Thúy Nùng mơ hồ hồi đáp: "Phu nhân sáng sớm tỉnh dậy cảm thấy bất an."
Nàng vừa nói vừa kéo tấm rèm sa mỏng ngăn cách ở giữa lên, lại kê một chiếc ghế tròn nhỏ trước giường.
Mạnh Hoài Thanh vội nhìn sang ta, quan sát tỉ mỉ. Ánh mắt chàng quang minh chính đại, gương mặt đầy khí phách.
Lửa than n/ổ lách tách, hơi nóng làm tan đi vẻ lạnh lẽo trên mặt chàng, vài giọt nước nhỏ li ti đọng trên mi mắt.
"Tiểu sinh xin được chẩn mạch cho phu nhân."
Nói rồi, Mạnh Hoài Thanh ngồi xuống ghế tròn, vén tay áo phải lên, đặt ngón tay lên cổ tay ta. Qua lớp lụa mỏng, ta cảm nhận rõ đầu ngón tay chàng lạnh buốt.
Mạnh Hoài Thanh sắc mặt nghiêm trọng, chau mày: "Tiểu sinh xin mạo muội hỏi, sáng nay phu nhân có phải đã thấy huyết?"
Chưa đợi ta mở miệng, Thúy Nùng sốt ruột đáp: "Tiên sinh thần đoán đúng vậy, phải làm sao đây!"
Mạnh Hoài Thanh rút tay về: "Phu nhân khí th/ai hơi động, có dấu hiệu động th/ai."
Chàng quay hỏi Thúy Nùng: "Đã báo tin cho Hầu gia chưa?"
Thúy Nùng do dự nhìn ta, lắc đầu: "Chưa. Phu nhân sáng bảo thân thể vô sự, không cần kinh động Hầu gia."
Mạnh Hoài Thanh nghiêm nghị nói: "Việc này trọng đại, phải mời Hầu gia lập tức hồi phủ."
Ta vội ngăn lại: "Khoan đã!"
Mạnh Hoài Thanh ngơ ngác nhìn ta.
Lòng bàn tay ta đẫm mồ hôi, hỏi: "Mạnh tiên sinh, đứa bé có thể giữ được không?"
Mạnh Hoài Thanh trầm ngâm giây lát: "Có thể, nhưng..."
"Vậy là tốt rồi." Ta ngắt lời, gượng cười: "Việc này tạm thời đừng nói với Hầu gia."
Mạnh Hoài Thanh nghi hoặc nhìn ta, không nói gì.
Ta cố thả lỏng, tay đặt nhẹ lên bụng qua chăn: "Các ngươi biết đấy, Thái hậu chỉ có một cháu trai là Hầu gia, bà rất coi trọng tự tôn Hầu phủ."
"Hôm qua vì Hồng Ngọc va phải ta khiến mặt ta bị thương, lại làm ta ngã một cái, Hầu gia đã trách ph/ạt nàng thậm tệ. Nếu lúc này lại báo ta động th/ai, dù Hầu gia khoan dung tha cho nàng, ta sợ việc đến tai Thái hậu, nương nương nổi gi/ận tất trị tội bọn nô tài này."
Ta thương cảm nhìn Thúy Nùng, giọng đầy xót xa: "Bọn cung nữ cả đời giam mình trong cung cấm, ngày ngày hầu hạ quý nhân trong lo sợ, bị trừng ph/ạt ban tử là chuyện thường. Cuộc sống vốn đã khổ cực, nếu vì ta mà mất mạng, ta cả đời này sẽ không yên lòng."
Thúy Nùng xúc động: "Phu nhân..."
Ta khẩn thiết nhìn Mạnh Hoài Thanh: "Ý ta là, ba chúng ta cùng giữ kín việc này, nhờ tiên sinh điều dưỡng an th/ai cho ta. Như vậy không ai phải chịu ph/ạt, mọi chuyện lặng lẽ trôi qua, chẳng phải tốt sao?"
Ta đang đ/á/nh cược.
Ta thấy huyết khi Thúy Nùng hầu hạ gần bên, nàng không dám đảm đương trách nhiệm này, hơn nữa động th/ai lại liên quan mật thiết đến bạn thân của nàng, nàng chỉ muốn hóa giải đại sự thành tiểu sự.
Còn Mạnh Hoài Thanh, từ đầu chàng đã biết ta tất không qua khỏi, giữ th/ai hay không thực ra không quan trọng, vết thương trên mặt mới là trọng điểm.
Mạnh Hoài Thanh là người thông minh, lại có lòng trắc ẩn, chắc hẳn chàng cũng...
"Được."
Mạnh Hoài Thanh gật đầu mạnh, mỉm cười: "Phu nhân có lòng từ bi, mọi việc xin nghe theo an bài của ngài."
Tới đây, ta mới thở phào nhẹ nhõm.
12
Y thuật của Mạnh Hoài Thanh quả nhiên cao minh.
Mỗi ngày chàng châm c/ứu cho ta, lại tự tay sắc th/uốc đưa đến.
Ta cảm nhận rõ thân thể dần khỏe lại, vết thương trên mặt cũng nhanh chóng đóng vảy.
Thấm thoắt đã mười hai ngày trôi qua.
Bốn ngày nữa là giỗ mẹ ta.
...
Chiều tối dùng cơm xong, ta mang sâm thang đến thư phòng cho Nguyên Hanh.
Mấy ngày gần đây, ta ngày nào cũng vào tiểu nhà bếp hầm canh cho chàng.
Ta cố thả lỏng tâm trạng, làm nũng nói chuyện với chàng hồi lâu.
Theo thói quen, chàng còn phải luyện chữ một canh giờ.
Ta tự nhiên nói cần thay th/uốc cho vết thương trên mặt, xin phép về phòng trước.
Nguyên Hanh dịu dàng nói sẽ qua bên ta chút nữa, còn dặn phải mặc áo choàng khi ra ngoài kẻo nhiễm lạnh.
Thật giả dối.
Bước khỏi thư phòng, ta mới nhận ra lưng áo đã ướt đẫm mồ hôi lạnh.
Thúy Nùng đỡ ta về tiểu viện, khẽ nhắc: "Vừa rồi nô tỳ đã sai người mời Mạnh tiên sinh tới thăm mạch an toàn cho phu nhân."
"Biết rồi."
...
Trở về tiểu viện, ta thấy một nam tử tuấn tú đứng trước cửa.
Gió lạnh thổi qua, đèn lồng dưới mái hiên đung đưa, ánh sáng m/ập mờ trên gương mặt chàng.
Chàng đang chăm chú nhìn những vệt sáng dưới đất, nghe tiếng động liền quay đầu lại.
Ánh mắt chạm nhau, Mạnh Hoài Thanh cúi đầu.
"Phu nhân."
Chàng nghiêng người nhường lối.
Ta gật đầu đáp lễ, thong thả bước vào phòng.
"Tiên sinh đợi lâu chưa?"
Mạnh Hoài Thanh theo sau ta: "Vừa mới tới."
Vào phòng, Thúy Nùng vội pha trà nóng.
Mạnh Hoài Thanh tạ ơn, nhấp ngụm nhỏ rồi bắt đầu chẩn mạch.
"Thế nào?" Ta khẽ hỏi.
Mạnh Hoài Thanh trầm ngâm giây lát, mỉm cười: "Mọi thứ đều ổn, sau này uống th/uốc an th/ai đúng giờ, không cần châm c/ứu nữa."
Nói xong, chàng bắt đầu rửa vết thương trên mặt ta.
Trước đó Nguyên Hanh đã dặn, tỳ nữ vụng về không biết nặng nhẹ, vết thương trên mặt ta do Mạnh Hoài Thanh tự tay xử lý.
Dù quen biết mấy ngày nhưng ta hầu như không trò chuyện với vị thần y trẻ tuổi này.
Nhưng hôm nay, ta muốn nói vài câu.
Ta tìm đề tài tùy hứng: "Tiên sinh, nghe giọng nói, ngài là người Trường An?"
Mạnh Hoài Thanh không liếc nhìn: "Tại hạ lớn lên ở Lương Châu, nhưng tổ phụ nhiều đời sống ở kinh thành, nên có khẩu âm Trường An."
Ta liếc nhìn chàng: "Thấy y thuật của tiên sinh tinh thâm như vậy, hẳn tôn đường nhà ngài là bậc thánh y nổi danh kinh thành?"
"Phu nhân khen quá lời."
Mạnh Hoài Thanh cười, ánh mắt lộ vẻ tự hào khó giấu: "Tổ phụ tại thế từng đứng đầu Thái y viện..."
Chàng như nhận ra thất ngôn, hối h/ận cắn môi, quay người lấy th/uốc.
Ta tùy hứng hỏi: "Tiên sinh đã lập gia đình chưa?"
Mạnh Hoài Thanh thoa th/uốc nhẹ nhàng lên mặt ta, lắc đầu: "Chưa."
Ta khẽ gõ ngón tay lên đùi: "Tiên sinh tới kinh thành bao lâu rồi?"
Mạnh Hoài Thanh ngập ngừng: "Đã hơn ba năm."
"Lâu thế."
Lòng ta chợt thắt lại - Tống Dự Lan, nguyên phối phu nhân của Nguyên Hanh, cũng mất cách đây ba năm.
13
Tống Dự Lan là quý nữ danh môn chính thống, nghe nói vào ngày sinh nhật nàng cùng Nguyên Hanh du thuyền ngắm hồ, không ngờ thuyền bất ngờ bốc ch/áy.
