Tạ Cảnh Hòa ngồi trên cao đài, nghe say sưa, ngón tay khẽ gõ nhịp lên tay vịn long ỷ. Nhưng ta thấy rõ, tay kia hắn cầm chu bút, đang khoanh tròn đỏ tươi lên tên thư sinh kia trong sổ hoa danh. Ấy là tử danh sách.
"Thơ hay, thơ hay." Tạ Cảnh Hòa tán thưởng, "Người đâu, ban tửu!"
Một chén "cung đình ngọc dịch tửu" dâng lên. Thư sinh uống cạn, chưa kịp tạ ơn đã cứng đờ, thất khiếu chảy m/áu, ngã vật xuống.
"Ái chà, tài tử này quá khích, say rồi." Tạ Cảnh Hòa lắc đầu tiếc nuối, "Khiêng xuống, hậu tẩm tử tế."
Hai thái giám xông lên, lôi x/á/c như kéo chó ch*t. Ta biết, hắn sẽ thành mồi cho xúc tu lâu các cùng mã trận.
Lần lượt kẻ xuyên việt khác xuất hiện. "Xuân Giang Hoa Nguyệt Dạ", "Tương Tiến Tửu", "Thủy Điệu Ca Đầu"... Bao kiệt tác văn minh Hoa Hạ giờ thành khúc sai h/ồn. Càng tài hoa, ch*t càng nhanh.
Ngự uyển tựa lò mổ khổng lồ, không khí ngọt lợm mùi m/áu. Quần thần bản địa vẫn chén chú chén anh, như những cái ch*t chỉ là trò tiêu khiển. Sự tê liệt tập thể này còn đ/áng s/ợ hơn chính sự tàn sát.
Đột nhiên, Tạ Cảnh Hòa nhìn ta. Hắn chán cảnh tài tử giai nhân, muốn tìm thú vui mới.
"Ngốc Thường Tại." Hắn nhạo báng, "Mọi người đều ngâm thi, ngươi có thơ không?"
Cả điện yên lặng. Bao ánh mắt đổ dồn về phía ta - kẻ mặt nhọ nồng ôm gà quay. Khi kh/inh, khi nhạo, cũng có vẻ thương hại. Những kẻ xuyên việt nhìn ta đầy kh/inh miệt, như ta là nỗi nhục của họ.
Ta nuốt miếng thịt gà, r/un r/ẩy đứng dậy, lấy tay dính mỡ chùi áo.
"Thơ? Hê hê... Có! Có!" Ta chỉ trăng kêu lớn: "Trăng to tròn vo, như cái bánh th/iêu!"
Tiếng cười khẽ vang lên. Ta mặc kệ, chỉ Tạ Cảnh Hòa tiếp: "Hoàng thượng cắn một miếng, thần thiếp cắn một miếng!"
"Phụt—" Cả điện cười ầm.
"Thứ vô nghĩa gì thế này!"
"Đúng là đồ ngốc, làm ô nhiễm thánh thính!"
Bọn xuyên việt cười to nhất, cảm giác thượng đẳng của chúng được thỏa mãn. Tạ Cảnh Hòa cũng cười - nụ cười xem thường sinh vật hạ đẳng.
"Hay, thơ hay." Hắn vỗ tay, ánh sát khí tiêu tan, "Thưởng! Thưởng cho Thường Tại... một đĩa bánh th/iêu lớn!"
Ta quỳ lạy: "Tạ hoàng thượng! Vạn tuế vạn vạn tuế!"
Đêm ấy, kinh thành ngập m/áu. Những kẻ chế nhạo ta không ai sống sót khỏi hoàng cung. Ta trốn trong điện phụ, vừa nhai chiếc bánh th/iêu cứng đơ của vua ban, vừa ngắm bầu trời đỏ rực ánh lửa. Ta biết, đây có lẽ là bữa no cuối cùng. Vì hệ thống đã no. Mà hệ thống no thường khó tiêu hóa. Cơ hội của ta đã đến.
**06**
Đúng như dự đoán. Ba ngày sau cuộc tàn sát, hoàng cung chìm trong u ám k/inh h/oàng. Hệ thống vì nuốt quá nhiều thông tin hỗn tạp - từ thơ Đường, lý hóa, đến các công thức tiểu thuyết mạng - khiến cơ sở logic tràn dữ liệu. Nó bất ổn.
Biểu hiện rõ nhất: Tạ Cảnh Hòa lâm bệ/nh. Da hắn xuất hiện vết tím đen - dấu hiệu mã lệnh ăn mòn thân thể. Hắn ngày càng bạo ngược, gi*t người vô cớ, thậm chí tự nói một mình.
"C/âm miệng! Trẫm mới là hoàng đế! Ngươi chỉ là công cụ!"
"Cút khỏi đầu trẫm!"
Mỗi lần qua ngự thư phòng, ta thường nghe tiếng gào thét đi/ên lo/ạn. Hắn sắp phát đi/ên. Hắn nhận ra chỉ "ăn" không giải quyết được vấn đề. Hắn cần một linh h/ồn "lập trình viên đỉnh cao" để giúp hệ thống dọn rác logic, nếu không cả hai sẽ ch*t.
Trong hoàng cung, chỉ có một người từng đến lãnh cung, tiếp xúc với Cửu công chúa biết bí mật hệ thống. Chính là ta.
Đêm ấy, cửa dưỡng tâm điện bị đạp phá. Tạ Cảnh Hòa cầm thanh ki/ếm dính m/áu xông vào. Nửa mặt hắn phủ vằn đen như q/uỷ nửa người. Phía sau, hai ám vệ lôi theo bóng hình nhỏ bé thoi thóp - Cửu công chúa.
"Đừng giả nữa." Tạ Cảnh Hòa kề ki/ếm vào cổ công chúa, ánh mắt âm hiểm như muốn ăn tươi nuốt sống, "Trẫm biết ngươi là ai."
Ta ngồi bên giường, tay cầm nửa chiếc bánh th/iêu chưa ăn hết. Nhìn Cửu công chúa bị giẫm dưới chân, đôi mắt vốn ch*t lặng giờ r/un r/ẩy vì đ/au đớn.
Ta từ từ đặt bánh xuống. Lấy khăn lau miệng, chỉnh tề lại y quan. Ngẩng đầu, gạt bỏ vẻ mặt ngốc nghếch mấy tháng qua. Ánh mắt ta lạnh lẽo, sắc bén như d/ao mổ vừa ra khỏi vỏ.
"Bệ hạ phát hiện từ khi nào?"
Giọng ta bằng phẳng, không gợn sóng.
Tạ Cảnh Hòa khựng lại, có lẽ không ngờ ta thừa nhận dễ dàng thế, càng không ngờ khi không giả ngốc, khí thế ta lại mãnh liệt đến vậy.
"Trên giấy vẽ ở lãnh cung có phần bị xóa." Hắn cười lạnh, "Ngoài tên ngốc như ngươi, ai đến chỗ q/uỷ đó làm gì? Với lại..." Hắn chỉ đầu mình, "Nó bảo trẫm, 'mùi' trên người ngươi thơm hơn cả trăm tên phế vật kia cộng lại."
"Nó đói, trẫm cũng sắp không chịu nổi."
Lưỡi ki/ếm hắn ấn xuống, rạ/ch da non công chúa. M/áu chảy dọc theo lưỡi ki/ếm.
