Cố Thừa.
Lâm Nhu.
Định dùng ba mươi triệu để tống khứ tôi?
Muốn tôi và mẹ tôi lặng lẽ biến mất?
Mơ đi!
Tôi siết ch/ặt tập hóa đơn như bùa chú ch*t chóc trong tay.
Móng tay gần như đ/âm sâu vào lòng bàn tay.
Cơn đ/au khiến tôi tỉnh táo hơn.
Được thôi.
Các người muốn chơi.
Vậy thì chơi một vố thật lớn.
Xem cuối cùng kẻ bị "xử lý".
Sẽ là ai!
...
Phía sau bưu điện cũ đường Kiến Thiết.
Hẻm nhỏ vừa hẹp vừa sâu.
Bốc mùi ẩm mốc lẫn hôi thối từ thùng rác.
Cổng thứ ba.
Cầu thang gỗ kẽo kẹt dưới mỗi bước chân.
Như sắp sập đến nơi.
Tầng hai.
Cánh cửa sắt sơn xanh đã bong tróc.
Mấy chai bia rỗng chất đống trước cửa.
Tôi gõ cửa.
Bên trong vọng ra giọng lười nhác nặng mùi th/uốc lá.
"Ai đấy?"
"Lão Miêu giới thiệu tôi đến." Tôi cố giữ giọng bình thản.
Im lặng vài giây.
Rồi tiếng dép lê sàn.
Cửa hé khe hở.
Lộ ra khuôn mặt râu ria cằm cõi, mắt thâm quầng.
Ngoài bốn mươi.
Tóc nhờn dính sát da đầu.
Mặc chiếc áo phông bạc màu.
Ánh mắt đục ngầu nhưng lóe lên vẻ tinh ranh.
Liếc nhìn tôi từ đầu đến chân.
Đặc biệt dừng lại ở chiếc áo khoác Chanel do Cố Thừa m/ua mà tôi vội vã khoác khi ra khỏi nhà.
"Lão Miêu?" Hắn cười khẩy, lộ hàm răng vàng khè, "Thằng cha đó còn sống đấy à? Vào đi."
Căn phòng chật hẹp.
Bừa bộn.
Khói th/uốc ngột ngạt.
Màn hình máy tính để bàn cũ kỹ sáng loá.
Xung quanh chất đầy hộp mì tôm và tàn th/uốc.
Chiếc ghế duy nhất vắt chiếc áo khoác bẩn.
"Ngồi giường đi." Triệu Minh đ/á/nh sầm xuống chiếc ghế xoay ọp ẹp, kêu răng rắc, "Chuyện gì? Bắt gian? Dòm ngó tiểu tam? Hay truy tìm lão lừa?"
Phạm vi làm ăn của hắn khá rộng.
"Điều tra người." Tôi đi thẳng vào vấn đề, đẩy tờ giấy đã chuẩn bị sẵn.
Trên đó ghi: Thông tin nhận phòng và camera (nếu có) phòng 1608 khách sạn Vân Đỉnh tối nay.
Triệu Minh nhặt tờ giấy, liếc qua rồi lại nhìn tôi.
"Vân Đỉnh? Năm sao đấy. Tra cái này làm gì?"
"Cứ tra đi, tiền không thành vấn đề." Tôi lấy phong bì dày cộm đặt lên bàn hắn chất đầy đồ linh tinh.
Bên trong là năm triệu tiền mặt.
Số tiền tôi vội vã cầm cố chiếc vòng cổ kim cương Cố Thừa tặng - chưa đeo lần nào - tại quầy Chanel sáng nay với giá rẻ mạt.
Nhân viên nhìn tôi như thể tôi bị đi/ên.
Ánh mắt Triệu Minh dính ch/ặt vào phong bì.
Hắn li /ếm môi khô nứt nẻ.
"Được, có tiền thì dễ nói chuyện. Nhưng hệ thống an ninh của Vân Đỉnh nổi tiếng khó nhằn, camera... khó lắm. Thông tin nhận phòng, tôi sẽ cố."
"Bao lâu?"
"Muộn nhất... trưa mai có tin." Hắn chộp lấy phong bì, thuần thục cân nhắc độ dày rồi nhét vào ngăn kéo.
"Tôi cần tối nay." Tôi nhìn thẳng, "Khẩn cấp. Thêm một triệu nữa."
Triệu Minh nhướng mày, nhe răng cười.
"Cô em này thẳng thắn đấy! Được! Trước mười hai giờ tối, gửi mail cho cô. Để lại địa chỉ mail."
Tôi để lại địa chỉ email mới đăng ký, không dính dáng gì.
"Đừng để hỏng việc."
"Yên tâm, nhận tiền làm việc, luật tôi hiểu." Triệu Minh vẫy tay, đã quay lại gõ bàn phím.
Bước ra khỏi con hẻm tối om.
Nắng chiều chói chang.
Tôi nheo mắt.
Bước đầu tiên.
Đã được thực hiện.
...
Trở về biệt thự lộng lẫy lạnh lẽo.
Như một nấm mồ khổng lồ.
Cố Thừa không có nhà.
Vẻ mặt dì Vương nhìn tôi hơi kỳ lạ.
Có lẽ vì hôm nay tôi ra ngoài không đeo nữ trang, lại đi lâu thế.
"Thưa bà, ông chủ gọi điện bảo tối nay không về ăn cơm." Dì Vương nói khẽ.
"Biết rồi." Tôi không biểu lộ cảm xúc.
Dĩ nhiên hắn không về.
Hắn phải đến Vân Đỉnh.
Cùng người tình.
Và đứa con chưa chào đời của họ.
Hưởng thụ hạnh phúc gia đình.
Tôi về phòng.
Khóa trái cửa.
Mở chiếc laptop gần như chưa dùng đến.
Đăng nhập email mới.
Trống không.
Thời gian trôi từng giây.
Như d/ao cùn c/ắt thịt.
Tám giờ tối.
Tôi ép mình ăn chút cơm dì Vương mang lên.
Nhạt nhẽo vô vị.
Chín giờ.
Mười giờ.
Mười một giờ.
Hộp thư vẫn im lìm.
Tôi đi đi lại lại trong phòng như thú nh/ốt chuồng.
Lòng bàn tay đẫm mồ hôi.
Liệu có hỏng việc không?
Triệu Minh cầm tiền bỏ trốn rồi?
Hay hắn bị phát hiện?
Thình thịch!
Tim đ/ập như muốn n/ổ tung.
Mười một giờ bốn mươi lăm.
Ting!
Tiếng thông báo email vang lên!
Như khúc nhạc trời c/ứu rỗi!
Tôi lao đến trước máy tính!
Mở ngay!
Người gửi: Một dãy ký tự lo/ạn xạ.
Tiêu đề: Thứ cô cần.
Không một chữ trong nội dung.
Chỉ có file đính kèm nén mã hóa!
Mật khẩu: 888888.
Tay r/un r/ẩy tải xuống.
Giải nén.
Bên trong là vài bức ảnh chụp màn hình máy tính mờ.
Hệ thống đăng ký nội bộ khách sạn Vân Đỉnh!
Phòng 1608!
Người đăng ký: Cố Thừa.
Thời gian: 20:15 tối nay.
Loại phòng: Thuê dài hạn.
Ghi chú: VIP.
Còn một bức ảnh.
Mờ hơn.
Như chụp vội từ góc camera.
Dưới ánh đèn chùm pha lê lấp lánh đại sảnh.
Cố Thừa ôm người phụ nữ mặc váy trắng, dáng mảnh mai, tóc dài buông xõa.
Người phụ nữ hơi nghiêng đầu.
Lộ ra làn cổ trắng ngần.
Và nửa khuôn mặt thanh tú đáng yêu.
Lâm Nhu.
Đúng là cô ta!
Dưới ảnh.
Có dòng chữ Triệu Minh gõ thêm:
[Không lấy được camera, rủi ro quá lớn. Tấm này ở đại sảnh tạm dùng. Coi như khuyến mãi. Thẻ phòng không lấy được, đừng mơ. Không cần trả nốt tiền, vụ này đủ chất, lần sau có việc lại tìm tôi.]
Đủ rồi!
Thế là đủ!
Cố Thừa.
Lâm Nhu.
Phòng 1608 khách sạn Vân Đỉnh.
Bằng chứng không thể chối cãi!
Tôi dán mắt vào bức ảnh trên màn hình.
M/áu cuồn cuộn trong huyết quản.
Mang theo cảm giác hả hê lạnh lẽo của kẻ b/áo th/ù!
Tôi lưu lại tất cả ảnh.
Dọn sạch hộp thư.
Thoát ra.
Rút dây ng/uồn máy tính.
Rồi.
Lấy điện thoại.
Gọi cho cô Trương - người chăm sóc mẹ tôi ở viện.
"Cô Trương, cháu đây, Tiểu Tỉnh."
"Ồ! Tiểu Tỉnh à! Hôm nay mẹ cháu tinh thần khá hơn, chỉ là..."
"Cô Trương," tôi ngắt lời, giọng lạnh lùng khác thường, "Nghe kỹ nhé, những điều cháu sắp nói rất quan trọng."
"Sáng mai, khoảng bảy giờ, cô giúp cháu làm việc này..."
Tôi hạ giọng.
Rõ ràng từng chi tiết.
Đầu dây bên kia, cô Trương thở dốc.
