Nương nương nhìn ta cười.
Gió thổi lá xào xạc.
Ta bảo: "Tốt."
Ngũ
Tiểu muội của ta.
Lúc nào cũng ngốc nghếch.
Quá coi thường ta.
Lại còn quá đề cao chữ "tình".
Lục
Mẫu thân ta không được sủng ái.
Khi còn tại thế, nàng thấy phụ thân đem hết yêu thương cùng của ngon vật lạ dâng lên trước mặt Liễu tiểu thư.
Nàng ưu uất triền miên, thân thể dần suy kiệt.
Ngày nàng mất, đúng vào sinh thần Liễu tiểu thư.
Tiền viện treo đèn kết hoa, náo nhiệt khác thường.
Mụ v* vội vã chạy đi mời lang trung.
Nhưng mẫu thân lắc đầu, hơi thở yếu ớt:
"Thôi... đi... mời lão gia tới đây... ta... ta không xong rồi... chỉ muốn gặp hắn lần cuối..."
Nàng treo hơi tàn, mòn mỏi ngóng cửa.
Tiểu hầu nữ được phái đi chạy về khóc lóc, quỵ xuống trước giường.
Nhưng chỉ có một mình nàng.
"Lão gia... lão gia nói... chuyện lớn cỡ nào... cũng phải cùng tiểu thư ăn mừng sinh nhật trước đã..."
Mẫu thân trợn mắt, cổ họng khò khè.
Một ngụm m/áu đen phun lên áo ngủ trắng tinh.
Chấn động tâm can.
"Tam lang... Tam lang..."
Nàng lẩm bẩm, cuối cùng như khóc như cười, thở dài n/ão nuột:
"Lầm... rốt cuộc là... lầm người rồi..."
Ta cúi mắt nhìn nàng.
Không chút biểu cảm.
Nàng nhìn ta, ánh mắt lại đờ đẫn.
Ta biết nàng không nhìn ta.
Chỉ cố ghép hình bóng phụ thân qua khóe mắt ta.
Nàng nói: "Vân Đàn, ngươi giống phụ thân lắm."
"Giống hắn tốt... kẻ bạc tình... thường sống lâu..."
"Đừng học mẫu thân... cả đời vướng vào chữ 'tình'..."
"Hỏng cả rồi..."
Giọt lệ lăn dài từ khóe mắt.
Thấm vào mái tóc hoa râm.
Môi nàng mấp máy, hơi tàn cuối cùng vẫn gọi tên phụ thân:
"Tam lang..."
Tiếng khóc than của gia nô vang lên.
Ta chỉ đứng đó, nhìn sắc mặt nàng dần tái xanh.
Trong lòng trống không.
Thất
Tang lễ mẫu thân, phụ thân tổ chức cực kỳ long trọng, đủ mặt mũi.
Hắn mặc tang phục, đưa đón khách khứa, nét mặt đ/au đớn.
Nhưng từ đầu tới cuối, ta chưa thấy hắn rơi một giọt lệ.
Ngược lại, người nhà ngoại tổ tới viếng, mấy người cậu dì ta, khóc đến ngất đi.
Nghe nói, ngoại tổ trên triều đường dâng tấu chương hặc phụ thân, trách hắn sủng thiếp diệt thất, đức hạnh khuyết thiếu.
Trong linh đường, phướn trắng rủ thấp, mùi nhang khói nồng nặc.
Ta quỳ trên đệm cỏ, nhìn ngọn lửa nhảy múa trước qu/an t/ài.
Liễu tiểu thư tới.
Nàng mặc đồ trắng, bên mai cài bông hoa nhỏ.
Bước tới trước qu/an t/ài, lấy khăn tay chấm khóe mắt, cũng vắt được vài giọt lệ.
Thở dài: "Đại tiểu thư... hôm đó, hôm đó thiếp có khuyên lão gia, khuyên ngài tới thăm phu nhân..."
"Nhưng lão gia nhất định phải ở lại với thiếp... lỡ mất lúc phu nhân tắt thở... trong lòng thiếp thực không yên..."
"Tiểu thư không cần áy náy."
Ta nói.
Nàng ngẩn người, hình như không ngờ ta phản ứng như vậy.
Ta chợt đứng phắt dậy, xông tới nàng.
Ấn nàng xuống đất.
Bóp ch/ặt cằm, mở nút chai trong tay áo, đổ th/uốc vào miệng nàng.
"Đã cảm thấy có lỗi."
"Vậy thì tự mình đi nói với nàng ấy."
"Không...! Lão gia! Lão gia c/ứu thiếp...!"
Nàng gào thét, chân tay giãy giụa, tóc tai bù xù.
Th/uốc đổ vào lại sặc ra, dính đầy mặt mũi, thê thảm vô cùng.
Tiếng chân hỗn lo/ạn vội vã.
Phụ thân dẫn người xông vào, thấy cảnh này trợn mắt: "Nghịch tử! Ngươi dừng tay ngay!"
Hắn xông tới, t/át ta một cái đ/á/nh bốp.
Má đỏ ửng lên.
Nóng rát đ/au đớn.
Cổ họng ngọt lịm.
"Độc phụ! Lòng dạ rắn đ/ộc! Nàng là trưởng bối của ngươi!"
Phụ thân r/un r/ẩy chỉ tay vào mặt ta: "Sao ta lại sinh ra đứa con gái như ngươi!"
Lửa nến linh đường chập chờn, soi rõ khuôn mặt gi/ận dữ của hắn.
Nhiều năm trước, sinh nhật mẫu thân.
Liễu tiểu thư đưa tới gói đồ bọc vải trắng.
Mẫu thân khi ấy tái mặt, suýt ngất.
Lúc ấy ta còn nhỏ, kéo tay áo hỏi:
"Sao không gi*t nàng ta đi?"
"Ngoại tổ làm quan lớn, phụ thân nương tựa nhà ngoại, sau việc đổ cho t/ai n/ạn, ắt không dám trách cứ mẫu thân."
Mẫu thân quay tay t/át ta, giọng run lên:
"Nghịch tử! Tuổi nhỏ đã đ/ộc địa như thế!"
Giờ lại một cái t/át nữa.
Ta nhìn phụ thân đang thịnh nộ trước mặt, cùng cỗ qu/an t/ài nặng nề giữa linh đường, chậm rãi lau vết m/áu khóe miệng.
Cười:
"Phụ thân tại Lễ bộ nhậm chức, thanh danh tối quan trọng."
"Ngoại tổ vừa hặc tội phụ thân sủng thiếp diệt thất. Nếu hôm nay, con gái đ/âm đầu ch*t trước linh cữu mẫu thân..."
Ta bước tới, nhìn thẳng vào đồng tử hắn co rúm.
"Phụ thân đoán xem, thiên hạ sẽ nghĩ gì về đại nhân họ Quý? Con đường hoạn lộ của phụ thân sẽ ra sao?"
Tay phụ thân đơ cứng.
Mặt hắn gi/ật giật, ng/ực phập phồng, mắt đỏ ngầu nhìn ta.
Linh đường tĩnh lặng như ch*t.
Nhưng cuối cùng, hắn chỉ nói:
"Đem nó xuống giam."
Ta bị quản thúc.
Sau đó phụ thân bảo ta bị tà m/a nhập, mời pháp sư vây kín viện tử.
Làm một trận pháp sự.
Bát
Những ngày đợi xuất giá, hầu gái Liên Tâm dò la tin tức, về bẩm báo đầy bất bình:
"Thế tử gia lại sai người đưa san hô đỏ phương Nam sang viện kia, bảo là cho nhị tiểu thư giải buồn. Chưa vào cửa đã thiên vị thế này."
Ta lật sách, chẳng buồn ngẩng mặt:
"Đã là đồ chơi giải buồn, cứ cho nàng."
Liên Tâm nói: "Tiểu thư..."
Ta ngẩng lên cười:
"Trong phòng ngột ngạt, sợ ngươi chịu không nổi."
"Chi bằng ra ngoài dạo chơi."
Ta dẫn Liên Tâm thuê thuyền dạo hồ.
Nước xuân phẳng lặng, thuyền hoa dệt lụa.
Liên Tâm chợt chỉ con thuyền đằng xa:
"Cô nương nhìn kìa, phải thế tử gia không?"
Đầu thuyền có người đứng, khoác áo xanh.
Dáng người thon dài, quả có vài phần giống.
Vừa lúc người đó quay lại —
Không phải Tạ Dĩ Quyết.
Dù mắt mũi giống sáu bảy phần, nhưng khí chất khác hẳn.
Tạ Dĩ Quyết như vực sâu tĩnh lặng.
Kẻ này lại tựa nắng xuân, nét mặt phơi phới khí thế tuổi trẻ.
Liên Tâm "ối" lên: "Con mắt hầu này kém cỏi quá, hẳn là công tử nhỏ phủ quốc công, em ruột thế tử gia."
Nhị công tử phủ quốc công Tạ Tùng Cẩm.
Nghe nói cũng là nhân vật xuất chúng.
Nàng lại lảm nhảm khen phủ quốc công: "Thế tử sinh mẫu sớm mất, lão phu nhân nhân từ đức độ. Cô nương qua đó làm chủ mẫu, vị tiểu thúc này xem ra cũng dễ gần, huynh đệ hòa thuận... Giá không có kẻ kia quấy rối thì tốt biết mấy!"
