“Ấy chà, Bệ hạ nghe tin Thiết Trụ sắp cưới vợ, mừng đến nỗi cười không ngậm được miệng, lại ban thêm mười cỗ hồi môn, đã sai người đưa về phủ Tiết rồi.”
Hắn khẽ bước lên hai bước, hạ giọng thì thầm:
“Bệ hạ cũng dặn hai vị… gấp rút chút việc này.”
17
Hoàng thượng đã phán rồi,
Ta cùng Kỳ Ninh đành phải vâng mệnh mà hẹn hò.
Ngày đầu, hắn dẫn ta đến đình giữa hồ uống trà.
Ta nâng chén trà nhấp một ngụm – Chà, đắng thật!
Lại liếc ra ngoài nhìn – Ôi, cảnh cũng x/ấu xí.
Buồn chán quá, ta lấy đầu ngón tay chạm vào mu bàn tay hắn:
“Hay là… lén hôn một cái nhé?”
Kỳ Ninh tai đỏ ửng, khẽ ngăn lại:
“Đừng có nghịch ngợm… người khác trông thấy thành thể thống gì.”
Ngày thứ hai, hắn dắt ta ra phố dạo chơi.
Thấy kẹo hồ lô, ta vừa giơ tay,
Hắn đã ngăn lại:
“Thứ này không sạch sẽ.”
Thấy khoai nướng, ta lại với tay,
Hắn lại cản:
“Thứ này cũng không ổn.”
Ta không nhịn được lẩm bẩm:
“Nhưng ta thèm hồng khô, bánh canh, tiểu hoành thốn, dương xuân miến…”
Kỳ Ninh mặt lạnh như tiền:
“Không, nàng không thèm.”
Ta quay đầu bỏ đi:
“Về thôi. Còn dạo kiểu gì nữa.”
Hắn vẫn không quên đuổi theo dặn dò:
“Châu Châu, không được nói lời thô tục.”
18
Hai ta hẹn hò suốt gần nửa tháng,
Xem hát, nghe đàn, leo núi, tắm suối nước nóng…
Những danh thắng nổi tiếng kinh thành, gần như đã đi khắp lượt.
Cuối cùng ta cũng nhận ra một sự thật:
Ta và Kỳ Ninh, từ sở thích đến tính tình, hoàn toàn khác biệt như nam châm bắc cực.
Dù hắn đẹp trai thật đấy, nhưng cũng kĩ tính thật sự.
Người kĩ tính như thế không đáng có vợ.
Đang dạo hiệu sách, ta vừa ôm một chồng tiểu thuyết, hắn đã giơ tay cất lại.
“Châu Châu, mấy thứ vô bổ này, ít xem thôi.”
Ta không nhịn được nữa:
“Kỳ Ninh, hay là… thôi đi.”
Hắn sửng sốt, giọng run run:
“Nàng nói gì?”
“Ta nói, hay là tính đi, hai ta không hợp.”
Ta chỉ vào chồng sách bị hắn bỏ xó,
“Những thứ ngươi cho là vô vị, ta lại thấy cực kỳ thú vị. Ngươi bảo đồ ăn đường phố dơ bẩn, nhưng ta ăn lại thấy ngon tuyệt. Ta không thích uống trà, chỉ thích đồ ngọt. Còn cái Đông Cung của ngươi, sạch sẽ quá, ta một khắc cũng ở không nổi.”
Kỳ Ninh nắm ch/ặt tay ta:
“Chỉ vì mấy thứ này? Tiết Minh Châu, ban đầu chính là nàng trêu ghẹo ta trước. Giờ lại muốn không nhận trách nhiệm?”
Ta đầu óc ù đi:
“Chẳng qua hôn mấy cái thôi mà… đâu đến nỗi?”
“Sao gọi là không đến nỗi?”
“Ta là nam nhi thanh bạch, bị nàng như thế rồi, nàng không chịu trách nhiệm, sau này ta tính sao?”
Ta sửng sốt đến nỗi nói không ra lời:
“Thanh bạch? Ngài… ngài là Thái tử… lẽ nào chưa từng có thông phòng?”
Kỳ Ninh mắt đỏ ngầu:
“Nàng coi ta là hạng người gì? Ngoài nàng, chưa từng có nữ nhân nào đụng vào ta.”
Ch*t cha rồi, Thái tử lại thuần khiết đến thế ư?
Vậy ta chẳng thành nữ phụ phụ tình trong tiểu thuyết sao?
Không được, không ai có thể chỉ trích ta trên đài đạo đức.
Ta nuốt nước bọt, khẽ nói:
“Ngươi đây là cố tình… rõ ràng ngươi đã không còn thanh bạch từ lâu.”
Nói rồi, ta khẽ vuốt mặt hắn:
“Ta nghe nói… hồi nhỏ ngươi từng bị người cắn. Nếu nói trách nhiệm, sao cũng chưa đến lượt ta…”
Lời vừa dứt, Kỳ Ninh cả người – vỡ vụn…
Con người kiêu ngạo ấy, khi quay đi bước chân còn loạng choạng.
19
Đêm đó ta trằn trọc mãi không sao ngủ được.
Đầu óc như có hai tiểu nhân đang đ/á/nh nhau –
Một đứa bảo:
Tiết Minh Châu à Tiết Minh Châu, mỹ nhân Kỳ Ninh đưa đến tận miệng mà không ăn, ta kh/inh ngươi!
Đứa kia lập tức nhảy ra:
Ngươi hiểu cái gì! Ăn vào là phải gánh trách nhiệm đến cùng, chỗ Đông Cung q/uỷ quái kia, ngươi thay nàng ở à?
Ôi, phiền ch*t đi được!
Ta lắc đầu, ngước lên thấy Thiết Trụ đang nằm ngáy khò bên giường.
Nghĩ đến chuyện nó sắp có mười lang quân, cuộc sống sung sướng…
Ta càng tức hơn!
Túm lấy đuôi nó, ta bắt đầu nhổ từng sợi lông đếm.
“Ăn, không ăn, ăn, không ăn…”
Thiết Trụ liếc ta, vẻ mặt đầy kh/inh thường.
Khi đếm đến sợi lông thứ mười hai nghìn tám trăm tám mươi tám,
Ta mệt lả ngủ thiếp đi.
…
Tỉnh dậy, mũi ngửi thấy mùi hương nồng nàn,
Khiến lòng xao xuyến, lại thoảng chút quen thuộc.
Khoan đã… sao mùi này giống Long Toàn hương?
Ta gi/ật mình ngồi dậy, nhìn xuống –
Trên người không biết từ lúc nào đã khoác chiếc áo bào đen,
Cổ áo, hình rồng bốn móng tinh xảo lấp lánh…
Cẩm bào Thái tử sao lại ở đây?!
Ngước lên, ta thấy Thiết Trụ đang nhe răng cười đắc ý.
Còn gì không hiểu,
“Được lắm Thiết Trụ, tham vọng không nhỏ nhỉ? Hoàng mã quái đã không vào mắt nữa rồi, giờ còn dám nhòm ngó long cổn Thái tử?”
Ta hoảng hốt gi/ật phăng chiếc áo ném về phía nó,
“Mau trả lại! Nhà họ Tiết chỉ còn hai ta rồi, còn trông cậy nó sinh con đẻ cái đấy, đừng hòng ch*t!”
Thiết Trụ “gào” hai tiếng, vẫy đuôi, ra vẻ đã hiểu.
Đêm đó nó ngậm chiếc áo bào, lén lút ra khỏi cửa.
Ta nằm thấp thỏm, trở mình mãi nửa đêm mới ngủ.
Vừa mở mắt – trong tay ôm khăn vải màu hoàng.
Mở ra:
Thì ra là nội y Thái tử…
Ta do dự hồi lâu, cuốn ch/ặt vào chăn,
Lẩm bẩm với Thiết Trụ:
“Làm tốt lắm! Nhưng phải biết điểm dừng!”
20
Rõ ràng, Thiết Trụ không hiểu thế nào là “điểm dừng”.
Từ đó trở đi, mỗi sáng thức dậy, ta đều “nhận” một món “quà hậu” từ Thái tử. Hôm nay hài, mai áo tắm, ngày kia nhẫn ngọc, hôm kìa dải tóc…
Sáng hôm ấy,
Ta cầm chiếc khố hoàng, gi/ận dữ đ/ập giường đùng đùng:
“Tiết Thiết Trụ! Sao trước giờ ta không phát hiện mày là chó bất chính đến thế?!”
“Đồ lót nam nhân mà mày cũng dám tha bừa à? Mày còn chút tự giác của lương gia khuyển không?!”
“Thứ này không ăn được không đắp được, mày ăn tr/ộm làm gì?!”
Ta vừa m/ắng vừa cuống quýt nhét món đồ vào sâu trong chăn.
Thiết Trụ cúi đầu, chân nhỏ run run,
Giả bộ đáng thương đến mức tội nghiệp.
Ta trợn mắt:
“Thôi đi, đừng diễn với ta! Bộ dạng bạch liên hoa này, chỉ lừa được Hoàng thượng già thôi!”
