Trong yến thưởng hoa của Trưởng công chúa, vị hôn phu đã nhét vào tay ta một bó hoa thối. Trước mặt các công tử quý tộc, hắn lớn tiếng nói: "Kinh thành này mỹ nữ như mây, dù cưới ai cũng không thể cưới kẻ không thạo nữ công, tính tình hung dữ như cọp." Một đóa mẫu đơn hôi thối khiến ta trở thành trò cười của cả yến hội. Nhưng quay đầu lại, hắn lại cười nhạo nói với ta: "Ai cầm hoa thối cũng không vui, nên ta mới chọn đưa cho nàng." "Dù sao chúng ta đã có hôn ước, ta nhất định sẽ cưới nàng, nàng không cần lo không gả được." Ta mỉm cười nghe hắn giải thích xong. Lập tức quật ngược đóa hoa ấy nhét thẳng vào miệng hắn!
1
Bùi Hoành lảo đảo lùi hai bước, chống tay vào cột hành lang ho sặc sụa. Bất chấp lễ nghi, hai tay đi/ên cuồ/ng móc họng cố gột sạch những mảnh hoa kinh t/ởm còn sót lại. "Khương Doanh!" Hắn gằn giọng khàn đặc sau khi tống khứ thứ trong miệng: "Nàng đi/ên rồi sao? Ta có đắc tội gì? Nàng xem đây là nơi nào? Yến thưởng hoa của Trưởng công chúa! Tất cả công tử quý tộc Kinh thành đều ở đây! Nàng làm trò lố này, còn muốn mặt mũi không?"
Một tràng trách m/ắng dội xuống, trên mặt Bùi Hoành ngập tràn vẻ chán gh/ét và phẫn nộ: "Bao giờ nàng mới học được chút lễ giáo của khuê nữ? Chẳng qua một đóa hoa, đáng để nàng như thế sao? Có gì không thể đợi về nhà nói?"
Ngày trước ta chẳng để bụng chuyện này. Bởi ta và Bùi Hoành vốn lớn lên trong cảnh đ/á/nh đ/ấm cãi vã như thế. Hắn gi/ật bím tóc mới búi của ta, ta liền hất nghiên mực lên tập bài hắn vừa viết. Hắn chê ta trèo cây vụng về, ta cố ý ném chiếng ná thương của hắn xuống ao. Hắn luôn gi/ận dữ gọi tên đầy đủ của ta. Còn ta, cũng luôn không chịu thua mà cãi lại. Hắn chê ta không ra dáng khuê nữ, ta chê hắn giả tạo đạo mạo.
Nhưng ta chưa từng để những lời nói ra lúc gi/ận dữ ấy vào lòng. Ta ngỡ rằng, chúng ta là oan gia ngõ hẹp có chung nhịp đ/ập. Nhưng giờ ta hiểu ra. Bùi Hoành thực sự cho rằng ta không đáng mặt.
"Bùi Hoành." Ta lên tiếng, giọng điềm tĩnh khác thường: "Khương Doanh này cả đời sẽ không nhận thứ người khác chê bỏ."
Hắn sửng sốt, dường như không ngờ ta nói vậy. Ta chỉ tay về phía các mỹ nhân đang cười khúc khích đằng xa: "Hãy nhìn họ, rồi nhìn thứ ngươi nhét cho ta. Bùi Hoành, trong mắt ngươi, ta chỉ xứng với thứ hoa thối này phải không?"
Chân mày Bùi Hoành cau ch/ặt hơn, vẻ mặt đầy bực dọc: "Ta tưởng chuyện gì. Đóa hoa này giống mẫu đơn lại hôi thối, tên khốn họ Trần cố tình mang vào để trêu chọc... Ta thua trò ném tên, chúng nó nhét hoa thối vào tay bắt ta chọn quý nữ tặng hoa, biết làm sao? Lẽ nào để các tiểu thư khác mất mặt trước đám đông? Ta nghĩ, dù sao nàng cũng là vị hôn thê tương lai, người nhà nên chịu thiệt chút cũng không sao. Chờ về ta bù đắp cho nàng."
Hắn dừng lại, cười nịnh như dỗ trẻ con: "Đừng gi/ận nữa, Doanh Doanh, nàng thích hoa gì? Ta sẽ sai người m/ua chất đầy sân viện nàng được chứ? Hôm nay coi như xong chuyện đi, đang ở ngoài, cho ta chút thể diện."
Hóa ra "người nhà" nghĩa là phải gánh chịu nỗi nhục mà hắn gây ra để làm vừa lòng kẻ khác. Hắn tin chắc rằng chỉ cần dỗ dành, ta sẽ như bao lần trước, ng/uôi gi/ận rồi lại hòa thuận.
Tiếng tim đ/ập thình thịch trong tai dần dịu xuống. Cơn gi/ận dữ trong lòng bỗng tan biến. Ta nhớ lại ánh mắt nhíu mày của các công tử khi hắn đưa hoa, nụ cười kh/inh bỉ của Trưởng công chúa thoáng qua, tiếng bàn tán đắc ý của đối thủ lấy khăn che miệng... Từ khoảnh khắc nhận hoa, ta đã thành trò hề. Vậy mà ta ngốc nghếch tin hắn sẽ giải thích hợp tình.
"Bùi Hoành, đến giờ ngươi vẫn nghĩ ta gi/ận vì bó hoa?" Nụ cười gượng gạo trên mặt hắn tắt lịm: "Vậy nàng còn muốn gì? Khương Doanh, nàng không thể hiểu chuyện hơn sao? Đây là yến thưởng hoa, không phải hậu viện nhà nàng!"
Phải, ta đương nhiên biết đây là yến hội của Trưởng công chúa. Nếu không vì nể mặt, ngay khi nghe câu nói ấy, ta đã nhét hoa vào miệng hắn rồi. Bỗng ta thấy mệt mỏi vô cùng. Hóa ra, ta luôn tự lừa dối bản thân. Dù hắn lông bông, học hành kém cỏi, trong lòng ta Bùi Hoành vẫn là Bùi Hoành. Nhưng với hắn, ta chỉ là "vị hôn thê tương lai" có thể tùy ý chà đạp. Một tấm chân tình, đem cho chó ăn còn hơn.
Tranh cãi vô nghĩa. Hắn không hiểu, sẽ chẳng bao giờ hiểu.
2
Tiếng nhạc yến hội xa dần, khách khứa no mắt trò cười bắt đầu cáo lui. Ta hít sâu, không nhìn hắn, quay lưng rời đi. Bùi Hoành tưởng ta đã ng/uôi, thở phào kéo tay ta: "Đúng rồi, như thế mới phải." Hắn lại trở về bộ mặt đùa cợt thường ngày: "Biết nàng ấm ức, về nhà đ/á/nh m/ắng ta đều được. Để ta đưa nàng về, coi như tạ lỗi được chứ?" Ta gi/ật tay, bước thẳng lên xe. Bùi Hoành chỉ nghĩ ta gi/ận dỗi, cười hì hì quay lại thu đồ. Ta bảo phu xe: "Về phủ ngay."
Chuyện quả nhiên lan nhanh. Chưa đầy một ngày, tin đồn đã bay khắp Kinh thành. Việc liên quan đến quý nữ vốn không thể bàn tán công khai.
