“Hả? Tam thiếu gia! Ngài không bắt chước tiếng vịt kêu nữa rồi ư?”
Thời M/ộ Bạch sắc mặt hơi phức tạp.
Rõ ràng đang giằng x/é giữa niềm vui khỏi bệ/nh và ý muốn phản bác việc ta chê ngài như vịt.
Nhưng ta không kịp nghĩ ngợi, đẩy xe đẩy của ngài phóng đi.
Phải báo tin vui này cho mọi người trong hầu phủ ngay tức khắc.
Sau khi cả phủ ăn mừng, ta cũng đến lúc cáo biệt.
Thời M/ộ Bạch mấy lần mở miệng lại thôi, không hề nói lời giữ lại.
“Tiếp theo cô định về nhà ư?”
Ta vừa thu xếp gói hành lý vừa gật đầu.
“Ừ, phụ thân ta trước có nhắn tin nói, trong trấn có lão gia nhà địa chủ bị trúng phong.
“Đang cần người có kinh nghiệm chăm sóc.
“Th/ù lao cũng không ít, ta định đi thử.”
Thời M/ộ Bạch đột nhiên nổi cơn gì, trước lúc đi còn cố cãi vài câu.
Nhìn cánh cổng hầu phủ dần khép lại, lòng ta không rõ là cảm giác gì.
Nhưng ta biết, mình vốn chẳng thuộc về nơi này, cũng không có gì lưu luyến.
9.
Khi Thời M/ộ Bạch hoàn toàn bình phục, trong phủ đã chẳng ai nhắc đến tên ta nữa.
Một hôm ngài nhìn mấy quả quả gói giấy đỏ trong tay quản gia, cười hỏi:
“Trong phủ có ai sắp cưới hỏi gì sao? Sao ta không biết?”
Quản gia ngẩn người:
“Tam thiếu gia, đây là... cô nương họ Tiền nhờ người mang đến.
“Nhà cô ấy...”
Quản gia chưa dứt lời, Thời M/ộ Bạch đã phi như bay ra ngoài.
Khi Thời M/ộ Bạch cưỡi ngựa xông vào sân, ta tưởng thổ phỉ trên núi xuống cư/ớp.
Hồi lâu mới nhận ra người trước mặt.
Ta nhịn không được cười:
“Tam thiếu gia, ngài sao lại đến đây?
“Nói thật, hồi chăm ngài toàn phải cúi đầu nhìn.
“Giờ ngẩng mặt lên nhìn, đột nhiên không nhận ra!”
Thời M/ộ Bạch nhảy xuống ngựa, mặt lạnh như tiền:
“Cô định lấy chồng? Phải lấy cái anh Đại Tráng nào đó ư?”
Đại Tráng từ nhà bếp thò đầu ra:
“Ai gọi tôi?”
Ta khoát tay, bảo anh ta tiếp tục ăn tr/ộm chân giò.
Khách khứa trong sân đều nhìn chúng tôi, ta hơi ngại, kéo Thời M/ộ Bạch đi nơi khác.
“Ngài đừng nói bậy! Là chị gái ta xuất giá, hôm nay là tiệc bên nhà gái!
“Đã đến rồi, dùng bữa đã nhé?
“Để ta cho ngài thấy không khí đám cưới thôn quê!”
Thời M/ộ Bạch sắc mặt hơi dịu lại, nhưng lập tức nghiêm nghị:
“Chị gái cô đã lấy chồng, tiếp theo là đến lượt cô phải không?”
Ta chưa hiểu ý ngài:
“Ừ... ngài nói cũng đúng... không lẽ em trai ta lấy chồng trước...”
Thời M/ộ Bạch không quan tâm câu trả lời lộn xộn của ta, đ/á/nh úp:
“Cô không được lấy người khác! Muốn lấy thì lấy ta!”
Ta: “Hả?”
Thời M/ộ Bạch gi/ận dỗi nhưng không tránh ánh mắt ta.
Lần này ta thật sự lo lắng:
“Tôn đại phu nói sao? M/áu bầm trong đầu chưa tan hết ư?”
Thời M/ộ Bạch nắm ch/ặt tay ta đang định chạm trán ngài.
Ta mới tỉnh ngộ, mặt đỏ bừng định gi/ật tay lại.
Thời M/ộ Bạch càng gi/ận hơn:
“Cô không bằng lòng?”
Ta thành thật:
“Vâng, không bằng lòng.”
Thời M/ộ Bạch chưa bao giờ bị từ chối phũ phàng thế.
“Cô không thèm ta, vậy muốn loại người nào?”
Ta nghiêm túc suy nghĩ:
“Ừm... ta muốn tìm người môn đăng hộ đối.”
Thời M/ộ Bạch: “... Đây đáng lẽ phải là lời của ta chứ!”
Ta bật cười, rút tay khỏi tay ngài:
“Ai nói cũng vậy, ngài hiểu rõ, chúng ta không hợp.
“Ngài là công tử hầu phủ, ta là ả nông gia.
“Dù có ân c/ứu mạng, song thân ngài đâu cho phép thứ hôn.
“Vả lại, ta cũng chẳng muốn vào phủ chịu khí.
“Thời M/ộ Bạch... chúng ta thật sự không hợp...”
Đây là lần đầu tiên ta gọi tên ngài, Thời M/ộ Bạch không ngốc, nghe ra ít nhiều tình ý.
Sống chung ngày đêm lại cãi vã suốt thời gian dài, Thời M/ộ Bạch hiểu ta phần nào.
Ta không nói vô tình, chỉ nêu ra cách biệt môn hộ.
Thời M/ộ Bạch gi/ật ngọc bội đeo lưng nhét vào tay ta:
“Đây không phải việc cô cần lo! Ta muốn cưới, tự sẽ giải quyết phiền phức!
“Cô chỉ cần hứa với ta một điều: Đợi ta ba năm, đừng lấy ai khác!
“Ba năm sau, người đến cầu hôn không phải công tử hầu phủ, mà là Thời M/ộ Bạch!”
Nói rồi, chú vịt con lén hôn lên trán ta, mặt đỏ lựng lên ngựa phóng đi.
Ta sờ trán ngẩn ngơ, nửa mừng nửa lo.
Thấy phụ thân không yên tâm chạy đến, ta cười nói:
“Phụ thân, từ chối giúp con việc nhà địa chủ nhé, con không muốn đi nữa.”
10.
Thời M/ộ Bạch phi ngựa về phủ, việc đầu tiên là vào viện song thân:
“Phụ thân, mẫu thân, hài nhi muốn tòng quân nhập ngũ!”
Hầu gia phu phu nhân nhìn nhau, hồi lâu bình dương hầu mới hỏi:
“Ban ngày ban mặt đã say rồi sao?”
Thời M/ộ Bạch biết mình ít uy tín, nhưng lần này vô cùng nghiêm túc:
“Hài nhi tự biết không đảm đương nổi gia nghiệp, cũng không muốn tranh đoạt với huynh trưởng.
“Đại trượng phu giữa trời đất, sau này ta sẽ tự nuôi vợ con!
“Khoa cử không hợp, lập thân bằng quân công là tốt nhất.
“Phụ thân, hài nhi không đùa, nguyện chịu khổ, dùng chiến công lập thân!
“Mọi thứ trong phủ ta đều không cần, chỉ cầu...
“Chỉ cầu sau này hôn nhân tự mình quyết định.
“Ta muốn... cưới người ta yêu!”
Bình Dương hầu không m/ắng con hoang tưởng, trầm mặc hồi lâu mới hỏi:
“Con đã suy nghĩ kỹ chưa?
“Con muốn tòng quân, ta không ngăn. Nhưng hôn nhân vốn phải nghe lời cha mẹ.
“Nếu con quyết tự chủ, mọi thứ trong phủ sẽ thật sự không dính đến con.
“Con đừng coi thường gia nghiệp hầu phủ, tự thân con mấy đời cũng không tích cóp nổi.”
Thời M/ộ Bạch dập đầu xuống đất:
“Hài nhi đã quyết, mong phụ thân mẫu thân thành toàn!”
Hồi lâu, Bình Dương hầu gật đầu:
“Đã dứt khoát, thì ra ngoài rèn giũa đi.”
