「Cô bé.」
Giọng nói khàn khàn, đầy vẻ tang thương vang lên đột ngột.
Người phụ nữ lớn tuổi tóc hoa râm, khuôn mặt nhăn nheo vô cùng già nua, dường như đang nhắc nhở tốt bụng:
「Một số người, không phải là người.」
Tôi không hiểu, ngẩng đầu nhìn lên.
Nhưng bà lão đã biến mất.
3
Cánh cửa mở ra.
Tôi lấy đôi dép lông thỏ trắng size lớn để Thẩm An thay vào, rót một cốc nước ấm mời cậu ngồi nghỉ trên sofa.
Máy sấy phả luồng gió nóng vào lòng bàn tay.
Tôi thẫn thờ sấy bộ đồng phục còn hơi ẩm trên tay, suy nghĩ về lời bà lão vừa nãy.
Nghe hàng xóm trong khu nói, bà ấy là một bà đồng.
Lời nhắc nhở bà vừa dành cho tôi, phải chăng bà cũng biết, một tháng nữa, tôi rất có thể sẽ bị một con yêu quái nào đó gi*t ch*t?
Việc dự đoán tương lai quả thực hơi khó tin.
Nhưng thông tin này là do tôi biết được một tháng trước, từ một cuốn tiểu thuyết hiện đại về yêu quái nhặt được.
Trong sách, tên các địa điểm du lịch thành phố giống hệt thế giới tôi đang sống, ngay cả nam chính cũng là người tôi quen biết.
Bạch Thương - anh hàng xóm thời nhỏ của tôi là một thầy trừ tà, làm việc tại đơn vị tên Cục Điều tra Âm Dương, chuyên xử lý những vụ án không tự nhiên do yêu quái gây ra.
Còn tôi, là nạn nhân bị gi*t ngay từ đầu chương thứ ba - đứa trẻ mồ côi gần như không có giao tiếp xã hội, cái ch*t vô cùng thảm khốc khiến việc phá án cực kỳ khó khăn.
Đọc đến đây, cuốn sách trong tay bỗng hóa thành tro bụi, dường như không cho phép ai dòm ngó thiên cơ và tương lai.
Nhưng tôi đã chuyển nhà rồi mà.
Lẽ nào vẫn không thoát khỏi số phận bi thảm ư?
Tôi chìm trong nỗi buồn đ/au.
Nhưng chẳng mấy chốc, một cảm giác rờn rợn trỗi dậy từ đáy lòng.
Ánh nhìn âm u khó lòng phớt lờ ấy lại xuất hiện.
Hắn dường như đang núp trong góc tối nào đó, lặng lẽ, lại đầy vẻ ám ảnh bệ/nh hoạn nhìn tôi, đảo qua đôi tay, khuôn mặt, rồi dừng lại sau lưng tôi.
Từng đường nét trên gương mặt tôi bị hắn soi xét kỹ lưỡng.
Như thể đang dịu dàng chờ tôi buông lỏng cảnh giác, rồi tà/n nh/ẫn nuốt chửng tôi vào bụng.
Tôi đột ngột ngẩng đầu tìm ki/ếm hắn.
Chẳng thấy gì.
Ánh đèn neon trắng xóa trong phòng, tiếng máy sấy vẫn rền rĩ, thiếu niên trên sofa cúi mắt không chút dị thường, từng ngụm nhỏ nhấp nước.
Là ảo giác?
Hay tên yêu quái sát nhân nào đó đã tìm đến rồi?
Mồ hôi lạnh thấm đẫm lòng bàn tay, tôi tắt máy sấy, đặt đồng phục lên bàn, bồn chồn ngồi xuống cạnh thiếu niên.
「Thẩm An.」
Tôi khẽ gọi.
Cậu ngẩng lên nhìn tôi, gương mặt bình thản.
「Cậu có tin thế giới này tồn tại m/a q/uỷ và yêu quái không?」
Nhận thấy cậu dường như khựng lại.
Tôi nắm lấy tay cậu, sợ cậu không tin, sốt sắng giải thích về ánh nhìn kỳ lạ vừa rồi.
「Hắn sẽ gi*t tôi chứ?」
Nói ra quả thực dễ chịu hơn nhiều.
Tôi khẽ thổn thức.
「Sẽ không đâu.」
Ngón tay ngọc bích lạnh giá của Thẩm An lau đi giọt lệ tôi, đầu ngón tay cậu xoa xoa khóe mắt đỏ au của tôi, nhẹ nhàng an ủi: 「Đừng khóc nữa.」
「Tại sao?」
Cậu che đi vẻ tối tăm trong mắt, giọng thanh lãnh pha chút khàn khàn: 「Hắn sẽ phấn khích lên đấy.」
Một số kẻ sát nhân quả thực có sở thích hành hạ nạn nhân.
Tôi nín khóc, đỏ hoe mắt ôm chầm lấy cậu, co rúm người trong bất an.
「Cho tôi ôm một lát nữa nhé, Thẩm An.」
Thẩm An nhẹ nhàng vỗ lưng tôi, khẽ nói:
「Tôi sẽ bảo vệ cậu.」
Lời an ủi của cậu quá đỗi kiên định vững vàng.
「Cảm ơn cậu.」
Tôi ngẩng đầu nhìn thiếu niên.
Mái tóc đen dài buông xõa, gương mặt diễm lệ, chiếc áo hoodie rộng thùng thình để lộ xươ/ng quai xanh xinh đẹp thoáng ẩn thoáng hiện, nốt ruồi nơi khóe mắt toát lên chút khí chất thanh lãnh lạnh lùng.
「Trước đó, lớp trưởng.」
Thẩm An khẽ cúi người, sợi tóc rơi xuống khiến cổ tôi ngứa ngáy, một tay nâng mặt tôi, đầu ngón tay lướt qua đôi mắt rồi dừng lại trên môi tôi, giọng điệu quyến rũ:
「Tôi có thể nhận một chút báo đáp không?」
「Đương, đương nhiên rồi.」
Vai tôi khẽ run, đầu ngón tay siết ch/ặt vạt áo eo cậu, ngơ ngác nhìn cậu, ấp úng: 「Nhưng Thẩm An, cậu muốn gì thế?
「Tôi sợ mình không đủ khả năng chi trả...」
Thẩm An không trả lời, đôi mắt thanh tú khẽ cong.
Đôi môi đỏ thẫm như m/áu cũng nhẹ nhàng nhếch lên.
Lần đầu tiên tôi thấy cậu cười.
Thẩm An đẹp thật đấy.
Cũng rất dịu dàng.
Tôi không kìm được lòng, tim đ/ập lo/ạn nhịp, vô thức thốt lên: 「Thẩm An?」
Âm cuối dịu dàng của tôi pha chút r/un r/ẩy quyến rũ.
Thẩm An dừng động tác vuốt môi tôi, ánh mắt tối sầm khiến người ta sợ hãi, đầu ngón tay từ môi di chuyển xuống gáy.
Bóng dáng thanh mảnh cao ráo của thiếu niên đổ xuống.
Đúng lúc nụ hôn của cậu sắp chạm vào khóe môi tôi.
Cánh cửa đột ngột vang lên tiếng gõ.
Một giọng nam ôn hòa cất lên:
「Khương Kiều có nhà không?」
Không khí mơ hồ ẩm thấp bị phá vỡ.
Tôi tỉnh táo lại, mặt đỏ bừng, lúng túng rời khỏi vòng tay thiếu niên đứng dậy, cổ tay bị ngón tay lạnh giá của cậu nắm ch/ặt.
「Thẩm, Thẩm An.
「Có người gõ cửa, hình như là anh hàng xóm đến, tôi ra xem một chút.」
Tôi nhỏ nhẹ giải thích, không tự nhiên muốn rút tay lại.
Nhưng Thẩm An cúi mắt, thái độ có chút cứng rắn.
「Vậy cậu đi cùng tôi nhé?」
「Ừ.」
4
Tôi mở cửa.
Hành lang tối mờ.
Bạch Thương đứng ngoài cửa mày thanh mục nhạt, khí chất ôn nhu đoan trang hòa cùng bộ đạo phục màu vàng, thêm phần già dặn.
Ánh mắt cậu dừng lại khi nhìn thấy Thẩm An đứng sau lưng tôi.
Mà tôi cũng không phát hiện.
Sau khi tôi quay lưng lại với Thẩm An, lớp vỏ ngoan ngoãn cô đ/ộc của cậu biến mất, khóe môi hạ xuống, ánh mắt xa cách nhuốm vẻ lạnh lùng, cái nhìn hướng về Bạch Thương đầy âm trầm.
「Bạch Thương ca, vào ngồi đi.」
Tôi kéo rộng cửa, mời anh vào.
Bạch Thương lắc đầu nhẹ.
Tay áo đạo phục của anh thêu hoa văn Phạn phức tạp.
Dù trong truyện tôi biết anh là đạo sĩ, nhưng ngoài đời, đây là lần đầu thấy anh mặc như vậy, không khỏi ngắm nghía.
Nhận thấy ánh mắt tò mò của tôi.
Bạch Thương thu hồi tầm mắt, khi nhìn lại tôi liền mỉm cười ôn hòa: 「Thực ra cũng không có chuyện gì, đây là đồ cosplay, đơn vị tổ chức hoạt động offline, tôi đóng vai đạo sĩ.」
Sợ tôi không tin, anh lại giải thích: 「Chị nhà tôi hôm nay hóa trang thành yêu rắn, lát về tôi gửi ảnh thành phẩm cho em nhận xét nhé.」
「Vâng.」
Làm nghề này, họ có điều kiêng kỵ, phải giữ bí mật.
Tôi gật đầu thấu hiểu, không bóc mẽ.
Thấy Bạch Thương không có ý định vào nhà, Thẩm An nhìn anh với ánh mắt dò xét và chút th/ù địch khó hiểu.
