Ta đẩy cửa bước vào.
Nhà tắm vắng tanh không một bóng người.
Lẳng lặng khép cửa lại.
Giữa chừng, làm bộ vào thêm nước nóng mấy lần.
Nói đến khôn khéo thì quả không ai bằng ta.
Đang ôm gối thiu thiu ngủ thì ngoài điện chợt có động tĩnh.
Cẩm Y Vệ đã tới.
Ta đã biết, chẳng có chuyện gì thì ắt sẽ có chuyện.
Dù Cẩm Y Vệ vốn là thân tín của Thái thượng hoàng, trong lòng không phục Triệu Vô Cữu kẻ gặp vận may lại chẳng đứng được. Nhưng một triều một tôi, Thái thượng hoàng khi nào trở về còn chưa rõ, Cẩm Y Vệ không dám quá phóng túng, đều đứng ngoài điện, chỉ có chỉ huy sứ đồng tri tiến vào yết kiến thiên tử.
Cùng làm việc dưới trướng Thái thượng hoàng, Tôn đồng tri vốn thân với huynh trưởng ta, vỗ vai ta thì thào: "Nửa canh giờ trước có kẻ đột nhập Trấn phủ ty, đ/á/nh cắp tông quyển bí mật, còn trọng thương chỉ huy sứ. Giờ khắp nơi đang lục soát, ngay cả cung Thái hậu cũng không ngoại lệ, ta tới đây chỉ là làm qua loa cho có lệ."
Ta cũng khẽ đáp: "Bệ hạ đang tắm, ngài làm lệ cũng chẳng thể vào chỗ này. Khi còn là vương gia, các ngài coi thường người cũng đành. Nhưng giờ người đã là hoàng đế..."
"Biết rồi biết rồi." Tôn đồng tri hạ giọng hơn: "Hiền đệ, vào giúp ta liếc mắt xem một cái là được, về ta còn có chỗ bẩm báo."
Chợt hắn nhận ra điều gì: "Bệ hạ tắm không cần người hầu?"
"Tôn huynh có chỗ không biết, bệ hạ chỗ ấy... không được cứng cáp, chẳng tiện nói ra..." Ta liếc mắt ra hiệu.
Hắn lộ vẻ thông cảm.
Ta bước vào.
Hừ, hơi gi/ật mình.
Triệu Vô Cữu nhắm mắt ngồi trong chậu tắm, mặt nước nổi váng m/áu nhạt.
"Ch*t đến nơi rồi, bệ hạ tự mình đi gi*t người sao?" Ta lẩm bẩm, vốc một nắm cánh hoa rắc xuống che đi vệt m/áu: "Bệ hạ lúc nào ra ngoài? Lúc nào về vậy?"
Triệu Vô Cữu hé mắt liếc ta.
Hiểu ý.
Ta lui ra.
"Có gì đặc biệt?" Tôn đồng tri hỏi.
"Ờ... đặc biệt to."
Tôn đồng tri nghi hoặc: "Ngươi vừa nói bệ hạ không được cơ mà?"
"... nhưng mềm."
Tôn đồng tri: "Quấy rầy rồi."
8
Triệu Vô Cữu bị thương đ/ao dưới sườn, không thể tuyên thái y, đành tìm th/uốc cầm m/áu rắc lên. Ta giúp xử lý vết thương, còn dâng lên đ/ộc dược Ngọc Lộ Đan tam hoa của Nga Mi.
Dùng xong, Triệu Vô Cữu liền trở mặt: "Đuổi Cẩm Y Vệ không có cách nào khác sao?"
"Bệ hạ lúc ấy trần truồng trong chậu tắm, thần sao nghĩ ra cách khác?" Ta càu nhàu: "Lúc nguy cấp như tên trên dây cung, bệ hạ còn để ý tự tôn nam nhi làm gì?"
Triệu Vô Cữu: "..."
Mấy bộ tông quyển bị đ/á/nh cắp ở Trấn phủ ty đều ghi lại những án lớn thời Thái thượng hoàng trị vì.
Gạch thanh nơi pháp trường đến giờ còn đỏ, khi ấy m/áu chảy ngàn dặm không dứt, chỉ nghĩ Thái thượng hoàng hình ph/ạt quá nặng.
Nay bản sao tông quyển truyền khắp triều đình, mới biết mấy vụ án này đều là Thái thượng hoàng vì tư lợi, mượn tay Cẩm Y Vệ tạo án oan.
Các lão đại nhân khóc rống giữa triều.
Ta nghĩ Thái thượng hoàng không cần c/ứu nữa.
Triều đình không còn đồng thanh, sau bao tranh đấu, chiếu chỉ giải tán Cẩm Y Vệ cuối cùng cũng được đóng dấu.
Chỉ huy sứ, phó chỉ huy sứ cùng các Trấn phủ sứ, đồng tri, thiêm sứ đều hạ ngục, tầng lớp dưới chia vào các doanh trại.
Cẩm Y Vệ vốn tai tiếng, việc này cũng hợp lòng dân.
Nhưng Triệu Vô Cữu làm bộ bị ép phê chuẩn khiến ta đ/au răng.
"Bệ hạ làm vậy khiến thần khó lường. Xưa nay Cẩm Y Vệ và Đông Xưởng giằng co nhau, nay mất Cẩm Y Vệ..."
Ta nghĩ mãi: "Chẳng lẽ bệ hạ có ý gì không đứng đắn với thần?"
Triệu Vô Cữu phun bã trà, gh/ét bỏ: "Nói năng cho đứng đắn."
"Đông Xưởng muốn gi*t thần, thần theo bệ hạ là để bảo toàn tính mạng. Nay Đông Xưởng một mình một cõi, chẳng lẽ thần phải theo hầu bệ hạ cả đời?"
Triệu Vô Cữu khựng lại, lấy khăn lau mặt: "Lúc Đông Xưởng chưa đ/ộc tôn, ngươi dám ra cung?"
"... không dám." Ta xịu xuống: "Bệ hạ khi nào diệt Đông Xưởng?"
Triệu Vô Cữu lười nhác cười: "Gi*t gà dọa khỉ, trẫm muốn Đông Xưởng làm tay sai cho ta."
Âm hiểm thật.
9
Cuối tháng, Đỗ tướng quân khải hoàn.
Triệu Vô Cữu bày tiệc khao quân ở Sùng Đức điện, luận công ban thưởng.
Yến tiệc rư/ợu chè chúc tụng, ca vũ nhộn nhịp, thoáng có chút ảo giác thái bình.
Nhất là mấy võ tướng trẻ được ban thưởng, mày ki/ếm mắt sao, eo thon vai rộng, toàn là hào kiệt tuấn tú.
Khác gì ngày tết?
Ta hớn hở nhìn người này lại ngó người kia.
"Khương hộ vệ." Giọng Triệu Vô Cữu vang lên qua kẽ răng: "Bọn họ là chiến sĩ giữ nước, không phải kép hát Tượng Cô quán, thu mắt lại cho ta."
Ta thu ánh mắt, ân cần rót rư/ợu, khẽ nói: "Bệ hạ thật không biết hưởng thụ, một bên là giai nhân mỹ nữ, một bên là mỹ nam tuấn lãng, cứ nhìn thần cái thứ chẳng nam chẳng nữ này làm chi."
Triệu Vô Cữu: "..."
Nửa sau yến tiệc, Triệu Vô Cữu mượn cớ không kham rư/ợu, bí mật gặp Đỗ tướng quân đang giải tỏa. Nhưng vì ta theo sát không rời nên chẳng bí mật nữa.
"Ngươi không theo ta được không?"
"Bệ hạ, thần từng xem cả... ngọc thể của ngài rồi, còn gì thần không thể biết chứ?"
"Trên núi Nga Mi không dạy lễ nghĩa liêm sỉ sao?"
"Chưởng môn sư thái nói đàn ông đều không ra gì, đàn ông mà nhắc lễ nghĩa trước mặt phụ nữ thì ắt là kẻ vô sỉ." Ta nhấn mạnh: "Không phải thần nói, là chưởng môn sư thái nói."
Triệu Vô Cữu: "... đổi núi khác học nghệ đi."
Đến chỗ vắng, bóng Đỗ tướng quân và Thái hậu đột nhiên hiện ra.
Ta túm Triệu Vô Cữu lôi vào hang giả.
Triệu Vô Cữu bất mãn nhìn ta, định lên tiếng.
"Suỵt." Ta hết sức bịt miệng hắn.
Tiếng Thái hậu theo gió bay tới: "Ta biết, ngươi oán ta năm xưa chọn thái tử. Nhưng ta biết làm sao? Hắn là thái tử, là trữ quân, ai dám từ chối thiên tử tương lai?"
"Bao năm nay, ta chưa từng quên ngươi dù một khắc. Con gái ta là Thụy Dương công chúa, tên thường gọi Niệm Quân... ngươi lẽ nào không hiểu khổ tâm của ta?"
