Lại chỉ cây dâu m/ắng cây hòe trước mặt tôi.
"Trần Nguyệt Minh! Sau này mày về nhà chồng thì phải biết điều một chút! Nếu dám như con mụ đàn bà này gây rắc rối cho nhà ta, coi chừng tao bẻ g/ãy chân chó của mày!"
Tôi đang yên đang lành, làm gì phạm đến ai?
Sao lại trút gi/ận lên tôi?
Nhưng tôi không dám cãi lại, chỉ cúi đầu làm việc.
Chị dâu vén rèm bước vào từ ngoài cửa, nhìn mẹ tôi nói: "Mẹ, có giỏi thì cứ hướng vào con! Sao lại trút gi/ận lên Nguyệt Minh?"
Mẹ tôi ưỡn cổ: "Nó là con gái ruột của tao! Nói mấy câu thì sao? Đánh vài cái cũng chẳng sao! Mày quản được à?"
Vừa nói, bà vừa giơ tay đ/ập mạnh một cái vào lưng tôi.
Chị dâu nhíu mày, kéo tôi sang: "Đi, sang phòng chị chơi."
Tivi mới bị đ/ập nát, mẹ tôi đành ngồi xem chiếc tivi trắng đen cũ kỹ. Nghe vậy, bà rời mắt khỏi màn hình, trừng mắt liếc tôi một cái đầy á/c ý.
Tôi vội gi/ật tay khỏi tay chị dâu, dừng bước: "Chị ơi, em không đi đâu."
Chị dâu lắc đầu bất lực rồi bỏ đi.
Mẹ tôi đợi chị đi xa mới bĩu môi: "Con ả chỉ muốn chia rẽ tình cảm thôi! Nếu mày theo nó đi, hừ! Có mà ăn đò/n!"
Tôi thấy tủi thân vô cùng.
Rõ ràng chị dâu nói đúng sự thật mà.
3
Từ đó, cả nhà chúng tôi đều không dám trêu chọc chị dâu nữa.
Khi vui, chị chủ động giúp việc nhà. Khi không vui, ăn xong là đặt bát xuống đi thẳng. Mẹ tôi tức nghiến răng nghiến lợi nhưng trước mặt không dám hé răng nửa lời, chỉ dám lén lút ch/ửi chị là đồ đàn bà lắm điều.
Danh tiếng "mẹ hổ" của chị dâu cũng lan khắp làng. Ai nấy đều kính nhi viễn chi, sợ chỉ một lời bất hòa là chị sẽ vung búa đ/ập nát đồ đạc nhà mình.
Bà hàng xóm thì thào dặn tôi: "Nguyệt Minh, cháu đừng nhúng tay vào chuyện giữa mẹ và chị dâu, kẻo trong không ra trong ngoài không ra ngoài."
Tôi ngoan ngoãn gật đầu đồng ý.
Thấm thoắt đã đến kỳ thi cấp ba.
Khi kết quả thi được công bố, không ngờ tôi lại đỗ vào trường trọng điểm của huyện. Giáo viên chủ nhiệm nói nếu cố gắng vài năm nữa, sau này thi đại học chắc không thành vấn đề.
Cuối cùng cũng thoát khỏi cảnh nhà nông rồi!
Tôi vui mừng khôn xiết.
Nhưng bố mẹ lại cho rằng con gái như tôi rồi cũng thành người nhà khác, không cần học nhiều, cứ theo anh trai út vào Nam làm công nhân là được.
Mẹ tôi vừa dỗ dành vừa dụ dỗ: "Vào Nam làm công nhân không tốt sao? Đó là nơi giàu có, được mở mang tầm mắt. Biết đâu con còn ki/ếm được ông chủ nhỏ làm chồng nữa ấy chứ."
Từ khi chị Linh Hoa trong làng được ông chủ nhỏ địa phương để mắt khi đi làm công nhân, thành công vượt tầng lớp, thực hiện giấc mơ "lên cành cây biến thành phượng hoàng", nhiều người đã lấy chị làm gương.
Cha mẹ nào cũng mong con gái vớ được chàng rể vàng, cả nhà được nhờ.
Con gái nào cũng thầm mong thay đổi số phận qua hôn nhân.
Nhưng tôi không muốn thế.
Núi cao còn đổ, người dựa còn đi.
Dựa vào ai cũng không bằng dựa vào chính mình.
Tôi van xin mẹ: "Mẹ ơi, mẹ cho con đi học đi. Sau này đi làm con nhất định sẽ hiếu thuận với mẹ và bố! Dựa vào người khác sao bằng tự mình vững chãi?"
Nhưng mẹ tôi chỉ nói một câu: "Anh cả mày cưới vợ đã vét cạn túi nhà rồi. Anh út mày cũng sắp đến tuổi lấy vợ. Các con đều là ruột thịt, lẽ nào mày muốn nhìn nó ế vợ suốt đời sao?"
Khoảnh khắc ấy, tôi chợt nghĩ nếu cứ khăng khăng đi học thì sau này còn mặt mũi nào đối diện với anh trai út nữa.
Suốt nhiều ngày liền, tôi như cây cà tím bị sương đ/á/nh, ủ rũ, chỉ biết ăn ngủ rồi ra đồng làm việc, không nói nửa lời.
Đêm đến, lại một mình ôm giấy báo nhập học cấp ba lặng lẽ rơi lệ.
Còn một tuần nữa là đến ngày nhập học, chị dâu bỗng gọi tôi vào phòng.
"Nguyệt Minh, họ không nuôi em ăn học thì chị sẽ nuôi! Nhưng anh em đã là ruột thịt thì phải tính toán rõ ràng, chị nói trước để khỏi mất lòng - bao nhiêu tiền chị cho em mượn, chị sẽ ghi chép cẩn thận từng đồng. Em cũng nhớ ghi lại. Đợi khi em ki/ếm được tiền thì trả chị.
Thế nào? Đồng ý thì chị đưa tiền cho."
Nước mắt tôi lập tức trào ra, chỉ biết gật đầu lia lịa, không thốt nên lời.
Chị dâu đặt hai tờ trăm đồng vào tay tôi, bỗng cười: "Tiền sinh hoạt phí chị không lo đâu. Em có cha có mẹ, không đến lượt chị dâu như chị xía vào."
Tôi ngượng ngùng cười.
"Nguyệt Minh, sau này phải học cách cứng rắn lên. Tính nết như em chỉ thiệt thân."
Anh trai tôi ngồi bên giường hừ lạnh.
Khi tôi đóng cửa bước ra, nghe thấy anh thì thầm: "Liễu Xứng Tâm, em tưởng mình đang làm việc cao cả lắm sao? Hừ, anh nói trước ở đây nhé, mẹ chắc chắn sẽ bảo em chó vện tha chuyện bao đồng! Trong nhà này còn lắm chuyện để lo/ạn đây!"
Chị dâu hừ mũi: "Vừa hay, mấy hôm nay tay chị lại hơi ngứa rồi đấy!"
Tim tôi đ/ập thình thịch.
Ch*t rồi, vì tôi mà nhà này sắp có bão tố nữa mất thôi!
4
Quả nhiên, mẹ tôi cho rằng chị dâu không chỉ khiến bà mất mặt mà còn chặn đ/ứt một ng/uồn thu nhập.
"Liễu Xứng Tâm! Tao thấy mày cố tình chống đối mẹ chồng! Tao không cho Nguyệt Minh đi học, mày lại cố cho nó tiền! Mày rốt cuộc toan tính cái gì?"
Chị dâu gi/ật mình, rồi bật cười: "Chị có thể toan tính gì tốt đẹp? Đơn giản là chị cố tình chống đối mẹ thôi! Tiện thể chia rẽ tình cảm mẹ con các chị luôn."
Mẹ tôi bị chặn lời, gi/ận run người.
"Nhưng có một điều mẹ nói không đúng."
Anh trai tôi quát lớn: "Liễu Xứng Tâm! Im cái miệng hôi của mày đi!"
Chị dâu liếc nhìn anh, ánh mắt dừng ở chiếc tủ lạnh góc phòng.
Anh trai vội vàng bước đến, giơ tay che trước tủ lạnh, mắt cảnh giác nhìn chị: "Mày... mày đừng có manh động đấy."
Khí thế đã không còn hùng hổ như trước.
Khoảnh khắc ấy, tôi chợt hiểu ra: Có những người, nói lý lẽ với họ cũng vô ích, phải khiến họ trả giá đắt đến mức không thể chịu nổi thì mới trị được.
Ánh mắt chị dâu quay lại mẹ tôi: "Tiền học của Nguyệt Minh là chị cho nó mượn.
