Con rồng đen này nhìn mới trưởng thành, chắc sang tìm vợ đây."
"Thế mà đầy thương tích, bị lão vương lừa rồi."
"Chuẩn đét. Tên phù thủy này liều thật, dám một mình xông vào lãnh địa ta, còn ôm rồng vào lòng."
"Nó còn dám hôn rồng nữa kìa, lúc nãy thấy con rồng nằm im trong tay, không dám nhúc nhích."
"Truyền thống rồng cưới công chúa sắp thay đổi rồi. Thằng định ăn thịt phù thủy kia? Mày nên đổi thực đơn đi."
7.
Nhà tôi náo nhiệt trở lại khi có thành viên mới.
Tôi chuẩn bị ổ êm nhất cho Blake, nhưng nó nhất quyết không chịu ngủ. Do vết thương cần thay băng mỗi giờ, tôi đành kê thêm một chiếc giường gỗ tạm cạnh giường mình.
Hôm ấy tiên nữ Gelar ghé nhà xin th/uốc trị vết châm trên cánh. Khi tôi giới thiệu Blake, nàng ấp úng rồi vội vã bay đi dù cánh còn đ/au. Tôi quay sang nhìn Blake:
"Sao mọi người đều sợ mày thế?"
Kể từ khi nó tới, cả nhà chuột chũi hay ăn vụn vườn tôi cũng biến mất. Blake ngước mắt lũn cũn nhìn tôi khiến tôi mềm lòng ngay:
"Ôi bé cưng đáng yêu thế này, chưa bằng con chuột mà ai lại sợ? Chắc mẹ nhầm rồi. Bé muốn ăn sữa chua mứt không?"
Tôi vuốt ve lớp vảy đã lành hẳn, chỗ vảy rụng đã mọc lại mát lạnh dễ chịu - vật giải nhiệt hoàn hảo đêm hè oi ả. Từ khi khỏi bệ/nh, tôi đều ôm nó ngủ. Ban đầu nó chống cự, móng sắc suýt cào tôi, bị tôi t/át nhẹ hai cái thì im bặt.
Tôi chợt thấy hối h/ận. Dù nhỏ nhưng nó cũng có lòng tự trọng. Tôi lấy lọ mứt nó thèm lâu nay dỗ dành, rồi giữ ch/ặt chân c/ắt móng. Xong việc, nó ủ rũ cả ngày rồi cũng ng/uôi. Giờ cứ đến giờ ngủ là nó tự leo lên giường nằm ngoan. Hiểu rồi sao thị trấn ai cũng thích nuôi thú cưng - đôi mắt to tròn chỉ chăm chú nhìn mình ai mà cưỡng nổi?
8.
Trong căn nhà gỗ, cô gái ôm sinh vật nhỏ đã chìm vào giấc say. Blake nhẹ nhàng trườn khỏi vòng tay nàng, vươn hai mấu lưng xòe thành đôi cánh dơi. Sau vài lần vỗ cánh thử nghiệm, nó hài lòng gật gù. Ánh sáng trắng lóe lên, chàng thanh niên hiện ra trong phòng.
Chàng nhìn gương mặt ngủ yên của phù thủy, tay biến thành móng vuốt từ từ áp sát cổ nàng. "Tên phù thủy xảo trá... Dám c/ắt móng ta, còn t/át ta nữa..."
Móng sắc chỉ cách làn da mỏng manh một khoảng thì dừng lại. Chàng bĩu môi vén mái tóc rối trên mặt nàng: "Hừ, chỉ vì vết thương chưa lành hẳn... Với cả món sữa chua mứt của nàng cũng tạm được."
Tiếng sột soạt ngoài vườn khiến chàng nhoáng ra bắt tại trận lũ chuột chũi: "Ban ngày không dám đến, đổi sang đêm hả?"
Lũ chuột run bần bật. "Cút sang nhà khác ăn tr/ộm. Đừng xâm phạm lãnh địã của rồng." Chàng ném chúng ra xa rồi trở lại giường, thu nhỏ thành hình dạng thằn lằn. Cô gái trở mình ôm ch/ặt lấy nó, miệng lẩm bẩm "Blake". Chiếc đuôi nhỏ vung lên vẽ vòng tròn hạnh phúc.
Giấc mơ cô chợt xáo động. Nàng khẽ rên, nước mắt lăn trên má. Ngón tay thon của chàng thanh niên chạm nhẹ, hứng lấy giọt lệ: "Kassius..."
Gương mặt chàng đanh lại. Cái tên quen thuộc khắc trên nhẫn nàng luôn đeo, trên đồ đạc trong nhà, cũng là tên hiệp sĩ đã hại chàng. Thật khiến rồng bực bội. Chàng rời khỏi vòng tay ấm áp: "Cứ nằm đó mà nóng."
9.
Kể từ khi nuôi Blake, thức ăn trong nhà vơi nhanh kinh khủng. Thân hình nhỏ mà ăn gấp ba đàn ông trưởng thành. Từ nửa tháng mới đi chợ một lần, giờ tuần nào cũng phải đi sắm đồ.
Tôi buộc dây vải vào xe gỗ nhỏ, may áo che hai bướu lưng cho Blake. Nó kéo xe chất đầy như núi mà vẫn phi nước đại, khiến cả chợ ngoái nhìn. Dù hiếm người nuôi thằn lằn, nhưng chẳng ai dám lại gần.
"Bột mì, trứng gà, muối, lá hương thảo..." Blake nghiện đồ ngọt nên tôi định làm bánh cho nó. Vừa kiểm tra danh sách, tôi vừa lẩm nhẩm tính toán.
