứng kiến, thần nữ thực sự không thể thành thân với Tiêu Thế tử được nữa. Xin nương nương hạ chỉ, cho phép chúng thần hủy bỏ hôn ước.”
“Không được! Ta tuyệt đối không hủy hôn với ngươi!”
Tiêu Hoài An hét lớn cư/ớp lời: “Ánh Dung, ngươi và ta quen biết từ thuở nhỏ, từng thề nguyền dưới gốc cây Nguyệt Lão, cả đời không rời bỏ nhau. Sao ngươi có thể hủy hôn với ta?”
Hắn trách ta, nhưng người thay lòng đổi dạ, chưa từng là ta.
May thay Hoàng hậu sáng suốt.
Bà không do dự nữa, trực tiếp lấy ra phượng ấn: “Hôn ước này vốn do bổn cô tự tay hạ chỉ tác thành, giờ đây lại do bổn cô tự tay thu hồi. Từ nay về sau, nam nữ hôn giá tự do, không liên quan gì đến nhau!”
Như thế, ta coi như hoàn toàn đoạn tuyệt với quá khứ.
8
Hủy hôn xong, ta quyết định đến ni cô am ngoại ô kinh thành, bài vị của mẫu thân được thờ tại đó.
Năm xưa phụ thân sủng ái thiếp thất, thậm chí còn dung túng cho tiểu thiếp kh/inh nhục mẫu thân.
Hai người từng như đàn sáo hòa hợp.
Từ đó về sau, trở thành oan gia.
Mẫu thân lúc lâm chung cũng từng nói, dù h/ồn phách vô nương, sau khi ch*t cũng không muốn vào tông từ nhà Giang.
Nên ta đặt bài vị bà trong am.
Cách vài ba ngày lại đến tế bái, nhưng trước đây vì đi cầu th/uốc cho Tiêu Hoài An, đã ba năm chưa thắp hương cho mẫu thân.
Nay mang tin vui này đến gặp mẫu thân.
Chắc hẳn, bà sẽ vui mừng vì ta thoát khỏi bể khổ.
Chỉ là ta không ngờ, lại gặp Chúc Cẩn và Sư Dẫn Tiên trong ni cô am.
Càng không nghĩ họ lại phát hiện một khóm hoa diên vĩ dại mọc hoang nơi đồng nội.
Mà trong th/uốc giải của Tiêu Hoài An.
Thứ không thể thiếu nhất, chính là hoa diên vĩ.
Năm đó trong Dược Vương Cốc, cốc chủ chỉ có một khóm hoa diên vĩ hái từ sớm đã phơi khô, dược hiệu không bằng hoa tươi, nên để giữ được dược tính, sau khi chế thành th/uốc giải phải phong tồn, đợi đến kỳ hạn mới được dùng.
Nhưng nếu dùng hoa diên vĩ tươi chế th/uốc giải, thì không cần chờ đợi.
Có thể nói, khóm hoa diên vĩ trong tay họ, là con đường sống duy nhất của Tiêu Hoài An lúc này.
“Thế là các ngươi muốn ta đem khóm hoa diên vĩ này tặng cho hắn?”
Chúc Cẩn trước là con nhà quan, vì chuyện yếm đào bị tr/ộm mà danh tiết bị h/ủy ho/ại, không muốn gả cho du đãng, nên một thân một mình đến ni cô am này.
Nàng c/ăm h/ận Việt Như Ngọc, h/ận không thể uống m/áu ăn thịt nàng.
Sư Dẫn Tiên cũng vậy.
Nàng nhìn khóm hoa diên vĩ đang nở rộ nhờ được chăm bón cẩn thận.
“Nếu hắn không phải Tiêu Hoài An, ta nhất định sẽ tặng hoa cho ngươi, dù sao c/ứu một mạng người cũng như xây bảy tầng tháp. Nhưng Tiêu Hoài An bao che cho cái á/c, Việt Như Ngọc h/ủy ho/ại hy vọng duy nhất thoát khỏi lầu xanh của ta. Ta chỉ muốn một lời giải thích, nhưng lại bị quan phủ sợ đắc tội phủ Tiêu mà m/ắng nhiếc, bảo ta yêu mị. Mụ Tú bà sợ đắc tội quan phủ, liền hủy dung nhan ta.
