Tất cả đều bởi vì nàng!
"Xem ngươi làm ra trò gì đó." Ta chỉ thẳng vào Tô Dung, giọng lạnh như băng.
"Ngươi đ/au ốm liên miên, Bùi Giác ngày ngày phải chăm sóc, không rời nửa bước, đến nỗi không tìm được công việc tử tế, đành phải đi tr/ộm cắp, cư/ớp gi/ật, ăn xin."
"Ta hỏi ngươi, ngươi không cho hắn đọc sách học lễ, chặn đường tiến thân của hắn, chỉ vì sợ hắn giống như tên cha bạc bẽo bỏ vợ rời con năm nào."
"Nhưng những chuyện đó đã xảy ra chưa? Trái lại, chính bởi ngươi mà hắn đã trở thành một kẻ hèn mạt, vì miếng ăn có thể liều mạng, bị thiên hạ kh/inh khi!"
"Đó là điều ngươi mong muốn sao? Nếu thực sự như vậy, đừng giả vờ đạo đức nữa, chi bằng đoạn tuyệt tình mẫu tử, từ nay hai người không dính dáng gì nhau!"
Bùi Giác bị ta lôi đi như mảnh vải rá/ch, mắt cúi xuống chịu đựng. Đến khi nghe tiếng "hèn mạt", thân thể hắn khẽ run, ánh mắt thoáng nỗi tủi nh/ục khó tả. Kẻ đọc sách thánh hiền há không biết liêm sỉ? Hắn có thể không màng sinh tử bản thân, nhưng vì th/uốc thang cơm cháo cho mẫu thân, hắn đành bất chấp.
Tô Dung bị ta kích động, ôm đầu đ/au đớn muốn phát đi/ên. Ta nắm ch/ặt cổ áo nàng, quát vang như chuông:
"Tô Dung! Chuyện đời đổ vỡ không thể dùng đi/ên cuồ/ng mà che đậy! Ngươi trốn trong cơn đi/ên, để nỗi đ/au tỉnh táo lại cho Bùi Giác, có công bằng chăng?"
"Đừng hòng vứt lại đống hỗn độn này cho lão nương! Tỉnh rồi thì đứng dậy, trốn tránh không giải quyết được gì. Có gan thì đối mặt cho đàng hoàng!"
Bùi Giác ngây người nhìn ta, vẻ ch*t lặng trên mặt dần nứt vỡ. Ánh mắt hắn lấp lánh tia sáng lạ, tựa ngọn đèn bừng lên giữa đêm dài tăm tối.
Không biết Tô Dung có hiểu lời ta, nhưng Bùi Giác thì rõ.
***
Đợi Tô Dung ngủ say, ta tò mò hỏi Bùi Giác:
"Tên cha xui xẻo của ngươi giờ ở đâu? Sống hay ch*t?"
Trong nguyên tác chưa từng nhắc đến phụ thân hắn. Sau khi mẫu thân qu/a đ/ời, hắn biến mất không dấu vết. Khi trở lại, đã là tân khoa thám hoa lang, bước lên địa vị cao bằng xươ/ng m/áu thiên hạ.
Bùi Giác lắc đầu: "Không rõ, nhưng tiểu nhân mong hắn ch*t không toàn thây." Giọng hắn lạnh băng khi nhắc đến chữ "tử".
Ta lè lưỡi: Quả nhiên là phản diện, từ nhỏ đã thấy mầm mống.
Liếc nhìn Tô Dung trên giường, ta hỏi: "Tính sao đây?"
Bùi Giác hít sâu: "Lão nương, tiểu nhân có thể đến cửa hiệu giúp việc được không?"
Hắn e dè nói thêm: "Không cần công, chỉ cần cơm cho hai mẹ con. Nhưng xin được về thăm mẫu thân khi cửa hàng vắng khách."
Ta gật đầu: "Được, cơm nước đủ đầy, công sá đầy đủ. Lão nương đây không phải kẻ bóc l/ột đâu."
Hắn mừng rỡ khó tả, ánh mắt lấp lánh, nhưng vẫn cố giữ vẻ điềm tĩnh: "Lão nương, chúng ta vô thân vô cố, sao đối đãi tiểu nhân tử tế thế?"
Mười lăm tuổi đã nếm trải nhân tình thế thái. Hắn đang dò xét, sợ ta có ý đồ. Nhưng lại không nỡ từ bỏ cơ hội.
Ta thản nhiên: "Lão nương tuổi cao, không chồng không con. Ngươi hiếu thuận với mẫu thân như vậy, sau này có thành đạt ắt sẽ phụng dưỡng lão nương chứ?"
Nghe xong, hắn thở phào nhẹ nhõm, nghiêm trang đáp: "Xin yên tâm, dù có thành đạt hay không, chỉ cần còn sống, tiểu nhân sẽ phụng dưỡng lão nương chu toàn."
***
Dỗ dành Bùi Giác xong, ta gọi hệ thống: "Trong thương thành có viên th/uốc trị bách b/ệnh phải không? Ta muốn đổi."
Hệ thống ngập ngừng: "Chủ nhân, cái ch*t của Tô Dung là tình tiết then chốt. Chỉ khi bà ta ch*t, Bùi Giác mới trưởng thành. Ngài không thể cưỡng lại thiên mệnh."
Ta c/ắt ngang: "Có đổi được không? Luật không cấm đổi chứ?"
***
Từ đêm đó, Tô Dung hồi phục dần. B/ệnh tình phần nhiều do tâm b/ệnh, dù uống th/uốc vẫn ủ rũ, nhưng ít nhất không đi/ên lo/ạn nữa. Bùi Giác không phải canh chừng bà chạy trốn hay t/ự v*n.
Ta không ngờ Bùi Giác giúp việc giỏi thế. Hắn g/ầy yếu nhưng làm việc chu đáo. Mỗi sáng ta thức dậy, củi đã xếp ngay ngắn, nước đầy bể, sạch sẽ tinh tươm. Hắn còn lập sổ sách ghi chép rõ ràng.
Ta ngạc nhiên: "Giỏi lắm, ngươi còn biết kế toán?"
Hắn x/ấu hổ: "Trước có đọc qua sách vở."
Ta gật đầu: "Vẫn muốn đọc sách chứ?"
Lần này hắn không từ chối, do dự: "Mẫu thân tiểu nhân..."
"Ta sẽ giúp ngươi giấu."
Đôi mắt hắn sáng rực: "Thật sao?"
"Thật! Lúc vắng khách ngươi cứ đọc."
Hắn gật đầu mạnh mẽ. Chúng ta hiểu ý nhau như đã có giao ước.
***
Đêm ba mươi Tết, ta mời hai mẹ con đến cửa hiệu ăn cơm đoàn viên. Bùi Giác được ta nuôi nấng hai tháng, đã đầy đặn hơn, dáng cao ráo. Thiếu niên mặc áo mới giản dị mà khôi ngô, tựa khóm trúc xanh mướt, toát vẻ thanh cao cô tịch.
