Ta gật đầu cười khẽ.
"Phụ thân của ta, trên thì sợ phụ mẫu, trong thì sợ phu nhân, ngoài thì sợ thượng quan, giờ lại sợ Hầu Gia là phò mã của ngài."
"Di mẫu ta tính tình đáo để lợi hại, lại giỏi tính toán. Năm ấy phụ thân đậu tiến sĩ, lưu lại hộ bộ làm quan, tổ mẫu liền dẫn cả nhà về nương nhờ. Nào ngờ di mẫu không cho nhị thúc vào cửa, lại lấy ra tờ giấy v/ay n/ợ c/ờ b/ạc của nhị thúc, bắt phải trả tiền chia gia ngay, bằng không sẽ kiện quan đòi lại của hồi môn."
"Tổ mẫu thấy trưởng tức hung hãn như vậy, bảo phụ thân: 'Nếu hôm nay ngươi không bỏ con đàn bà này, lão nương ta liền đ/âm đầu vào tường mà ch*t.'"
"Phụ thân đành cầu khẩn di mẫu, hay là để lão nương quỳ lạy một lạy cho xong chuyện."
"Ai ngờ di mẫu không chịu. Bà ta mời tú tài viết ngay tờ trạng, dọa sẽ đến lại bộ cáo phụ thân bất đoan, lừa hôn, chiếm đoạt tài sản vợ, khiến danh tiếng bại hoại, mất chức quan!"
Nguyên Hoành nhướng mày: "Quả là phụ nhân lợi hại."
Ta cười khổ: "Đúng vậy. Nghe nói khi ấy phụ thân tiêu tan chí khí, buông xuôi không quản nữa. Ông pha ấm trà mời mẹ và vợ uống cho dịu cổ, còn dặn cãi nhau nhỏ tiếng kẻo ảnh hưởng việc kiểm sổ. Tổ mẫu thấy con trai không đứng về mình, lại nhu nhược như thế, gi/ận tím mặt. Nhưng bà cũng biết tiền đồ Diệp gia đều trông cậy vào chức quan vặt này của phụ thân, không dám gây sự nữa, đành dẫn nhị thúc về quê trong nh/ục nh/ã."
"Tổ mẫu về quê càng nghĩ càng tức, muốn trị lại nàng dâu họ."
"Bà nghe nên lầu hoa có kỹ nữ mới nhan sắc tuyệt trần. Dò la mới biết nàng ta vốn là tiểu thư quan gia, bị dụ dỗ trốn theo rồi b/án vào thanh lâu. Người ấy bị kích động mạnh, bình thường như thường nhưng lên cơn là cầm d/ao ch/ém người."
Nói đến đây, mũi ta cay cay, nước mắt từng giọt rơi xuống.
"Tổ mẫu bỏ tiền lớn m/ua nương thân ta về, lại xoay xở làm giấy tờ hợp thức, sau đó viết thư bảo phụ thân bà lâm trọng bệ/nh khó qua khỏi, muốn gặp mặt lần cuối."
"Lúc ấy di mẫu sắp sinh, không thể đi xa, phụ thân một mình về quê thị tật."
"Tổ mẫu dối rằng nương thân là cháu họ xa gặp nạn đến nương nhờ, sai hầu phụ thân trà nước. Ban đầu phụ thân trăm phương từ chối, sau này..."
Nguyên Hoành chế nhạo: "Sau này liền xiêu lòng trước sắc đẹp của lệnh đường?"
Ta ngoảnh nhìn bóng mình trong gương.
Sắc đẹp vốn là vật hiếm trần gian, nhưng đôi khi sở hữu chưa hẳn là phúc.
Khi không đủ sức tự vệ mà bị người thèm khát, nhan sắc ấy chính là sợi xích kéo ta xuống địa ngục.
Mẹ ta như thế, ta cũng như thế.
Ta nghẹn giọng: "Năm ấy phụ thân đưa nương thân đang mang th/ai về kinh thành, di mẫu dẫu h/ận cũng đành nhẫn nhục."
"Nương thân tưởng gả được lương nhân, nào ngờ..."
"Tổ mẫu không ngừng giục nương thân tranh sủng, hại đích mẫu, bằng không sẽ tiết lộ thân phận kỹ nữ. Khi ấy con gái bà sẽ thành trò cười, cả đời không gả được nơi tử tế. Đích mẫu c/ăm gh/ét nương thân, trăm phương h/ãm h/ại, cuối cùng chặn được thư tổ mẫu, biết được gốc tích."
"Từ đó bà cấm phụ thân đến gần nương thân, sợ lây bệ/nh, lại ch/ửi nương thân là hồ ly, thường xuyên đến phòng đ/ốt giấy vàng trừ tà. Bà còn ch/ửi nương thân là đồ rá/ch rưới, ch/ửi ta là đồ rá/ch rưới nhỏ."
"Nương thân bị kích động, cầm kéo c/ắt tóc ta, bắt ta đi tu."
"Phụ thân chán cảnh nhà bất an, lại trốn đi."
"Hôm ta lục tuần, nương thân làm bánh nhân táo, nhìn ta ăn xong dỗ ngủ rồi... tr/eo c/ổ t/ự v*n."
Nguyên Hoành thở dài, khẽ vỗ vai ta.
"Thanh Thu, ngươi kể cho ta nghe những chuyện cũ này, chẳng lẽ muốn ta b/áo th/ù cho nương thân của ngươi?"
16
Ta cúi đầu, lặng thinh hồi lâu.
B/áo th/ù ư?
Ngươi đã biết rõ căn cơ của ta, trước không hành động, sau này cũng không thể.
"B/áo th/ù với ai đây?"
Ta ngẩn ngơ nhìn ngọn nến trên bàn: "Tổ mẫu ư? Phụ thân ư? Hay đích mẫu? Hay kẻ dụ dỗ nương thân trốn theo, đẩy bà vào chốn vạn kiếp bất phục?"
"Huống chi nếu đi gây sự, người đời lại bảo ta lên cành cao liền ứ/c hi*p mẫu gia."
Ta gắng tỏ ra thâm tình, ngước nhìn Nguyên Hoành: "Quan trọng nhất là, ta sợ việc nhà lôi thôi sẽ ảnh hưởng đến ngài."
Nguyên Hoành gật đầu hiểu ý, đứng dậy cười: "Muộn rồi, nghỉ đi."
Ta vội nắm tay chàng, ngấn lệ nhìn lên: "Sau khi nương thân mất, đích mẫu không cho nhập tổ táng, phụ thân tùy tiện ch/ôn vùi. Mãi đến khi ta thành thân, phụ thân vì thể diện mới lập bài vị ở Từ Ân Tự. Mấy ngày nữa là giỗ nương thân, ta muốn cải táng, làm đại trai đàn!"
Nguyên Hoành đáp qua loa: "Trời giá lạnh, ngươi lại mang th/ai, để sau đi."
Ta cúi đầu, lệ như mưa.
"Ái chà-"
Ta ôm má làm bộ đ/au đớn.
Nguyên Hoành hốt hoảng bưng mặt ta xem: "Làm sao vậy?"
Ta gi/ận dỗi né tránh: "Nước mắt chảy vào vết thương, xót lắm."
Nguyên Hoành cười dịu dàng: "Gi/ận rồi à?"
Ta im lặng khóc.
Nguyên Hoành dỗ dành: "Thanh Thu, đừng làm nũng nữa, mặt ngươi còn thương, th/ai khí bất ổn, ta lo cho ngươi đó!"
Ta ngước nhìn đáng thương.
Yêu cầu cải táng phiền phức quá, ta biết hắn không chịu.
Nhưng ta phải đề cập, vì mục đích thật sự là việc sau:
"Không cho ta dời m/ộ, vậy đến ngày giỗ của nương thân, ít nhất cũng cho ta đến Từ Ân Tự thắp hương, lạy một lạy chứ? Bằng không ta còn mặt mũi nào làm người."
"Nếu ngay việc này cũng không đồng ý, chứng tỏ ngài không thật lòng yêu ta."
"Ngài luôn dặn dưỡng thương dưỡng th/ai, thế này sao ta yên lòng được!"
Nguyên Hoành bóp sống mũi tỏ vẻ khó chịu.
Suy nghĩ giây lát, chàng buông lỏng: "Được đi thắp hương. Nhưng phải đem theo nhiều thị vệ hộ tống."
Trong lòng vui mừng, ta ôm lấy eo chàng: "Biết ngài thương ta nhất!"
