Sau khi đi làm ki/ếm được tiền, nó phải trả lại cho tôi từng xu một không được thiếu đồng nào!"
Mẹ tôi vẻ mặt như vỡ lẽ, đẩy mạnh tôi ra trước mặt chị dâu: "Trần Nguyệt Minh, mày nghe xem người ta tính toán chi li thế nào đấy! Vừa được tiếng tốt, lại chẳng mất mát đồng nào!"
Tôi lấy hết can đảm, lí nhí nói: "Nếu không vì lo chuyện bao đồng của em, chị dâu đã gặp rắc rối làm gì?"
Ánh mắt chị dâu nhìn tôi rõ ràng thoáng chút hài lòng.
Mẹ tôi chọc mạnh ngón tay vào trán tôi: "Con nhỏ vô dụng ăn cây táo rào cây sung này!"
Chị dâu cười: "Ừ thì vụ này có lời không lỗ, thế sao mẹ không chịu lo cho nó? Mẹ là mẹ đẻ của nó, nó có thành đạt rồi chẳng lẽ không biết hiếu thảo?"
"Nhỡ nó thi trượt, tiền của tôi chẳng phải đổ sông đổ bể?" Mẹ tôi bĩu môi.
"Thì mẹ cũng có thể cho nó mượn, sau này bắt nó trả chứ sao?" Chị dâu nhoẻn miệng cười, ánh mắt thoáng chút mỉa mai.
Mặt mẹ tôi đỏ lên tía tai, rồi lại tái mét.
Rõ ràng bà đã động lòng.
Nhưng trước hết là không nỡ xuất tiền.
Thứ hai, tính toán chi li, sợ dù là con đẻ nhưng tôi sẽ lừa tiền của bà.
Chuyện này lan khắp làng, đủ thứ lời đàm tiếu.
Bà lão hàng xóm gặp ai cũng khen chị dâu rộng lượng, bình thường tuy hay hét váng với mẹ chồng, đ/ập phá đồ đạc như kẻ vô lý, nhưng việc lớn thì không hề lơ là.
À đúng rồi, nhà hai bên chỉ cách nhau bức tường gạch thấp, nhà tôi có chút động tĩnh gì là bà ấy nghe rõ mồn một.
Vì thế, bố mẹ tôi và anh cả không ít lần cảm thấy x/ấu hổ.
Vì thể diện, bình thường họ cố nhẫn nhịn, không dám trêu chọc chị dâu.
Nhẫn được thì nhẫn, không nhẫn được cũng cố nhẫn.
Lần này, chỉ vì động đến tiền nong mới khiến mẹ tôi nổi cáu.
Cũng có kẻ cố tình xỏ xiên: "Nguyệt Minh, nghe nói chị dâu cho mày mượn tiền đi học còn ghi sổ sách cẩn thận? Một nhà với nhau, sao còn tính toán chi li thế? Có thì cứ đưa cho mày xài đi chứ."
Hắn ta rõ ràng chỉ muốn nghe chúng tôi oán trách lẫn nhau, gia đình lục đục mà thôi.
Tôi thản nhiên đáp: "Anh em là anh em, tài chính phải minh bạch. Không chỉ chị ấy ghi chép, em cũng ghi chép đàng hoàng."
Cha mẹ ruột còn không nỡ bỏ tiền cho con đi học, sao có thể đòi hỏi chị dâu tự nguyện bỏ tiền túi ra lo cho tôi?
Chị ấy chịu cho mượn đã là cành vàng lá ngọc giữa cơn tuyết lạnh, hiếm có lắm thay.
Sau này, tôi từng hỏi chị, không sợ nhỡ tôi thi trượt đại học, không trả nổi tiền sao?
Chị cười: "Ai bảo không vào đại học thì không ki/ếm ra tiền? Em thấy chị đi làm nhà máy ki/ếm tiền đó thôi?"
Tôi thở phào nhẹ nhõm.
Gánh nặng ngàn cân đ/è nặng tim gan bỗng chốc vơi đi nhiều lắm.
Đúng vậy, đường nào cũng về La Mã.
Xã hội phát triển phồn vinh, nhỡ không vào đại học, tôi vẫn có thể đi làm công nhân nhà máy mà.
Khoảnh khắc ấy, tôi chợt nhận ra chị dâu thật sự rất hay cười, má lúm đồng tiền nhỏ xinh, hàm răng trắng muốt, cười lên đẹp lạ thường.
Một cô gái sáng suốt, xinh đẹp thế này, sao lại thành con "cọp cái" trong miệng mẹ tôi?
Cuối năm đó, chị dâu có th/ai.
Mẹ tôi và anh cả càng không dám trêu chọc, mọi việc đều chiều theo ý chị.
Chị dâu hoàn toàn trở thành "bá chủ" trong nhà chúng tôi.
5
Kỳ nghỉ hè năm lớp 11, anh hai dẫn về một cô gái. Trông cùng tuổi tôi, da trắng dáng thon, lúc nào cũng cúi đầu im lặng.
Cô ấy tên Na Na, bạn gái của anh hai.
Lần này về là để làm đám cưới.
Bố mẹ tôi cười tít mắt, tiệc cưới bày biện cực kỳ linh đình.
Dân làng đều trách nhà tôi nâng cao tiêu chuẩn cỗ bàn.
Dù việc vui tổ chức xa hoa, mẹ tôi từ đầu đến chân đều kh/inh thường Na Na, ngày ngày sai khiến cô ta chạy vòng quanh.
Rõ ràng bà vừa từ ngoài vào, quay đi đã sai Na Na vào bếp rót nước cho bà.
Quần áo bố mẹ tôi thay ra vứt vào chậu, liền giao phó cho Na Na.
Còn anh hai tôi, chẳng những không bênh vực Na Na nửa lời, lại còn tỏ ra khoái chí.
Mẹ tôi thường trước mặt cả nhà khen anh hai biết dạy vợ, ra dáng đàn ông.
Anh cả thở dài ngao ngán.
Chị dâu lạnh lùng im lặng.
Một tháng sau đám cưới, anh hai quay lại nhà máy, không hiểu sao Na Na lại ở lại một mình.
Không lâu sau, một buổi chiều cuối tuần, tôi từ trường về, vừa bước vào sân đã thấy chị dâu bế cháu gái vừa tròn tuổi ngồi trên ghế. Mẹ tôi và bà lão hàng xóm, cùng một bà thím khác ngồi bên cạnh vừa đan len vừa trêu cháu.
Na Na cúi đầu đứng cách đó vài mét, sống động như tì nữ.
"Lại đây, xoa bóp vai cho tao. Bệ/nh viêm quanh khớp vai lại tái phát rồi." Mẹ tôi gọi Na Na.
Bà thím đùa cợt: "Bà này đúng là đãi ngộ như thái quân thật ấy nhỉ."
"Thái quân nhà nào mà còn phải tất bật lo toan thế này?"
Nói vậy nhưng mặt mẹ tôi rạng rỡ lộ rõ vẻ đắc ý.
Khóe môi chị dâu nở nụ cười khó hiểu.
Bà thím gh/en tị: "Mà nói chứ, thằng Chí nhà bà cũng phúc phận lắm, chẳng tốn đồng nào lại rước được cô bé xinh xắn thế này về."
Mẹ tôi ưỡn ng/ực kiêu hãnh: "Nó cũng chỉ được mỗi cái nết đó thôi, bằng không với cái tính ba que xỏ lá thế kia, thằng Chí nhà tôi thèm lấy à?"
Mặt Na Na đỏ bừng, khoảnh khắc cúi đầu, tôi thấy hai giọt lệ lớn lăn dài.
"Mẹ!"
Tôi gọi to, cố dùng ánh mắt ngăn mẹ tiếp tục.
"Bớt lời đ/ộc địa đi." Bà lão hàng xóm cũng lắc đầu thở dài.
Chị dâu bỗng lên tiếng: "Tôi không hiểu nổi, người ta đòi sính lễ, các bà chê tăng gánh nặng. Người ta không đòi hỏi gì, các bà lại chê cười. Đều là phận nữ nhi, hà cớ gì nhau?"
Bà thím cười gượng tự giễu: "Mấy bà già buôn chuyện tầm phào, đừng để bụng."
"Nói đến nỗi người ta khóc, giờ các bà mãn nguyện chưa?"
Chị dâu nhìn thẳng vào mẹ tôi: "Mẹ! Giả sử thay Na Na bằng Nguyệt Minh, mẹ nỡ lòng nào nói vậy?"
Tôi cũng dán mắt vào mẹ, tim đ/ập thình thịch.
"Nó mà dám có mang với thằng đàn ông hoang trước hôn nhân, tôi đ/ập ch*t nó!"
Na Na bụm mặt khóc òa chạy vụt ra ngoài.
Tôi gi/ật mình đứng hình, vội xách cặp lao vào nhà.
Chị dâu đưa bé cháu cho mẹ tôi, đuổi theo ngay.
