Kể từ ngày hôm đó, tôi đã không gặp Tiểu Ngư nữa.
"Em biết mà, em sẽ không bao giờ gặp lại Tiểu Ngư nữa đâu."
Tôi mỉm cười đầy hoang mang với anh ta:
"Anh nói đi, nếu hôm đó em không cự tuyệt Tiểu Ngư, liệu anh ấy có phải sẽ không ch*t?"
Chàng trai không nói gì, nước mắt giàn giụa, thấm ướt cả vạt áo trước ng/ực. Trái tim như bị bàn tay vô hình bóp nghẹt, cơn đ/au ngột ngạt lan tỏa khắp lồng ng/ực, nỗi đ/au âm ỉ bắt đầu lan ra từ tận sâu trái tim.
Anh há miệng muốn nói, nhưng cổ họng như bị nút bông ẩm ướt chặn lại, không phát ra được âm thanh nào. Cuối cùng, Thẩm Hoài Ngọc không chịu đựng được nữa.
Anh đứng dậy bước đến cửa, khom người, tay đ/è lên trái tim đang đ/ập thình thịch bên ng/ực trái, tựa vào tường từ từ ngồi xổm xuống, co quắp thành một cục, mặt vùi vào đầu gối rồi bật khóc nức nở.
Tiếng khóc của chàng trai n/ão nề, chói tai đến mức tôi buộc phải thoát khỏi nỗi buồn trong hồi ức, ngạc nhiên nhìn ra cửa, bất lực nghĩ thầm:
"Dù biết em thích người khác...
Nhưng cũng không đến nỗi phải gh/en t/uông và đ/au khổ thế này chứ?"
Nhưng rồi tôi cũng ng/uôi ngoai. Ai hiểu nổi suy nghĩ của kẻ đi/ên? Biết đâu, hắn cảm động trước câu chuyện của em thì sao?
19
Mấy ngày sau đó, Thẩm Hoài Ngọc bỏ nhà đi biệt tích.
Khi tôi đi làm về, cả căn nhà đã thay đổi hoàn toàn. Đồ đạc được lau chùi không một hạt bụi, sàn nhà sạch bóng, trên bàn xuất hiện bể cá không biết từ đâu mang đến với đàn cá nhỏ xinh đẹp.
Tôi thậm chí còn chưa kịp đặt túi xuống sofa, kinh ngạc gọi vào phòng khách trống vắng: "Thẩm Hoài Ngọc!"
"Ừm..."
Tiếng đáp khẽ vang lên từ phòng ngủ. Tôi bước đến cửa phòng chính, vặn tay nắm thì phát hiện cửa đã khóa trái.
"Đợi em chút... em mở cửa ngay, em... em chưa chuẩn bị xong..."
?
Cái tính cách ngang tàng bất cần của Thẩm Hoài Ngọc...
Lại có thể ngại ngùng e thẹn thế này sao?
Hắn uống nhầm th/uốc à?!
Tôi cảm thấy vô cùng kỳ quặc, cao giọng hỏi:
"Anh đang giở trò gì vậy?"
"Không có gì..."
Cách...
Cửa mở ra.
Tôi vừa định hỏi về đàn cá trong phòng khách, nhưng khi nhìn thấy anh, sắc mặt đột nhiên trắng bệch, chiếc túi rơi xuống từ cánh tay buông thõng.
Mái tóc dài suôn mượt như thác nước của chàng trai đã bị c/ắt ngắn. Không hẳn là tóc ngắn mà hơi dài một chút, tóc mái che khuất đôi mắt, đeo thêm cặp kính gọng đen trông thật trầm lặng và u ám.
Khóe môi không biết từ lúc nào mọc lên nốt ruồi nhỏ, cằm trắng lạnh cùng đôi môi đỏ thẫm vừa quyến rũ vừa lạnh lùng.
Thấy tôi đờ đẫn nhìn mình, Thẩm Hoài Ngọc không tự nhiên cắn móng tay, cúi xuống nhặt túi lên rồi cẩn thận quan sát phản ứng của tôi:
"Sao thế? Không đẹp sao?"
Giọng nói anh dịu dàng lạ thường, như dòng suối mát lững lờ trôi dưới ánh trăng nơi thôn dã. Hoàn toàn khác với chất giọng ngọt ngào bốc đồng trước đây.
Không, đây hoàn toàn không phải là cùng một người!
Thẩm Hoài Ngọc đưa tay muốn kéo tôi.
Tôi lắc đầu phản kháng, lùi lại vài bước, đôi mắt khô khốc đến đ/au đớn, giọng lạnh băng:
"Đừng lại gần!"
Thẩm Hoài Ngọc đờ người, cổ họng nghẹn lại:
"Em... vẫn gh/ét anh sao?"
Anh hạ thấp giọng, nhỏ nhẹ và dịu dàng. Chàng trai thấy tôi im lặng nhìn mình, vội vàng gỡ kính xuống hứa hẹn:
"Anh xin lỗi, nếu em không thích, anh sẽ sửa ngay! Lập tức!"
Giọng nói ấy trùng khớp với ký ức về người đó.
Tôi chăm chăm nhìn anh, sắc mặt lạnh lùng, r/un r/ẩy hỏi: "Rốt cuộc anh là ai?!"
"Anh?"
Thẩm Hoài Ngọc ngập ngừng.
Anh mở miệng nhưng không biết bắt đầu từ đâu, im lặng hồi lâu rồi cố gắng lấy lại vẻ lười biếng phóng khoáng ngày trước.
Nhưng nụ cười trên môi gượng gạo, như cố gắng huy động toàn bộ cơ mặt để nhếch môi, trông vừa kỳ quặc vừa lố bịch.
"Anh tưởng rằng—"
Thẩm Hoài Ngọc hít một hơi sâu:
"Em sẽ thích con người anh như thế này."
"Cái gì?"
Nụ cười của anh tưởng chừng vui vẻ, nhưng nước mắt không tự chủ lăn dài, tự giễu:
"Thẩm Hoài Ngọc với tính tình nhiệt tình, cởi mở với mọi người, được nhiều người yêu mến và ngưỡng m/ộ."
"Chứ không phải Trì Tiểu Ngư khờ khạo, nói chuyện với người khác là lắp bắp, tự ti và nh.ạy cả.m."
Tay chân tôi lạnh ngắt, ngẩn ngơ:
"Anh thật sự là Tiểu Ngư?"
"Phải."
"Sao anh có thể là Tiểu Ngư của em được?"
Tôi không tin nổi, lắc đầu quay người theo phản xạ muốn chạy ra ngoài, trốn tránh thực tại phi lý này.
Thẩm Hoài Ngọc loạng choạng chạy đến bên tôi, nắm lấy tay tôi đang đặt trên tay nắm cửa, ôm tôi từ phía sau, sốt sắng muốn chứng minh:
"Anh là Tiểu Ngư!"
"Anh thật sự là Trì Tiểu Ngư!"
"Nếu em không tin..."
"Bốp!"
Tôi quay người, r/un r/ẩy giơ tay t/át mạnh vào mặt anh, âm thanh vang lên chói tai trên gương mặt chàng trai. Nỗi buồn đắng ngắt lan khắp tâm can, châm chích từng sợi th/ần ki/nh, dòng lệ không kìm nén được trào ra.
Tôi gào khóc thảm thiết, chất vấn trong tuyệt vọng:
"Vậy tại sao anh phải ch*t?!"
Chàng trai ngoảnh mặt đi, trên gương mặt đẹp đẽ trắng lạnh hiện lên vết tay đỏ lòm. Đôi mắt anh mờ đục, hít một hơi đầy tủi thân, ngơ ngác:
"Anh nghĩ em gh/ét anh, gh/ét con người cô đ/ộc, vụng về trong giao tiếp ấy."
Nước mắt nhòe cả mắt, tôi r/un r/ẩy đưa tay chạm vào anh, khi ngón tay nhẹ hạ xuống gương mặt sưng đỏ.
Tôi rụt tay lại đột ngột, không thể kìm nén cảm xúc cuồn cuộn, ôm ch/ặt lấy eo anh, co quắp trong vòng tay chàng trai mà khóc nức nở.
"Tại sao?"
"Sao anh lại nghĩ như vậy?!"
Thẩm Hoài Ngọc luống cuống xin lỗi:
"Anh xin lỗi, anh thật ngốc quá."
"Tiểu Ngọc, đừng khóc nữa được không?"
Thấy cách an ủi chẳng có tác dụng, chàng trai ôm eo tôi, vùi mặt vào vai tôi, nức nở khóc cùng.
Trông cả hai thật thảm thương và tiều tụy.
Không biết bao lâu sau.
Tôi và Thẩm Hoài Ngọc đều khóc kiệt sức.
Anh buông tôi ra, mũi đỏ hoe, giọng khàn đặc nghẹn ngào:
"Em đói chưa? Anh đi nấu cơm."
Tôi nắm lấy tay anh, mắt đỏ ngầu lắc đầu: "Không cần đâu, em không muốn ăn."
Thẩm Hoài Ngọc muốn lau nước mắt cho tôi.
Tôi nắm lấy cổ tay anh đang chạm vào má mình, kéo cổ áo chàng trai, trong ánh mắt giãn tròn của anh, hôn lên đôi môi lạnh mềm mại.
