Nói xong, lại xoa xoa bụng:
“Nếu ta không đoán lầm thì ta đã mang th/ai hơn một tháng rồi.”
Ta mừng rơi nước mắt, ôm nàng liên tục chúc mừng.
Cố Tri Xuân suy nghĩ một lát: “Nhưng ta vẫn cảm thấy chưa đủ an toàn, ngươi hãy đi tìm giúp ta mấy người đàn bà có th/ai cùng kỳ sinh nở.”
“Đến lúc ta sinh con trai thì không sao, nếu là con gái, ngươi hãy ra ngoài bồng một đứa con trai về, nói rằng ta sinh đôi một trai một gái.”
Trong đầu ta lóe lên ý nghĩ: “Hầu gia, phải chăng cũng do lão phu nhân bồng về?”
Cố Tri Xuân sững sờ: “Đúng vậy, ta có thể nghĩ ra chuyện này, lẽ nào lão phu nhân năm xưa lại không nghĩ tới?”
Nàng suy nghĩ hồi lâu: “Ba cô tỷ tỷ đều do lão phu nhân sinh ra, năm đó bà ắt cũng gặp cảnh khó sinh. Hầu gia còn có một người em trai thứ sinh, ngày sinh chỉ cách hắn một tháng.”
“Sau khi lão hầu gia qu/a đ/ời, người em thứ đó bị lão phu nhân đuổi đi Giang Nam làm ăn, còn bị bà ta tính kế trục xuất khỏi tộc phả.”
Như vậy mọi chuyện đều thông suốt.
Lão phu nhân liên tiếp sinh ba con gái, trong khi thiếp thất lại có th/ai.
Bà ta tất nhiên sốt ruột như lửa đ/ốt, bèn liều mình hành sự nguy hiểm.
Nếu trưởng tử do lão phu nhân sinh ra, dù bà có cưng chiều tiểu tử đến mấy, cũng không nỡ lòng h/ãm h/ại cháu đích tôn.
Trước kia trưởng tử được lão hầu gia đích thân dạy dỗ bên cạnh, vốn là đứa trẻ ngoan ngoãn hiếu học.
Sau khi lão hầu gia đột ngột qu/a đ/ời.
Lão phu nhân buông thả trưởng tử ăn chơi trác táng, đào hoa dật tình.
Khiến trưởng tử trở thành phế vật.
Bà ta đối xử tà/n nh/ẫn với trưởng tử như vậy, chỉ có thể nói đây chắc chắn không phải con ruột.
Nghĩ thấu tầng này, trong lòng ta đã có chủ ý:
“Chúng ta có thể mượn lực đ/á/nh lực rồi.”
16
Ta tìm một lão phụ nhân có năm phần giống Hầu gia.
Sắp xếp cho bà ta đi nhận con.
Lão phụ nhân khóc lóc thảm thiết: “Con của ta ơi, cuối cùng cũng được gặp mặt con, dù có ch*t ngay lúc này ta cũng cam lòng.”
Hầu gia không hiểu chuyện gì: “Vị đại nương này, bà đang nói bậy cái gì vậy?”
Lão phụ nhân theo lời ta dặn, từng li từng tí kể ra sự tình.
Hầu gia nghe xong gân xanh nổi lên:
“Quả nhiên! Quả nhiên là như vậy! Chẳng trách từ nhỏ bà ta đã thiên vị đệ đệ!”
“Hóa ra ta thật sự không phải con ruột của bà ta.”
Hầu gia quỳ sụp xuống nhận mẹ.
Hầu gia an trí lão phụ nhân ở một tư trang thanh vắng, dặn dò kỹ lưỡng phải giữ gìn thân thể.
Sau khi Hầu gia rời đi, người do ta sắp xếp đưa cho lão phụ nhân mấy tờ ngân phiếu.
Bà ta vui vẻ lên thuyền đi Giang Nam không một tiếng động.
Rồi phóng hỏa th/iêu rụi tư trang.
Hôm sau, khi Hầu gia đến thăm lão phụ nhân, chỉ thấy đống tro tàn, gục xuống khóc lóc thảm thiết, miệng gào thét:
“Độc phụ!”
17
Hầu gia sốt cao không dứt.
Miệng lẩm bẩm: “Nương thân ơi, nương thân…”
Ta sai người thỉnh lão phu nhân tới.
Lão phu nhân liếc nhìn hai mắt, thản nhiên nói:
“Chỉ là sốt cao thôi, vốn chẳng phải bệ/nh nặng.”
Cố Tri Xuân bên cạnh khẩn khoản nài nỉ: “Mẹ chớ đi, Hầu gia miệng gọi mẹ, tất là mong mẹ ở lại bên cạnh.”
“Nếu tỉnh dậy thấy được mẹ, ắt sẽ vui mừng khôn xiết. Như thế bệ/nh tình của Hầu gia cũng mau thuyên giảm.”
Nhị phu nhân bên cạnh hạ đ/á giếng:
“Mẹ đã cao tuổi, nếu Hầu gia truyền bệ/nh khí cho mẹ thì làm sao đây? Chị làm vợ Hầu gia, đáng lý phải thức trắng đêm hầu hạ bên giường, sao lại nhờ người khác thay thế?”
Lão phu nhân suy nghĩ hồi lâu: “Nói cũng phải, lão thân đâu phải lang y, ở đây cũng vô ích. Huống chi lão thân già cả, chân tay không linh hoạt, ở đây chỉ thêm vướng chân.”
Nhị phu nhân hống hách dìu lão phu nhân rời đi.
Bà ta chỉ mong Hầu gia ch*t sớm.
Hầu gia không có con nối dõi, tước vị tất sẽ truyền cho nhị công tử.
Lúc đó bà ta sẽ thành phu nhân của hầu phủ.
Hầu gia trong cơn bệ/nh nghe được những lời này, tức đến tỉnh hẳn người.
Cố Tri Xuân dùng khăn tay lau nước mắt than thở:
“Hầu gia cũng nghe thấy rồi đấy, mẹ sao có thể nhẫn tâm đến thế.”
“Hôm trước nhị công tử bệ/nh, mẹ ngày đêm túc trực bên cạnh.”
“Cùng là con ruột, sao bà lại thiên vị như vậy.”
Hầu gia nghiến răng nói mấy chữ: “Bà ta vốn là như thế.”
Lúc này, ta gi/ật mình chỉ vào cổ Hầu gia:
“Hầu gia, những nốt đỏ chi chít trên cổ ngài là gì thế?”
Hầu gia cũng gi/ật mình, cúi đầu nhìn xuống, trong lòng đã hiểu đại khái nhưng vẫn không muốn tin.
Sau khi khám bệ/nh, đại phu thong thả nói: “Đây là bệ/nh hoa liễu, Hầu gia đã bộc lộ triệu chứng ban đầu.”
Hầu gia nghe xong, gục xuống đất thất thần.
Hắn không ngừng đ/ấm vào sàn nhà: “Ta còn chưa có con nối dõi.”
Cố Tri Xuân sai người đỡ Hầu gia dậy, ân cần an ủi:
“Hầu gia nên giữ gìn thân thể.”
“Thiếp trong bụng đã mang th/ai ba tháng, nên hai tháng nay luôn từ chối ân ái.”
Hầu gia mặt mừng rỡ: “Thật sao?”
Cố Tri Xuân khẽ gật đầu.
Rồi lại thở dài: “Thiếp chưa dám báo với mẹ.”
Hầu gia như hiểu như không.
Cố Tri Xuân tiếp tục: “Đứa con trước của thiếp, cùng đứa bé trong bụng Phương tiểu thiếp dạo trước, đều không giữ được.”
Nói xong lại che mặt khóc: “Sao mẹ lại không thích con của Hầu gia, rõ ràng đó cũng là cháu nội của bà.”
18
Liên quan đến lợi ích bản thân, Hầu gia không dám qua loa nữa.
Hắn tra xét căn nguyên, phát hiện con của Cố Tri Xuân và Phương tiểu thiếp đều bị lão phu nhân cùng nhị phu nhân h/ãm h/ại.
Khi đến tửu lâu ở kinh thành, phát hiện mụ tú bà cùng kỹ nữ từng tiếp đãi hắn đều biến mất không dấu vết.
Mọi chứng cứ đều chỉ rõ có người đang ám hại hắn.
Hắn không thể ngồi yên nữa.
Kim châm đ/âm vào thân mình, cuối cùng cũng biết đ/au.
Cố Tri Xuân đúng lúc tiếp thêm gió:
“Đệ phụ nhân chắc đã mang th/ai tám tháng rồi nhỉ.”
“Đại phu bắt mạch nói là th/ai nam, lão phu nhân nghe xong mừng rỡ khôn xiết.”
Hầu gia nghiến răng nghiến lợi: “Ta quyết không để chúng nó yên ổn.”
“Nỗi đ/au ta từng nếm trải, cũng phải để chúng nó nếm thử.”
