Thế là, đá/nh lộn leo thang thành đấu khí giới.
Đây gọi là "một đời một kiếp một đôi người" ư?
Ta xem là "một đời một kiếp một cặp cừu địch" thì đúng hơn.
Cuối cùng, cả hai đều đá/nh đến kiệt lực, nằm bẹp trong vũng bùn, tựa đôi cá ch*t.
Trò hề nên kết thúc rồi.
Ta chẳng muốn đeo bám cùng bọn họ nữa.
Hôm sau mưa tạnh, ta cầm theo địa khế cùng nha dịch quan phủ, tới trước cổng viện phụ.
"Cố Yến, Bạch Liên, ra đây."
Cố Yến mặt mày bầm dập, Bạch Liên đầu trọc lốc, hai người dìu nhau bước ra, ánh mắt nhìn ta đầy kh/iếp s/ợ.
"Thẩm Ngọc... ngươi lại muốn làm gì nữa đây?"
"Thu phòng."
Ta rung rung tờ địa khế trong tay, "Tòa biệt viện này giờ thuộc về ta. Cho các ngươi nửa canh giờ, cút khỏi đây."
Cố Yến đi/ên cuồ/ng gào thét: "Đây là nhà của ta! Nhà ta ở mười năm rồi!"
"Ấy là chuyện cũ rồi."
Ta lạnh lùng đáp, "Khi ngươi đem nhà thế chấp cho phụ thân ta, sao chẳng nghĩ đây là nhà ngươi? Hạn kỳ đã đến, ngươi không trả nổi n/ợ, tất nhiên dinh thự này thuộc về ta."
"Mọi người vào thu dọn!"
Bọn nha dịch xông vào, ném bọn họ cùng đống hành lý rá/ch nát ra đường phố như đồ bỏ đi.
"Cút xa ra, đừng làm bẩn đất trước cổng nhà ta, phong thủy cũng thành x/ấu."
Cố Yến nằm bẹp trên đường phố ướt sũng, nhìn cánh cổng gỗ đóng ch/ặt kia - biểu tượng huy hoàng một thời của hắn, giờ đã khép ch/ặt vĩnh viễn.
Trời lại đổ mưa.
Hai người co ro dưới tượng sư đ/á, r/un r/ẩy.
Xưa ngươi bắt ta thủ phòng không, nay ta cho ngươi lấy trời làm chăn đất làm chiếu, đủ lãng mạn chưa?
Cố Yến định gõ cửa hàng xóm cầu c/ứu, ai ngờ vừa nghe tên hắn, hàng xóm liền hắt một chậu nước rửa chân.
"Xui xẻo! Cút ngay!"
Bạch Liên muốn quyến rũ viên ngoại b/éo tốt qua đường, nào ngờ bị người thiếp gh/en t/uông đ/á cho một cước bay xa.
"Con đi/ên đầu trọc nào dám quyến rũ tướng công ta!"
Ba năm sau.
Gian thương Thẩm gia vươn khắp giang nam lẫn giang bắc, ta trở thành thương nhân hoàng gia, xứng danh phú hào nhất nước.
Hoàng thượng ban tặng kim biển "Thiên hạ đệ nhất thương" để tuyên dương công lao.
Hôm ấy, sau khi tuần tra các cửa hiệu mới, ta ngồi trong cỗ xe tứ mã xa hoa trở về phủ.
Hai bên đường, bá tánh đứng chật kín đường hoan nghênh, hoa tươi cùng tiếng vỗ tay như sóng cuộn.
Đúng lúc ấy, đoàn xe đột nhiên dừng lại.
"Có chuyện gì?" Ta hỏi.
"Gia chủ, có lão ăn mày chặn đường." Vệ sĩ bẩm báo, "Hình như bị m/ù, lại còn què chân."
Ta hé rèm xe nhìn ra.
Giữa con đường lầy lội, nằm vật một lão ăn mày rá/ch rưới, mình mẩy hôi thối.
Hắn đúng là m/ù thật - bị chó dữ cắn m/ù trong lần ăn xin. Nghe tiếng ta, hắn đột nhiên ngẩng đầu lên kích động, dù không thấy nhưng vẫn hướng chính x/ác về phía ta gào thét:
"Ngọc Nhi! Ngọc Nhi có phải nàng không? Ta là Cố Yến đây!"
"Ta là phu quân của nàng mà! Ta biết trong lòng nàng vẫn còn ta! Nàng đưa ta về nhà nhé? Ta biết lỗi rồi! Thật sự biết lỗi rồi!"
Hắn gục đầu lạy như tế sao, trán đ/ập xuống phiến đ/á m/áu chảy ròng ròng.
Dân chúng xung quanh xôn xao bàn tán.
Vệ sĩ rút đ/ao định xua đuổi.
Ta giơ tay ngăn lại.
Cố Yến nghe động tĩnh tưởng ta tiếp nhận hắn, trên khuôn mặt dơ dáy nhem nhuốc m/áu và bùn hiện lên vẻ mừng rỡ đi/ên cuồ/ng, vừa thảm thương vừa gh/ê t/ởm.
Ta lặng lẽ nhìn hắn, như nhìn hòn đ/á ven đường, ngọn cỏ dại.
Trong lòng không h/ận th/ù, cũng chẳng gợn sóng.
"Người này trông thảm thương thật."
Ta thản nhiên cất lời, tay nhặt chiếc bánh bao thừa trên mâm ném xuống.
Bánh bao lăn trong vũng bùn, dừng ngay trước tay Cố Yến.
"Thưởng cho hắn cái bánh bao ăn đi."
Dứt lời, ta buông rèm xe xuống.
"Đi thôi, đừng trễ giờ ta đi thu n/ợ."
Nụ cười trên mặt Cố Yến đóng băng.
Hắn sờ soạng cái bánh bao dính đầy bùn đất - thứ đồ ăn duy nhất hắn có được mấy ngày nay.
Bánh xe lăn đều, ném lại sau lưng tiếng khóc than thảm thiết của hắn.
Ta nghĩ, đây mới là sự trả th/ù ngọt ngào nhất.
Cố Yến là ai? Chẳng nhớ nữa rồi.
Sổ sách Thẩm gia ta, xưa nay không ghi n/ợ khó đòi.
Ở cõi đời này, chỉ có vàng bạc trong tay và quyền thế trên người, mới không phản bội chủ nhân.
