Giang Cảnh tuy chức quan chẳng cao, nhưng lại có một người em gái khác mẹ phúc phận, được trở thành phi tần sủng ái của hoàng đế. Vào cung ba năm đã leo lên ngôi vị Phi, hạ sinh Hoàng nữ Thất công chúa. Lời đồn đại nổi lên khắp nơi, không chỉ làm nh/ục mặt Giang gia, còn khiến vị Thục Phi này mất mặt. Chưa tới buổi trưa, trong cung Thục Phi nương nương xưng tâm hoảng ý lo/ạn, thân thể bất an, cần người hợp bát tự để hầu hạ đêm ngày mới khỏi bệ/nh. Cái cớ hoang đường vô lý ấy, thật khó tin nàng ta nghĩ ra được. Bát tự "hợp" như thế, xem ra ta khó lòng thoát được.
14
Chưa kịp trang điểm xong, trong cung lại truyền tin tới. Thất công chúa lần này thật sự ngã bệ/nh. Thượng thổ hạ tả, tinh thần uể oải. Thục Phi nương nương đ/au lòng khôn xiết, không rảnh tay đối phó với ta. Nhưng lời đồn ngoài dân gian khó mà dẹp yên, thế gian này đối với nữ tử vốn khắt khe quá đỗi, lời đồn như d/ao, từng nhát chẳng thấy m/áu nhưng đủ x/é nát cả đời người. Bất đắc dĩ, phụ thân bảo ta rời kinh lánh mặt, đợi sự tình lắng xuống mới tìm cơ hội cho ta hồi kinh. Ta không đồng ý.
"Con lánh đi, trong mắt người đời, ắt thành thừa nhận chuyện ấy."
Mẫu thân đỏ mắt nắm tay ta, nghẹn ngào nói: "Tình cảnh này, con của ta, biết làm sao mới tốt đây! Giải thích làm sao được, lẽ nào cởi hết y phục cho họ kiểm tra? Hay để thái y tuyên bố giữa chốn đông người? Thế đạo với nữ tử vốn chẳng dung thứ, một chút tai tiếng cũng đủ đóng ch/ặt ô danh lên đầu con. Giờ đây, ngoài lánh đi, còn biết làm sao?" Ta lặng nhìn bà, thở dài. Mẫu thân từ nhỏ được ngoại tổ phụ cưng chiều, chưa từng trải phong ba, gặp chút sóng gió đã h/ồn phi phách tán, sợ ta tổn thương.
Nhưng người ta đã đạp lên đầu, lánh đi sao đành?
15
Đúng lúc, Vân Y quen biết một danh thủ thượng kinh. Thẩm Vân Âm, ngươi đã giỏi dùng lưỡi d/ao vô hình hại người không dấu vết, vậy hãy thử cảm giác bách khẩu mạc biện, gậy ông đ/ập lưng ông.
Ngày mười tám tháng Chạp, lão phu nhân Bát tuần Thượng thư Bộ Binh họ Hoắc thọ sinh, ta tại yến tiệc lại gặp Giang Cảnh và Thẩm Vân Âm. Thẩm Vân Âm bụng hơi lồi, mặc chiếc áo gấm vân màu gừng rộng rãi, vải chẳng mấy tốt, trên đầu chỉ cài một trâm gỗ. Bụng dạ phẳng lặng của ta tạo thành đối lập với nàng. Tay nàng xoa xoa bụng, ánh mắt đầy kiêu ngạo lộ rõ. Ta nhếch mép cười khẩy. Nàng có th/ai, không trách lại gấp gáp muốn hủy ta. Gấp gáp muốn chứng minh vị trí trong lòng Giang Cảnh.
Thấy ta nhìn, ánh mắt nàng đầy khiêu khích. Ưỡn thẳng lưng. Miệng hoa khẽ mở, giọng chua ngoa:
"Ồ, đây chẳng phải công chúa điện hạ sao! Không trách thiếp ngửi thấy không khí toàn mùi hôi thối kinh t/ởm."
Những quý tiểu thư môn đệ hộ trước kia vồn vã, giờ cũng tránh xa ta, trong mắt đầy chế giễu. Họ coi thường ta, nhưng trước mặt lại phải nịnh bợ làm trò, nay có cơ hội, chỉ muốn giẫm ta xuống bùn đen. Có người bàn tán:
"Sao còn dám đến dự tiệc, làm những chuyện ô nhục ấy, nàng không thấy nhục, ta còn sợ bẩn mắt."
"Đúng vậy, còn là công chúa gì, nh/ục nh/ã thay."
"Giá ta là trưởng bối họ Bùi, hẳn đã bóp ch*t từ trong tã lót."
"Giờ xảy ra chuyện như thế, thật là đem mặt mũi Bùi gia, hoàng thất vùi dập dưới đất."
16
Ta không tốn lời, chỉ sai Vân Y ném tên đàn ông bắt được trước mặt Thẩm Vân Âm. Cùng với lời cung đã ký tên điểm chỉ của Kinh Triệu Doãn, đ/ập thẳng vào mặt nàng. Mẫu thân nói đúng, ta không thể tự cởi bỏ giải thích từng khúc xươ/ng. Thẩm Vân Âm tiểu gia tiểu hộ, nàng không hiểu, thể diện hoàng gia trọng hơn tất cả. Từ khi nàng ẩn danh vu khống ta, tai mắt hoàng thượng đã theo dõi sát sao. Mọi chứng cứ đều thu thập đủ để minh oan cho ta.
Thẩm Vân Âm bị động tĩnh đột ngột dọa cho lảo đảo lùi lại, suýt ngã. Đang định nổi gi/ận, chợt nhìn thấy khuôn mặt quen thuộc của tên đàn ông dưới chân, cơn gi/ận tắt ngúm, chỉ còn nét mặt tái nhợt không che giấu nổi sự hư hư thực thực.
17
Thẩm Vân Âm còn muốn biện bạch, đã bị vệ sĩ theo sau bịt miệng lôi đi. Phu nhân họ Khương cùng đi dự tiệc r/un r/ẩy quỳ xuống c/ầu x/in, mặt mày tái mét, miệng lẩm bẩm: "... Đều tại cái tiện nhân ấy, không liên quan gì đến Khương gia chúng tôi, chúng tôi không biết gì hết..."
Ta quay người, Triệu Tuấn đứng ngay sau lưng, đôi mày ki/ếm đẹp đẽ nhíu lại, cánh tay rắn chắc vòng qua ôm lấy ta, giọng khàn khẽ nói chỉ hai ta nghe được:
"Giờ Hợi ba khắc, đợi ta."
18
Đây không phải lần đầu Triệu Tuấn lẻn vào phòng ta lúc nửa đêm. Hễ ban ngày hắn nghe được chút gì về quá khứ của ta và Giang Cảnh. Là gh/en t/uông nổi lên, đêm về trèo vào phòng ta ăn cắp hương sắc, mỗi lần đều bắt ta thở không ra hơi, chỉ biết rên rỉ c/ầu x/in. Những lúc ấy, hắn dùng giọng khàn khàn lười biếng vừa hôn gáy ta vừa hỏi:
"Yêu ta hay hắn?"
Hễ ta do dự, ắt lại là một trận hành hạ khó nói. Ta tức gi/ận cắn hắn một cái.
"Ngươi là Chỉ huy sứ Cẩm Y Vệ, ngày ngày vướng bận tình ái, trẻ con lắm không, đồ vô lại!"
Triệu Tuấn đột nhiên siết ch/ặt tay ôm ta hơn, đôi mắt đào hoa ướt át, như nai con, chẳng giống vẻ mặt lạnh lùng quyền uy bên ngoài. Giọng pha chút uất ức: "Vô tâm! Ta vì giúp nàng điều tra con kia, hai ngày hai đêm chẳng ngủ," hắn dí sát lại, rên rỉ bảo ta sờ vào quầng thâm dưới mắt.
"Nàng chẳng biết thương ta chút nào sao?"
19
Hậu quả của việc thương hại đàn ông là ta tỉnh dậy lúc mặt trời đã lên cao, eo đ/au chân mỏi, thân thể như bị xe ngựa lớn nghiền qua. Nhìn ánh nắng ngoài cửa sổ, trong lòng ta nguyền rủa hắn mấy chục lần. Một bên khác, trong cung, Triệu Tuấn hắt xì. Thuộc hạ quan tâm: "Chỉ huy sứ, có phải nhiễm lạnh rồi không, hay về nghỉ ngơi chút đi."
Triệu Tuấn lúc này khí huyết dồi dào, dù vừa ôm người yêu trên giường ngủ ngon, toàn thân tràn đầy sức lực.
