Hắn nắm ch/ặt bàn tay ta, lòng bàn tay bị ép lướt qua ng/ực căng đầy cơ bắp. Qua bụng sáu múi rắn chắc, eo thon vạm vỡ, rồi cứ thế trượt xuống...
Ta suýt nhảy dựng tại chỗ, mặt đỏ bừng như lửa đ/ốt, miệng lắp bắp:
- Nhớ ra rồi, thần thiếp nhớ hết rồi!
Tim đ/ập thình thịch, cổ họng khô bỏng. Trong lòng chỉ vang vọng một ý nghĩ:
Thảo nào Hoàng đế vẫn còn giữ được thân trong sạch.
Bằng không, với thân thể cường tráng như vậy.
Người thường chắc mấy phen tắt thở!!
Hoàng đế khẽ cười, buông tha cho ta:
- Không việc chẳng vào cung, Hoàng hậu đêm hôm khuya khoắt tới đây, chẳng lẽ chỉ để nhận lại cố nhân?
Ta vội nở nụ cười nịnh nọt:
- Bệ hạ ngày mai thật sự sẽ xử tử Thái tử và Nhị hoàng tử sao?
- Phải. - Giọng ngài dứt khoát - Bọn chúng dám thèm thuồng Hoàng hậu của trẫm, án luật đáng ch/ém.
Ta ấp úng:
- Nhưng chuyện của thần thiếp với Thái tử, Nhị hoàng tử... không phải do họ cưỡng ép. Thần thiếp cũng có lỗi.
Nếu phải ph/ạt, xin bệ hạ trừng trị cả thần thiếp.
Hoàng đế bật cười. Dưới ánh đèn, không biết có phải ảo giác không, nụ cười ấy dường như dịu dàng:
- Hoàng hậu từng c/ứu mạng trẫm, lòng trẫm sao nỡ trách ph/ạt.
Giọng ngài chợt vui vẻ hơn:
- Chi bằng... nàng thử chiều lòng trẫm.
Biết đâu trẫm mềm lòng, tha cho hai nghịch tử kia.
Chiều lòng ngài?
Ta ngẩn người, ngập ngừng ngẩng mặt, từ từ tiến lại gần. Mùi long diên hương thoang thoảng từ người ngài hòa cùng hơi ấm cơ thể, khiến tim ta r/un r/ẩy.
Nụ hôn thoáng chạm như chuồn chuồn đậu xuống môi Hoàng đế. Ta khẽ khép mi, giọng nhỏ như muỗi kêu:
- Như vậy... đủ gọi là chiều chuộng chưa?
Chỉ trong chớp mắt, trời đất đảo đi/ên. Hoàng đế nắm lấy cằm ta, cúi đầu hôn xuống. Người đàn ông cô đ/ộc hơn ba mươi năm đ/áng s/ợ vô cùng. Môi lưỡi quấn quýt, đi/ên cuồ/ng như muốn nuốt trọn.
Ta bị hôn đến ngạt thở, chỉ còn biết yếu ớt bám vào lưng ngài:
- Thôi... đừng hôn nữa... không thở được...
Giọng ngài khàn đặc, còn vương vấn dục tình:
- Vậy làm chuyện khác nhé?
Tim ta đ/ập thót, vô thức nhắm nghiền mắt. Ngài là quân, ta là hậu. Chuyện phòng the vốn đương nhiên. Đã đến c/ầu x/in, há không sớm chuẩn bị tinh thần?
Nhưng Hoàng đế bỗng ngừng động tác. Chỉ lặng nhìn ta hồi lâu, rồi khẽ cười. Ngón tay xoa nhẹ khóe môi ta, từ từ buông ra. Ngay cả không khí nóng bỏng quanh người cũng nhạt dần:
- Nàng không muốn, trẫm sẽ không ép.
Đôi mắt ngài tựa mặt hồ tĩnh lặng, chỉ phản chiếu hình bóng ta:
- Trẫm chỉ muốn hỏi, hai năm trước, trong lòng nàng có từng dành cho trẫm chút tình ý nào không?
Lông mi ta r/un r/ẩy dữ dội.
...Sao lại không có?
Dù không phải Hoàng đế, ngài vẫn là nam tử đầy mê hoặc.
Trong y quán ở Dạ Thành, ta chăm sóc ngài vài ngày thì ngài tỉnh lại. Dù mắt không nhìn thấy, toàn thân đ/au đớn, ngũ tạng như lửa đ/ốt, ngài vẫn ung dung tiếu đàm:
- Đa tạ cô nương c/ứu mạng.
Ngài là người rất thú vị. Khác hẳn sự ôn nhu của Thái tử hay sự lạnh lùng của Nhị hoàng tử. Tuổi trẻ chinh chiến tứ phương, gót ngựa in khắp non sông; đến tuổi đôi mươi ổn định triều cương, chỉnh đốn phép nước. Bồi đắp núi sông, bác học đa văn.
Những ngày ấy, ngài nằm trên giường bệ/nh. Kể cho ta nghe về liễu xanh bờ đê Giang Nam, nước biếc trong vắt Lĩnh Nam. Thu nguyên mênh mông ngoài ải, tuyết bay vạn dặm Mạc Bắc.
Ta nghe say sưa, mắt hoa đầu choáng. Như được theo lời kể của ngài, du ngoạn khắp giang sơn vạn dặm.
Trước ngày thị lực hồi phục, ngài thổ lộ:
- Chưa từng nói với cô nương, ta họ Tiêu, chính là Hoàng đế đương triều.
Nếu cô nương không chê, sau khi ta bình phục, nguyện nghênh thỉnh nàng làm Hoàng hậu.
Công danh lợi lộc, vàng bạc châu báu, kỳ trân dị bảo, nàng muốn gì ta cũng ban.
Những thứ ấy chẳng phải điều ta mong. Nếu phải nói, chỉ có một thứ.
Ta hỏi ngài:
- Nếu thiếp giá tiền ngài, có thể không ở trong hoàng cung không?
Ngài nhíu mày, dường như hơi nghi hoặc:
- Nàng là Hoàng hậu, không ở cung trẫm, còn muốn đi đâu?
Ta khẽ thở dài, không nói thêm lời nào. Vừa thoát khỏi khuê phòng Lưu phủ, há lại tự giam vào lồng son khác?
Hôm sau, mắt ngài lành hẳn. Khi ngài vội vàng tháo khăn băng, muốn nhìn thấy ta, ta đã đóng cửa y quán, rời Dạ Thành trước một bước. Từ đó bặt vô âm tín.
Ký ức ùa về. Ta r/un r/ẩy mở lời, nhìn thẳng vào đáy mắt ngài, từng chữ nói rõ ràng:
- Đương nhiên.
Xưa đã vậy, nay vẫn vậy.
Hoàng đế nở nụ cười rạng rỡ:
- Đã có lòng với trẫm, thế là đủ rồi.
Hôm nay Hoàng hậu kinh hãi lắm nhỉ? Nghỉ ngơi sớm đi.
Ngài giơ tay tắt đèn cung, trong tẩm điện chỉ còn ánh nến mờ ảo. Dành cho ta nửa long sàng rộng rãi, nằm nghiêng xuống giường. Thật sự chỉ yên lặng nằm, không có bất kỳ hành động quá giới hạn nào.
Ta nhìn gương mặt bên cạnh, trong lòng đột nhiên dâng lên cảm xúc mãnh liệt. Kéo nhẹ tay áo ngài, áp sát tai thì thầm:
- Bệ hạ sao lại đa nghi dè dặt thế?
Chẳng lẽ tuổi cao sức yếu, không dám so với hai hoàng nhi?
Lời chưa dứt, Hoàng đế bỗng quay đầu, đôi mắt đen kịt như muốn nuốt chửng ta:
- Hoàng hậu đã muốn, trẫm làm phu quân tất phải thỏa mãn.
Hai tiểu tử kia, dám đem so với trẫm?
Tay ngài siết lấy eo ta, đẩy mạnh xuống long sàng. Ta nhanh chóng trả giá cho câu nói đó. Đế vương từng dày dạn chiến trường, dù ba mươi tuổi hay hai mươi năm nữa cũng chẳng ai bì kịp.
Động tác của ngài mang theo sự cường thế không cho chối từ. Khóe mắt ta đỏ hoe, nghẹn ngào c/ầu x/in:
- Thần thiếp biết lỗi rồi, không dám nghi ngờ bệ hạ nữa.
Ngài giỏi nhất, hơn hẳn bọn họ!
Lão bi/ến th/ái này, chỗ đó không được... a!
Những lời sau ta không kịp thốt. Chỉ nhớ đêm ấy, nến tàn canh tàn, tiếng cát chảy rì rào. Ta nức nở trong lòng ngài suốt cả đêm.
Sáng hôm sau tỉnh dậy đã trời sáng bạch. Hoàng đế đã thiết triều xong, khoác áo thường đứng bên giường, tươi tỉnh sờ đầu ta:
- Tỉnh rồi à?
Nhớ lại chuyện đêm qua, mặt ta đỏ bừng. Chống tay ngồi dậy, lại "ối" một tiếng, eo mềm nhũn ngã ngửa.
