Hệ thống bảo lão phải c/ứu rỗi đại phản diện.
Nhưng khi xuyên qua, lão hóa thành lão bà lục tuần.
Nhìn mái tóc hoa râm cùng thân thể già nua, hệ thống trầm tư:
«Chủ nhân, bằng không... ta dùng tích phân đổi thân thể trẻ đẹp?»
Lão tự tin đáp: «Tầm nhìn hạn hẹp thế! C/ứu rỗi đâu cần yêu đương.»
Về sau, lão mở quán ăn ven đường.
Giữa trời tuyết gió, gọi gã thiếu niên thương tích đầy mình, cho hắn bát canh nóng.
Mười năm sau hắn tấn hầu bái tướng, tự tay vì lão xin tước phong.
1
«Đánh ch*t nó đi!»
Thiếu niên g/ầy guộc áo rá/ch ngã vật trước cửa tiệm.
Đám người vây lấy đ/ấm đ/á túi bụi.
Mặt hắn bị ấn xuống băng giá, thần sắc thống khổ dữ tợn.
«Làm cái gì đó!»
Lão cầm chày cán bột bước ra quát: «Muốn đ/á/nh nhau thì tránh xa cửa tiệm lão ra!»
Gã đàn ông dẫn đầu nói: «Thằng nhóc tr/ộm bánh bao nhà ta, hôm nay phải đ/á/nh ch*t mới thôi!»
Lão lắc đầu: «Tr/ộm cái bánh bao, đâu phải tr/ộm vợ ngươi, cần gì hạ thủ đ/ộc á/c?»
«Này – bà lão ch*t ti/ệt –»
«Thôi thôi.» Lão phất tay, «Bao nhiêu tiền, lão đền cho, đừng ch*t trước cửa mang xúi.»
Đám người nhìn nhau, nghĩ ngợi giây lát.
«Hai văn.»
Lão rút hai đồng tiền ném qua: «Cầm lấy mà đi.»
Khi đám người tản đi, lão nhìn thiếu niên nằm như x/á/c ch*t giữa tuyết.
«Đứng dậy được không?»
Hắn vật lộn mấy lần rồi đuối sức, giọng yếu ớt: «Tiền... tiền ta sẽ trả.»
Lão thở dài, cắm chày cán bột vào lưng.
«Thôi, đỡ ngươi dậy vậy.»
Thiếu niên mười lăm mà thân hình như đứa mười hai, g/ầy gò như gà con.
Lão nắm cổ áo lôi hắn vào nhà.
Mùi xươ/ng hầm thơm lừng từ nồi lớn xua tan giá lạnh bên ngoài.
Lão hỏi: «Ngươi là tiểu thư?»
Hắn im lặng.
Lão lại hỏi: «Ăn mày? Mồ côi?»
«Không phải! Ta có gia đình!»
Hắn mím môi bướng bỉnh, mắt đầy phẫn uất.
«Ừ.» Lão cười khẽ, «Thế sao thành dạng này, áo bông tử tế cũng không có?»
Hắn trừng mắt hồi lâu, nuốt câu «lão bà ch*t ti/ệt» vào bụng.
Hệ thống trong người lão sốt ruột: «Chủ nhân, chọc gi/ận hắn làm gì? Mau cho đồ ăn quần áo đi!»
Lão thong thả: «Gấp gì? Lão với hắn không thân không quen, đột nhiên tốt bụng, hợp lý sao?»
Thiếu niên chống gậy lê bước đi.
Lão đằng sau hét: «Vô uống bát canh đã!»
Hắn khẽ động tai, không ngoảnh lại.
2
Trong nguyên thế giới, phản diện Bùi Giác nhờ nương tử Mạc Lan cho bát cơm, nhớ ơn cả đời.
Bùi Giác đậu thám hoa, quan vận hanh thông, làm đến chức thủ phụ, quyền khuynh triều dã.
Mạc Lan là bạch nguyệt quang hắn yêu mà không được.
Bùi Giác hại trung lương, bức tử thái phó, cốt để trừ thái tử, đoạt nương tử về.
Nên lão mở quán ăn, cơm canh no bụng.
Lão tính nhẩm trong tiệm, đã hai ngày chẳng thấy Bùi Giác.
Lão cố ý mở tiệm gần nhà hắn để tiện giám sát.
Nhưng bóng dáng hắn cũng không thấy.
Nhớ gương mặt tái nhợt, thân hình xươ/ng bọc da, cùng vết thương chi chít trên người Bùi Giác.
Lão đứng lên đi tới đi lui.
Không thật sự ch*t rồi chứ?
Rầm –
Cửa lớn bị đ/âm sầm.
Bùi Giác loạng choạng ngã vào.
Lần này thương càng nặng, mũi miệng đều chảy m/áu.
«Bà ơi.» Hắn lẩm bẩm.
«Lần trước nói cho canh... còn tính không?»
Vừa dứt lời, hắn đổ gục xuống, hôn mê bất tỉnh.
«Tội nghiệp thay.» Lão thở khẽ.
Nỗi thống khổ thời niên thiếu của Bùi Giác giờ hiển hiện trước mắt.
Lão chợt hiểu nỗi ám ảnh của hắn với bát cơm năm ấy.
Đó không chỉ là bát cơm, mà là tia sáng c/ứu rỗi duy nhất trong đêm tối.
Lão x/é áo hắn kiểm tra.
Vết mới chồng vết cũ, không chỗ da lành.
Lão kiên nhẫn bôi th/uốc, đổ canh vào miệng.
Bùi Giác bị sặc, nhắm mắt ho sặc sụa.
Hắn dường như mộng mị, lát sau nghẹn ngào gọi «nương».
Lão lặng nhìn, lòng chợt chua xót.
Dù sau này quyền thế ngập trời, quý không ai sánh.
Hiện tại cũng chỉ là đứa trẻ đáng thương.
Bùi Giác tỉnh dậy gặp ánh mắt lão, gi/ật mình né tránh.
Cảm nhận chăn đệm ấm áp, sờ lên th/uốc bôi ở xươ/ng quai xanh.
Toàn thân bối rối khó yên.
Hắn cúi đầu, ấp úng: «Đa tạ... đa tạ bà.»
Rồi vội vàng hứa: «Tiền th/uốc tiền canh, ta nhất định trả.»
Lão nhịn cười: «Lão gửi tiền nơi ngươi sao?»
Bùi Giác mặt đỏ bừng.
«Xin lỗi, nhưng ta thật không có tiền.»
Hắn x/ấu hổ quay mặt.
«Ta đi bến tàu khuân vác ki/ếm tiền trả ngay.»
Nói rồi thật sự chống dậy, muốn xuống giường.
Lão đ/è hắn lại: «Thôi đi! Thân hình này, tiền chưa ki/ếm được người đã ch*t, lão đòi n/ợ ai?»
Bùi Giác bất lực, mắt đỏ hoe nhìn lão, lệ ngân ngấn.
Quả là khiến người động lòng thương.
Không ngờ đại phản diện thuở nhỏ lại có mặt mềm yếu thế.
Lão khẽ nhếch môi: «Tiệm lão đang thiếu người phụ việc, ngươi ở lại trả n/ợ bằng công đi.»
Ánh sáng lóe lên trong mắt hắn.
3
Chốc lát, ánh mắt hắn lại tắt ngấm.
Bùi Giác lắc đầu, thề thốt: «Ba ngày, ba ngày nữa ta nhất định trả.»
Nói xong hắn bò dậy, chẳng kịp từ biệt, hớt hải bỏ chạy.
Nhìn bóng lưng thê thảm, lão chìm vào suy tư.
«Hệ thống, nhà Bùi Giác hiện tại ra sao?»
«Không rõ.» Hệ thống thành thật đáp, «Nguyên tác chỉ phớt qua nỗi thống khổ thời niên thiếu của hắn.»
Lão ngửa mặt than: «Mày để làm gì!»
Bất đắc dĩ, lão phải tự đi dò la.
Hàng xóm nhắc đến Bùi Giác, bảy tám miệng đủ kiểu:
«Vốn là đứa tốt, tiếc bị người mẹ đi/ên kéo xuống.»
«Thằng nhãi đó, trước ta tốt bụng cho làm thuê, chưa được giờ đã bỏ chạy, đồ vô tích sự!»
«Mày thế là gì, nó còn tr/ộm gà nhà tao, rồi tao sẽ bắt nộp quan!»
Lão chộp được manh mối quan trọng.
Có lẽ đây là lý do Bùi Giác không muốn ở lại làm thuê.
