Nương quá mải mê, đến lúc tuyết rơi cũng chẳng hay.
Vừa hay Lục Tranh hé cửa sổ, phát hiện ra nương.
Hắn áo choàng cũng chẳng khoác, chạy đến nắm tay nương, lạnh đến nỗi ho sùng sục.
Nương hỏi hắn, hai nho sinh kia là người nào.
Lục Tranh lại ho mấy tiếng, bảo là biểu huynh đến thăm bệ/nh.
Anh em họ lâu ngày gặp mặt, uống vài chén rư/ợu.
Nương nhìn chằm chằm tấm gấm mới tinh trên người hắn.
"Ốm đ/au mà ăn mặc chỉnh tề thế này."
Lục Tranh mồ hôi lạnh tuôn rơi, may nhờ biểu huynh ra mặt.
"Lục Tranh vốn trọng lễ nghi, dù ốm cũng không dám ăn mặc luộm thuộm tiếp khách."
Hai vị biểu huynh vội vã cáo lui, nương đỡ Lục Tranh về phòng.
Lục Tranh nhìn nương đầy lưu luyến.
"Mấy hôm trước nhiễm phong hàn, chỉ mong tỷ tỷ đến thăm."
Nương m/ua th/uốc bổ cho hắn, dặn dưỡng bệ/nh cho tốt.
Hắn lưu luyến không nỡ rời.
Nhưng lần này nương không cãi nhau với Tiêu Ngạn Chi, nên chẳng thể qua đêm.
Lúc ra về, nương đùa hắn:
"Lục Tranh à, hôm nay nương cùng xá đệ đi xem bảng, đoán xem sao?"
Lục Tranh gi/ật mình há hốc miệng.
Nương tự thấy mình có khiếu nói đùa, bật cười vì chính mình.
"Tên Giải nguyên kia, lại trùng tên chàng luôn, chữ Lục của Lục Tranh, chữ Tranh của Lục Tranh."
Nụ cười Lục Tranh gượng gạo.
"Thật trùng hợp."
Đúng là trùng hợp thật.
Rời biệt viện, Xuân Hoa hỏi sao nương không vui.
Nương thở dài.
"Bùn đất trên giày Lục Tranh còn chưa khô, rõ ràng hôm nay hắn vừa ra khỏi cửa."
Xuân Hoa bưng miệng.
"Người hầu phòng không an phận thủ thường!"
Nương gõ đầu nàng ta.
"Tuổi còn nhỏ mà xem toàn tiểu thuyết tạp nhạp."
Nương nhìn cảnh vật ngoài song, nghĩ Lục Tranh mặc gấm lộng lẫy khác thường, còn uy phong hơn cả Tiêu Ngạn Chi.
Chỉ có điều, nương nào ngờ kẻ hầu phòng mình nuôi lại có tiền đồ đến thế.
13
Nương nhận ra Lục Tranh đang giấu diếm.
Vừa gi/ận vừa sợ.
Cố ý nửa tháng không tới biệt viện.
Mãi đến hôm nay - sinh nhật Lục Tranh.
Hắn từ lâu đã mong nương cùng đón tuổi mới.
Nương không thể thất tín.
Trong tiệc, Lục Tranh mấy lần muốn nói lại thôi.
Hỏi đến lại không chịu nói.
Cũng là số hai ta đen đủi, cùng nhau ra khỏi phòng riêng thì gặp Tần Uyển.
Nương lập tức buông tay Lục Tranh.
Tần Uyển vốn trong phủ không có mẹ chồng hay Tiêu Ngạn Chi thì làm lơ nương, lần này lại nhiệt tình bước tới.
"Tỷ tỷ cũng tới dùng bữa? Vị này là..."
Sợ Lục Tranh thốt lời bất cẩn, nương vội đáp:
"Biểu đệ ta đến kinh ứng thí, mời hắn dùng bữa."
Lại giới thiệu Tần Uyển với Lục Tranh:
"Biểu đệ, đây là Tần Uyển muội muội, thượng khách của phu quân ngươi."
Tần Uyển cười lạnh nhìn Lục Tranh.
"Ồ, biểu đệ? Thiếp thấy biểu đệ sao quen mặt lạ?"
Thực ra nương cũng thấy thế, nhưng Tần Uyển nói vậy rõ ràng muốn tán tỉnh Lục Tranh.
"Muội muội nói lạ thật, biểu đệ vừa tới kinh thành, làm sao quen được?"
Tần Uyển: "Vậy à? Thế coi như thiếp nhầm vậy."
Tần Uyển đi rồi, Lục Tranh ủ rũ.
"Tỷ tỷ, em đã đáng kh/inh đến mức không thể ra ánh sáng sao?"
Nương còn đang lo Tần Uyển có thấy nắm tay mình không, về có mách lẻo không.
Nếu nàng ta tố cáo, nương phải ứng phó ra sao.
Nương buông lời qua quýt:
"Nàng ấy là bạch nguyệt quang của phu quân, tỷ sợ nàng mách lẻo. Giá mà phu quân viết hưu thư, tỷ lấy gì nuôi chàng?"
Lục Tranh mặt mày tái mét.
"Em cứ ngỡ tỷ đùa vui, mới gọi em là ngoại thất."
Hắn trông như trời sập.
Khiến trái tim nương cũng băng giá.
Lòng nương cũng chẳng dễ chịu.
Cố ý buông lời sát thương:
"Ngoại thất mãi là ngoại thất, còn mong lộ diện?"
"Lục Tranh, giữa ta với ngươi vốn chỉ là mỗi người mỗi nhu cầu, đừng quá nghiêm túc."
"Nếu ngươi thực không chịu nổi, ta đoạn tuyệt vậy."
14
Khóe mắt Lục Tranh đỏ hoe, không tin nổi.
"Tỷ đối với em tà/n nh/ẫn đến thế sao?"
Nương hết sức nghiêm túc.
Những ngày qua, nương đã nhiều lần thấy Lục Tranh lén đọc sách.
Muốn nói lời đoạn tuyệt, mấy lần toan thốt ra.
Nhưng thấy hắn gắng sức chiều lòng nương.
Thấy nụ cười ngây thơ ấy, nương không nỡ mở lời.
Giờ đây, cuối cùng cũng có cớ.
Nương đưa hắn tờ giấy.
"Địa khế biệt viện, coi như bồi thường cho ngươi."
"Trong ngăn bí mật thư phòng có một hòm hoa lạc vàng, đủ ngươi ăn mặc đến khi đỗ đạt, nếu tiết kiệm thì nuôi ngươi cả đời."
Nương quay đi, định bỏ đi.
Hắn níu vạt áo nương.
Nước mắt nương không kìm được nữa.
Nhớ lại lần đầu gặp, khi nương đề nghị hắn làm ngoại thất, hắn cũng thế này, e dè níu vạt áo nương, mới có khởi đầu sai lầm.
Nương giằng vạt áo khỏi tay hắn, không ngoảnh lại.
Lục Tranh đuổi theo, nương nghe tiếng hắn gào thét x/é lòng: "Dinh Dinh!"
Trong xe, nương khóc r/un r/ẩy, nhưng khi kéo rèm lên thì giọng lạnh băng:
"Mời Lục công tử về. Từ nay về sau, hai ta không còn n/ợ nhau."
Xuân Hoa bồn chồn:
"Phu nhân, hay là..."
Nương lạnh lùng:
"Mặc hắn."
15
Nương về phủ quốc công, không tới biệt viện nữa.
Những thư từ hắn viết đều bị nương đ/ốt sạch.
Ngọn lửa nuốt chữ nghĩa, cũng th/iêu rụi niềm tưởng nhớ của nương.
Nương nói với mẹ chồng: "Nương thắp hương gặp cư/ớp, may được người c/ứu. Họ ở xa lại bị thương, nên nương tặng biệt viện cho họ dưỡng thương."
Mẹ chồng khen nương làm phải.
Khiến nương càng thêm áy náy.
Nương quyết thu tâm.
Xuân Hoa ra ngoài m/ua chỉ.
Về thì thì thào báo đã gặp Lục Tranh lén lút nấp ngoài phủ quốc công.
Hắn g/ầy đi nhiều lắm.
Thấy nàng ta, xin chuyển cho nương phong thư.
"Phu nhân, nô tỳ đã cự tuyệt, nhưng hắn vái lạy lại đưa bạc, sợ người ngoài để ý nên đành nhận."
Nương mở thư.
Lục Tranh viết dày đặc "em sai rồi".
Câu cuối:
"Tỷ tỷ, em không tranh danh phận nữa, chỉ cần tỷ rảnh ghé thăm em."
Nương đọc xong liền quăng vào lò.
Ngờ đâu Lục Tranh vốn trọng lễ nghi, liều mình giả làm tiểu nông vào phủ.
Vừa hay gặp Xuân Hoa.
Hắn xin gặp nương một mặt.
Nhưng bị hộ vệ phát hiện, bỏ chạy trong hoảng lo/ạn, đ/á/nh rơi một ngọc bội.
