19
Trong lòng thầm mỉa mai: [Chắc hẳn là nương tử của ta đang nhớ ta rồi.]
Khởi đầu giữa ta và Triệu Tuấn, vốn là một sự hiểu lầm.
Hai năm rưỡi xa kinh thành, Thẩm Vân Âm biết được vị trí của ta trong lòng Khương Cảnh, lén sai người đến h/ãm h/ại tri/nh ti/ết ta, triệt để chấm dứt hôn ước giữa ta và Khương Cảnh.
Bóng tối như lọ mực đặc quánh, toàn thân bải hoải rã rời, khuôn mặt nhăn nhở của mụ già dưới ánh nến chập chờn càng thêm q/uỷ dị.
Bọn chúng quăng người đàn ông lạ vào bên cạnh ta, rồi khóa ch/ặt cửa phòng.
Mặc ta kêu c/ứu không được.
Khi ấy, Triệu Tuấn xuyên màn đêm tìm đến, khoác nửa mình ánh trăng đạp tung cửa phòng.
Chàng vốn vì điều tra án kiện mà tới, thấy mấy mụ già hành tung q/uỷ quyệt liền ngỡ có liên quan đến vụ án, nhân lúc bọn chúng rời đi bèn tìm cơ hội điều tra, nào ngờ lại gặp được ta.
Th/uốc mê quá mạnh, ta đã cưỡng bách chàng.
Tỉnh dậy thấy chàng, ta thở phào nhẹ nhõm.
May mà là một công tử tuấn tú, ta cũng không thiệt.
Triệu Tuấn nói: "Gia tộc ta thanh bạch, chưa từng tùy tiện. Nay đã có thực tế phu thê, đợi ta điều tra xong vụ án về kinh, tất bẩm báo song thân, đến đây cưới nàng làm vợ."
Triệu Tuấn nhìn ta đỏ mặt, e lệ trèo tường bỏ đi.
Ta thấy chàng thật thú vị, nhưng chẳng nghĩ sẽ có tương lai cùng chàng. Trời vừa sáng, ta rời khỏi nơi này. Về sau chàng có tìm ta hay không, ta cũng không rõ.
Nhưng duyên phận thật diệu kỳ khôn tả.
Trên đường về kinh, chàng bị thương xông vào khoang thuyền ta, tiểu thư bỗng hóa phượng thần, đ/á/nh cắp hương sắc, mất rồi lại được.
20
Tháng Giêng, Thẩm Vân Âm bị giam trong ngục bị sảy th/ai, m/áu tươi ồ ạt tuôn trào, nhuộm đỏ nền đất dơ bẩn.
Khương Cảnh không nhận đứa bé là huyết mạch của hắn, Khương phủ cũng không ai bỏ tiền ra đút lót. Các ngục tốt đều biết nàng ta đắc tội với công chúa, chọc gi/ận hoàng thất, chẳng ai muốn dính vào kẻo rước họa vào thân.
Nghe nói, nàng ta trong ngục gào thét ai oán, tiếng kêu thảm thiết đ/au đớn suốt ba ngày ba đêm mới ngừng, khi ấy khí lực đã cạn kiệt.
Ngày thứ tư, nàng ta nằm vật trên đất, thều thào gọi tên Khương Cảnh, rồi trợn mắt tắt thở.
Không ai thu x/á/c, chỉ cuốn trong manh chiếu quăng vào gò hoang.
Thẩm Vân Âm kinh thành, từ đây vĩnh viễn biến mất.
21
Ngắm trăng sáng, ta bùi ngùi thở dài.
Họ Khương vô tình vô nghĩa, ta sớm đã rõ. Nhưng họ có thể nhẫn tâm đến mức này, quả thực khó tưởng tượng.
Một đêm phu thê trăm ngày ân ái, dù sao Thẩm Vân Âm cũng là biểu muội họ Khương, huống chi nàng ta với Khương Cảnh còn có mấy đêm mặn nồng, hắn lại có thể lạnh lùng đứng nhìn nàng ta m/áu chảy đầy ngục.
Một bàn tay lớn từ phía sau ôm eo ta vào lòng.
Ta thu hồi tâm tư, quay lại nhìn chàng, ánh mắt lạnh lùng nhuốm màu trăng dần ấm áp, khóe môi nhếch lên.
"Đa tạ."
Triệu Tuấn sai người thu thập th* th/ể Thẩm Vân Âm, tìm nơi ch/ôn cất.
Giọng khàn khàn áp vào tóc mai, hít mạnh hương thơm trên người ta.
Chàng thở dài nặng nề.
"Nếu nàng đổi hai chữ này thành nụ hôn, ta sẽ càng vui hơn."
Hàng mi rủ xuống lay động, tựa cánh bướm chập chờn in trên má, sống mũi cao nhẹ cọ vào mũi ta, hơi thở nồng nặc quấn quýt.
Ta áp vào, lại là một đêm mây mưa cuồn cuộn.
22
Mồng hai tháng hai, họ Khương gặp họa.
Thục phi trong cung tình nghi h/ãm h/ại hoàng tự, tang chứng x/á/c thực, Thánh thượng hạ chỉ giáng Thục phi làm thứ nhân, giam lạnh cung, cả đời không được ra.
Thất công chúa do phi tần khác nuôi dưỡng, đoạn tuyệt với Thục phi họ Khương.
Họ Khương cũng bị liên lụy, Khương Cảnh bị giáng ba cấp, đày đi vùng xa làm huyện lệnh nhỏ.
Tiếp chỉ xong, Khương Cảnh suy sụp quỳ sụp xuống đất, không còn vẻ quý khí ngày xưa.
Hôm sau, hắn đến phủ ta cầu kiến.
Ta không tiếp.
Ngày thứ ba, thứ tư, thứ năm.
Hắn ngày ngày quỳ trước cổng phủ c/ầu x/in.
Nhưng đã muộn, ta với hắn sớm không còn qu/an h/ệ, nghe đến tên hắn cũng thấy buồn nôn.
23
Nửa tháng sau, ngày cuối cùng Khương Cảnh rời kinh theo lệnh vua.
Ta ra ngoài gặp phải mấy tên hắc y bao vây ám sát.
Khẩn cấp nhất, Triệu Tuấn như tự trời cao giáng xuống, vài đ/ao ch/ém gục bọn chúng.
Ta bảo chàng giữ lại một tên.
Kẻ chủ mưu đằng sau, trong lòng ta đã có số, nhưng vẫn cần chứng cứ.
Cẩm y vệ chưa đầy nửa ngày đã tra ra hắn.
Đúng như dự đoán, Khương Cảnh.
Hắn oán ta hủy diệt tất cả của hắn.
Hôm đó, hắn quỳ trước cổng Bùi phủ khóc lóc nài nỉ, cầu ta vào cung xin Hoàng đế giảm tội.
Hắn nguyện cả đời hầu hạ ta, dù không danh phận cũng không ngại, chỉ mong được ở bên ta.
Triệu Tuấn nghe xong gi/ận dữ m/ắng nhiếc, đêm hôm đó sai người trùm bao bố đ/á/nh hắn một trận.
Vẫn chưa hả gi/ận, dâng sớ tâu vua nói thời gian cho Khương Cảnh quá dài, huyện Thương Nha nay trăm việc đổ nát, Khương Cảnh nên sớm lên đường vì dân chúng cống hiến.
Tính khí của Triệu Tuấn, ta rõ như lòng bàn tay.
Chàng trẻ con, đ/ộc đoán, chiếm hữu cực mạnh.
Tuyệt đối không cho phép vị cựu hôn phu này còn dám nghĩ đến ta.
Hoàng đế hạ khẩu dụ bắt Khương Cảnh lập tức khởi hành, không được trì hoãn.
Hắn biết tin, hoàn toàn đi/ên lo/ạn, trong Khương phủ gào khóc đ/ập phá, khiến song thân họ Khương h/oảng s/ợ chạy khắp phố mời lang trung.
Mây đen che lấp trăng, muôn ngôi sao đều mờ tối.
Hắn b/án hết gia sản, thuê sát thủ nổi tiếng giang hồ, yêu cầu duy nhất là làm nh/ục trước gi*t sau, muốn ta nếm trải mọi cực hình trên đời, chịu hết thống khổ mà ch*t.
Tiếc thay, không được như hắn mong.
24
Đêm trước khi Khương Cảnh bị ch/ém đầu, ta vào ngục thăm hắn.
Hắn bị giam cùng ngục với Thẩm Vân Âm.
Trong không khí dường như vẫn phảng phất mùi m/áu tanh.
Hắn ngồi bệt dưới đất tiều tụy, ánh mắt vô h/ồn, áo trắng dính đầy dơ bẩn, không còn vẻ quý tộc năm nào.
Hắn lẩm bẩm với không trung:
"Vì sao... vì sao... nàng lại đối xử với ta thế này, không đúng, đáng lẽ chúng ta nên thành thân yêu thương bạch đầu giai lão, không phải như hiện tại..."
Nói rồi, hắn bỗng tỉnh táo, chằm chằm nhìn ta, ánh mắt đầy ám ảnh:
"Bùi Linh, nàng đã từng yêu ta chứ?"
Càng về sau, giọng càng nhỏ dần như hơi thở yếu ớt.
Có lẽ là nghĩ về những kỷ niệm xưa.
"Hừ" một tiếng tự giễu cười.
